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Yichishou
古兽档案
■体长：3.5米
■食物：动物、植物
■栖息地：陆地或沼泽地带
■发现地点：美国、欧洲
■生存时期：二叠纪、三叠纪
古兽惊奇
异齿兽脊背上，生长着一根根长长的棘刺，中央处最长。那些棘刺支撑着一层皮膜，看上去就像船帆一样。据推测，这个“船帆”可以吸收热量，调节自身的体温，甚至可以吓退敌人。
在二叠纪、三叠纪时期，异齿兽可算是陆地上顶尖的猎食者之一。它们生性凶恶，四肢强健，并且具有强大的上下颌和锐利的牙齿，令许多动物闻风丧胆。异齿兽类包括二齿兽、水龙兽、肯氏兽、山西兽等。
异齿兽很容易被人误认作恐龙的一种，事实上，它们属于似哺乳爬行动物中的一支。早在石炭纪（3亿多年前），似哺乳爬行动物就与其他爬行动物分道扬镳，自成一个系统，朝着哺乳动物的方向发展。随着时间的推移，从这支中演化出了许多的种类，异齿兽类就是其中一支。
异齿兽类主要沿着两个方向发展，即巨头兽和二齿兽。巨头兽体积庞大，行动笨拙，其中有一类特别喜欢吃肉，叫巨鳄兽类；另一类则喜欢吃植物，叫貘头兽。
相比之下，二齿兽的发展尤为成功。它们的脑部不大，但头颅的外观几乎和哺乳类一样。而且，和哺乳类一样，它们也有一个次生颈腭，以便同时咀嚼和呼吸，有利于快速消化。此外，二齿兽可能还具有与哺乳类相似的代谢率和大食量。
科学家称，在三叠纪初期（约2亿年前），即恐龙时代来临前，地球由一群模样尺寸和现代猪相似的水龙兽统治着。它们的头部很大，颈部较短，长着猪一样的长嘴和一些小獠牙，以植食为主。有意思的是，它们的鼻孔在头顶很靠后的位置，眼眶位置很高，直达头顶，而且，脸部和吻部明显折向下方。
水龙兽通常生活在湖泊池沼边缘。值得注意的是，在中亚、南亚、南非、南极洲等处所发现的化石极为相似，显然，它们不仅同为一个属，有的甚至可归为同种。因此，水龙兽常常被用作大陆漂移说的佐证，证明在过去各大陆是互相连接着的。
性情凶猛的异齿兽是哺乳动物的祖先，它们的脊背上长有一块像船帆一样的皮膜，可以用来调节身体的温度，还可以当攻击敌人的武器。
Sanjianchachishou
古兽档案
■体长：50厘米
■食物：小型动物
■栖息地：开阔林地
■发现地点：南非、南极洲
■生存时期：三叠纪早期
古兽惊奇
三尖叉齿兽的胸膛与后背被一层横隔膜分开，以便利用收缩的方式给自己的肺部充气，这样，它就比自己的祖先更能有效地呼吸。
在三叠纪早期，即2亿4500万年前，爬行动物是地球上的统治者。而在当时，在南非和南极洲的开阔林地上，生活着一群凶残的三尖叉齿兽，它们是爬行动物和哺乳动物之间过渡时期的重要动物类群。
三尖叉齿兽的体型比猫大不了多少，身上披着一层厚厚的鳞甲，后肢极为强健有力，奔跑速度特别快。尽管三尖叉齿兽研磨的臼齿已经可以处理种子和草根，但它们仍喜欢吃肉。它们那尖利无比的牙齿，轻易就能咬死一头小型动物。因此，那些小动物唯恐避之不及。
三尖叉齿兽下颚上有大型的犬齿，还有牙齿的槽洞。直立的后肢十分强健，奔跑速度极快。
值得一提的是，三尖叉齿兽都是挖洞的好手。显然，它们那较低的“底盘”，很适合藏身在洞穴中。要知道，穴居的好处非常多，不仅可以避免遭受其他掠食动物偷袭，使幼体的安全得到保障，还可以躲避严寒酷暑，使它们在恶劣的环境下更好地生存下来。
像所有爬行动物一样，三尖叉齿兽是从蛋中孵化出来的。但是，它们的身上却有许多哺乳动物的特征。比如，它们的头骨吻部上有穿孔，这说明可能有神经与胡须相连。胡须是特化的毛，因此，可以推断，三尖叉齿兽的身上可能覆盖着一层皮毛，以便调节体温，而这正意味着它们可能是温血动物。而且，从目前已发现的化石来看，三尖叉齿兽的脑部发育远远超出了爬行动物。最关键的是，它们特有的牙齿——臼齿、门齿和犬齿，更表现出十足的哺乳动物的特征。
此外，在三尖叉齿兽的鼻通道和嘴巴之间，一块上颚骨阻挡了鼻通道延伸到嘴巴的道路。有了上颚骨的阻碍，它就可以一边呼吸一边进食了。这也是温血动物的典型特征之一。因此，三尖叉齿兽在揭示哺乳动物的进化方面具有重要的意义。也可以说，它们是哺乳动物的老祖先。