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就在秦孝公为顶尖人才的缺乏头疼不已时，一个卫国青年怀揣着建功立业的梦想，踏上了西行入秦之路。当时谁也没有想到，正是这个青年的西行，引领战国历史出现了一个崭新的发展趋势。
这名青年当时的名字叫公孙鞅。因为他是卫国宗族的旁支，有着贵族血统，所以也被称为卫鞅。他就是日后大名鼎鼎的商鞅。
商鞅最擅长的是法家学说。他原来在魏国打工，老板是魏国的相国公叔痤。公叔痤非常赏识商鞅，让他当相国府的大管家。商鞅理财能力一流，把相国家的财务管理得井井有条，一直到公叔痤去世。
公叔痤临死前，魏惠王前来探病。他一看老头儿快不行了，就想让他推荐一个接班人。魏惠王对公叔痤说：“您老哪天要一不小心归西了，国家大事应该交给谁处理呢？”
公叔痤答：“臣府中的商鞅是一个奇才，您应该把国家大事交给他。”魏惠王听了之后沉默不语，心里在权衡老头儿的判断准不准。
公叔痤一看魏惠王不说话，就以为他不想用商鞅，赶紧补充道：“您不想用商鞅，那就干脆把他杀掉，千万不要让他去其他国家。”
魏惠王一听，心想：“这什么意思，一会儿让我重用，一会儿又让我杀掉，看来老相国真的是病糊涂了。”于是惠王跟公叔痤又寒暄了几句话后，就离开了。
魏惠王闷闷不乐地离开相府，公叔痤以为他准备去杀掉商鞅，于是赶紧派人找来商鞅，一本正经地把刚才的事儿跟他讲了一遍，然后说：“我建议大王把你杀掉是为国尽忠，我告诉你这件事儿是略尽仁义，你赶紧逃命吧。”
听到这话的商鞅心里估计就两个字——呵呵。他对用心良苦的公叔痤说：“您放心，大王既然不肯听您的话重用我，又怎么会听您的话杀我呢？”
想想也是，魏惠王如果相信公叔痤，他就一定会重用商鞅。他要是不相信公叔痤，怎么会去杀一个无足轻重的人呢？
果不其然，魏惠王既没有杀商鞅，也没有重用他。商鞅觉得连相国的推荐都没用，那看来自己在魏国是混不出光明未来了。
刚好在这个时候，秦孝公招贤纳士的消息传来。于是，商鞅收拾好行囊，踏上西行之路，准备到秦国碰碰运气。
商鞅一路风尘仆仆，总算来到了秦国的接待处。此时接待处的门前，已经排起了长龙。前来投奔之人个个衣冠楚楚，张口闭口都是帝王之道。
商鞅看着那帮人，心里头特别蔑视。“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，投秦之人大多数是为了争一时长短，为了蝇头小利而来。能做到目光深邃、敢于淡泊名利的没有几个。
商鞅不屑于同他们为伍，冷笑几声后扬长而去，没有加入应聘者的行列中。庸才才按部就班，强者都是给别人制定规则的，很显然，商鞅是后者。
商鞅的变法主张是限制贵族，扩大王权。如此离经叛道的主意，若是被秦孝公手下那些负责面试的人知道，肯定会把商鞅扫地出门。所以，他必须想个办法，单独见国君。