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我们知道，一个阅历丰富的船员，在出海航行的过程中是具有非凡观察能力的，这取决于他们长期与海洋搏斗所积累的经验。然而，在“贝勒·波拉号”船员身上所发生的这一切，却恰恰与我们所知完全相悖。
事实上，即便是那些公认的智力卓越者，只要几个人聚合在一起，形成一个群体之后，在他们的专长之外同样会表现出群体的所有特点。他们所看到的事情往往会遭到严重的歪曲，真相也会被与它无关的幻觉所取代。
根据《心理学年鉴》的记载，著名的心理学家达维先生曾经进行过这样一项试验：他将一群杰出的观察家召集在一起，在这群人中间，甚至还包括有英国最著名的科学家华莱士先生。在让这些人审查了物体，并按照自己的意愿做上了标记之后，达维先生当面演示了一场灵魂现形的过程，并让他们把它记录下来。
试验的结果令人吃惊，参与试验的杰出报告家们得出的报告一致表示：他们所观察到的现象，是以超自然的手段获得。而真实的情况却是，所谓的灵魂现形，只不过是达维先生以简单的骗术造成的。
从这项试验中我们可以看到，最神奇的部分并非是骗术本身，而是这些目击者所提交的报告竟然极端虚假。达维先生的方法十分简单，但是却起到了支配群体大脑的效果，甚至于让众多的目击者看到了并不存在的事情，从而列举出一些完全错误的条件关系。
正如我们前文中所提到的，这是一种类似于催眠师影响被催眠者的能力。即使对于那些头脑非常严谨，事先就要求其抱着怀疑甚至批评态度的人，这种能力都可以发挥作用。它能轻易让普通群体上当受骗，也就不足为怪了。