Yuantishou

原蹄兽

古兽档案

■体长：1.5米

■食物：树叶

■栖息地：草原、开阔林地

■发现地点：北美洲、欧洲

■生存时期：古新世和始新世

古兽惊奇

原蹄兽也是踝节类动物的一种，有一些踝节类动物的体型非常小，大约只有30厘米，就和我们常见的小老鼠一样大。如前文提到的猪齿兽便是其中的一种。

在4000万年前，马被人类驯化，渐渐成为人类的亲密朋友。而生活在3700万年前的原蹄兽，正是我们所熟悉的马的老祖先。

原蹄兽属于哺乳动物类。它们的头部小而短，背部呈弓形，体态轻盈，喜欢在森林或草原上生活。它们的外形与现在的马有些相似，从骨骼结构上看，它们很适合在开阔的林地上奔跑。例如，和其他动物相比，原蹄兽四肢的比例明显要长出许多；它们的足上长有五根足趾，中间的三根是支撑身体重量的主力军，每根足趾的末梢都有小型钝蹄。总的来说，这些优越的条件非常适合奔跑。并且，和多数踝节类动物一样，原蹄兽的那条长尾巴也特别灵活。

原蹄兽细长的四肢比较有弹性，但不适合长时间的奔跑。肌肉发达的长尾巴非常灵活。

实际上，原蹄兽的体长约1.5米，体型和绵羊差不多，和现代马高大的体格有所差异。它们的长四肢富有弹性，不像马的四肢那么硬挺。原蹄兽的上下颌共有44颗牙齿，由牙齿可以看出，原蹄兽是以植物为主食。它们非常大的方形臼齿及前臼齿，有利于将植物研磨成浆。不过，它们有时也会吃些肉类或昆虫，以换换口味。

原蹄兽喜欢成群结队活动。它们身上的皮毛应该带有条纹或斑点，它们在林间觅食或者活动的时候，一旦遇到敌害，便将身体隐藏在树丛中，而毛皮上的图案就是最棒的伪装工具，使它们很难被对方发现。

在南美洲，有一种有蹄类哺乳动物，可能与原蹄兽的关系十分密切。它们身长约60厘米，四肢较短，但尾巴很长，其躯体构造类似马或骆驼的南美有蹄类动物，科学家们将其定名为第斗兽。有人认为它们可能是滑距骨类动物的祖先。 T4fRz0PU43VWeAgsnACDtKUdQYGqcrYooQjFrLML5Oq4ZeeKRVpP0lLd3Wh3hge8