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蚩尤虽然被黄帝打败了，但在上古中原民族的传说中仍是一位英雄，而很多西南少数民族更是一直崇拜蚩尤，甚至认定涿鹿大战是蚩尤战胜了黄帝。
在神话传说中，反抗黄帝权威的人类英雄或者神灵，主要有蚩尤、夸父和刑天三个。涿鹿大战，蚩尤是首谋，那是毫无疑问的。此外，据说巨人夸父一族也在蚩尤军中，而刑天据说是炎帝的臣子，那么也很有可能是僭称炎帝的蚩尤的部下。
蚩尤在涿鹿被黄帝打败后，并没有死在乱军之中，而是被黄帝军队俘虏了。黄帝看蚩尤背生双翅，动作极为敏捷，不敢有所耽搁，就在涿鹿当地把他杀掉了。据说黄帝怕蚩尤逃跑，砍下他脑袋的时候，还不敢把禁锢他手脚的木枷除去。
也有一种说法，说蚩尤曾经从主战场上逃脱，一直逃到冀州中部，才终于被黄帝的追兵赶上。黄帝就在擒获蚩尤的地方砍下了这个敌人的首级，怕他复生，就把身体和脑袋分别埋葬，从此这个地方就被称为“解”——解就是分开的意思——这里就是如今山西的解县。解县附近有一座盐池，叫作“解池”，池里的盐水颜色泛红，据说那就是被蚩尤的血所染红的。
还有一种说法，蚩尤的身体和首级并没有被埋在解县，而被运去了黄帝的根据地山东，身体埋在钜野，坟墓名叫“肩髀冢”；首级埋在寿张。古代寿张的居民每年十月都要祭祀蚩尤，据说此时总会出现一道赤红的雾气，从坟头直冲云霄，好像一面旗帜，人们把它叫作“蚩尤旗”。
还有一种说法，蚩尤并没有被黄帝斩首，他在战败后表示悔过，于是仁慈的黄帝就饶恕了他。从此蚩尤就在黄帝部下，为昔日的敌人效劳。据说西泰山大会鬼神，是在涿鹿大战之后，开道的蚩尤，以及洒扫道路的风伯、雨师，都是败军之将。
不管蚩尤最终有没有被杀，对于上古这个敢于挑战黄帝权威的英雄，历代民众对他又恨又爱，又惧又敬。因为蚩尤创造了五兵，又有铜头铁额，勇猛善战，所以很多古人尊他为“兵神”。战国时代开始的角抵戏，是两人比较力量和骑射的技艺表演。据《述异记》记载，大约在晋朝，今河北一带地区将它发展成蚩尤戏。老百姓三三两两头戴牛角，互相抵触。很明显，这种娱乐活动是在模仿牛头的蚩尤战斗时的情景。
古代很多器物上都饰有一种奇特的兽形纹，尤以商代青铜器上为最多，那就是“饕餮纹”。饕餮纹细看是两条侧面的龙或者蛇以头相对，这样就自然形成了双眼双耳和一张巨口。有人认为那是一种有头无身的怪兽，细细的龙尾不是龙尾，而是怪兽的翅膀。这种怪兽，名字就叫“饕餮”。
饕餮是古代传说中的恶兽，据说它吃人未咽，所以没有了身体，只剩一个硕大的脑袋，以及似乎可以吞下一切的大嘴。饕餮这个词汇也逐渐引申为贪财之意。有一种说法，这个饕餮，正是由蚩尤被砍下的脑袋所变化而成的，它那一对翅膀还保留在头颅两侧。
良渚文化的年代约为前5300年～前4300年。良渚文化在农业、纺织、制玉和制陶等方面都很有成就，是史前时期中国南方文化的主流。这一时期的石器农具磨制得非常精细，主要有石犁、穿孔斧、穿孔刀等。农作物品种很多，如籼稻、花生、蚕豆、甜瓜等。纺织方面，良渚文化开辟了家蚕饲养和丝织品生产的新领域，养蚕和织丝开始成为人们的主要经济活动。良渚文化的陶器普遍采用轮制，造型规整，以泥质灰胎磨光黑皮陶最有特色。玉器也很有特色，数量之多，工艺之精，为中国新石器时代其他文化所罕见。其中尤以玉琮最具特色，上面刻有构图相同的神秘的兽面纹，是一种用于宗教祭祀活动的礼器。良渚文化是中国文明起源时期诸种南方文化中最为发达的一系，影响深远。中国最早的几个奴隶制国家都先后继承了良渚文化的某些东西，同一时期的其他文化中也可以看到良渚文化的某些特征。