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公孙丑 〔1〕 问曰：“夫子当路 〔2〕 于齐，管仲、晏子 〔3〕 之功，可复许 〔4〕 乎？”
孟子曰：“子诚齐人也，知管仲、晏子而已矣。或问乎曾西
〔5〕
曰：‘吾子与子路
〔6〕
孰贤？’曾西
〔7〕
然曰：‘吾先子之所畏也。’曰：‘然则吾子与管仲孰贤？’曾西艴
〔8〕
然不悦，曰：‘尔何曾比予于管仲？管仲得君，如彼其专也；行乎国政，如彼其久也；功烈，如彼其卑
〔9〕
也。尔何曾比予于是？’”曰：“管仲，曾西之所不为也，而子为我愿之乎？”
曰：“管仲以其君霸，晏子以其君显。管仲、晏子犹不足为与？”曰：“以齐王 〔10〕 ，由 〔11〕 反手也。”
曰：“若是，则弟子之惑滋甚。且以文王之德，百年而后崩，犹未洽
〔12〕
于天下；武王、周公继之，然后大行。今言王若易然，则文王不足法与？”曰：“文王何可当也？由汤至于武丁
〔13〕
，贤圣之君六七作，天下归殷久矣，久则难变也。武丁朝诸侯，有天下犹运之掌也。纣之去武丁未久也，其故家遗俗，流风善政，犹有存者；又有微子、微仲、王子比干、箕子、胶鬲
〔14〕
，皆贤人也，相与辅相之，故久而后失之也。尺地莫非其有也，一民莫非其臣也，然而文王犹方百里起，是以难也。齐人有言曰：‘虽有智慧，不如乘势；虽有
〔15〕
基，不如待时。’
“今时则易然也。夏后、殷、周之盛，地未有过千里者也，而齐有其地矣；鸡鸣狗吠相闻，而达乎四境，而齐有其民矣。地不改辟矣，民不改聚矣，行仁政而王，莫之能御也。且王者之不作，未有疏于此时者也；民之憔悴于虐政，未有甚于此时者也。饥者易为食，渴者易为饮。孔子曰：‘德之流行，速于置邮 〔16〕 而传命。’当今之时，万乘之国行仁政，民之悦之，犹解倒悬 〔17〕 也。故事半古之人，功必倍之，惟此时为然。”
注释
〔1〕公孙丑：孟子的学生，齐国人。〔2〕当路：当权。〔3〕管仲、晏子：管仲，齐桓公之相。晏子，齐景公之相。〔4〕复许：复兴。〔5〕曾西：曾参的儿子，字子西。〔6〕子路：孔子的学生。〔7〕
（cù）：不安的样子。〔8〕艴（fú）：恼怒的样子。〔9〕卑：轻视。〔10〕以齐王：以齐国称王天下。〔11〕由：通“犹”。〔12〕洽：润泽。〔13〕汤、武丁：都是商代的贤君，此外还有太甲、太戊、祖乙、盘庚等，一共是六个君主，故下文说“六七作”。〔14〕微子、微仲：商纣王的同母庶兄。比干、箕子：商纣王叔父。胶鬲：商贤臣。〔15〕
（zī）：古代的锄头。〔16〕置邮：古代送公文，用马叫置，步行曰邮。〔17〕倒悬：比喻处境困苦。
译文
公孙丑问孟子：“老师要是在齐国当政，像管仲、晏子那样的功业，能复兴吗？”孟子说：“你不愧是齐国人啊，只知道管仲、晏子而已。有人曾询问过曾西：‘你和子路哪个更有德行？’曾西不安地说：‘子路是我父亲所敬重的人呀。’那人又问：‘那你与管仲谁更贤能？’曾西恼怒地说：‘你怎么竟把我与管仲相比？管仲得到的国君信任是那样的专一，主持政务那样长久，而取得的功勋却如此卑微。你怎么拿他来和我相比呢？’”孟子接着又说：“管仲是曾西都不愿效法的，你以为我会愿意吗？”
公孙丑说：“管仲辅佐他的国君称霸，晏子辅佐他的国君扬名。管仲和晏子还不够效法吗？”孟子说：“以齐国来称王天下，易如反掌。”
公孙丑说：“要是这样，弟子就更不明白了。凭周文王那样的德行，将近百岁才去世，尚且未能把德政推行至天下；周武王、周公继承后又广泛推行。现在您说这样容易称王天下，那周文王也不足效法了吗？”孟子说：“我怎么比得上周文王呢？从商汤到武丁，出了六七个贤明的君主，天下归服殷商已经很久了，时间久了就难变动。武丁使诸侯来朝，治理天下就像把东西运转于手掌一样。纣王距离武丁的时间不久，过去的风俗、美好风尚、仁政善教还保存着，又有微子、微仲、王子比干、箕子、胶鬲这些贤能的人一起帮助辅佐，所以又延续了很久才失去天下。当时没有一尺土地不是商王的土地，没有一个臣民不是商王的臣民，然而周文王却凭方圆百里的国土兴起，所以是很难。齐国人有句俗话：‘有智慧不如乘着时势，有锄头不如等农时。’
“现在的形势就容易称王天下。夏、商、周兴盛的时候，国土没有超过方圆千里，而现在齐国有广阔的国土，鸡鸣狗叫的声音能互相听到，可以达到四方的边境，齐国人口如此稠密众多。国土不必再扩张，民众不必再增加，只要实行仁政就可以来称王天下，没有谁能抵御的。况且贤明的君主不出现，从来没有像现在这样隔这么久；民众受虐于暴政，从来没有像现在这样厉害。饥不择食，渴不择水。孔子说：‘德政的推行，比驿站传达政令还要快。’现在这个时候，拥有万乘兵车的国家施行仁政，老百姓感到的高兴，就好像被倒吊着的人得到解救一样。花费古人一半的力气，就能得到加倍的功效，这也只有在如今才能办到。”
解读
孟子不愧是孔子的接班人，他不在君王身边辅佐时，就借助师生问答的方式把自己的仁政思想传承下来，其实《论语》也是借助师生对话的形式写成的。在这一章中，孟子借着教育公孙丑，用管仲、晏子等人的事例，阐明了施行仁政而王天下的王道的优越性及施行仁政的机遇、条件和结果，指出齐国如“仁政而王，莫之能御也”。
其实行仁政要看时机，我们做任何事都要因时而动，所谓“识时务者为俊杰”。比方说学习吧，并不是一天到晚不停地学习，动不动就头悬梁、锥刺股，就能取得好成绩。人的生物钟决定了一个人早上八点左右醒来后疲劳消除，头脑最清醒，体力充沛，而中午饭后人易疲劳，夏季尤其如此。所以，应该是上午学习，中午午休一下，晚上不可熬夜。这样一张一弛，才是文武之道，才是孟子说的“虽有智慧，不如乘势；虽有镃基，不如待时”，做事情才能事半功倍。