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（周显王八年）孝公 ① 下令国中曰：“昔我穆公 ② ，自岐、雍 ③ 之间修德行武，东平晋乱，以河为界，西霸戎翟 ④ ，广地千里，天子致伯 ⑤ ，诸侯毕贺，为后世开业甚光美。会往者厉、躁、简公、出子 ⑥ 之不宁，国家内忧，未遑外事。三晋攻夺我先君河西地，丑莫大焉。献公 ⑦ 即位，镇抚边境，徙治栎（yuè）阳 ⑧ ，且欲东伐，复穆公之故地，修穆公之政令。寡人思念先君之意，常痛于心。宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。”于是卫公孙鞅 ⑨ 闻是令下，乃西入秦。
①孝公：秦孝公，战国时秦国的国君,公元前361-338年在位。在位期间任用商鞅实行变法，使秦国逐渐强大，成为战国七雄之一。②穆公：秦穆公，春秋时期秦国国君，公元前659-前621年在位。在位期间任用百里奚等贤才，帮助晋文公夺得晋国国君之位，在西边打败许多戎狄部落，称霸西戎。③岐、雍：岐指岐山，位于陕西省宝鸡市东北；雍指雍州，今陕西省中部北部、甘肃省（除去东南部）、青海省的东北部和宁夏回族自治区一带地方。④戎翟：春秋时期，各诸侯国经济文化较四周地区先进，因此自称“华夏”，将东南西北四周较为落后的小国或部落称之为夷、蛮、戎、狄；此处的戎翟是生活在今甘肃省境内的一个小部落。⑤致伯：成为方伯，方伯是春秋时期，王室委任的统治地方的诸侯之长，代王室镇抚一方。⑥厉、躁、简公、出子：秦厉公，公元前476-前443年在位；秦躁公，公元前443-前429年在位；秦简公，公元前414-前400年在位；出子，又称秦出公，公元前387-385年在位，继位时仅2岁；自秦厉公开始，到出公结束，秦国一共经历了7位君主，大臣专权，国家动荡，秦国日渐衰弱。⑦献公：战国时秦国国君（公元前384-362年在位），秦孝公的父亲，在位期间扭转了秦国衰落的趋势。⑧栎阳：秦献公于公元前383年迁都到此，公元前350年，孝公迁都咸阳；在今陕西省西安市阎良区境内。⑨公孙鞅：又名卫鞅、商鞅，战国时著名的政治家；原为卫国的贵族，后投奔秦国得到秦孝公的重用，在秦国实行改革、变法，商鞅的变法措施使得秦国走向强大，然而也被保守的贵族所仇视，秦孝公死后，商鞅被诬告谋反，全家都被诛杀。
（周显王八年，公元前361年）秦孝公在国中下令说：“当年我国君秦穆公，立足于岐山、雍地，励精图治，向东平定了晋国之乱，以黄河划定国界；向西称霸于戎翟等族，占地广达千里；被周王封为方伯，统领一方诸侯，各诸侯国都来朝贺，为后世开辟的基业是多么的光大宏伟。只是后来的国君厉公、躁公、简公及出子造成国家内乱不息，才无力顾及外事。魏、赵、韩三国夺去了先王开创的河西领土，这是最大的耻辱。到献公即位时，安抚边境，把都城迁到栎阳，准备向东征讨，收复穆公时的旧地，重修穆公时的政策法令。我想到先辈未完成的事业，常常痛心疾首。现在宾客群臣中谁能献上奇计，使秦国强盛，我就封他为高官，给他封地。”卫国的公孙鞅听说秦国颁布了这道命令，西行来到秦国。
公孙鞅者，卫之庶孙也，好刑名之学。事魏相公叔痤（cuó） ① ，痤知其贤，未及进。会病，魏惠王往问之曰：“公叔病如有不可讳，将奈社稷何？”公叔曰：“痤之中庶子 ② 卫鞅，年虽少，有奇才，愿君举国而听之！”王嘿然 ③ 。公叔曰：“君即不听用鞅，必杀之，无令出境。”王许诺而去。公叔召鞅谢曰：“吾先君而后臣，故先为君谋，后以告子。子必速行矣！”鞅曰：“君不能用子之言任臣，又安能用子之言杀臣乎？”卒不去。王出，谓左右曰：“公叔病甚，悲乎！欲令寡人以国听卫鞅也！既又劝寡人杀之，岂不悖哉！”卫鞅既至秦，因嬖（bì）臣 ④ 景监以求见孝公，说以富国强兵之术；公大悦，与议国事。
