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毕业后我进的第一家公司老板是大投资银行摩根士丹利的明星合伙人，四十岁离开摩根士丹利自己组私募基金，我就在那个时候参与的。前半年的工作是帮他准备各种资金募集的数据、表格、报告，跟着他美国亚洲到处募款，把基金组起来。那时候我工作很拼，我记得至少有十几次在办公室地上过夜。
我当时相当认同那时做投行流行的生活哲学，叫“Work Hard，Play Hard”，拼命工作，拼命玩乐。就是说工作时非常拼命投入，不眠不休，玩儿的时候则痛快Party。我工作和住的地方离纽约市大概40分钟，偶尔下了班进市区Party、跳舞、喝酒到天明，第二天一早坐着火车回来上班。周末多半待在家里，有时候朋友来我们会去玩风浪板，就是一个板上有个大帆，据说这是陆地上的人类能够在海上做的最快的运动。冬天就去滑雪、开小飞机，基本上过着这样的一种生活，蛮单纯的。
我住的地方当时是全美国最有钱的区Greenwich，房地产特别贵，两年我都找了室友合租，一个人负担不起。有很多房子从院子门口开进去要好几分钟才能到达，多半都是Old Money（“老钱”：有祖传财产的贵族型的人）。比如我的老板，是白人，他常带我去一些他去的高尔夫球俱乐部，见不到任何有色人种，那里人的谈吐就像是电视剧里看到的那样。
那时候我就发现，作为一个外国人，要得到欧美人的尊重，你得真正非常认同和尊敬你自己的文化。想去讨好美国人，在文化上跟着他们走，永远不会得到尊重，必须有自己的东西。尤其跟美国上流社会相处时，他们一定会问你国家的艺术、文化、宗教、历史，他们会感觉你是否对你自己的国家、民族、文化有很深入的热爱。我不是指政治意义上的爱国、爱民族，而是爱和理解自己的文化、艺术、历史，要是你不了解这些，他们就不会跟你深入交谈。但是要注意，对自己文化的尊重不是自大，不是那种“我的国家最伟大，我的文化最伟大，一切都是我最好”，不是这个，而是你要能从自己的文化里，提炼出一种全世界人类的共同价值。