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沙特阿拉伯，坐在油库上

没有哪一个国家最近几十年如沙特阿拉伯般传奇，没有发现石油前，这个国家一贫如洗，被称为不毛之地；发现石油后，经济一夜之间以直升机的速度达到了极发达国家的水平。

沙特阿拉伯位于阿拉伯半岛，面积225万平方千米，东边波斯湾，西边红海，同约旦、伊拉克、科威特、阿联酋、阿曼、也门等国接壤。全国大部分人口都是虔诚的伊斯兰教教徒。不过全身被层层包裹到只剩下两个眼睛的伊斯兰服装，倒是很适宜在当地生活。

上帝是公平的，沙特阿拉伯全境几乎没有河流，降雨量稀少，从事传统意义上的农业生产非常困难。不过好在有着极其丰富的石油资源，无论是原油产量、出口油量还是剩余可采储量，沙特阿拉伯在这3个指标上都位居全球第一，是当之无愧的超级石油大国，被人形象地比喻为“坐在油库上的国家”，简直就是富得流油，而且在某种程度上也可以理解为，这里水比油贵。

因为石油是不可再生资源，沙特政府为了摆脱对石油产业的严重依赖，还是在积极发展本国农业。沙特农业是典型的绿洲农业，农业灌溉大部分是靠地下水，点点绿洲上种植着大量的小麦、椰枣、玉米、水稻、柑橘、葡萄、石榴，草场上有成群的绵羊、山羊悠闲地游走。而沙特的首都利雅得，就是一个建立在绿洲上的美丽城市。

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伊拉克，两河文明的延续

LOOK底格里斯河

伊拉克的底格里斯河与幼发拉底河流域，在公元前4000多年前就孕育出璀璨的巴比伦文明。空中花园，《汉谟拉比法典》等名词，早已是全人类共同的财富。

面积44.18万平方千米的伊拉克，境内石油资源丰富，仅次于沙特和伊朗。尽管沙漠面积广大，但在气候和土壤条件较好的地区，农牧业也比较发达。

伊拉克的首都巴格达，在世人眼中一直都充满着浓郁的奇幻味道，事实上在波斯语的含义中，巴格达本意就是“神的赐予”或“天赐”。作为闻名于世的古城，它早在中国的唐朝时期就成为世界级的大都市，和长安、君士坦丁堡并列为当时全球最大的三座都市，而且《一千零一夜》中的传奇故事大多发生于此。

时光无情，历经沧海桑田和无数次的战争，虽然我们已看不到传说中美轮美奂的空中花园和令神祇恐惧的巴别塔，巴格达全城仍然保留了无数经典的古代建筑，比如散落在全城的几百座清真寺以及城外的巴比伦古城遗址。除了古迹，巴格达也以博物馆众多而著称于世，像伊拉克博物馆、巴格达博物馆、军事博物馆、阿拉伯复兴社会党博物馆、自然博物馆和兵器博物馆等。

巴比伦文化的结晶——巴比伦古城，其遗址位于巴格达东南90千米处。巴比伦古城建于4000多年前，是当时世界上最大的城市。透过几千年的历史尘沙，巴比伦古城至今仍焕发着迷人的风采。

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伊朗，波斯的前世今生

无论最近它身陷怎样的国际环境，亦或遭到怎样的围攻，还是接二连三不断地被制裁，伊朗总以它稳健坚强的姿态告诉世人，它很好。

西亚的国家，多半是信奉伊斯兰教的国度，那里的人们谦虚有礼，矜持却又不乏热情，其中最值得大书特书的便是伊朗，也就是曾经的波斯帝国在几千年后的延续。

伊朗位于伊朗高原上，面积164.5万平方千米，北部是里海，南面扼守石油通道波斯湾，东面是阿富汗，西面和伊拉克接壤，自古就是联系欧亚的交通要地。全国人口约有7260万，其中首都德黑兰人口有1100万。伊朗能源资源极为丰富，石油出口量仅次于沙特，且石油储量约占全球总量的10％。天然气储量仅次于俄罗斯，也位居全球第二，相传古时波斯人就是见到天然气自燃，才创立了著名的拜火教的。可以毫不夸张地说，伊朗的每寸国土都蕴含着无穷的能量，而且它既不像沙特那样全境皆沙漠，也不像俄罗斯那么苦寒，是西亚一个地理位置得天独厚的国家。

值得一提的还有，伊朗是著名坚果阿月浑子的原产地，如果不知道阿月浑子是什么，说开心果相信没有人不知道吧？虽说美国和地中海沿岸都有出产，但又有多少人知道，它的原产地其实是在伊朗呢？

虽说我们总能在新闻上听到“德黑兰”这个名字，不过它作为伊朗首都的历史也不过两三百年而已。比起波斯漫长的历史来，德黑兰委实青春了些。

德黑兰在当地语言中是“山脚下”的意思，事实上德黑兰在很长一段时间里，也不过是厄尔布鲁士山脉脚下“著名的村庄”。直到1788年，恺加王朝才把熬了几百年的德黑兰定为首都。到1900年，德黑兰的人口差不多已有25万，随着石油经济的发力，德黑兰的人口也一路飙升，最近整座城市及其周边地区人口约在1100万以上，在西亚，它是人口排名第一的大城市。

德黑兰浓郁的宗教气氛，首先体现在妇女的着装上，无论天气如何炎热，她们一律黑纱裹身。而全市竟有1000多座大小不一的清真寺，想象一下整座城市都笼罩在虔诚祈祷声中的样子吧，这也是它作为一个伊斯兰国家首都的特有风景之一。毕竟是做了200年首都的地方，市区内博物馆、宫殿、古建筑众多，比如格雷斯坦宫殿博物馆、伊朗国家博物馆、伊朗玻璃和陶瓷博物馆、伊朗地毯博物馆、尼阿瓦那皇宫等，都珍藏着无数历史人文珍宝。

