下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
这座城，无异于世间任何一座城：一样的吃喝拉撒，一样的喜怒哀乐，一样的生老病死，循环往复，千篇一律。过往匆匆，不过上下眼皮一搭的工夫，有人来过，有人去了，这座城仍是这座城，烟向上飘，水往东流，从未因谁增减分毫，与其用千百年不停变换的名字来唤它，不如就称其为这座城。三百多年前，曾是一朝发祥地、两代帝王宫，久居关东第一重镇；新中国成立后，这里是重工业首府，城内烟囱林立，上空永恒地笼罩着一层洗不透的、青灰色的薄雾，只赶艳阳天时，在非工业区仰望，天才是蓝的，云才是白的。在这块相对净透的一片天下，旧城门楼往西，有一处市井之地，围绕一座民间俗称“圈儿楼”的国营农副市场，低矮的平房密密麻麻地连成片，街巷鄙陋拥挤，人畜喧嚣忙乱——这座城的人，更习惯唤它的另一个名字：大西菜行。
一九七九年，三月的某个清晨，大西菜行某条狭长的胡同儿中，冯劲呼哧带喘地朝苏敬钢家门口狂奔而来。
“三儿，南站的小尾巴打上门了！”
苏家房门被一脚踹开，苏敬钢身穿藏蓝色二棉袄，右手紧攥一把尺二枪刺。刀刃打磨得锃亮，太阳一照，晃瞎人眼。
对门的张婶儿倒垃圾，跟二人撞个满怀，瞧架势不对，质问：“又作啥妖儿？”冯劲砌起满脸的笑，哄骗说：“我们哥儿俩洗澡去，快进屋吧，别冻着！”张婶儿瞟二人一眼，摇着头进屋去了。冯劲捯一口气：“小尾巴是来截左娜的！”
“你他妈不早说！人呢？”
“跟大昆一起被堵那儿了！”
二人赶到圈儿楼门口时，大昆正挥舞一根拖布把，被七八个人围住，将左娜护在自己身后——“谁过来我就抡死谁！”——活像大闹东京街头的李逵。人群里，一个青年踱出几步，二十啷当岁，身披泛旧的军大衣，脑后蓄一撮小辫子，用红绳绑着。此人玩弄着手里的钉子刀，阴阳怪气地说：“我就是来找左娜唠闲嗑儿，跟你有个鸡毛关系？”
冯劲悄悄朝说话那人一指：“小尾巴！”苏敬钢脑袋向右一偏，脖子扭出“咔、咔”两声。冯劲倒吸一口冷气，他深谙苏敬钢作风——这是决心下狠手。苏敬钢悄悄穿过人群，从背后箍住小尾巴的脖子，一刀扎进他大腿，刀刃没进去半截儿，鲜血顺着枪刺的血槽喷涌而出。小尾巴一声狼嚎，惊得众人脊背发凉。
“敢动一下，我整死你！”
枪刺从小尾巴大腿拔出，眨眼间又架到脖子上。
小尾巴示意一群混混不许动，从牙缝儿里挤着说话：“报个号。”苏敬钢在他耳边一句：“苏敬钢。”“你就是苏老三？”苏敬钢手臂加劲儿一勒，小尾巴咳着说：“我今天认栽！但咱俩没完！”
“你再敢碰她一下，我要你命！”苏敬钢手中带血的枪刺指向左娜，血滴噼啪落下，掷地有声。
“跟他废啥话！”大昆拾起小尾巴跌落的钉子刀，对着小尾巴的肚子连捅数刀。钉子刀扁短，刀口细小，血如连丝细雨落下。
围观的混混们个个惊呆，连苏敬钢也是一身冷汗：“行了！”
冯劲趁机冲到阵前，大喊：“还瞅啥啊？！赶紧送医院吧！”
混混们如梦初醒，抬起小尾巴便走。
“你们先回去。”苏敬钢嘴上命令道，眼睛却紧盯着左娜不放，“刚才你咋不知道跑呢？过马路就到家了，站在门口喊我也行啊！”“光天化日，不信他们敢把我怎么样！”左娜不屑，好像刚刚溅到自己身上的不是血是红墨水，“你自己好好掂量下吧，他们肯定回来报复。”冯劲声音抖着问：“三儿，人不会死了吧？”大昆不屑地笑说：“就那几个窟窿？还没我耳朵眼儿大，死个屁啊！”说完把带血的钉子刀裹在衣角里蹭了干净，塞进裤兜儿——“扔了！”苏敬钢喝道。大昆张大嘴说：“扔了干啥？这可是苏联钢钉儿轧的呢，贼难淘！”冯劲见苏敬钢脸色骤冷，忙指着大昆骂：“你脑袋让驴踢了？派出所要是来抓你，这叫作案凶器，证据！让你扔就扔！”大昆也瞄了一眼苏敬钢，眉宇间冷得快要结冰——不止是大昆和冯劲，大西菜行的混混们，没人不惧这双眯起来透着寒光的丹凤眼。
“白瞎好东西——”大昆把刀丢进下水道的同时，喉咙里咽了口唾沫。
左娜笑了。
她不光是在笑大昆，而是笑大昆、冯劲，还有苏敬钢三个人。
大西菜行的冷美人，笑容比六月雪还难见。此刻，她波澜不惊的一个笑容却被苏敬钢捕捉到了——也只有苏敬钢能参透笑中意味：哪怕他苏敬钢行走在大西菜行的大街小巷上再威风，再霸道，在左娜的眼中，不过还是个游手好闲的泼皮无赖。
“她还好意思笑！”大昆圆瞪着牛眼，一脸费解，“她还笑！”
左娜夹了三人一眼，转身走了。
“你上哪儿去？”苏敬钢仍不放心。
“回家！”左娜懒得回头。
