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亚

地

区

西域以西的国度

我们听过太多关于古代西域，也就是如今新疆一带的传说，那里水草丰美，牛羊肥壮，或者驼铃阵阵，黄沙漫漫。在西域的西面，还有更广阔的草原，更丰富的矿藏，更迥异的文明，那里就是远离海洋的中亚。

中亚地处亚洲腹地，由哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、土库曼斯坦和塔吉克斯坦5个内陆国家构成，五国总面积约400万平方千米，其中哈萨克斯坦是中亚最大的国家，面积约272万平方千米，相当于内蒙古和新疆的面积之和。人口最多的是乌兹别克斯坦，人口约2810万，大约和台湾人口相当。

由于特殊的地理环境，中亚没有较大的河流，几乎没有一条河流有通向大洋的出海口，大部分河流的水源依赖高山雪水。由于降雨量稀少，很多河流缺少水源补给，最后都隐没于茫茫沙漠。和河流一样，中亚湖泊也较少，且很大一部分是咸水湖。

中亚矿藏丰富，煤、铁、锰、铜、钾等储量极大，有色金属储量也颇可观，同时，石油、天然气的蕴藏也很可观。

每个男人都会有这样的梦想，在一个秋高气爽的早晨，跨一匹良驹或驾一辆悍马，迎着猎猎的西北风在宽广的草原驰骋。哈萨克斯坦无疑是满足这样梦想的天堂。哈萨克斯坦是古代突厥人后裔建立的国家，他们是真正的马背上的民族。这里境内六成以上的土地是荒漠，每平方千米人口密度不足两人，货真价实的地广人稀。哈萨克斯坦也是全球最大的产棉基地，和新疆一样，每到收获季节，大片大片的棉花如天上的云彩覆盖大地，放眼望去，连心情也柔软起来。

阿斯塔纳原名阿克莫拉，是哈萨克斯坦的首都，地理位置十分优越，处于全国的地理中心，早在18世纪就是极具规模的商业重镇。因原首都阿拉木图地理位置太偏南，不利于国家安全，发展余地有限。哈萨克斯坦当局于1997年10月决定迁都阿斯塔纳，旧都阿拉木图虽不再是政治中心，但依旧是经济文化中心。阿斯塔纳人口约70万，是一座年轻富有朝气的现代化城市，在当局的努力经营下，它已在国际上颇有声望。由于中国经济发展迅速，国际影响力增强，在阿斯塔纳的大街小巷，到处可以看见中国产的汽车，居民的服装、生活用品也多产自中国。在这里除了语言文字和人种不一样外，几乎和国内没什么区别。