①公叔痤：战国时魏国魏武侯时期的国相，公叔痤虽是有识人之名，但是为了谋求自己相位的稳固，却不向国君进献人才，先是用计排挤吴起，使吴起逃奔楚国，公孙鞅也是在他临终之前才推荐给魏武侯。②中庶子：官名，战国时期国君、相国的侍从官。③嘿然：沉默无言的样子。④嬖臣：受君主宠幸的近臣。
公孙鞅是卫国宗族旁支后裔，喜好法家刑名之学。他在魏国国相公叔痤手下做事，公叔痤知道他的才干，但并未及时推荐。到他重病不起时，魏惠王前来看望公叔痤，问道：“您如果不幸去世，国家大事该如何处置？”公叔痤说：“在我手下任中庶子之职的公孙鞅，年纪虽轻，却有奇才，希望国君把整个国家交给他来治理！”魏惠王听后默然不语。公叔痤又说：“如果国君您不采纳我的建议重用公孙鞅，那就要杀掉他，不要让他到别的国家去。”魏惠王许诺后告辞而去。公叔痤又急忙召见公孙鞅道歉说：“我必须先忠于君上，然后才能照顾属下；所以建议惠王不能用你就杀你。你赶快逃走吧！”公孙鞅摇头说：“国君不能听从你的意见来任用我，又怎么能听从你的意见来杀我呢？”就没有出逃。魏惠王离开公叔痤后，对左右近臣说：“公叔痤的病十分严重，太可怜了！他先让我把国家交给公孙鞅去治理，一会儿又劝我杀了他，岂不是糊涂了吗？”公孙鞅到了秦国后，通过秦孝公的宠臣景监见到了秦孝公，陈述了自己富国强兵的计划；孝公大喜过望，从此与他共商国家大事。
（周显王十年）卫鞅欲变法，秦人不悦。卫鞅言于秦孝公曰：“夫民不可与虑始，而可与乐成。论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。是以圣人苟可以强国，不法其故。”甘龙 ① 曰：“不然，缘法而治者，吏习而民安之。”卫鞅曰：“常人安于故俗，学者溺于所闻，以此两者，居官守法可也，非所与论于法之外也。智者作法，愚者制焉；贤者更礼，不肖者拘焉。”公曰：“善。”以卫鞅为左庶长 ② ，卒定变法之令。令民为什伍而相收司、连坐，告奸者与斩敌首同赏，不告奸者与降敌同罚。有军功者，各以率受上爵。为私斗者，各以轻重被刑大小。力本业，耕织致粟帛多者，复 ③ 其身。事末利及怠而贫者，举以为收孥（nú） ④ 。宗室非有军功论，不得为属籍。明尊卑爵秩等级，各以差次名田宅、臣妾、衣服。有功者显荣，无功者虽富无所芬华。
①甘龙：秦献公、孝公时期秦国的大臣，是反对商鞅变法的世族领袖。②左庶长：秦国爵位的第十级，又是官名，协助国君管理军政大事，相当于东方六国的相国。③复其身：免除自身的徭役、赋税。④收孥：收为国家的奴隶。
（周显王十年，公元前359年）卫鞅想变法，秦国的民众都不赞同。卫鞅对秦孝公说：“对下层人，不能和他们商议开创的计划，可以和他们分享成功的利益。讨论至高道德的人，与凡夫俗子没有共同语言，成就大业不与一般人商议。所以圣贤之人只要能够强国，就不必拘泥于旧传统。”甘龙反驳道：“这样不对，按照旧章来治理，才能使官员熟悉规矩而百姓安定不乱。”卫鞅说：“普通人只知道安于旧习，学者往往陷于所知道的范围，这两种人，让他们做官守法可以，但不能和他们商讨旧章之外的事。聪明的人制定法规政策，愚笨的人只会受制于人；贤德的人因时而变，无能的人才死守成法。”