“回家可别跟张婶儿说！”心思最全的总是冯劲。
“热脸贴人家冷屁股，左娜根本就看不上你，你就是把命搭给她也白费！”冯劲狠推大昆一把：“你那张破嘴咋跟棉裤腰似的！”大昆不服：“那你说她傲个啥劲儿？净拿鼻孔瞅人。他爹是主席还是总理？不就是粮站打算盘儿的嘛！”“人家爹有文化。‘文革’不挨斗，能下放到粮站？闺女聪明又漂亮，不拿鼻孔瞅你咋地！你撒泡尿自己照照，小矬子一个，满脸横肉，也就比武大郎长得白净点儿！”
“谁武大郎？爷爷是黑旋风李逵！”大昆踹了冯劲屁股一脚，抽抽鼻涕说，“反正不能找左娜恁样儿的做媳妇，坑老爷们儿一辈子。”
苏敬钢眼神空洞地望着二人，蹲在一旁抽起烟。
三天过去，无人来寻仇。
苏敬钢收到风，小尾巴没死，就是大腿挨那一枪刺扎断了大筋，恐怕瘸了。苏敬钢强迫大昆躲到大昆舅舅远在郊区的家。冯劲则主动猫在家里，三天未出门。只有苏敬钢每天照常出动，袖管儿里裹着枪刺，军挎里揣着板儿砖，推着父亲老苏的二八大杠自行车，护送左娜上下学。说是护送，其实是远远跟在左娜后面，从不靠前，却令对方偏偏想甩又甩不掉。每天左娜前脚出门，苏敬钢后脚便推车跟上，几次被张婶儿撞见，苏敬钢也只是装傻一笑，不说话。张婶儿明知道怎么一回事，也不好多说，毕竟人家是为了左娜安全——对门苏家三小子，张婶儿是看着长大的，没人比她更了解这苏老三到底有多浑，杂七杂八的小混混瞧见有他跟在后，必定没人再敢骚扰左娜。
左娜自己也觉得出，这些日子确实照往日少了许多不怀好意的眼神，也极少再听见混混们此起彼伏的口哨声。尽管如此，左娜仍习惯被骚扰多过后边跟着个苏敬钢。多次想甩无果后，左娜改换策略，将出门时间提前，终于让摸不着头脑的苏敬钢扑空了两回。
这天，左娜只提前了十分钟，见苏敬钢正在自家门前举着石锁，大冷的天只穿一件军绿背心，一身腱子肉，几十斤的石锁在两手间飞来飞去犹如玩具。
苏敬钢也不笨，相应调整对策，每天提早半小时起床晨练，只要左娜一出门，准被他逮个正着。见左娜出来，苏敬钢抛石锁时又配合着长“嗬——”了两声，中气十足。左娜懒得夹他一眼，苏敬钢赶忙扔下石锁，套上二棉袄，车锁早开好，推出门便跟上。
“三儿！”张婶儿开门叫住苏敬钢，“小娜忘带饭了，你帮我给她！”
张婶儿递给苏敬钢一个饭盒，又塞给他俩包子：“婶儿做的酸菜包子，你也吃俩！”
苏敬钢也没客气，主要是怕再多耽搁一会儿左娜就远得没了影儿，谢过张婶儿后便蹬上车走了。
苏敬钢没来得及吃早饭，两口一个苞米面包子就下了肚。张婶儿不愧是山东巧妇，面食手艺盖世，可唯独馅儿里见不着半点儿油星，也忒素了！
苏敬钢刚骑到胡同儿口，正碰见蹲坐在拐角的酒鬼老王头儿，提溜着他那个比苏敬钢年岁还大、装着散白酒的破葫芦，一脸褶子地笑着跟苏敬钢打招呼：“大侄儿这么早出门啊！”
一股浓重的酒气喷涌而出，老王头儿眼睛直勾勾地盯着苏敬钢手里仅存那个包子。
“早点儿上学，脑子清醒！”
“三驴子出息了！好啊！念他娘的书，做他娘的人上人！”
老王头儿一双醉眼还没离开那包子，又盯上了车把上挂着的饭盒：“念书费脑子，大小伙子长身体，得多吃！吃好的！带的啥饭啊？”苏敬钢实在怕了这老酒蒙子，小不忍则乱大谋，一狠心将包子塞进老王头儿手中：“王大爷，这包子给你下酒了！”说完飞蹬上了大街。
路过国营的红星饭店，见门口摞着几张大笼屉，热气蒸腾，香味扑鼻，一闻就知道是白菜猪肉馅儿包子。苏敬钢买了四个，跟饭盒里的酸菜包子调换了，再用塑料袋装了那四个酸菜包子，塞进军挎里，猛蹬几脚追上左娜。
“要不要脸！”
“张婶儿让我给你送饭盒！”
苏敬钢直接打开左娜的书包，塞进去。
左娜僵住，却也没说谢，只是默许了苏敬钢可以推着车陪她走。
一路上，两人都不吱声，实在尴尬，不约而同地选择横穿青年公园，抄了条近路。到了二中门口，左娜挥挥手，示意苏敬钢回去——二中是当年全市唯一的省重点中学，当然不可能是苏敬钢这等不学无术的人进得来的。大西菜行一带全算上，也只有左娜一人考进二中。苏敬钢、冯劲、大昆的学校是三条街外的一百一十中，出了名的“流氓成堆、马子成行”。
苏敬钢憋了许久，才吞吞吐吐地说：“我有话跟你说。”
左娜不耐烦，依平时早甩脸走人了，今天能驻足忍受，全看在饭盒的面子上。
苏敬钢反倒不知所措，本能地“咔、咔”扭了两声脖子，正要开口，一个面貌清秀、身材瘦高的男生径直冲他们走过来，手中提着一个扁长的黑皮盒子。苏敬钢下意识地挡在左娜面前，回手伸进军挎里去摸板儿砖，却抓了一手包子。