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犹太人的家园——以色列

没有家园的滋味是不可想象的，世界闻名的犹太人因历史原因一直处在漂泊状态，直到二战后，颠沛流离了几千年的犹太人终于在地中海的东端找到了落脚点——以色列。

耶路撒冷是一座聚集了太多目光和想念的城池，无论是在犹太教、伊斯兰教还是基督教中，皆是受人尊奉的“圣城”，这使得它的地位如此的神圣，如此不可替代。

它位于西亚地区的犹地亚山上，海拔790米，面积627平方千米，其中市区100平方千米。早在1004年大卫王便建都于此，此后所罗门王又在此建造了所罗门圣殿，那时的耶路撒冷就已是犹太人的精神家园。可是在其后的岁月中，耶路撒冷又被其他民族占领，而且几乎都是作为首都被帝王们重点建设和苦心经营。于是它又成为伊斯兰教和基督教的“圣城”。

无愧于其三教圣城的地位，耶路撒冷城内古迹众多，绝对是个家底丰厚的古都，不会让慕名而来的人感叹盛名之下其实难负。如今的耶路撒冷人口不过70万，分为内城和外城——1平方千米的内城还保留着几百年前的模样，而外城早已被成片的现代化建筑覆盖。为了保护耶路撒冷的古城风貌，城内外都不允许重工业发展。

LOOK犹太教

LOOK耶路

在中学课本上我们就知道，在西亚的沙漠深处、以色列与约旦的交界处，有一个神奇的湖泊，听说人可以漂在水上看书晒太阳而不会沉溺。还听说那湖泊里除了细菌外，鱼虾水草皆踪迹难寻，连湖岸都寸草不生，于是理所应当被唤做死海。

关于死海至少有两个知名的传说，其一是：古城索多玛的覆灭；其二是：一场战争的俘虏们本来要被扔进死海里淹死，但后来所有俘虏都漂浮在水面上并没有下沉，胜利方以为俘虏们被神保佑，于是将他们全部释放。

不过现在的死海其实一点都不荒凉，反而因其独特魅力而吸引了无数人气。由于死海的水富含各类矿物质，很早就有人利用死海的水治病。近年来，科学家又发现死海泥对于皮肤有极好的美容功效，于是招来更多游客前往死海猎奇。

但风光的背后也有隐忧：因为最重要的补给水源——约旦河被过度开发，流入死海的淡水越来越少，同时死海地区几乎整年整年不下雨，而且气温常年在30℃以上，水分的蒸发量远远大于补给量，所以死海的面积正逐年缩小中，湖水中的盐分比例也日渐升高。从某种意义上说，照现在这样发展下去，死海会越来越“咸”，然后越来越“死”，在未来的某个时间内，说不定会和罗布泊一样消亡。

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土耳其，欧亚交汇的灿烂

得天独厚的土耳其坐享着两大文明的灿烂。这里有着丰饶的物产、悠久的历史以及其他国家和地区难以企及的地理区位优势。欧洲的精致华美，亚洲的古老厚重，都在此交汇。

全球能地跨两大洲的国度不多，大多数都是地处交通要道，历来就是商旅必经和兵家必争之地。这样显赫的国度数来数去也就那么几个，最著名的除了埃及也就是土耳其了。历史上的土耳其声名显赫，奥斯曼帝国称霸小亚细亚有好几个世纪，几乎将巴尔干半岛和阿拉伯半岛完全囊入其中，并完全控制着东西方的交通运输。

现在的土耳其，虽说不能和奥斯曼帝国鼎盛时相提并论，但仍然有着广阔的领土和广大的影响力。土耳其国土略呈长方形，国土面积78.6万平方千米，北邻黑海，南接地中海。土耳其地形多样，绝不单一，无论是靠近地中海的低地平原，还是大陆深处的高山草场，几乎全部具备。因此，这个国家的农业和生态环境良好，盛产烟草、开心果、葡萄干，在大部分被沙漠和荒漠掩盖的西亚来说，可谓最受上天眷顾了。

土耳其之所以能一国跨两洲，应主要归功于伊斯坦布尔。

这座几乎是西亚最美丽、最大气的城市，气定神闲地镶嵌在博斯普鲁斯海峡上。伊斯坦布尔在过去很长一段时间里又叫君士坦丁堡，这里的一砖一瓦都被历史赋予斑驳华丽的记忆，沧桑温婉地交融在一起。博斯普鲁斯海峡是黑海和地中海的咽喉所在，一旦控制了它，向北可直达黑海，向南遥望地中海诸国，一个能同时辐射欧、亚、非三洲的海峡，不管是从商业还是军事上来说都是极度重要的。尤其是在西方人还没有发现美洲大陆时，谁能控制地中海，差不多就掌控了整个西方世界。

伊斯坦布尔在西方文明中有着显赫的地位，我们都知道罗马是2000年前西方世界的第一大城，而当时的伊斯坦布尔有“新罗马”的称号。在此建都的历代帝王对伊斯坦布尔有着超乎寻常的热情，恨不能把所有的财力和物力都倾注于此。在1923年，虽说土耳其为了发展其落后的东部国土而迁都安卡拉，伊斯坦布尔不再是首都，可几十年过去，它依然是土耳其最大、最繁荣、最现代、最有文化气息的城市，或者说依然是最能代表土耳其独特民族风格的大城市。 U5IqzA1DaBKRUI8HqRVvPXRNzzeHDfLCvLN44NH6qKedr71A0yGQB4EMYIOg+vDU