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甘肃省地形呈狭长形，犹如玉如意般镶嵌在祖国西北大地上，东西长1655千米，南北宽530千米。因地处青藏高原的东北侧，除了陇南和陇东外，其他地域地势大多向北倾斜，交错分布有山地、高原、盆地、河谷平原、沙漠、戈壁等地貌类型，自然景色美不胜收。
甘肃，简称甘或陇，位于我国西北部，地处北纬32°11′～42°57′，东经92°13′～108°46′之间，面积45.44万平方千米，居全国第7位。甘肃东接陕西，南连四川，西邻青海、新疆，北与内蒙古、宁夏相连，西北与蒙古国接壤。
巍峨的祁连山脉
祁连山是我国一道天然的地理分界线，在我国西北部划分出形态各异的地貌。山脉最宽处在酒泉附近，宽达300千米，它把酒泉市与柴达木盆地天然地分隔开，成为河西走廊与沙漠的分界线。
甘肃地处我国东部季风区、西北干旱区和青藏高原区三大自然区的交会地带。同时，甘肃还位于青藏高原、黄土高原和内蒙古高原的交接处，地貌类型复杂多样，形成了包括山地、高原、盆地、河谷平原、沙漠和戈壁等在内的类型齐全的丰富地貌。其中，山地和高原面积占全省总面积的70%以上，戈壁和沙漠约占15%。据统计，除陇东、陇南的一些河谷及河西走廊西端海拔不足1000米外，其他地域海拔均在1500～5800米之间。其中，阿尔金山主峰海拔在5798米，是甘肃省内海拔最高点；文县罐子沟白龙江谷地海拔为550米，为甘肃省内海拔最低点。
甘肃省界分布有许多山脉，西南部甘青边界上有祁连山脉和西倾山脉，东南部的甘川边界上有岷山山脉；东部的甘陕边界上有秦岭、子午岭；东北甘宁边界上有六盘山脉等。甘肃中东部有世界罕见的堆积深厚的黄土高原，纵贯南北的六盘山（陇山）将其分为各具特色的陇东黄土高原和陇西黄土高原两大部分。甘肃西南部有典型的山原地貌——甘南高原。西北部有低矮的的老年残山——北山山地和大片戈壁与沙漠。最北有低丘与盆地相间的阿拉善高平原。
甘肃地形狭长，地势自西南向东北倾斜，大致可分为六大地理区域：陇南山地、陇中和陇东黄土高原、甘南高原、河西走廊、祁连山地以及河西走廊以北地带。
陇南山地分布在甘肃省东南部，黄土高原以南，甘南高原以东，是秦岭山脉的西延 部分。地势西高东低，海拔在2000～4000米之间。山地以徽成盆地为界线，北部称北秦岭山地，南部称南秦岭山地。北秦岭山地，山脊是渭河与西汉水及其支流的分水岭，河谷与坡地交错分布，谷、岭之间的高差在500米左右，陡坡与缓坡兼有，河谷较开阔平坦，是重要的农耕地带。南秦岭山地有白龙江及其支流分布，山高谷深，是典型的高、中山峡谷区。这里山高谷深，重峦叠嶂，植被丰茂，水平分带和垂直分带均十分明显，形成了“一山有四季，十里不同天”的奇特景观。
喇嘛坪
喇嘛坪，位于肃南裕固族自治县大河乡，海拔近3000米。这里是典型的黄土高原地貌，沟壑纵横，坪地宽阔。
陇中和陇东黄土高原是我国黄土高原的组成部分，东起甘陕省界，西至乌鞘岭畔。黄土厚度多在几十米，最厚处在省会兰州附近，可达400多米。黄土质地疏松，经过河流的长 期侵蚀，形成了黄土塬、梁、峁、坪、川等地貌类型。
陇东黄土高原，海拔1200～1500米，黄土塬保存面积较大，著名的有董志塬、早胜塬、屯子塬等。塬上地表平坦、土壤肥沃、便于交通运输和农耕。陇中黄土高原，海拔一般为1500～2200米，地表被分割的比较破碎，大部分为黄土梁、峁地貌。在黄河及其支流的河谷地带，有平坦的利于农耕的坪、川地貌类型。黄河干流谷地呈现出峡谷与盆地相间的葫芦状河谷地形，以刘家峡、盐锅峡最具典型性。黄河干流两侧分布着面积较大的川地，如景泰川、秦王川、刘川、兴堡子川等。