秦孝公说：“说得好！”任命卫鞅左庶长的要职，开始制定变法的法令。商鞅下令将人民编为五家一伍、十家一什，互相监督，犯法连坐。举报奸谋的人与杀敌立功的人获同等赏赐，隐匿不报的人按临阵降敌给以同等处罚。立军功者，可以获得上等爵位；私下斗殴内讧的，以其轻重程度处以大小刑罚。致力于本业，耕田织布生产粮食布匹多的人，免除他们的赋役。不务正业因懒惰而贫穷的人，全家收为国家奴隶。王亲国戚没有获得军功的，不能享有宗族的地位。明确由低到高的各级官阶等级，分别配给应享有的田地房宅、奴仆侍女、衣饰器物。使有功劳的人获得荣誉，无功劳的人即使富有也不能显耀。
令既具未布，恐民之不信，乃立三丈之木于国都市南门，募民有能徙置北门者予十金。民怪之，莫敢徙。复曰：“能徙者予五十金！”有一人徙之，辄予五十金。乃下令。
令行期年，秦民之 ① 国都言新令之不便者以千数。于是太子 ② 犯法。卫鞅曰：“法之不行，自上犯之。”太子，君嗣也，不可施刑。刑其傅公子虔（qián），黥（qíng） ③ 其师公孙贾。明日，秦人皆趋令。行之十年，秦国道不拾遗，山无盗贼，民勇于公战，怯于私斗，乡邑大治。秦民初言令不便者，有来言令便。卫鞅曰：“此皆乱法之民也！”尽迁之于边。其后民莫敢议令。
①之：到，前往。②太子：太子驷，即后来的秦惠文王（公元前338-前311年在位），秦惠文王继位后，虽然杀掉商鞅，但是并没有废除新法，任用张仪、司马错等人，占领巴蜀，攻略东方，打败六国联军，使得秦国继续壮大。③黥：在脸上刺字并涂墨。
法令已制订了但还没公布，卫鞅怕百姓不相信，就在国都的南门立下一根长三丈的木杆，下令说如有人能把它拿到北门就赏给十金。百姓觉得这事很奇怪，没人动手去搬。卫鞅又说：“能拿过去的赏五十金！”有一个人搬着木杆去了北门，果然获得了五十金的重赏。这时，卫鞅才下令颁布变法法令。
法令实行一年后，秦国百姓到国都大讲新法使民不便的数以千计。这时太子触犯了法律，卫鞅说：“新法不能顺利施行，就是由于上层人士带头违犯。”太子是国君的继承人，不能直接对他施刑，卫鞅便对太子的老师公子虔处以刑罚，处另一个老师公孙贾黥刑，以示惩戒。第二天，秦国人听说此事，都小心翼翼地遵从法令。新法施行十年，秦国路不拾遗、山无盗贼，百姓勇于为国作战，耻于私斗，乡野城镇都得到了治理。当初说新法不便的人中，有些又改称新法好了，卫鞅说：“这些人都是乱法的刁民！”把他们全部迁徙边疆。此后老百姓不敢再议论法令。
臣光曰：夫信者，人君之大宝也。国保于民，民保于信；非信无以使民，非民无以守国。是故古之王者不欺四海，霸者不欺四邻，善为国者不欺其民，善为家者不欺其亲。不善者反之：欺其邻国，欺其百姓，甚者欺其兄弟，欺其父子。上不信下，下不信上，上下离心，以至于败。所利不能药其所伤，所获不能补其所亡，岂不哀哉！昔齐桓公不背曹沫之盟 ① ，晋文公不贪伐原之利 ② ，魏文侯不弃虞人之期，秦孝公不废徙木之赏。此四君者道非粹白，而商君尤称刻薄，又处战攻之世，天下趋于诈力，犹且不敢忘信以畜其民，况为四海治平之政者哉！
①曹沫之盟：春秋时期鲁国以曹沫为将军，与齐国交战，三战皆败，齐鲁会盟的时候，曹沫突然用短剑威胁齐桓公，逼他退还齐国侵占的鲁国土地，齐桓公被迫答应；后来齐桓公想要毁约，管仲劝说桓公不能因为小利而失信于诸侯，从而失去天下人的支持，最后齐桓公将侵夺鲁国的土地还给了鲁国。②晋文公不贪伐原之利：晋公子重耳在外流亡了很多年，当时很多诸侯国不接纳他，但到了楚国后，楚国热情地招待了他，在招待他时，楚国国君问他说：“如果你以后做了晋国国君，将如何报答我？”重耳说：“我看你什么贵重的东西都有，我不会有更稀罕的东西送给你，不过借你吉言，以后我果然做了晋国国君，如果我们在战场上相遇，我便以退避三舍（一舍三十里）作为回报吧！”后来，重耳果然作了国君，成了晋文公。他也果然与楚国在中原战场上相遇，晋文公便实践了自己的诺言，退避近百里以报楚国招待之恩。
