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没有什么事情会比你与叛逆孩子进行权力之争更加糟糕的了。你知道我讲的是什么意思──有些时候，你持一种态度，你的孩子却持相反的态度。你们俩谁也不愿意改变立场，因此，一场“你输我赢”的争执就这样开始了（说得更准确一点儿，就是权力争夺战）。权力争夺战通常非常激烈、很情绪化，甚至丑态百出。如果你是在与叛逆孩子进行权力争夺战，那么你们会落得个两败俱伤的境地，你甚至会更惨。今天，你将了解是什么让叛逆孩子想要争夺权力。我将告诉你，为什么你在处理叛逆孩子的问题时，权力争夺会是很有问题的处理方式，你在权力争夺中应该扮演什么角色。
你可能会认为，权力争夺是不可避免的。毕竟，想一想那些必须坚持立场的时刻，比如说，你的孩子何时玩电脑、何时打电话、何时打扫房间、何时完成家庭作业、何时上床睡觉、交什么样的朋友等。为这些事情，当你给叛逆孩子设定界限时，就特别棘手。当你陷入这类战争时，谁也没有赢，谁也不愿意退一步。其实你并不孤独，因为有千千万万个家庭与你面临着同样的问题。关键是要避免踏入权力之争的陷阱，让你的心灵不受输赢感的控制。当你学会了如何避免与你的叛逆孩子一争输赢时，孩子的叛逆行为就会越来越少。
我已经成功地帮助过许多父母和孩子结束他们的权力争夺战。我要告诉你一个好消息，你也能够结束你们的权力争夺战。权力争夺绝不是你为之奋斗的目标。权力争夺之所以会发生，一般是因为你的孩子（也极有可能是你自己）感觉没有权力，想要感受到更多的控制感。权力争夺事实上是你的叛逆孩子（也可能又是你自己）试图弥补自己的无能感。
面对权力争夺时人非常烦乱。许多父母与我分享了他们的担心害怕：害怕与自己的孩子不断发生权力争夺战。相信我，我能理解，如果你能识别出这样的父母，你就知道自己的处境是什么样的。想到叛逆孩子，不管是觉得大权在握或没有权力感，总是通过报复来获取权力，就会让我们有种害怕的感觉。他们常常会想方设法伤害别人，但最终会陷入伤害自己的行为之中。对两三岁的孩子来说，报复的形式通常是顶嘴和扔掉食物。五六岁孩子的报复行为是拒绝收拾玩具。慢慢地，后果越来越严重。10岁左右的孩子可能用言语咒骂你、打你或破坏东西。更为糟糕的是，十六七岁叛逆孩子的报复行为甚至是越来越烦躁不安，可能意味着抽烟或饮酒过度、破坏物品、疯狂购物、早恋、学业失败、夜不归宿、逃跑甚至企图自杀。当孩子表现出叛逆行为时，他们多数时候觉得自己非常无能，没什么价值，总是垂头丧气。防止这种情况发生的关键在于，学会避免陷入权力争夺的陷阱。看一看下面的说法，在有叛逆孩子的家里随处都可以听到：
“你休想让我做什么！”
“我不会做的！”
“不要总是告诉我该做什么！”
“别管我！我恨你！”
叛逆孩子的这些言辞把父母撵进了严重的权力争夺战之中。叛逆孩子看起来心情好好的，可是会突然一下子就爆发出权力争夺。就像火山爆发一样，权力争夺通常火药味十足，消极情绪特别强烈。在第三天中，你了解了为什么大喊大叫是个问题，了解了大喊大叫是如何引发孩子叛逆行为的。在责成你自己控制大喊大叫的同时，你已经为减少孩子的叛逆行为迈出了积极的一步。这是个好消息，因为减少了大喊大叫，就会降低激烈而频繁的权力争夺的可能性。不幸的是，即使你不大喊大叫，权力争夺也可能发生。叛逆孩子倾向于说出惹人气恼的、尖酸刻薄的、很有挑衅性的言辞，就像上面列举出来的那些，完全是情绪失控，他们自己却可能根本没有意识到，一点儿也不在乎。今天，你将学会一些高效的避免权力之争的策略。一旦你避免了陷入权力之争的陷阱，就能够进一步减少孩子的叛逆行为。切记你今天学到的技能，把它和你第二天、第三天学到的技能结合起来使用。每一天都以前一天为基础，你就会获得越来越多的减少孩子叛逆行为的技能。