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对于自卑，可能很多人都不会感到陌生。在我们的人生经历当中，多多少少会经历过这种情绪，只是程度轻重不同、时间长短不一及具体表现形式各异罢了。
自卑到底是什么呢？顾名思义，自卑就是低估自己的能力，觉得自己不如他人，在心理情绪方面，会有害羞、不安、内疚、忧郁、失望等表现。可以说，自卑是一种性格上的缺陷。它一般是由某种生理或心理上的缺陷或其他原因所产生的对自我认识的态度所引发的一种情绪体验。有自卑情绪的人，一般会轻视自己，对自己的无能感到不好意思，同时也担心无法获得他人的尊重，从而忧心忡忡，敏感多疑。
我国三国时期的一代奸雄曹操，胸有气吞万里之志，身怀定国安邦之才，表面上看起来什么事都敢做（例如，挟天子以令诸侯），什么人都不怕，然而他的内心却有很强的自卑和多疑情绪，他杀吕伯奢、杀华佗都是典型的例子。曹操自卑，据说是因为他不太光彩的身世。曹操的父亲是太监曹腾的养子，比起袁绍家族的权倾朝野，名震天下，曹操的身世实在是令人尴尬，也让他在袁绍等人面前平白地矮了三分。不管他对自己的身世如何设法隐瞒，也不管他如何装作不在乎，或者他已经取得了怎样的事业成就，在当时十分讲究家庭和出身背景的大环境下，他还是无法逃脱世俗眼光的审视。尤其是在面对袁绍等同级竞争者的时候，他始终觉得抬不起头，觉得自己无时无刻不在遭受着来自同僚的嘲笑和鄙夷。最具有代表性的例子是，曹袁对阵的时候，陈琳为袁绍作讨曹檄文，刻意揪住曹操不光彩的家世不放，此时曹操正因头风病卧床，读到这篇檄文，居然悚然汗出，一跃而起，可见这篇檄文是真正戳到了他的痛处。
在人类医学发展史上，也不乏因自卑人物。1951年，英国人弗兰克林通过自己拍摄的十分清晰的DNA的X射线衍射照片上，发现了DNA的螺旋结构，为此，他还举行了一次报告会。可惜的是，弗兰克林生性自卑多疑，对自己的发现不但没有充满信心地继续研究下去，还总是怀疑自己论点的可靠性，不相信自己能够有如此伟大的发现和设想，在自我怀疑中，他竟然放弃了先前的假说。两年之后，霍森和克里克也从照片上发现了DNA分子结构，他们抓住机会，继续研究，大胆地提出了DNA的双螺旋结构的假说。正是这一假说的提出，开启了人类生物时代，他们也因此获得1962年度的诺贝尔医学奖。而弗兰克林却只能与这伟大的发现失之交臂。
曹操因为身世感到自卑，导致性格变得暴戾、多疑，弗兰克林因为不相信自己的能力，遗憾地与伟大成就擦肩而过。看似不起眼的情绪，其实潜藏着巨大的负能量，一不小心，就会影响人的一生，甚至改写人类的历史。可见，自卑是绝对不容小觑的问题。
要弄明白这个问题，得先了解一下自尊。自尊是一个人在自我评价的基础上产生和形成的一种自重、自爱、自我尊重，并要求受到他人、集体和社会尊重的情感体验。自尊有强弱之分，过强则成虚荣心，过弱则变成自卑。
自卑的根源正是自尊心过弱，即对自己缺乏客观的评价，对自己的能力认识不足，以为自己不如他人，从而在内心感到不安、忧郁，对自己感到失望，对养育我们的人感到内疚，在人际交往中缺乏自信，做什么事、说什么话都感到不好意思，担心出错，担心惹人笑话，根本无法充分地展现自己的真实能力。