“左娜，没事儿吧？”
男生目光越过苏敬钢，直冲着左娜说话。
“你谁啊？！”
苏敬钢最恨别人对自己熟视无睹，左娜例外。
“你是谁啊？”
男生想必不认识苏老三，语气平和却不示弱。
“左娜对象！”
苏敬钢总算把憋在心里的话以这种方式抖出来，说话间一把夺过男生手中的黑皮盒子：“瞅瞅你带啥家伙，这么牛逼！”盒子上的铜扣儿“啪、啪”两声被打开，盖子一掀，一支银白色的长笛躺在里面。左娜“扑哧”一声笑出来，男生也忍不住跟着笑，两人的默契让苏敬钢牙根儿直痒。
“他真是你对象？”男生无疑是在挑衅。
“嘁——”左娜转身走进校门，男生也跟着进去，走远几步后不忘回头又望了一眼苏敬钢——就是这一眼，让苏敬钢捶胸顿足：刚刚脑子怎么就僵住了！怎么就没揍这逼崽子一顿！苏敬钢胸中憋闷，可转念一想，真要是当左娜的面把人家揍了，无疑是给自己原本就负面的形象雪上加霜。
苏敬钢自我安慰完，正准备骑车折返回一百一，突然被人叫住。
“三哥！”一个光头远远小跑过来，大敞的衣服怀儿随风乱摆。
“八幺子？”苏敬钢吃惊不小，“凭你也能考上二中？”
“三哥你这啥意思嘛！”光头仍是笑面相对，“我爸弄进来的呗。”
这个光头，只有苏敬钢叫他“八幺子”，在外面混的年轻人都叫他“八横子”，不用问就知道，是个横行霸道的浑不吝。可他偏偏最怕苏老三。八幺子比苏敬钢小一届，上初中时被苏敬钢揍到跪地求饶，从此服了苏敬钢。八幺子是部队大院的子弟，父亲是军官，母亲是满族正黄旗后裔，夫妻俩一连串儿生了八个孩子，他最小，所以叫八幺子。八幺子上面有七个姐姐，独子在家被宠上天，自幼就浑。
“三哥来二中找人？”八幺子自初中毕业后就没再见过苏敬钢，今日一见，仍服服帖帖。“啊——也不找谁。”苏敬钢突然语塞。八幺子窃笑：“不怕三哥笑话，二中里——我是这个！”他大拇指一竖，意为自己是此地的“棍儿”，自豪地说：“在二中有啥事要办，啥人要收拾，三哥言语一声，千万别客气！”苏敬钢心里原本在笑他，却反被他提了个醒儿：“那你帮我打听个人。”八幺子问：“谁？”——“知道是谁还用你打听？”苏敬钢不耐烦地说，“吹长笛的，瘦高个儿，背灰色书包，上面印着音乐啥啥的没看清楚，我要知道他叫啥名字，哪个班的。”八幺子一拍胸脯，两眼放光说：“妥了，改天我请三哥喝酒！”他大摇大摆地进了校门，频繁地跟其他学生打着招呼。
半个月过去，仍没等到小尾巴一帮来报复，倒是有别人找上苏敬钢家门，是住菜行北头儿的老孙，带着他儿子来算账的。半个月前，小孙被苏敬钢痛揍了一顿，头上纱布到现在还没拆干净。老孙跟老苏来要医药费，老苏也不磨叽，赔了人家十七块钱，说给孩子买点儿水果吃，又替儿子赔了个不是，一句废话没有。苏敬钢此时刚好进屋，狠狠瞪了小孙一眼，小孙发怵，直往老孙身后躲。苏敬钢见小孙那个㞞逼样子，忍不住又想笑，亏他还比自己大一岁——揍他，因苏敬钢跟南市场的一帮人掐架时他吃里爬外，给敌方通风报信，害得苏敬钢几个先前藏好的枪刺、刮刀等家伙被敌方提前撬了去，直到开战前才发现，被逼空手上阵，险些栽了大的。小孙之所以阵前倒戈，就因为亲爹老孙在南市场卖货，把自己也当成南市场的人了——可是他家住大西菜行啊！平日尽跟在苏敬钢屁股后面蹭吃蹭喝，这种叛徒就该打！
孙家父子走了，苏敬钢若无其事地坐下跟爸妈吃饭。苏敬钢上头有两个哥哥，先后结婚，早都搬出去了，就剩下老儿子在身边。
“你小子别老缠着人家小娜。”老苏闷头吃着，眼睛没看苏敬钢。
“张婶儿跟你说的？”苏敬钢停下手中筷子。
“非要人家说在脸上啊！我瞎吗？”
苏敬钢不吭声，狠狠扒拉一口饭。
“就凭你能配得上人家小娜？”
“不就送她上学嘛！”苏敬钢驴脾气蹿上来，饭碗使劲儿一撂，震得叉脚桌子直晃。
老苏也摔碗，瞪着这三儿子，心头是又恨又堵。可说回来，老苏最喜爱的也是这老三，因为三个儿子中只有老三跟自己最像：聪明，手巧，主意正，脾气暴，在外从不受窝囊气，够个爷们儿。
苏敬钢瞧着老苏挤眉弄眼地喝酒，咽了一口唾沫。
“咋？馋了？”
苏敬钢含糊地说：“给我点儿钱。”
“又要钱！你那裤兜儿是无底洞？”
苏敬钢母亲终于忍不住说话。
老苏犹豫了下，掏出五块钱，按在桌子上：“对人家小娜别抠门儿，但也别花冤枉钱，说不定啥时候我还得给谁家赔医药费！”“添点儿。”苏敬钢唯有这种时候说话底气不够足。老苏又捋了两张皱巴巴的五毛出来：“你要这么多干啥？”苏敬钢解释说：“我看张婶儿家的苞米面包子里连个油星儿都见不着，给他家买二斤肉馅儿。”
