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这里有灿烂的湖湘文化，它是我国古文化的重要一支。这里人才辈出，素有“唯楚有才.于斯为盛”的美誉。湖南出了曾国藩、左宗棠以后，这里便一直经邦济国之才、文采风流之士代出不穷。湖南人刚烈果决，敢任大事，能以天下兴亡为己任。从古至今，这里文学、艺术、宗教、民族文化等花开遍地，值得细细品读。
根据先秦文献记载和现代考古发掘证明：湖湘文化不仅源自千年前的楚文化，而且源于炎黄文化和前炎帝神农文化。自战国时期湖南一带被并入楚国版图后，楚文化与湖南土著文化相交融，经过漫长的历史发展，形成了我们现在所称的湖湘文化。
唐宋以前，湖南一带因远离中原王朝统治中心，一向被视之为蛮荒之地。五代时期，马殷曾在湖南建立政权——楚，这在客观上为湖南的区域性开发奠定了一个良好的基础。从宋王朝重心南移开始，湖南地区的经济和文化才开始快速发展起来。自此开始，湖南境内的书院如雨后春笋般涌现出来。
北宋时期，湖南道县的周敦颐开创了一个新的影响中国数百年的文化思潮——理学。理学又称道学、新儒学，是“湖湘学派”的思想源头。理学以孔孟儒家思想为核心，吸收了老庄道学、释迦佛学而形成，开创了中国古代思想史上儒、释、道“三教合一”的先河。
南宋时期，胡安国和胡宏父子二人创立了湖湘学派，他们所著的《春秋传》和编辑的《二程文集》成为湖湘学派重要的理论基石。胡宏曾在南岳讲学二十余年，清代学者全祖望在《宋元学案》序录中称赞他是“卒开湖湘之统”的人物。
湖湘文化在清末时期开始兴盛。清末湖南学者皮锡瑞曾写道：“湖南人物，罕见史传。三国时，如蒋琬者只一二人。唐朝开科三百年，长沙刘蜕始举进士，时谓之破天荒。”及至近现代，湖南出现了“唯楚有才，于斯为盛”的人才鼎盛的气象。
四羊方尊
青铜文化是湖湘文化的一个重要组成部分，也是中国传统文化的重要分支。作为我国青铜文化代表的四羊方尊于1938年出土于湖南宁乡，它是我国现存商代青铜方尊中最大的一件。其边长为52.4厘米，高58.3厘米，重34.5千克，长颈，高圈足，颈部高耸，四边上装饰有蕉叶纹、三角夔纹和兽面纹，尊的中部是器的重心所在，尊四角各塑一羊，肩部四角是4个卷角羊头，羊头与羊颈伸出于器外，羊身与羊腿附着于尊腹部及圈足上。同时，方尊肩饰高浮雕蛇身而有爪的龙纹，尊四面正中即两羊比邻处，各一双角龙首探出器表。
炎帝陵午门
午门为炎帝陵殿正门，高8.67米，宽2.6米，两侧为戟门，高6米，宽2米。旧时，炎帝陵午门只在大祭日开启。
湖南为三湘四水之地，人杰地灵，曾出现过“唯楚有才，于斯为盛”的鼎盛气象。
湘子多才，湘女多情。湖南文化保留了北方文化的粗犷与豪迈，又展现出了江南文化特有的细腻与柔美，从古至今， 孕育了无数英才。从流寓湖湘的爱国诗人屈原，到东汉造纸术发明者蔡伦，再到三国蜀汉丞相蒋琬；从唐代著名书法家欧阳询、怀素，到北宋理学开山鼻祖周敦颐，再到南宋理学大师朱熹和张栻；从明代茶陵诗派领袖李东阳，到中国朴素唯物主义思想的集大成者王夫之……文采风流，盛于一时。
近现代以来，湖南更是人才辈出。据南京大学历史系编写的《中国历代名人辞典》统计，鸦片战争以前的我国古代共收3005人，湖南籍仅23人，占0.77%；鸦片战争以后的近代名人750人，湖南85人，占11.33%。著名历史地理学家谭其骧教授曾有言，“清季以来，湖南人才辈出，功业之盛，举世无出其右。”
湖南作为维新运动最富生气的省份，还是武昌起义的首应省份，在新旧思想的碰撞中，这里涌现出一大批杰出人才，有倡导“经世致用”的晚清政治家陶澍，近代中国“睁眼看世界”的先行者魏源，清代“中兴名臣”曾国藩、左宗棠，维新志士谭嗣同，辛亥元勋黄兴、蔡锷，民国第一位民选总理熊希龄等。
新民主主义革命时期，湖南成为中国革命的重要策源地，还是抗日战争重要的正面战场。毛泽东、刘少奇、任弼时、彭德怀等无产阶级革命家，为创建中国共产党、缔造中华人民共和国作出了卓越贡献；新中国首批授衔的10位元帅中有3位是湖南人，10位大将中有6位是湖南人，57名上将中湘籍19人，177位中将中湖南有73人，故湖南又有伟人故里、将帅之乡、革命圣地、红色摇篮之称。
此外，“中国现代戏剧奠基人”田汉、“世界文化名人”齐白石、“荷痴”黄永玉等著名艺术家，“世界杂交水稻之父”袁隆平、“试管婴儿之母”卢光琇等著名科学家，沈从文、丁玲、周立波等著名文学家，他们以自己卓越才情在我国乃至世界的历史舞台上写下了浓墨重彩的精彩篇章。
曾国藩故居富厚堂
富厚堂始建于清同治四年（1865），占地面积达4万多平方米，颇具园林风格。其中的精华部分为藏书楼，曾藏书达30多万卷，是我国保存完好的最大的私家藏书楼之一。
据统计，2011年年底，湖南省总人口7135万。除汉族外，有土家族、苗族、瑶族、侗族、白族、回族等50余个少数民族。其中少数民族占全省总人口数的10.9%，呈大杂居、小聚居形态，大多居住在湘西、湘南和湘东山区。
如今，土家族、苗族和侗族等少数民族的民族文化和独特的生活环境，成为湖南人文的一大特色。
湖南通道县芦笙节
芦笙节是苗族地区最盛大的传统节日，是以芦笙踩堂、赛芦笙为主要活动的节日。各地芦笙节的时间不尽相同，原因是有的来源于古理古规的吉日，有的来源于庆丰收，有的来源于神话传说。