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传说中，中国人的老祖先是伏羲和女娲。当然了，更早还有开天地的盘古，不过盘古把身躯奉献给了天地，没有留下自己的血脉，所以从血缘上讲，中国人不是盘古的后代。中国人要追根溯源，还得从三皇五帝算起。
“三皇”指的都是谁呢？从古至今，人们为这事儿吵了几千年，也没吵出个统一的结果来。比较主流的看法有三种：第一种认为“三皇”是指伏羲、燧人氏和神农氏；第二种认为是指伏羲、女娲和神农氏；第三种认为是指伏羲、神农氏和轩辕黄帝。
咱们先说燧人氏。
为什么叫燧人氏？顾名思义，就是他发明并教会了当时的人们钻木取火，是远古时代的大发明家。原始人一开始不会用火，所有的东西都得生吃。生肉这玩意儿能好吃吗？咬一口喷一脸血，牙齿不锋利还咬不动，所以那时候人的面部特征更像猿猴。
有一天打雷，一个炸雷劈到树上，引发了森林大火。跑不出去的动物就被烤熟了，散发着阵阵香气。火灭后，原始人闻着香气就来了。哥几个一合计，觉得这东西能吃，于是你拿后腿，我拿前腿，往嘴里一塞——味道好极了！这可比腥不拉几、臭烘烘的生肉强多了。原始人从此发现，什么东西只要过一下火，就一定好吃。
但是那会儿没有火柴和打火机，不能想点哪里就点哪里，所以原始人只能天天盼雷劈。一道闪电劈下来，什么东西着了，哥几个就得赶紧拿柴火来，给它点着，然后请回自己的山洞，并安排专人添柴火，看守火堆。
如果火堆熄灭了的话，哥几个还得吃生肉，还得加上娘几个、娃几个。反正一部落的人，都得等着老天爷下一次打雷，正好把树劈了，有了火种才能吃回烤肉。那个时候如果雷暴频繁还好，要是赶上三年不打雷，可就太惨了，大家伙还得吃三年生肉，所以獠牙还不能退回去。
后来，终于有人在无意中发现了钻木取火的门道，使人工取火成为了可能。一传十，十传百，等大家都学会了这门技能后，才想起来问一问第一个发明钻木取火的人是谁，结果无从考究，于是只能称其为燧人氏了。
当时还有另一位大发明家叫有巢氏，他教会了大家盖房子，有了巢。
最初，原始人都住在山洞里，但他们不像现代人有战天斗地、人定胜天的气魄，说我来搞搞梯田，他们想都不敢想，所以温饱只能靠渔猎。学会盖房子后，先民们再也不用住在山洞里了，能搬到平原大搞农业生产了。
虽然燧人氏和有巢氏这两位发明家贡献很大，但和“羲皇”伏羲一比，就只能算是小咖了。
伏羲是中国境内很多民族共同认可的人文初祖，是公认的“三皇”之首。