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很久，很久以前……
“有一位国王！”我的小读者们忍不住会这么大喊起来。
不对，我的孩子们，你们错了。很久，很久以前，有一块木头。
它可不是什么上等木料，而是你们经常见到的，柴火堆里的一块木头，普普通通，是冬季要扔进煤炉和小壁炉里用来生火和取暖的。
我也不知道是从什么时候开始的，总之是风和日丽的某一天，这块木头被偶然送进一位老木匠的铺子里。这位老木匠名叫安东尼奥，不过人们更喜欢叫他樱桃师傅，因为老木匠的鼻尖儿总是油光发亮，红中带紫，活像一颗熟透了的樱桃，这绰号对他来说再形象也不过了。
樱桃师傅刚一见到这块木头，就露出欣喜的笑容。他兴高采烈地搓着手，围着它转了一圈，随后小声嘀咕着：
“瞧，这块木头来得正是时候，我这就把它砍成木料，用它来做条小桌子腿。”
说干就干。樱桃师傅马上拾起一把锋利的斧头，就要动手去削树皮，把它砍成桌腿的样子。然而，当他即将砍下第一斧时，悬在空中的胳膊却动弹不得。因为一个很微弱很细小的声音传了过来，它正在哀求他说：
“轻一些，可别用力把我砍疼了啊！”
大家不妨想象一下，听到这个声音，我们的樱桃师傅，这位善良的木匠此时该有多么惊讶啊！
樱桃师傅摇着头，那双迷惑不解的眼睛雷达般朝房间里东张西望，想要看看那细小的声音究竟是从哪里传出来的。可这儿明明没有任何人啊！
他瞧了瞧工作台下面，空荡荡的；他打开一直关上的柜子朝里面瞅，没有人；他把脑袋埋进盛有刨花和锯末的筐子里，看得眼珠子都发痛了，还是没见到人影；最后，他索性推开店铺的门，朝街上望过去，那里空荡荡的，依然没人出现！那么……
“我明白了。”于是，樱桃师傅挠了挠自己的假发，有些自嘲地告诉自己说：“看来，那个声音是我自己胡乱编出来的。用不着担心，还是接着干我的活吧。”
他重新拿起斧子，朝那块木头狠狠地砍了下去。
“哎哟！你把我砍疼了！”那个细小的声音抱怨着，樱桃师傅的头皮不由得发麻。
这一次，樱桃师傅当真被吓傻了。他呆若木鸡地站在那里，眼珠子都快蹦出来了，嘴巴张得老大，从里边伸出来的舌头几乎甩到下巴上，这模样活像喷水池旁的怪兽石像。他哆哆嗦嗦地在屋子里兜了老半天，好不容易才有了说话的勇气。他用结结巴巴的声音对自己说：
“这个讲话的微小声音，到底是从哪儿发出来的呢……这里明明没有任何人啊。难道说，这块木头居然变活了，学着人家的小孩子那样，又哭又闹地发脾气吗？我可不相信这个！看，木头就在这里，只不过是用来烧小壁炉取暖用的，跟其他的木头没有什么区别，用来生火煮饭再合适也不过……那么，莫非木头里面还藏着什么人？如果谁胆敢藏在里面，就让他自作自受，倒霉好了。我才懒得管这些，瞧我现在就来收拾他！”
樱桃师傅说着话，两手抓起那块可怜的木头，毫不客气地朝房间的墙壁上撞了过去。随后，他跳到一旁，竖起耳朵静静地倾听，看是否有嘟嘟囔囔微小的抱怨声。
两分钟过去了，屋内静悄悄的连根针落下的声音也没有；五分钟过去了，屋内依然没有任何声响；等到十分钟以后，他还是没听见一丝动静，也没看到周围的变化。木头直挺挺地躺着，一动也不动。
“呵呵，现在我总算弄清楚了，”樱桃师傅抓了抓假发，勉强笑了笑，说，“看来，那个哎哟哎哟叫唤的声音确实是我凭空捏造出来，自己吓唬自己的！用不着理他，还是继续干我的活吧！”
话虽这么说，经过这两次折腾，樱桃师傅还是有些害怕。于是，他哼了曲小调来给自己壮胆。这样一来，他便有了底气。
这一次，樱桃师傅把斧头搁到一边，拿起刨子，想要把木头刨得顺直光滑，不让上面留下毛刺。然而，正当他把刨子在木头上推来推去时，那个微细的声音却咯吱咯吱地笑起来：
“喂，求求你饶了我吧，你在我身上抓痒痒呢！”
听到这个声音，樱桃师傅仿佛遭到五雷轰顶，一下子就昏倒在地。当他重新睁开眼睛时，才发现自己居然坐在地上，四肢都僵硬了。可怜的小老头整张脸都因惊恐而变了颜色，嘴唇发干，假发倒立，就连他一向红得发紫的鼻尖儿，也被吓成了铁青色。
