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经商可以赔本，可以倒闭，可以破产，因为破产之后，只要条件允许，实力具备，还可以东山再起。但是，如果失信于人，不被信任，那么你的本钱就彻底输光了，你以后的生意就没法继续做下去，你只有死路一条。因此，李嘉诚认为做生意不论碰到什么困难，都必须咬紧牙关，冲破难关，坚持履行自己的诺言。
李嘉诚曾经在自己的教子经中说过这样的话：“一经承诺，便要负责到底。”他重视对子女进行诚信教育，是因为他深知诚信的重要性，他告诫两个孩子：“如果要取得别人的信任，你就必须做到重承诺，在做出每一个承诺之前，必须经过详细的审查和考虑。一经承诺之后，便要负责到底，即使中途有困难，也要坚守诺言。”他自己就是这么做的，所以，他深得人心。
根据李嘉诚的回忆，在20世纪50年代，他刚经营塑胶花，那时候他经常在皇后大道看见一个乞讨的老妇人，大概四五十岁的样子，看起来很斯文。她从来不伸手向路人要钱，但是李嘉诚每次见到她，都会给她钱。
一天，李嘉诚问乞讨的妇人：“你会不会卖报纸？”
妇人说：“我有同行干这行。”于是，李嘉诚让妇人把同行带来见他，他想帮助她们做点小生意。在约好见面的那天，李嘉诚要接待一位来工厂参观的客户。当他和客户交谈时，他突然想到与那位妇人的约定，于是，马上对客户说：“Excuse me！”意思是，对不起，我要离开一会儿，你等我片刻。
客人以为李嘉诚要去洗手间，但实际上，他是跑出工厂，飞奔到约定的地点见老妇人。最后终于按时到达预定地点，没有失约。经过和妇人及其同行的一番交谈，李嘉诚给了她们一些资金做生意，并嘱咐她们：“以后坚决不要乞讨，而要努力工作。”完事之后，李嘉诚又飞奔到工厂，陪客户继续参观工厂。
身为商业巨子，李嘉诚能对一个乞丐守约，主动帮助她，并不图任何回报，这种高尚的品德，无疑是打动别人的最好方式。从这件事我们可以发现，李嘉诚把诚信做人看得非常重要，这是他以诚待人的重要表现。纵观李嘉诚的成功之路，你会发现，他不但善于经商，更善于做人。可以说，他成功的关键，很大程度上是做人的成功。
在几十年的经商经历中，李嘉诚“宁可破产，也不失信”的案例数不胜数，因为守信，他获得了巨大的生产力。在人性的弱点中，为了贪图方便，为了占尽便宜，说谎、欺骗、不守信用，这是很常见的表现，为什么李嘉诚能做到一贯诚信呢？难道他的诚信是天生的吗？其实并非如此，李嘉诚在创业之初，也曾犯下失信的错误，好在他的母亲给了他及时、正确的教育，使他认识到诚信的重要性。
李嘉诚创建长江塑胶厂时，将从意大利学习的塑胶花生产技术用到生产上，使产品质量有了巨大的提升，一时间生意火爆。由于产品供不应求，为了赶制产品，出现了偷工减料、降低产品质量的情况。结果，很多客户对产品质量不满，纷纷要求退货，银行来追债，客户来追款，顿时，塑胶厂陷入了困境，濒临破产。
面对这种状况，李嘉诚心急如焚。一天，母亲庄碧琴把李嘉诚叫到跟前，问他：“你认识老家开元寺法号叫元寂的那个住持吗？”李嘉诚还没回答，她就说：“元寂年事已高，希望找个合适的接班人，候选人有两个，都是他的徒弟，一个法号一寂，一个法号二寂。元寂给他们每人一袋稻谷，让他们把这些稻谷种下去，第二年秋天交上谷子，谁的谷子多，谁就是接班人。第二年秋天，一寂交给元寂一担谷子，二寂则两手空空。元寂当场宣布，接班人为二寂。一寂很不服气，但元寂微微一笑，大声告诉众人，他给一寂和二寂的谷子是用滚水煮过的，他这么做是为了考验两个徒弟是否诚实。于是，众人悦服。”
讲完这个故事，庄碧琴把话题转到李嘉诚身上，她说：“经商和做人一样，诚信是最重要的，诚信做人，你将无往不克，无往不利。”听了母亲的话，李嘉诚深有感触，他意识到自己的错误，随后，他主动向客户和银行道歉，终于，他的诚意打动了别人，得到了原谅。
1957年年底，为了扩大生产规模，李嘉诚把公司改名为长江工业有限公司。为了改变很多中小企业不重视产品质量的问题，李嘉诚着手引进西方的管理经验。他坚信：不管是在现在还是在未来，质量都是企业的生命，他还宣布：“从今以后，长江的产品，没有次品。”
李嘉诚经常告诉身边的人：“长江要生存，就要竞争；要竞争，就必须保证产品质量优秀。只有这样，才能保证信誉，长江才有希望发展壮大。”
《菜根谭》中有这样一句话：“盖世的功劳，当不得一个矜字；弥天的罪过，抵不过一个悔字。”意思是：一个人即使立下举世无双的汗马功劳，如果他恃功自傲自以为是的话，他的功劳很快就会损失殆尽；一个人即使犯下滔天大罪，却能够浪子回头改邪归正的话，那么他的罪过也会被他的悔悟所洗净。
李嘉诚之所以在企业生死存亡之际，得到银行、客户的原谅，就在于他的忏悔之心真诚感人。尽管他犯下的错误确实让人生气，但是他诚心改错，用一颗诚心证明了自己的诚信，最终得到了别人的信任。良好的信誉，让李嘉诚与很多企业建立了良好的合作关系，经常有生意主动上门找他，这都是诚信经营的结果。