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贵州属于云贵高原的一部分，边缘属于云贵高原向广西丘陵和四川盆地过渡的斜坡地带，是名副其实的“地无三尺平”。复杂的地质构造造成了贵州的多彩地貌，使得贵州拥有了独特的地貌资源。
贵州简称黔或贵，地处我国西南腹地，与湖南、四川、广西、云南接壤，位于东经103°36′～109°35′、北纬24°37′～29°13′之间，东西长约595千米，南北相距509千米，总面 积约18万平方千米。
由于地质基础复杂，碳酸盐岩分布广泛，加上当地的气候环境的影响，贵州地貌发育演化过程复杂，地貌类型多样。从地貌上看，贵州是一个以高原、山地为主的省份，境内地势起伏较大，地势大致呈西高东低，从中部向北、东、南三个方向倾斜，呈三级阶梯分布。平均海拔在1500米以上的为第一阶梯，平均海拔在800～1500米的为第二阶梯，平均海拔在800米以下的为第三阶梯。从面上看，平均海拔最高的地区是威宁，为2166米，平均海拔最低的地区是玉屏，为541米；从点上看，最高点为赫章县的韭菜坪，其海拔为2900.6米，最低点为黎平县水口河出省界处，其海拔为148米。
这一地势特征，使得贵州境内的水系顺应地形大势由西、中部向北、东、南三个方向分流，且区域地貌及地貌类型组合也随之不同，表现出有规律的分布。苗岭是长江和珠江两流域的分水岭，北部为长江流域，流域面积约12万平方千米，约占贵州总面积的2/3，主要河流有乌江、赤水河、清水江、洪州河、锦江等；苗岭以南为珠江流域，流域面积约6万平方千米，约占贵州总面积的1/3，主要河流有南盘江、北盘江、红水河、都柳江、打狗河等。
秀美乌江
乌江又称黔江，是长江上游南岸最大的支流，全场1037千米（贵州境内874千米），流域面积8.8万平方千米。乌江是贵州第一大河，发源于威宁草海，由西向东横贯黔东北后汇入长江。以流急、滩多、谷狭而闻名于世，号称“天险”。
威宁草海
威宁草海位于贵州西部威宁彝族回族苗族自治县境内，海拔2171.7米，面积约30平方千米。威宁草海素有“草原明珠”之称，是贵州最大的天然淡水湖，与青海湖、滇池齐名。
贵州是一个典型的山区省份，境内分布着五座走向不同的山脉，它们一起构成了贵州高原的地形骨架。这五大山脉为北部的大娄山、东北部的武陵山、西北部的乌蒙山、西南部的老王山和贵州中部的苗岭。
大娄山呈东北—西南走向，它西起毕节，东北延伸至四川，贵州境内的一段长约 300千米，宽约150千米，海拔为1500～2000米，它是乌江水系和赤水河的分水岭，还是贵州高原和四川盆地的界山。著名的娄山关，高1444米，为川黔要隘。
武陵山呈东北—西南走向，从湖南延伸入境，是沅江水系和乌江水系的分水岭，海拔在1500～2500米，贵州境内的一段由北部的梵净山、中部的老岭和南部的佛顶山三大名山组成，层峦叠嶂，河谷幽深，地形崎岖，高山周围多是起伏较小、切割较浅的低山和中山，其间杂有面积不大的山间盆地。
乌蒙山呈东北—西南走向，由云南延伸入黔，绵延于威宁、赫章等地，是牛栏江、横江与北盘江、乌江的分水岭，海拔一般在2000～2600米。位于东南支山脉西北端的韭菜坪，位于赫章县珠市乡，海拔2900多米，为贵州境内最高点。此外，乌蒙山区还散布有不少盆地、湖泊，其中威宁盆地是乌蒙山最大的盆地，草海是乌蒙山区最大的湖泊。
老王山，又名郎山，呈西北—东南走向，长约250千米，宽约30千米，是北盘江与三岔河的分水岭，海拔一般在1300～2600米。有人考证，历史上的“夜郎”国名就来自于普安县境的夜山和郎岱县境内的郎山。
中部苗岭，横亘在贵州中部，是珠江水系与长江水系的分水岭，长约180千米，宽约50千米。其中，雷公山、香炉山、月亮山是苗岭的三大名山，主峰雷公山高2178米。
娄山关
贵州处于我国西南喀斯特地区的核心地带，出露面积约11万平方千米，约占全省总面积的61.9%。贵州以其脆弱的环境、多样的类型和鲜明的特色蜚声中外，被誉为全球罕见的“喀斯特博物馆”。王阳明笔下《重修月潭寺公馆记》如此写道：“天下之山，翠于云贵；连亘万里，际天无极。”一语道出了贵州地貌组合的复杂。
贵州的地貌属于岩溶化高原峡谷结构类型，在穿插于贵州大地的乌江、南盘江、北盘江、清水江、赤水河等大大小小几百条河流的侵蚀切割下，贵州高原被分割得支离破碎。
据考古研究证明，在很久以前，贵州所在之地位于古海洋之内，因此形成了大面积的碳酸盐类岩石。抬升成陆之后，又因贵州处于亚热带地区，水热条件丰富，这些可溶性岩石在此条件下逐渐演变成各种形态的丘陵、溶洞、洼地、河流阶地等不同类型的地貌格局。其中，贵州中部是以溶蚀盆地和喀斯特丘陵组成的复合地貌，南部以喀斯特峰丛洼地为主，西部则是典型的喀斯特高原山地。
在贵州，可以看到各种各样的喀斯特地貌，地表上有石芽、峰林、落水洞等，地下有溶洞、地下暗河等。还有各种洞穴溶蚀形态，如被誉为“溶洞之王”的织金洞和被誉为“地球上最美丽的疤痕”的马岭河峡谷，是喀斯特地貌景观的最集中表现。马岭河峡谷以独特罕见的地缝峰谷、群瀑悬练、碳酸钙壁挂奇观而著名；尤其是核心区天星画廊的瀑布群和钙崖壁挂，构成了喀斯特地貌最完美的独一无二的世界奇观。
“天下第一缝”马岭河峡谷
马岭河峡谷为7000万年前地壳运动拉开的裂缝，地缝深200～400米，包含有彩岩峡、三古峡和天赐石窟等奇特景观。
长坝石林
长坝石林属于典型的岩溶洼地边坡型石林，被专家誉为天然的地质生态博物馆，它是地球同纬度地区发育最好、保存最完整的喀斯特石林，具有极高的科学价值和观赏价值，是集科学与美学于一体的喀斯特地貌景观。