臣司马光曰：信誉，是君主至高无上的法宝。国家靠人民来保卫，人民靠信誉来保护；不讲信誉无法使人民服从，没有人民便无法维持国家。所以古代成就王道者不欺骗天下，建立霸业者不欺骗四方邻国，善于治国者不欺骗人民，善于治家者不欺骗亲人。只有蠢人才反其道而行之，欺骗邻国，欺骗百姓，甚至欺骗兄弟、父子。上不信下，下不信上，上下离心，以至一败涂地。靠欺骗所占的一点儿便宜救不了致命之伤，所得到的远远少于失去的，这岂不令人痛心！当年齐桓公不违背曹沫以胁迫手段订立的盟约，晋文公不贪图在平地上乘胜追击而遵守信用，魏文侯不背弃与山野之人打猎的约会，秦孝公不收回对移动木杆之人的重赏，这四位君主的治国之道尚称不上完美，而公孙鞅可以说是过于刻薄了，但他们处于你攻我夺的战国乱世，天下尔虞我诈、斗智斗勇之时，尚且不敢忘记树立信誉以收服人民之心，又何况今日治理一统天下的当政者呢！
（十九年）秦商鞅筑冀阙宫庭于咸阳，徙都之。令民父子、兄弟同室内息者为禁。并诸小乡聚，集为一县，县置令、丞，凡三十一县。废井田 ① ，开阡陌 ② ，平 ③ 斗、桶、权、衡、丈、尺 ④ 。
（二十一年）秦商鞅更为赋税法，行之。
（三十一年）秦孝公薨，子惠文王立，公子虔之徒告商君欲反，发吏捕之。商君亡之魏。魏人不受，复内之秦。商君乃与其徒之商於 ⑤ ，发兵北击郑。秦人攻商君，杀之，车裂以徇，尽灭其家。
①井田：井田制，西周时期开始盛行的土地国有制度；长、宽各百步的方田叫一“田”，一田的亩积为百亩，作为一个劳动力耕种的土地，九块方田叫一“井”，因为把九块方田摆在一起，恰好是一个“井”字形，井田的名称就是这样来的。②阡陌：指田间的小路，此处指打破井田的疆域，废除了井田制。③平：统一。④斗、桶、权、衡、丈、尺：斗桶，测容量的器具；权衡，秤砣与秤杆，测重量的器具；丈尺，测长度的器具。⑤商於：卫鞅因为伐魏的功绩被授予的封邑，所以卫鞅又被称为“商君”、“商鞅”，辖境主要在今陕西省商洛市境内。
（周显王十九年，公元前350年）秦国商鞅在咸阳修建宫殿，并将国都迁到那里。下令禁止百姓家庭不分长幼尊卑父子、兄弟混居一堂（以增加户口）。把四散的小村落合并到一起，成为一个县，设置县令、县丞等官员，共设了三十一个县。还废除旧的井田制度，打破原来的土地疆界。并统一斗、桶、权、衡、丈、尺等计量单位。
（周显王二十一年，公元前348年）秦国商鞅改革赋税制度，付诸实行。
（周显王三十一年，公元前338年）秦孝公去世，其子即位为秦惠文王。因公子虔的下人指控商君要谋反，派官吏前去捕捉。商君逃往魏国，魏国人拒不接纳，把他送回到秦国。商君只好与他的门徒来到封地商於，起兵向北攻打郑。秦国军队向商君进攻，将他斩杀，车裂分尸，全家也被杀光。