苏母鼻子里“哼”了一声，讽刺道：“就你大方！就跟咱家天天吃龙吃凤似的！”苏敬钢充耳不闻，抓起钱就出了门——“这三驴子！你要再这么惯下去，早晚成真流氓！还没看出来吗？他随你们老苏家的根儿，随你那个当土匪的爹！”苏母愤然离桌，坐回炕上“吧嗒吧嗒”地抽起旱烟。
苏敬钢兜里不缺钱，甚至算得上富裕。但他现在急需钱。因为他要造一杆枪。他心里有数，大战在即，小尾巴必定有备而来，到时绝不是舞刀弄棒那么简单。所以，苏敬钢才想到用枪，一杆能救自己命的枪。
苏敬钢见过这样一杆枪，枪的主人叫小厉害，是苏敬钢的堂哥，大他六岁，同在大西菜行长大，是真正混迹在社会上的无业青年。小厉害自幼练摔跤，二十岁时已是全市青年摔跤冠军，贴身肉搏，七八个壮汉也近不了身。小厉害爹死得早，自幼欠管教，老早便退学混社会，几年后，身后起码也有十来个小兄弟呼来喝去，威风得很。
小厉害的枪，是手下两个小兄弟花了一个多月鼓捣出来的，单管五连发，威力极大，崩身上就是一个窟窿。可惜，枪膛是死的，五发子弹打光就是一块废铁。苏敬钢本可以向小厉害借枪，犯不着费事做一杆，可他实在对那杆枪不满意，仅跟小厉害要了一根做土枪专用的钢管——除了这件难淘，所需其他零部件都能在汽车厂、破烂儿站，还有父亲老苏的机床厂里弄到；弄不到的，偷。
连续三晚，苏敬钢独自潜入机床厂做枪，连冯劲和大昆也瞒着。
白天里，苏敬钢一如既往护送左娜上下学，稍有不同的是，两人默契地缩短了彼此间的距离。
这天放学，苏敬钢早到了半个钟头，他把二八车停在二中大门口，倚在车后座上抽烟。
“三哥！”八幺子从学校里一跑一颠地出来，满脸讨喜，苏敬钢递了根烟给他，破例帮他点上，八幺子狠吸一口，表情受之无愧，拍拍苏敬钢点火的手，吐着烟说：“三哥，那小子我帮你摆平了，放心吧！”苏敬钢不解：“摆平谁？”“你要找那小子啊！宋春鸣，二中文艺队吹笛子的，爸妈都是音乐学院的老师。”八幺子好不得意地说，“我打了那小子一顿，就今天上午。”——“你他妈听不懂人话啊？！我让你打听他，没让你打他！打人还用得着你动手吗？！”苏敬钢从车后座暴跳而起，抬起巴掌就朝八幺子后脑勺儿抽，挥出的手突然悬在半空，刚好瞧见左娜从校门走出来，便照八幺子屁股狠狠踹一脚，推车追了上去。
左娜简直就在小跑。“走这么快干啥？”左娜对他视而不见，苏敬钢喘着粗气飞奔。“我又咋了？”苏敬钢将二八车一横，挡住了左娜。“苏敬钢！你给我听着！以后你离我远点儿！你这个臭流氓！”苏敬钢一头雾水：“我又咋惹你了？”左娜眼瞪着苏敬钢，暴怒道：“你凭啥找小流氓打宋春鸣？就没见过你这么小心眼儿的男人！亏你还长这么大个子，不要脸！”苏敬钢明知自己跳进黄河也洗不清，还未来得及解释，左娜已经走远，却没朝家的方向走，而是拐到了红星饭店门口。
“师傅，四个肉包子！”售货员：“两毛。”左娜掏出十几枚大大小小的硬币，数来数去，只有一毛七分钱，低声说：“三个吧。”还没等售货员把包子装好，左娜一把抢过来，回手丢在苏敬钢身上：“还欠你一个包子，下次还你，谁稀罕吃你的！”说完才转身冲进自家的胡同儿。
苏敬钢打掉牙往肚子里咽，一脚踢翻二八车，琢磨片刻，又自己扶起来，冲回家，草草吃了口饭，便去冯劲家把他揪出来，蹬上大二八，驮着冯劲去郊区接大昆回来——苏敬钢今晚要试枪。
晚上八点多，三人从机床厂的破窗子跳进去。
苏敬钢的枪，不是一杆，而是一把——短枪，塞进裤兜儿不露枪托儿。月光射进来，如一盏舞台聚光灯，聚焦在这把美轮美奂的“作品”上：圆木的枪托儿，黝黑的枪管儿，铜制的帽盖儿——同样是单管五连发，这个作品最伟大之处在于帽盖儿是活的，可以续钢子儿——这是一把永恒的枪。
“真牛逼！”大昆惊呼。
冯劲目瞪口呆地盯着苏敬钢用铁锉对枪托儿进行最后的打磨，上面竟然还镶着一层精美的欧式雕花，那是苏敬钢从家里的老式苏联挂钟上撬下来的，纯银，多少也算古董——苏敬钢在这三晚中已然将此枪视作一件工艺品，而非武器，以至于此枪外形精美到就算崩不了人，也能收进枪械博物馆做藏品。
苏敬钢把枪举到面前，借着月光吹走最后一丝木屑，如释重负地长吁一口气：“成了！”还没等苏敬钢欣赏完，就被大昆一把夺过，上蹿下跳地稀罕，随手别进自己的裤腰，兴奋地问：“咱去哪儿试枪？”——“加小心！”冯劲指着大昆的裤裆，笑骂，“别崩着蛋！”
眼看就快晚上十点，街上空无一人。