甘南高原在甘肃省西南部，属青藏高原的边缘部分，海拔多在3000米以上，山地海拔在4000米以上。这里地势高，地表坦荡，河流对地表的切割轻微，是典型的山原景观。除有众多的草山和草坡分布外，这里有许多大片平坦的草滩，如甘加滩、文保滩等。这里牧草茂密，水源充足，是甘肃的优良牧场。
河西走廊位于祁连山脉和北山山地之间，东起乌鞘岭北部，西至甘新交界，是一个呈西北—东南走向的狭长地带，东西长约1000千米，南北宽约100～200千米，是我国三大走廊（河西走廊、辽西走廊和海上走廊）之一。河西走廊大致上南高北低，东高西低，大部分地区海拔在1000～2000米。南部靠近祁连山地地带海拔达2500米。
走廊地带，有大黄山和黑山把走廊分为三个区域，每个区域都有一个内陆水系，即石羊河、黑河和疏勒河水系。走廊内部还有大片的戈壁和流沙，如玉门与敦煌附近的戈壁，高台与敦煌鸣沙山一带的沙丘等。
祁连山常年积雪融化的雪水，沿着山间沟谷顺流而下，在北麓滋润出片片沃土，孕育出丰美的水草，形成了一片片绿洲，它们如同一颗颗翡翠散落成一条绿色的“带子”，光热充足，水资源丰富，是著名的戈壁绿洲，是甘肃主要的商品粮基地，有“甘肃粮仓”之美誉。
自古以来，河西走廊就是我国西北地区的重要交通要道，古丝绸之路经过这里通往中亚、西亚甚至更远的欧洲，人们在这条天然绿洲带上聚居，繁衍生息，并建立了一座座城池。沿着河西走廊，自东向西分布着威武、金昌、张掖、酒泉、嘉峪关等城市，它们呈现着甘肃的概貌，甘肃也因它们的存在让人眼前一亮。
阿尔金山
祁连山地位于甘肃省西北部，河西走廊以南，祁连山脉是祁连山地的主体山脉，甘肃省和青海省的界山，也是我国的主要山脉之一。整个山脉呈西北—东南走向，长约1000千米，宽250～300千米，绝大部分海拔在3500～5000米，最高峰为疏勒南山的岗则吾结，海拔为5808米。山脉自东南向西北海拔缓缓升高，是我国第一和二级阶梯的分界线。河西走廊位于它的北侧，因此祁连山又被称作走廊南山。
祁连山在西部当金山口与阿尔金山脉相接，一直向东绵延到黄河谷地，连着秦岭、六盘山，由多条西北—东南走向的平行山脉和宽谷组成。在甘肃境内自北而南分布着大雪山、野马南山、冷龙岭、疏勒山、疏勒南山等。山地海拔一般为2500～4000米，东低西高，西部祁连山主峰高达5564米。
祁连山山峰终年积雪，冰雪从海拔4000～5000米左右的山顶一直覆盖到海拔3000～3500米的雪线附近，深厚的永久积雪和现代冰川覆盖着连绵的山脉，煞为壮阔。每年春夏时节，山间谷地上，融化的 雪水汩汩流淌着，顺着山势流到山脉北麓，源源不断的雪水滋润着河西走廊。
在祁连山北坡，冰雪融水从山中邻近沟谷涌出，汇合后形成了石羊河、黑河和疏勒河等多条内流河，在河西走廊中穿梭，并在这里形成了许多成片的绿洲，成为河西走廊的绿洲之源。
在祁连山脉东部，高山遍布，积雪深厚，源源不断地融汇出丰富的水源，形成了大通河和湟水并汇入黄河，穿过陇中黄土高原后流向河套地区，最终成为奔流入海的外流河。
祁连山下的农田
“祁连”系匈奴语，匈奴呼天为“祁连”，祁连山即“天山”之意。因位于河西走廊之南，历史上亦曾被称为南山。
北山山地位于河西走廊的北部，包括马鬃山、大红山、合黎山和龙首山等。山地大致呈西北—东南走向。山势中部低、东西高，海拔一般在1500～2500米。龙首山西北端的东大山，海拔3616米，是北山山地最高峰。马鬃山山地已经平原化，最高峰2588米，洪积与剥蚀平地面积大于山地面积。在北山的南部，分布着不少的戈壁和沙漠，而在北山的北部，则是著名的巴丹吉林沙漠。甘肃北山山地是一道天然屏障，阻挡了巴丹吉林沙漠的南侵。这里植被稀疏，适于放牧。