为了启动科研项目,父亲阅读了大量的科研书籍,他一面自己看,一面把这些书也介绍给我,对我的冲击非常大。
其中对我影响最大的,是美国几个重要学府关于濒死经验和轮回的研究。
濒死经验是研究临床死亡后又被救活的人。临床死亡的人,不只呼吸停了,心脏停了,连脑波也停了,就像手机电池卸掉了一样。
有一些人在临床死亡一段时间之后,又被救活了。使科学家极为意外的是,一部分临床死亡又复活的人,居然记得在临床死亡的那一段时间发生的事,有些人会记得医生说的话,有些人能叙述自己飘在空中看医生给自己做手术的过程和细节,还有人走到了房间外面去。
还有一些“儿童轮回案例”的科学研究。像是许多有前世记忆的小孩,他们身上的胎记或疤痕,和上一世死亡的情形有直接关系。科学家找到孩子上辈子的生平记录,竟然和小孩叙述的一样。科学家也没说证明了轮回存在,只是说想不出来,除了轮回存在以外,还有什么别的理论可以解释这些现象。
这些记载我都是在科学资料里看到的,有哈佛大学的、耶鲁大学的、维吉尼亚大学的、芝加哥大学的,都是名校大教授做的各种关于生死和轮回的实验。他们的实验方法和报告都非常严谨和科学,连美国重要的科学期刊都刊登过这方面的研究报告。其中一位大教授还发表了三百多篇学术论文,写了一本两千多页的书《轮回与生物学》。还有一位耶鲁大学心理医师的科学研究,他用催眠的方法,帮助几百位病患回溯前世,看到过去,治疗了他们今生的心理问题,又出了一本书叫《前世今生》,非常轰动。
这些研究并没有使我相信轮回是真实存在的,但真让我吓了一大跳,心中产生了巨大的疑惑。一方面,从小所受到的教育,都认为相信轮回是很丢脸的迷信,是愚夫愚妇和乡下老太太才会相信的事,我一个堂堂哈佛MBA怎么能去相信这种东西?但是另一方面,我父亲给我的全是科学研究和数据,我觉得奇怪,怎么会活到将近三十岁了,而有这么一大块知识空白。
当时我就想,只有两个可能性:一是所有这些大教授,包括爱因斯坦,还有从古到今的修行者,学佛的帝王将相、高僧大德,全是糊涂、迷信、愚痴,或者脑中产生了幻觉、精神分裂了;另外一个可能就是轮回是个真实存在的自然现象,只是近代科学还没研究清楚,是我自己糊涂愚痴。
想来想去只有这两种可能性。我当时也没把握,只是觉得这件事太重要了,哪怕它只有万分之一可能是真的,我这一生的目的、方向、对人处世的态度肯定都得改变。周围的人可能都做过父母师长、敌人情人,甚至可能做过恐龙把我吃掉过……我必须得认真投入一些时间去了解。
如果轮回不存在,那就简单了,我可以继续过原来的生活——工作,结婚,生子,变老,然后死了就算了。但如果轮回真的存在,我必须展开新的人生。
就是这么一个简单的想法,我展开了对佛教这个领域的探索。