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“二战”时期，美国著名的巴顿将军说过一句非常有名的话：“在战争中有这样一条真理：士兵什么也不是，将领却是一切……”巴顿将军为什么说这句话，这句话到底是什么意思？我们不妨先来看一个故事：
有一次，巴顿将军带领一支军队行进，途中汽车陷进了泥潭。巴顿将军命令道：“你们这帮混蛋赶快下车，把车推出来。”大家按照命令下车推车，最后，终于把车推出来了。当一个士兵准备抹掉身上的污泥时，他惊讶地发现，身边还有一个满身都是淤泥的人，他就是巴顿将军。这个士兵一直记着这件事，直到巴顿将军去世，他才在其葬礼上对巴顿的遗孀说起这件事，他说：“夫人，我们敬佩他！”
巴顿将军说的那句话，其意思是：士兵的状态，取决于将领的状态；将领所展现出来的形象，是士兵学习的标杆。如果你希望士兵成为什么样子，那就做出那个样子给他看，这样对士兵才有激励作用。
其实，巴顿将军所说的话不仅体现在军队管理上，在任何一家企业、组织、团队中都实用，凡是能够带领团队取得辉煌成绩的领导者，必定是一个懂得以身作则、率先垂范的领导者。简单地说，就是“与其喊破嗓子，不如做出样子”。
作为一位企业领导者，不知你可曾想过这样几个问题：为什么有些企业员工能够做到遵守制度，有些企业员工则把企业制度视为一纸空文？为什么有些企业员工在没有加班费的情况下，仍然自愿加班，而且工作非常认真，而有些企业员工的表现恰好相反？为什么有些企业员工接到任务后，毫不拖延，坚决执行，而有些企业员工则找借口不执行？
对于这种不同，我们不排除员工个人的职业素质和品德操行，但造成这种差别的还有一个重要原因，那就是领导者是否有威信和魅力，是否做好了表率？古语说：“己欲立而立人，己欲达而达人。”意思是自己想要站得住，也要使他人站得住，自己欲事事行得通，也应使他人事事行得通，通俗地讲就是，只有自己能做得到，才能要求别人去做。对于企业管理者来说，不只是高声命令能使下属屈服，以身作则对员工更有说服力和影响力，更容易凝聚人心。
一天，IBM公司的老板汤姆斯·沃森带着客户前去厂房参观，走到厂门口时，被警卫拦住了。警卫对沃森说：“对不起先生，您不能进去，我们IBM的厂区识别牌是浅蓝色的，行政大楼工作人员的识别牌是粉红色的，你们佩戴的识别牌是不能进入厂区的。”
沃森的助理彼特见状，大声对警卫说：“这是我们的大老板，陪重要的客人参观。”警卫可不认识老板，他说：“这是公司的规定，必须按规定办事！”警卫的做法赢得了沃森的认可，他对皮特说：“他讲得对，快把识别牌换一下。”于是，所有的人更换了识别牌。
在很多公司，领导者制定制度、出台规定，似乎都是针对普通员工的，他们自己在遵守制度方面做得并不好。比如，公司规定上班不得无故迟到早退，有些领导者自己却经常上班姗姗来迟、下班先人一步；大厅中明明写着“请勿吸烟”，可是烟瘾上来了，最高管理者抽一支，别人也不敢讲什么；公司规定员工进入生产车间必须戴安全帽，可是领导者却做不到。
要知道，领导者所起到的就是标杆作用，你的一言一行、一举一动，都被众人看在眼里，如果领导者扮演的是制度、规定的破坏者，那么在团队成员心中，还有什么威信可言？所以，强烈建议领导者把“照我说的做”改成“跟我做的做”，这样才能树立起领导的威信，才能凝聚人心，提高团队的战斗力。
土光敏夫是一位受人尊敬的企业家。1965年，他出任东芝电器的社长。虽然当时东芝公司人才济济，但是由于组织规模过大，层次过多，管理不善，员工积极性不高，导致公司效益低下。
土光敏夫上任之后，提出了一个口号：“一般员工要比以前多用3倍的脑，董事则要多用10倍，我本人则有过之而无不及。”这个口号一出，代表着整顿东芝计划的正式开始。土光敏夫以身作则的表率作用，在杜绝浪费方面表现得非常明显。
有一天，一位东芝的董事想参观名叫“出光丸”的巨型油轮。这艘巨型游轮土光敏夫已经去过9次，所以，他表示愿意带路。那一天是休息日，他与那位董事约好在樱木町车站的门口会合。当董事乘公司的车来到会合地点时，土光敏夫已经等候在那里，董事礼貌地说：“社长先生，抱歉让您久等了。我看我们就搭您的车前往参观吧！”他以为土光敏夫乘公司专车来的，但是他错了。
土光敏夫说：“我并没乘公司的轿车，我们去搭电车吧！”听了这话，董事当场愣住了，他羞愧地无地自容。为了杜绝浪费，使公司资源合理化使用，土光敏夫以身作则，搭乘电车，给那位浑浑噩噩的董事上了深刻的一课。这件事很快就传遍了整个公司，全体员工立刻产生了警觉，大家不敢再随意浪费公司的资源了……
以身作则是领导者不可缺少的素养，因为严格地要求自己，才能对员工起到表率作用。在这方面，著名化妆品公司创始人玫琳凯就做得很棒，她每天把未完成的工作带回家，而她的人生信条就是：“今天的事绝不拖到明天。”
虽然她从未这样要求员工，但在她的影响下，几位助理及秘书都养成了不拖延的工作风格。由此可见，喊破嗓子不如做出样子，对引导和规范员工的行为多么有效。