初，商君相秦，用法严酷，尝临渭论囚 ① ，渭水尽赤。为相十年，人多怨之。赵良见商君，商君问曰：“子观我治秦，孰与五（gǔ）大夫 ② 贤？”赵良曰：“千人之诺诺 ③ ，不如一士之谔谔 ④ 。仆请终日正言而无诛，可乎？”商君曰：“诺。”赵良曰：“五大夫，荆 ⑤ 之鄙人 ⑥ 也，穆公举之牛口之下，而加之百姓之上，秦国莫敢望焉。相秦六七年而东伐郑，三置晋君，一救荆祸。其为相也，劳不坐乘，暑不张盖。行于国中，不从车乘，不操干戈。五大夫死，秦国男女流涕，童子不歌谣，舂者不相杵。今君之见也，因嬖人景监以为主；其从政也，凌轹公族，残伤百姓。公子虔杜门不出已八年矣。君又杀祝欢而黥公孙贾。《诗》 ⑦ 曰：‘得人者兴，失人者崩。’此数者，非所以得人也。君之出也，后车载甲，多力而骈胁者为骖乘，持矛而操（sà） ⑧ 戟者旁车而趋。此一物不具，君固不出。《书》 ⑨ 曰：‘恃德者昌，恃力者亡。’此数者，非恃德也。君之危若朝露，而尚贪商於之富，宠秦国之政，畜百姓之怨。秦王一旦捐宾客而不立朝，秦国之所以收君者岂其微哉！”商君弗从。居五月而难作。
①论囚：定罪并处决犯人。②五羖大夫：指百里奚，原为虞国大夫，晋献公灭了虞国和虢国，俘虏了虞君和百里奚。晋献公的姐姐出嫁给秦穆公时，百里奚被作为陪嫁的家奴送到秦国。百里奚逃离秦国跑到宛地，被楚国边境的人捉住，穆公听说百里奚有才能，本想用重金赎买他，但又担心楚国不给，就派人对楚王说：“我家的陪嫁奴隶百里奚逃到这里，请允许我用五张黑色公羊皮赎回他。”楚国就答应了这笔交易，交出百里奚。这时，百里奚已经七十多岁，穆公与他谈论国家大事，委任其为上大夫，把国家政事交给他，因为是仅用了五张黑色公羊皮收买回来的，故称“五羖大夫”。③诺诺：连声答应，表示顺从的样子。④谔谔：直言争辩的样子。⑤荆：春秋时楚国的别称。⑥鄙人：乡下人，郊野的人。⑦《诗》：指《诗经》，我国古代第一部诗歌总集，收集了周朝初年公元前11世纪到春秋中期前6世纪的诗歌305篇，分“风”、“雅”、“颂”三大类；“风”采自民间乐曲,“雅”是王都附近的乐曲,“颂”是祭祖祀神的乐曲。⑧：通“钑”，一种短小的矛。⑨《书》：指《尚书》，我国现存的最早的史书，主要记录虞夏商周各代部分帝王的言行。
起初，商君在秦国做国相时，用法极为严酷，他曾亲临渭河处决犯人，血染红了渭河。他任国相十年，招致了很多人的怨恨。一次，赵良来见商君，商君问他：“你看我治理秦国，与当年的五羖大夫百里奚相比谁更高明？”赵良说：“一千个人唯唯诺诺，不如有一个人敢于直言不讳。请允许我把心里的话全部说出来，您不怪罪我，可以吗？”商君说：“好，您说吧！”赵良言：“五羖大夫，原是楚国的一个乡野之人，秦穆公把他从卑贱的养牛郎，提拔到万民之上、无人可及的崇高职位。他做国相六七年，秦国向东讨伐郑国，三次为晋国扶立国君，一次拯救楚国于危难之中。他做国相，劳累了也不乘车，炎热的夏天也不打起伞盖。他在国中视察，从没有众多车马随从前拥后呼，也不舞刀弄剑咄咄逼人。五羖大夫死的时候，秦国的男女老少都痛哭流涕，连儿童也不再唱起歌谣，舂米的人也不再哼舂杵的小曲，可见其得人心。现在再来看您，您起初因与主上的宠臣景监要好而被重用，掌权执政后，就凌辱践踏贵族大家，残害百姓，公子虔被迫杜门不出已有八年了。您又杀死祝欢，处公孙贾黥刑。《诗经》中说：‘得人心者兴旺，失人心者灭亡。’上述几件事，可算不上是得人心。您出行时，后面尾随大批车辆甲士，很多力士在身边护卫，持矛挥戟的武士在车旁疾驰。这些保卫措施缺了一样，您就绝不出行。《尚书》中说：‘具有仁德者昌盛，凭借暴力者灭亡。’上述的几件事，可算不上是以德服人。您的危险处境正像早晨的露水，没有多少时间了，却还贪恋商於的富庶，在秦国独断专行，积蓄百姓的怨恨。一旦秦王有个三长两短，秦国要逮捕您的罪名还会少吗？”商君没有听进赵良的劝告。只过了五个月就大难临头。