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读者可能发现本章与前面内容有些重复，读起来有些晦涩。如果读者仅对金融市场感兴趣，那么可以跳过本章阅读。如果读者认为我对当前形势的解释是可信的，也可以回过头来再读本章。在我看来，本章是不可或缺的——比正确解释金融危机重要得多。基本易错性（radical fallibility）、易扩散的谬误（fertile fallacies）、启蒙期谬误、后现代谬误（postmodern fallacy）等一些概念有助于我们理解当前的形势，这些概念将在本书第二篇的观点中予以体现。
前面既已说明我的概念框架的重要性，那么现在我要着手详述一些复杂的内容，这些内容我在概要介绍中都隐去了。过去很多年，我在自己的哲学思想上花了很大精力。现在我要简述一下我遇到的难题，并总结一下我得出的结论。
在易错性和相关反射性的区别上，我没有弄得非常清楚。人类是参与者，而不只是旁观者，人类获取的知识并不足以指引其行动，我们无法仅仅凭借知识做出决策。这就是我用“易错性”这个词所刻画的情形。如果没有易错性，也就不存在相关反射性了（既然人可以基于知识进行决策，相关反射性情况中的不确定性因素也就消失了），但易错性并不仅仅存在于相关反射性的情形。换句话说，易错性是更一般化的状态，而相关反射性是特殊的状态。
人的认识天生就不完美，因为人本身就是现实的一部分，而局部是无法完全认识整体的。对于人的认识不完美，我的意思是不完整、扭曲且无法给出清晰的定义。人类的大脑无法直接捕捉现实，而只能经由从现实中推断出的信息来了解现实。人类大脑处理信息的能力是有限的，而实际上需要处理的信息却是无限的。人类必须要把能接触到的信息减少到能够处理的程度，故而需要借助各种技巧——归纳概括、明喻、暗喻、习俗、惯例以及其他常规经验等。这些技巧扭曲了所要处理的信息，发展到无法控制的地步，进而使现实变得更加复杂，认识的难度也加大了。
要想获得知识，就需要把思维及其客体事实区分开。事实必须独立于人们对它的判断，但是当你是你所要了解的世界的一部分时，就很难做出区分了。你必须把自己放在一个超然物外的位置上从远距离去观察。在到达那个位置的过程中，人类的思维能创造出奇迹，但始终无法完全逾越的一个现实是，人仍旧是自己所认识的对象的一分子。
自从我在50多年前开始构思我的概念框架时起，认知科学在解释人类大脑功能方面已经取得很大的进展。在此我想援引认知科学的两个主要原则，因为这两个原则非常有助于理解我提出的易错性问题。一是根据乔治・莱可夫（George Lakoff）的学说，人的意识知觉是人类大脑中新加入的元素，但在动物大脑中是已添加过的因素。二是按照神经科学家安东尼奥・达马西奥（Antonio Damasio）的理论，理性和情感是无法分离的。这些特点体现在我们使用的语言上。很多常用的隐喻手法都与动物的基本视觉和运动功能有关，带有一定的情感内涵。好比向上向前就是好的，向下向后就是坏的；清澈明亮就是好的，而浑浊阴暗就是坏的。普通语言对世界的描述不甚精确，情感也不太到位，但在抓住要点迅速决策方面却独具诀窍。逻辑和数学更精确也更客观，但在生命问题上却捉襟见肘。普通语言所体现的意思无法准确描述所要表达的事实，反而使人们生活中面对的事实变得更加复杂。