三人溜溜达达，不觉又走回到自家胡同儿口。一路上，苏敬钢只想找个靶子：一棵树、一块铁板、一面墙，都行，只要证明这把枪绝不是玩具；大昆坚持要找个活物，如此才能验证真实威力，确保既能对人造成伤害，又不至于伤及性命。二人正争执不下之际，同时瞥见胡同儿口拐角处一个矮小的、蜷作一团的黑影。
“我操！赵大鼻子家的二黑！”大昆像是摸黑捡到了金元宝，神志完全失控，嚷道，“用狗正好——”话音未落，一枪崩了出去，枪声如雷鸣般，响彻整个大西菜行的夜空。“我操——”墙角里竟传来一声嚎叫，“什么玩意儿？！你娘个逼！哎哟我操——什么玩意儿！”黑影刹那间变大，原地蹦起三尺高。
此刻，三人才看清了，那他妈是酒鬼老王头儿！
“跑！”冯劲低吼一声，方才惊醒另外两人，三人一齐朝反方向的夜色中奔去。大昆一边跑，嘴里一边叨咕：“这回出人命了！完了……”三人一溜儿烟拐进一条黑漆漆的土路，只听身后的整个大西菜行嘈杂无比：狗吠、婴儿啼哭和男人的骂骂咧咧。三人回头一望，一半住家的灯都亮了起来。三人整宿都没敢再回家，找了个隐蔽地方把枪藏好后，就在青年公园的露天长廊里忐忑了一夜。
大昆那一枪，只崩得老王头儿左屁股开花，已算万幸。
那夜后的许多日子，都没再见老王头儿蹲坐在胡同儿口喝酒。
直至半年后，他那醉醺醺的、佝偻的身影才又重现，只是无法再蹲坐，而是右半边身子倚在墙上，像一摊奋力想要爬上墙头的烂泥。又过了半年，老王头儿的酒葫芦突然在某一日不见了踪影，老王头儿不喝酒也不倚墙了，而是惊人地披上了一身道袍——酒鬼老王头儿摇身一变，竟成了老王道士。从此，老王道士的屁股也跟着不再受苦，他狠狠心买了一把不锈钢折叠小凳，坐上去后一派逍遥，笑得满脸老褶子都舒展开来。大西菜行的街坊邻居们以为，这老酒鬼被一年前那一冷枪吓出了毛病，闲来无事上前逗弄几句：王大爷没钱喝酒了？啥时候成出家人了！老王头儿每每都会不慌不忙地掏出一张破烂的硬纸壳子，摊开在地，上书三个大字：神算王。然后不紧不慢地跟人家讲述，自己以前尚未破童子之身时，一直在山东老家的道观里跟着师父修行，卜卦、看相、批八字，样样不在话下。只因后来遇了战乱，才归田娶了媳妇，三年困难时期闯关东跑来这座城。媳妇死后，开始酗酒，醉生梦死多年，本想借酒了此一生，不想冥冥之中在一年前的惊魂夜里挨了老天爷一冷枪。这一枪崩醒梦中人，自己在炕上躺了半年，又在墙上倚了半年后，就此顿悟，决心要在余生广做善事，重拾老本行儿，为更多的迷途中人开示，助他们早日脱离苦海。大家伙儿听老王头儿云里雾里地这么一说，多少发蒙，虔诚地问：王大爷，你瞅瞅我这面相，能帮我开示一下不？老王道士说，没问题，开示一次两块钱。众人长“嘁——”几声，唏嘘散去，哪有做善事还跟人要钱的？说破大天还是个摆摊儿的嘛！老王道士听了，只是笑笑，俩眼一眯，翻看起残破的线装《周易》，嘴里念念有词。
大西菜行的老邻居们都清楚老王头儿的底细，认定他是假道士，没人找他算命，于是老王道士的生意自然也针对起生人。一些前来圈儿楼赶早市的老农偏偏信他这一套，更有甚者，开着拖拉机携一家老小进城找老王道士看相。这些老农平日勒紧裤腰带过活，对待这等事却出手大方，因此老王道士的生意不仅源源不断，九十年代末甚至一度红火。到了二十一世纪初，圈儿楼被拆，原地建起一座大型超市，老王道士就在超市一楼租下一间门脸儿房，终于坐拥属于自己的一家酿名斋，再不用受风吹雨淋，舒舒服服地度过人生最后几年，直至去世——那已经是二〇一〇年的事了，老王道士硬生生活到了九十岁。他膝下无儿女，大西菜行的居委会大妈们替他料理后事时才得知，原来老王道士算命这三十年来，一共资助过五十七名失学孤儿，一直供到他们大学毕业，这事迹后来还上了省报的头版头条。
老王道士出殡当天，这座城的上空呈现出一片罕见的净透，几个神神叨叨的老辈人更一口咬定说看见了莲花状的祥云。上百名大西菜行的街坊邻居们，纷纷自发前来为老王道士送行。不少人眼泛泪光地说，王大爷确是做了善事啊，到那边世界一定是去享清福的。也正是那天，大西菜行的老老少少才记起这王大爷，酒鬼老王头儿，老王道士，还有个大名，叫王保礼。
苏敬钢被“肉包子打狗”后，几天没再见到左娜，无论是在自家门口蹲守，还是在二中门口苦等，通通无果，左娜像是人间蒸发了。
左娜当然是故意在躲苏敬钢，并也为此吃了不少苦头：天不亮就要出门，赶到二中时看门大爷都还没睡醒；晚上放学从旁门走，兜很远一段路回家，到家已天黑。至于周末，左娜则完全不出门、不逛街，不去电影院，虽说自己平时逛街也是光看不买，电影院更是舍不得去，但如此生憋在家里，实在抓心挠肝。
