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既然现实是可以被操控的，要想比启蒙时代更加坚持追求真理就变得难上加难了。首先，证明什么是真理的难度更大了。启蒙时代认为现实是给定的，不受其他影响，因而是可知的。但当事件的进程受到参与者的偏见和错误观点的影响时，现实就变成了移动靶。其次，为什么对真理的追求要优先于对权力欲的渴望，这可不是想做就能做到的。就算是选民相信这一点，谁又能保证政客是诚实的呢？
尽管如何让政客诚实守信的问题仍未解决，不过相关反射性概念还是能为这个问题提供部分答案。它告诉我们，追求真理是重要的，恰恰是错误观点导致了非蓄意为之的负面结果（unintended adverse consequences）。不幸的是，人们并没有对相关反射性概念给予正确的理解。启蒙思想传统和最近以来的后现代思潮对人类的世界观能有这么深远的影响，就是明证。人们对思想和现实之间关系的认识是扭曲的。启蒙思想忽视了操控功能的存在。后现代方法则走到了另一个极端，由于把现实看做一些相互矛盾叙述的集合，因此后现代思潮没有对现实的客观方面给予足够重视。相关反射性概念有助于找出二者究竟缺了些什么，但要对纷繁复杂的现实进行完美表述，相关反射性还差得很远。相关反射性概念的主要问题在于，它试图描述彼此独立的思想和现实之间的关系，而实际上思想又是现实的一部分。
我经历过德国纳粹统治，也在共产主义体制中生活过，还在金融市场上做过投机生意，所以我对客观现实有着相当全面的认识。在这方面我和父亲有类似之处。他在俄国革命期间获得的经验帮助我们熬过了纳粹占领的岁月。我自己经历了被占领的匈牙利内远离均衡的状态。这段经历对我后来能成为一个成功的对冲基金经理实在是起到了非常重要的作用。当然，这些经历也有助于建立起我现在介绍的概念框架。在这个框架中，对远离均衡状态的认识很重要。当前的金融危机就是一种远离均衡的状态。在你无法掌控的外部现实世界里，与在金融市场上赔得一塌糊涂相比，更能教给你东西的，就只有死亡这一件事了，但死亡又称不上是人生的阅历。对那些把大多数时间荒废在电视节目、电子游戏和其他娱乐活动等虚拟现实中的大众而言，当然很难有这样的经历了。值得一提的是，美国人想尽办法拒绝或忘掉死神的光顾。但是，如果你不理会现实，现实往往会找上你。所以，我们应该继续重视认知能力，即使我们知道现实是可以被操控的，启蒙建立在扭曲的世界观之上。看看吧，反恐战争导致的非蓄意为之的负面结果就真切地呈现在你的眼前，合成金融产品组成的虚拟现实也已经把我们的金融体系破坏殆尽，赶快把相关反射性的概念带回家去研究吧，难道还有比现在更合适的时机吗？在这一点上进一步展开会使我们偏离本书的主题，但是我还是想这么做。如我在开篇就强调的那样，我的概念框架所涵盖的远不止金融市场。