五禽戏,又称五禽操、五禽气功、百步汗戏等。“五禽”是指虎、鹿、熊、猿、鸟五种动物,“戏”是游戏、玩耍的意思。据说,五禽戏是汉代名医华佗在观察了很多动物之后,以模仿五种动物的形态和神态创编而成。每一戏都各具特色和养生功效,连起来又浑然一体,通过整体练习,达到舒展筋骨、畅通经脉的目的。
虎戏
练习时模仿虎的动作有虎举、虎扑,形似猛虎扑食、虎威铮铮。虎戏在五行属水,主肾,可以起到刺激肾脏,壮腰强肾的作用。
鹿戏
练习时模仿鹿的动作有鹿抵、鹿奔,形似鹿扭腰、鹿奔跑。鹿戏在五行属木,主肝,可以起到舒筋、强壮腰腿、养肝、明目的作用。
熊戏
练习时模仿熊的动作有熊运、熊晃,形似熊走路、摇晃。熊戏在五行属土,主脾胃,可以起到增强消化系统功能,缓解胃肠道不适的作用。
猿戏
练习时模仿猿的动作有猿提、猿摘,形似猿提东西、采摘果实。猿戏在五行属火,主心,可以通畅心经血脉,改善心悸、心慌、失眠多梦等症状。
鸟戏
练习时模仿鸟的动作有鸟伸、鸟飞,形似鸟伸展双翅、飞翔。鸟戏在五行属金,主肺,可以提升肺脏的呼吸功能,并提高身体的协调平衡能力。
五禽戏发展至今,已形成不少流派,每个流派都有着不同的风格与特点(见下表),但他们都是根据“五禽”的动作,结合自身的需要进行改编的,都是活动筋骨、疏通气血的“仿生式”运动。本书中“五禽戏”的动作编排按照《三国志·华佗传》,顺序为虎、鹿、熊、猿、鸟;10个动作,每戏2个动作,并在功法的开始和结束增加了起势调息和引气归元,体现了调心、调身、调息三者的统一。