自卑与过于自尊，恰好是自尊往不同的方向过度倾斜的表现。如果说自卑是表现为不好意思展现自我，过于自尊则表现为过度渴望展现自我，甚至不惜夸大自我，以求获得别人的肯定与夸赞，进而满足受到他人、集体和社会尊重的情感要求，最终达到自我满足。
虽然自卑和过度自尊在表现上可能截然相反，但归根结底，他们都是引发不好意思的根源。自卑会令人产生羞怯心理，使人在面对人和事的时候容易感到不好意思。而过度自尊则太过在乎自己在别人眼中的形象，过于在乎面子，以致稍微受到一点负面的评价，就觉得面子受损，自尊受伤，从而感到不好意思，或引发更严重的情绪。
所以，想要避免不好意思的心理，首先得从源头着手，即改变自卑或过度自尊的心态，客观地看待和评价自己。
生活中自卑的人不难见到，甚至我们自己身上也经常会出现自卑情绪。当一个人感到自卑，就会不敢大声说话，尽量在人群中“隐形”，独自缩在小角落里，默默地关注着他人。如果你觉得他们仅仅是满足于缩在自己的世界里观看别人的精彩，那你就错了。不管是多么自卑的人，内心仍然具有对自尊的要求，即渴望得到别人的关注和肯定。只不过，他们不会用自然而大方的姿态去表达自己这种正当的需求，而是别别扭扭的、悄然地在内心渴望。正因为如此，他们对不好意思的情绪体验才更加深刻，反过来，不好意思的情绪对他们的控制也更加牢固。
这是一种恶性循环，危害不小。在心理上，自卑会导致人情绪消沉，因害怕别人看不起自己而不愿与人来往，孤独自闭，甚至自疚、自责；在事业上，自卑的人往往缺乏自信，优柔寡断，缺乏竞争意识和抓住机会的能力，自然也难以享受到成功的欢愉。
想要摆脱这种恶心循环，就必须克服自卑心理。虽然自卑有点像是与生俱来的心理缺陷，却并非不可克服的，只要掌握一些方法。
每个人都有长处和短处，自卑的人往往只看到自己的短处，不了解自己的长处，这其实是对自己的一种错误认识。纠正这个问题的方法很简单，就是学会从多角度看待和评价自己，既要坦然面对自己的短处，也要充分肯定自己的长处。做到了这一点，再去扬长避短地调整自己，让自己变得更优秀，更值得自己和他人肯定，自卑自然而然就会远去了。
在做一件事之前，要暗示自己、坚信自己能做好，用表扬与肯定的方法为自己聚集正能量，树立自信心。这些正能量会在无形中发挥作用，把人的状态调整到最好，自然能取得不错的效果。好的效果会使自己受到鼓舞，增强自信心，从而形成一个良性循环。
自我鼓励是成功的前提，却不是成功的保证，人的一生中，遇到困难在所难免，最重要的是能够坦然接受。虽然我们不主张为自己的失败推卸责任，但也不赞同将所有的失败都归咎于自己能力的不足。如果能够冷静下来，客观地分析失败的原因，就不会妄自菲薄，沉溺在自责和自我否定中无法重新站起来。
自卑的人喜欢与别人比较，而且喜欢拿自己的短处去比别人的长处，结果可想而知。正确的对比方法是选择与自己各方面相类似的人、事比较，扬长避短地激励自己。例如著名的古希腊的思想家、哲学家，教育家苏格拉底，天生其貌不扬，只好在思想上痛下功夫，最后，他没能让自己的外貌变得更英俊潇洒，却使自己的精神在哲学领域大放异彩，流芳千古。
自卑就如泥潭，越是深陷其中越难自救，一旦发现自己有自卑情绪，就要行动起来，及时自拔。但需要注意的是，任何事都是过犹不及，即使是自尊。改变自卑不代表要走向另一个极端，即过度自尊，肤浅的面子问题弥补不了自卑的心灵空洞，在哪里倾斜的天平还得在哪里重新平衡。