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在那时，建设部部长这个官职虽然听起来挺威风的，手上也有些实权，但也只能算个临时工，是齐国的高级打工仔。
后来，田家的子孙默默奋斗，从散户变成了小股东，又从小股东变成了大股东。到了陈完第五世孙的时候，老田家的掌门人就被正式封为正卿，相当于当上了齐国的副总理。
陈完这个有出息的五世孙叫田桓子。田桓子继承爵位时，正是齐国历史上最混乱的一段时期，好几任国君都被杀。田桓子联合名臣晏婴，推翻了其他士大夫的势力，扶持齐景公登基。田氏由此成为了齐国贵族当中的两大勋臣之一，地位仅次于晏婴。
齐景公确实是个有本事的人，而且也有重现桓公霸业的雄心，但他比较奢侈。到了晚年，齐景公特别喜欢修建漂亮的宫室，聚狗马逗乐。要维持如此奢侈的生活就得要钱、要劳力。于是齐景公对人民征收了很重的赋税和徭役。他家的仓库里布匹和粮食堆积如山，都腐烂生虫了，宫殿修了一座又一座。齐景公自己感觉颇爽，但普通老百姓却活不下去了，大大小小的反抗斗争接连不断地爆发。
老百姓造反是因为吃了上顿没下顿，所以派兵镇压根本没用，一场完了又来一场，总不能把所有人都杀了吧？这时候，田氏的掌门人、田桓子的儿子田乞开始了经济改革。
田乞把齐国的粮食单位由四进制改为五进制。这是什么意思呢？他向人民借贷时，用的是新制，一个单位五斗；而百姓还贷时用的是旧制，一个单位四斗。计算借贷的数量时，只看单位，不论重量。也就是说，百姓借粮食五斗，还贷时只用还四斗就可以了。对老百姓来说，这可是天上掉馅饼的大好事儿！
这样一来，齐景公对百姓的强征暴敛，就与田氏施恩于百姓的正面形象形成了鲜明的对比。自然而然地，田氏得到了齐国人民的拥护和爱戴。
老百姓心向田氏，田氏家族日益强大。齐景公九年，晏婴出使晋国，还私下里对晋国的大夫说：“齐国的政权迟早要被田氏搞走，他们虽然没有大的功德，但是能借公室之力施私恩，有恩德于民，是民心所向呀。”
到了景公晚年的时候，有一次晏婴陪齐景公在宫里坐着。齐景公一看自己修建的豪华宫殿，就想起了身后事，感叹道：“我死了之后，谁会入主这里呢？”
晏婴接过话茬：“恐怕是田氏吧。田氏虽然没有丰功伟绩，但他们多机灵呀，知道对民众施恩。您是征税多，他们家是施舍多，所以老百姓都向着他们老田家。您的后代要稍稍懈怠，没准儿姜姓的齐国就要姓田了。”
齐景公一听就慌了，赶紧问道：“那这事儿该咋整呢，要不然干脆把老田家给灭了？”
晏婴说：“暴力是解决不了任何问题的呀，您要把他逼急了，他可就狗急跳墙了。更何况，老田家啥罪名都没有，咱们要动他，名不正言不顺。现在唯一的办法，就是让所有的一切都符合礼法规范。农民去种地，士兵去站岗，该干吗的就去干吗，谁都不要多管闲事儿，也不要瞎折腾。贵族们也一样，你的封邑有多大，你就管多大的地方。出了你自己那一亩三分地，你就管不着了。”
从表面上看，晏婴这番话是想恢复国家的正常秩序，但他的言外之意，就是要限制田氏的权力范围。这样一来，田氏就不可能窃取国家的利益了。
齐景公很赞同晏婴的主张，但是到了这会儿，他也是有心无力了。虽然他采取了一些限制田氏家族发展的措施，但并没有从根本上解决问题。
实际上，齐景公的个人追求，是希望在有生之年实现桓公当年的霸业，所以他把主要精力都放在这上头了，没工夫为后世精打细算。
后来，景公让齐国的两个老牌贵族分别担任左、右相国，辅佐他最喜欢的美姬生的孩子做太子。