往常出门，若不走出十条八条街去，左娜则完全不愿移步。左娜出门，只为躲避此地——大西菜行——这座城最大的农贸市场。早年住这一带的是从山东和河北闯关东过来的穷苦人，依靠日伪时期就已成形的菜场。不少人便以贩卖肉菜过活了。大昆家是最正宗的大西菜行坐地户，全家回民，爹死得早，母亲在圈儿楼门前支了个小摊子卖馅饼羊汤，有个姐姐，已经嫁人两年。冯劲的家境稍好些，父亲在机关单位上班，母亲是圈儿楼的会计，家里就冯劲一个孩子，父母二人工资合起来供一个孩子花，富富有余。苏敬钢的父亲老苏是第一机床厂的八级技工，在厂里地位颇高，工资是普通工人的三倍；母亲原是破落地主家的千金，年轻时不闻世事艰辛，过了二十来年锦衣玉食的日子，以致婚后既不会洗衣也不会做饭，唯独钟情搓麻跟抽旱烟。
左娜打心眼儿里厌恶大西菜行，做梦都想逃离这个蛮荒之地。说不上为什么，左娜爱畅想外国小说里男男女女过的那种优雅从容的生活，像《简·爱》和《飘》，这些“资本主义小说”还是左娜从宋春鸣那里借来的。她觉着好的生活就该是风花雪月的，决然不是自己所生长的环境。直至多年后，当社会上破解了一切对于所谓“右派”的禁锢，人们突然对“小资”两个字有了新鲜的释义，彼时左娜才顿悟，原来自己骨子里积蓄多年的情愫，就叫小资。
左娜的父亲自从在“文革”中受到极度精神摧残后，终日酗酒，性情也越发暴戾，几乎每天都对张婶儿破口大骂，完全无需缘由。左娜从最开始的恐惧，到后来的习惯，直至熟视无睹，用了整整一个青春期。左娜唯一的哥哥左勇，返城回来就进了厂子，年初刚处了一个对象，正值热恋，每天恨不能半夜才着家，白日在家吃顿午饭都算稀罕了。
“咱家啥时候这么阔了？隔三差五吃包子？”左娜不耐烦地咬了一口，汁水横溢，忍不住惊呼，“还是猪肉馅儿的？”张婶儿见闺女正吃得美，闷声又去厨房里取了一笼。
左娜突然不快，嫌弃地放下包子：“别人给的吧？我不吃。”——“臭矫情啥？有你吃的不错了。”左勇两口一个包子，吃得甚欢。左娜白了左勇一眼，打小儿就瞧不上他那副寒酸相。“你哥买了二斤猪肉，我就剁了馅儿，不是别人给的，吃吧。”张婶儿坐下来说，“都小点儿声，吵着你爸，又该骂你们了。”左娜问：“真不是别人给的？”“真不是！”母子俩异口同声。左娜迟疑着咬了一大口，到底还是肉馅儿的香，一口气塞了四个进肚。
“你是不是跟苏敬钢处对象了？”左勇满足地打了个饱嗝儿。“又听谁瞎说！”左娜怒不可遏，“以为谁都跟你一样啊？随便找个喘气儿的就处对象，小芬那么没文化一人，话都说不利索，还跟捡了宝贝似的。”“你——”左勇一口包子噎住——“咋跟你哥说话呢！”张婶儿劝了一句，又给左娜塞一个包子。左娜推开碗筷，盯着左勇的眼睛问：“五斗橱底下小匣子里的钱是不是你拿的？”“别瞎赖啊！怎么就是我拿的了？”左勇睁眼说瞎话。张婶儿也盯着左勇看，左勇自知败露，语气又缓和：“我不是拿钱买了猪肉馅儿嘛！高三念书累，想着给你改善一下伙食，好心当成驴肝肺！”左娜气得用拳头直敲桌子：“那是我攒的钱！你凭什么拿？！”“啥叫你的钱？不都是家里的钱！再说那点儿钱又没干别的，你嘴里嚼的不是肉？”“那‘点儿’钱？！十块钱！我攒了半年多！你买的是金猪还是银猪啊？”左勇无言以对，摆出一副死猪不怕开水烫的架势。“对啊——”张婶儿也幡然醒悟，“你那二斤肉票哪儿来的？咱家肉票早没了！”左勇吞吞吐吐道：“那个……别人给的……”“谁给的？”张婶儿揪住不放。左勇眼见圆不成谎，起身便走，撂下句：“我找小芬去了。”
左娜气得胸脯起伏，“哗啦”一声起身，回自己的小屋继续憋着。今天周日，原本姜兰约了自己去看电影。姜兰是左娜在大西菜行唯一的“知己”，出生在半个知识分子家庭，爱好文艺。电影票是姜兰父亲单位发的。左娜为了躲苏敬钢，白来的电影都看不成。她越想越憋气，对苏敬钢恨得咬牙跺脚，恨着恨着，竟不由得想起几天前饭盒里那四个肉包子。那一顿在学校的午饭，香得她仍然记忆犹新：当她咬下第一口时就知道那是苏敬钢调了包的，因为包子不是苞米面，是白面的，况且自己家断肉都快三个月了——明知是苏敬钢买的，自己还是吃了，还吃得有滋有味儿，竟心生羞耻。
猪肉馅儿当然是苏敬钢买的，他知道张婶儿和左娜都是要面子的人，不可能收，才给了左勇。苏敬钢把猪肉馅儿给左勇时，说是为了答谢张婶儿那两个酸菜包子的。左勇还不至于傻透腔儿，明白个中意思——两个酸菜包子上哪儿值二斤猪肉馅儿？于是乐呵呵地收了，答应回家不提是谁给的。
