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城市中的湖泊
位于安徽省东北部的蚌埠市被称为“两淮重镇，沪宁咽喉”，近年来发展势头迅猛，全市经济稳步向前迈进，城市规模得以扩大。龙子湖本来处于蚌埠市城郊一带，受此影响也渐渐由“城郊湖”变为了“城中湖”。再加上地处中原，这片景色优美的城市湖泊便享有“中原西湖”之美誉。
民间传说，龙子湖名称与明朝开国皇帝朱元璋有关。朱元璋建立明朝后不久，来此巡湖游玩，玩得兴起时索性亲自撑篙行船，没想一失手误将竹篙落入水中。那篙骤然化作一条巨龙腾空跃起，转眼间便消失在云端不见归来。朱元璋大惊，认为此湖隐有龙神，于是称其为龙子湖。
龙子湖虽然未藏龙神，但此地却胜似仙境。这面湖水大体呈现三山夹一湖之势，东面有曹山、锥子山，南面有大大小小九条沟渠，西面有雪华山、梅花山等，周围植被茂盛，绿树成荫，宛若一片优仙美地。龙子湖的水域面积约为8.4平方千米，湖面纵深开阔，湖岸曲折多变。每逢天气变化，湖面景致也随着千变万化，或朦胧若隐，或明媚如镜。
随着蚌埠市的城市规划和发展，渐居城中的龙子湖跃升为全国最大的城市内湖。近些年来，安徽省以这面湖水为核心景观，依托周围的景观优势，将此片区域拓建为28平方千米的龙子湖景区。按照不同的地理位置、地质地貌和景观特征，龙子湖景区又被划为四大景区，即北湖景区、南湖景区、西芦山景区与锥子山景区。
龙子湖景区虽以湖闻名，却有不少令人瞩目的人文景观。景区内保存着东汉时期的玲珑塔遗址、唐代的石屋与古银杏树以及明代的栖岩寺遗址、汤和墓等。汤和是明时的开国大将，与朱元璋情谊颇深，他随朱起义屡建战功，明王朝建立后，这位有功之臣一路官至信国公，病逝后又被追封为东瓯襄武王，敕葬于龙子湖南岸的曹山南麓。汤和墓是一座依山傍水的大型砖石建筑，墓前立有马、羊、狮、武士等众多石雕群像，还建有一座大型神道碑。其他景观较具现代风情，如渔趣苑、淮河风情园、水上乐园、龙子湖桥头公园、龙湖度假村、龙湖山庄等。它们与上古迹旧筑相互映衬，为龙子湖景区增添了不少现代气息。
在景区附近还有不少著名古迹。如果在蚌埠市区地图上以龙子湖景区为圆心，以20千米为半径画一个圆，那么必会看到在东、西、北三面均有数处古迹胜地。向东有朱元璋的王陵与皇城，向北是楚汉相争的古战场，此地建有一座霸王别姬的巨型雕塑，向西是为了纪念大禹治水而建的禹王宫，附近还有白乳泉、卞和洞等景观。
因为自然景观与人文景观双双并秀，龙子湖景区自20世纪80年代末期以来，先后被评为安徽省省级风景名胜区、国家级生态示范区，近年又升级为国家4a级旅游景区。
