下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
梁惠王曰：“晋国，天下莫强焉 〔1〕 ，叟之所知也。及寡人之身，东败于齐 〔2〕 ，长子死焉；西丧地于秦七百里 〔3〕 ；南辱于楚 〔4〕 。寡人耻之，愿比死者壹洒之 〔5〕 ，如之何则可？”孟子对曰：“地方百里而可以王。王如施仁政于民，省刑罚，薄税敛，深耕易耨 〔6〕 ，壮者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其长上，可使制 〔7〕 梃以挞秦、楚之坚甲利兵矣。彼夺其民时，使不得耕耨以养其父母。父母冻饿，兄弟妻子 〔8〕 离散。彼陷溺其民，王往而征之，夫谁与王敌？故曰：‘仁者无敌。’王请勿疑！”
注释
〔1〕晋：魏氏与韩氏、赵氏共分晋地，号称三晋，因而惠王仍然自称晋国。魏国在战国初期曾因革新变法而强盛一时，所以说“天下莫强焉”。〔2〕东败于齐：指马陵（今河南范县西南）之役。公元前341年，魏与齐战于马陵，兵败，主将庞涓被杀，太子申被俘。〔3〕西丧地于秦七百里：马陵之战后，魏国国势渐衰，秦屡败魏国，迫使魏国献出河西之地和上郡的十五个县，约七百里地。〔4〕南辱于楚：公元前324年，魏又被楚将昭阳击败于襄陵，魏国失去八邑。〔5〕比：介词，“替”、“为”、“代”的意思。洒：通“洗”。全句意思是，愿意为死者洗刷耻辱。〔6〕易耨：清除杂草。〔7〕制：通“掣”。〔8〕妻子：妻与子。
译文
梁惠王（对孟子）说：“老先生您知道，魏国曾经是天下最为强大的国家。但是，到了我这一代，东面被齐国打败，我的长子因此牺牲；西面被秦国打败，割让了七百里的土地；南面又被楚国羞辱。我将这看做奇耻大辱，希望替魏国的战死者报仇雪恨，怎样才能做到呢？”
孟子回答说：“方圆百里的小国尚且能够使天下归服，（何况是强大的魏国呢？）大王您如果能对民众施行仁政，减免刑罚，减少赋税，使百姓（有足够的时间）深耕细作，清除田地里的杂草，而（其中的）年少者（也因为您的提倡）在空闲时学习孝悌忠信的道德，并运用这些道德，在家中侍奉父母和兄长，在朝廷里为上位者效力，那么，他们就是拿着木棒，也可以抗击拥有坚实盔甲、锋利刀枪的秦楚军队了。
“（为什么这样讲呢？）这是因为秦国、楚国（以大量的徭役和战争）占用了民众的时间，使他们无法通过耕种土地来赡养自己的父母。他们的父母在忍受饥寒，他们的兄弟、妻儿在东逃西散。国家既然使他们处于这样的困境，那么在大王去讨伐时，这些百姓怎会愿意抵抗呢？总之，仁爱的君主是无敌于天下的，请大王不必再犹豫。”
解读
平庸的人之所以不能成就伟大的事业，反而走向失败和灭亡，既不是因为他的资本不够充分，也不是因为外部的环境太过恶劣，而只是因为他的心理素质有着一定的缺陷。回顾惠王的生平，他最初基于暴戾之情而盲目地发动战争；经历三次失败后，又被怨恨的情感所淹没，茫然无措，不知道如何作为；到了最后，则颓废沮丧，畏惧困难，即便有贤能的人告之以良方，他仍然疑虑重重，认为自己缺乏加以实现的能力。孟子急切地希望消除他的疑虑，重建他的信心，但是惠王却没有振作起来。
孟子对于自己的主张充满信心，并以此来感染惠王，其理由可以归结为两点：其一，施行仁政所能获得的结果；其二，其他国家的现实状况。他劝导惠王暂且不要考虑与别国的冲突，先搞好本国的内政；暂且不要奢望国力的强盛，先想办法获取民众的爱戴与效忠。
秦国和楚国看似强大，但是生活在那里的民众却困苦不堪。这不是因为民众不能养育自身，也不是因为他们泯灭本性，忍心让自己的家人受苦，而是因为那里的君主过分执著于争霸，使得他们陷于这样的境地。百姓为何要苦苦忍受呢？没有仁爱的君主，他们无所适从，除了接受暴君的统治，不再有别的选择。假如惠王可以施行仁政，那么当他率领同心同德、团结一致的民众去征讨秦、楚时，那里的百姓又怎会甘心继续为暴君效力，抵抗惠王的军队？战争原本是相当复杂的事情，孟子所说似乎过于理想化，但是在战争的诸多构成要素中，民心士气无疑是较为重要的一环。