左娜不理苏敬钢的时间里，苏敬钢爱上了另一项事业：劫道儿。一不劫财，二不劫色，专劫鱼票肉票。每日买菜时段，冯劲和大昆就蹲在圈儿楼门口，守株待兔，专等替爹妈买菜的半大小子。圈儿楼是国营副食，不管买鱼、肉、蛋、奶，还是粮、油、米、面，通通要票，多少都是每户每月按人头发放。这座城当年曾有个姓陈的市长，为官好大喜功，为彰显东北第一大城市为国家利益节约粮食的无私精神，困难时期仍勒紧全城人民的裤腰带，规定每人每月只给发三两肉票。于是这座城当年正青春期的大小伙子个个饿得眼冒金星，扒光衣服码成排站着，能扎成篱笆。全城百姓更是集体营养不良，身子骨弱得患上小感冒没几天竟恶化成肺结核。陈姓市长在位那两年，肺结核成了全城死亡率最高的疾病。对此陈姓市长，全城百姓强咽下胃里的酸水儿，暗地里赠他俩绰号，方便咒骂：陈三两，陈肺痨。
坐拥大西菜行此等宝地，苏敬钢要填饱肚子，自然想到了劫票。从前他是为自己和跟在屁股后面的小兄弟们劫——大西菜行的小孩子都知道，苏敬钢仗义，叫上一声三哥，保证个个能蹭上几口吃喝。平日里的大方布施，为苏敬钢换来的是只要他在大西菜行吼一嗓子，就会有一半男丁从大小胡同儿中鱼贯而出的威信——甚至还有几个爱走街串巷的小孩子闲来无事，为此编了一串顺口溜儿：
管吃管喝管屎屁，饿死猫狗饿死鸡；
跟着三两饿穿肠，跟着三郎吃白胖；
三郎吃肉我喝汤，胀得老二硬邦邦；
撒尿淹死陈三两，来年我爹当市长！
苏敬钢尚明白，一家人不打一家人，专挑眼生的半大小子出现在圈儿楼门口，冯劲和大昆就上前拦下——弟弟，手里拿的什么票？若是鱼票和肉票，冯劲就攥在自己手里，不还了。熊孩子早就吓得两腿哆嗦，急得直哭，一看就是回家告状的蛋，冯劲就安抚说，不是抢你的，是买你的，回家就跟爹妈说票丢路上了，然后掏出几分钱给了，哄走——这叫“文抢”。遇上性子驴的，攥死了说啥不给，便轮到大昆出马，上前就是一记飞脚，再伸手一指坐在马路牙子上抽烟的苏敬钢——认识吗？！三哥要你的票，不给也得给！驴孩子的下场通常是挨一顿毒打还落不着一分钱——这叫“武抢”。应对熊驴两种孩子，二人各施所长，苏敬钢只管一旁坐镇。
每攒够三斤鱼票，苏敬钢就进圈儿楼买一兜儿黄花鱼，再交给左勇。
有段时间，左家天天大鱼大肉，张婶儿一再追问左勇钱和票是哪儿来的，左勇打死也不说，只说是正道儿来的，心放肚儿里吃。张婶儿不信，左勇只好撒谎说，是单位领导赏识自己，犒劳他的。左娜上当一回，不至于回回上当，除了苏敬钢没第二个人，可说出来又怕张婶儿面子上挂不住，最后还是把话咽了回去。父亲老左倒是从未过问，只管咂巴着炸得酥脆的黄花鱼，饶有兴致地喝酒，满面红光——某天晚饭，左娜猛然发觉，父亲居然连续几天没有破口大骂了，深感苏敬钢送的这几条黄花鱼已经不再是鱼，而是悦耳的音乐，是温馨的烛光，是资产阶级的小说，令家里的气氛美妙极了。
春光明媚，左娜大概是心情太好，突然懒得早起，更懒得再绕路。当她溜溜达达地穿过青年公园时，远远望见坐在假山上蹲点儿的苏敬钢，也没有再躲避。苏敬钢以为自己眼花，从假山顶上一跃而下，慌张中裤子被石头尖儿刮破，从大腿根儿到屁股裂开一长条口子。左娜笑出声来，苏敬钢竟觉得不再那么尴尬了，一手捂着破洞，也对着左娜笑。
苏敬钢不爱说话，也不会说话。此刻，他的喉咙仿佛被刺眼的晨光给呛到，竟咳了两声，从军挎里摸出一根油麻花，裹着的两层纸都被浸透了油光，递给左娜说：“吃吧。”左娜用食指嫌弃地轻推了回去：“吃过了。”苏敬钢不好意思盯着左娜看，只好仰起头盯着太阳，不到十秒钟，已头晕目眩，再低头看左娜，面目模模糊糊，顿感轻松许多。
“明天下午有空儿吗？”
“有！”
“能陪我出去一趟吗？”
幸福来得太突然，苏敬钢反应过一会儿才问：“去哪儿？”左娜说：“先不告诉你，明天下午两点，你就在这里等我。”苏敬钢脑子“嗡”地一下，热血沸腾，顿时嘴也不好使了，只一个劲儿地眨眼。“千万别给我妈和我哥知道，你要是敢说出去，以后就再别想见到我！”左娜恐吓完，又嘱咐道，“还有啊，以后不许再去劫人家票了，那是臭无赖干的事儿。”左娜说罢，上学去了——这大好的机会，苏敬钢本想追上前一路护送，可刚一动，顿觉屁股上直透风，只好回家缝裤子。
第二天中午，苏敬钢逃课提前回家，偷偷翻出父亲压箱底的一身中山装换上，对着镜子前前后后地照——苏敬钢的个子早已赶超父亲，肩宽腿长，虎背狼腰，中山装在他身上居然绷出了线条：肩缝儿、袖口、裤脚，比定做还合身。
