Diduoluoshou

迪多罗兽

古兽档案

■体长：60厘米

■体重：20千克

■食物：树叶

■栖息地：森林

■发现地点：南美洲

■生存时期：第三纪早期

在第三纪的南美洲，生活着一群古哺乳动物——南美有蹄类。在当时，南美洲已经长期和其他大陆隔离，从而进化出了独特而又原始的南美有蹄类动物。而在这一类动物中，最为人所熟知的是活跃在古新世的滑距骨目。迪多罗兽就可能是属于这一目的动物。

大约距今6000万至5000万年前，即第三纪早期，地球上出现了一批神秘而又奇怪的动物。人们将它们称为迪多罗兽。它们是一种早期的食草动物，体长约为60厘米，体重可达20千克。

从化石记录上看，迪多罗兽的身后拖着一条细长而又强壮的尾巴，细瘦的四肢支撑着圆柱形的身躯，头部较短，铲形的足部上分别长有5个足趾，和早期的有蹄类哺乳动物还真有些相似的地方。

和身体比起来，迪多罗兽的头部比较短，尾巴细长，强壮有力的足上长有5趾。

目前，古生物学家对这种史前怪兽的分类仍存在争议。从迪多罗兽的牙齿上看，它和原始的一种有蹄类哺乳动物，即滑距骨兽很接近。但是，从它的食性上看，又和最早期的草食性有蹄动物很相似。可惜的是，我们现在已经无法再看到这种小巧的迪多罗兽了。

这种史前怪兽通常栖息在森林中，作为草食性动物的一种，迪多罗兽非常喜欢吃树叶。茂盛的大森林不仅给它提供了充足的食物，也为它提供了开阔的生活环境。

然而，这类动物，包括滑距骨目在内的所有南美有蹄类都比较原始。因此，它们自身的竞争力很小，一旦有外来者入侵，它们就只得让出地盘，退出历史舞台。果然，当南北美洲重新相连，一些进化更高等的大型哺乳动物不断从北美洲涌进来，与南方有蹄类争夺地盘，于是导致原始、保守的南美有蹄类终于走上了灭绝之路。

探索之旅

在北美和亚洲一些地区也可寻到南方有蹄类动物的踪迹。它们形态多样，大小各异，不过，它们的骨骼，尤其是牙齿的形态，拥有相当多的共同特征。从食性上看，大部分有蹄类动物都是草食性的，但也有一些有蹄类动物是杂食性的，既吃草也吃肉。 8MDYFYBBhc6uHgdolwYDzQmHq40jFOGVF552XkpW0iIWTHOfb3+Lhux5aQZPSJqC