苏敬钢满意地出了门，刚蹬上擦得锃亮的大二八，突然被人叫住，左勇慌慌张张地冲他跑来。
“咋了？”
“哥求你个事儿呗！”
“说。”
“我军帽儿被人抢了。”
苏敬钢以为左勇是要管自己借钱买新的，伸手往中山装的小方口袋里掏钱。“那是我为了跟小芬出去有面子，跟部队大院的人借的，大盖儿帽！我还不起啊！”苏敬钢明白了，左勇是想自己替他出头，问：“找我帮你要回来？”左勇如释重负地点头。“抢你的人认识吗？”“从来没见过。”左勇犹豫了一下，才说，“那人说，只有叫你去，他才肯还……”这明摆着是在下战书，苏敬钢心里有了数：这是来大西菜行“撅棍儿”的，便问左勇：“他们几个人？”左勇：“就一个！”
苏敬钢看一眼手表：一点半。
一个人，兴许根本用不着动手，半个小时内摆平，两点去等左娜，时间应该刚好。盘算完，苏敬钢让左勇坐到车后座上带路。
青年公园里，一个生面孔坐在松树底下喝着啤酒，手里转悠着一顶大盖儿帽，见苏敬钢到了，诡笑着站起身——二十多岁的黑脸壮汉，眉宇间戾气冲天。
“真敢来啊。”
壮汉竟戏谑起苏敬钢来。
“混哪儿的？”
“最烦你这口气！装得可他娘的像了！”壮汉朝地上吐了口痰。
“你想咋地？废话这么多！”
“我弟弟是你找人打的吧？”
“你弟弟谁啊——”
“宋、春、鸣！”
苏敬钢一愣，终于明白是哪路仇家，只是想不到宋春鸣生得个白面书生相，竟有个钟馗模样的大哥。“我是他大哥，宋连海！听说过吧？”壮汉一对八字眉挑得颇为得意，仰脖儿灌了一口啤酒——宋连海是音乐学院那一带的“棍儿”，苏敬钢确有耳闻，只是大西菜行跟音乐学院井水不犯河水，从未打过照面儿。苏敬钢清楚，今天躲不过一场恶战。苏敬钢把中山装的扣子解开，方便施展。“不是拼命三郎吗？今天我就给你机会拼命！”宋连海吹一声口哨，树林里蹿出十几个人，瞬间将苏敬钢跟左勇围住——这哪是来打架，这是想要自己的命。苏敬钢往身后一摸——坏了！永远装着枪刺和板儿砖的军挎，今天偏就扔在了家！
“我真不知道他们这么多人！”左勇的呼喊带着哭腔，“咋整啊三儿！”——“让他走！”苏敬钢沉着地说。“行啊！正好让他回去找人抬你。”左勇战战兢兢地拾起大盖儿帽，愧疚地望着苏敬钢：“你自己加点儿小心，我这就回去叫人！千万别冲动啊三儿！”话音未落，左勇一路小跑就没了影儿。
十三个人，人手一块板儿砖，今天注定闯不出去了——苏敬钢目光突然一亮，左手插进上衣的小方口袋，右手掐腰。“还挺有种！”宋连海笑道，“临危不惧？大将风范！”苏敬钢的左手在上衣口袋里攥紧了拳头。“我今天偏就不跟你单掐！让你干吃哑巴亏！今天不废了你——”
苏敬钢一个箭步冲过来，宋连海毫无防备，手握酒瓶朝身后的松树干上一摔，喝道：“干他！”苏敬钢用右手去挡扎过来的酒瓶子，犬牙般的玻璃刺正戳进掌心，钻心地疼！苏敬钢左手一记猛拳打在宋连海额头——只一拳！宋连海的头就如火山喷发，几股血朝天上蹿，又瀑布般倾泻直下，头顿时被染成血葫芦。
突见这触目惊心的一幕，正要一拥而上的众人吓尿了裤子——就算眼睛最毒的人也察觉不到，打在宋连海额头上的，不只是苏敬钢的拳头，还有拳头上的“手撑子”——套在指关节上的硬器，只有手掌宽。此物是苏敬钢在机床厂打造兵器那两天里做的，自从他在某本军事期刊上第一次见到这东西就被迷住，仿照图片，用某种车床厂里随处可见的高密度化工塑料打磨出一个。苏敬钢还添加了自己的创新：在每个关节处磨出一个尖刺，一共四个，像老虎的尖牙——宋连海的头上，是四个深深的窟窿眼儿，鲜血前赴后继地淌，遮得他眼前一片猩红，任由苏敬钢揪住头发打。
苏敬钢没有停手的意思，手撑子一拳接着一拳地砸，快如捣蒜，先是额头，后是鼻梁，再是太阳穴和脸颊，宋连海的整张脸被当成靶子，打成筛子。真正令所有人头皮发麻的是，苏敬钢在收拳的一刹那，居然还看了一眼腕子上的手表！
苏敬钢确实看了一眼手表：两点十七分，自己迟到了。
“我操——”
十三个人一齐冲上来，死命架起苏敬钢的两条胳膊，将他从宋连海身上拖开，抬起宋连海朝着第七医院狂奔。转瞬间，只剩苏敬钢一人站在空地中央，右手袖子被自己的血浸湿了半截儿，左手是对方的血。苏敬钢扶起地上的大二八，朝着假山骑去。他终究还是没赶上。到了假山，不见左娜，苏敬钢只好骑着车在周围的大街小巷漫无目的地寻找，中山装的衣摆仍在随风飘动，露出的白色背心上也溅满鲜血。阳光灿烂，风很大。他矢志不渝，他万夫莫当，可他还是错过了。