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青帮的组织结构一直都非常神秘，了解青帮的组织结构是了解青帮的最佳途径。从20世纪30年代开始，青帮开始发行自己的组织章程。这些章程都是以通草的形式来表述的，青帮通草的内容一般都是把公认的传统和当地的风俗结合起来，它们之间虽然没有多少关联，但是却各自提出了一整套的内容条款。
近代的青帮是由“新安派”和哥老会组成的，因此近代青帮的字辈结构和帮会体系是根据“新安派”的传统帮规条目来制定的，而近代青帮的拜把仪式和香堂体系却是以哥老会的方式来制定的。
近代青帮的成员组织是以虚构的血缘关系建立起来的，这些青帮成员都认为自己是属于一个不断扩张的宗教体系之中的。在他们看来，青帮就是自己的“家”，入帮就是回到“家”中。这种体系的一个重要作用就是使帮会组织的世系结构能够代代相传下去。
青帮的字辈结构也是由很多的行会师徒关系的等级制度来构成的。“师父”或“老师”都是对青帮之中高一辈头目的称呼，他们在体系中的权威就是因为他们有着更高的辈分。从理论上来说，青帮中能够招收“徒弟（新成员）”的人只能是“师父”。同时，新成员在进入青帮之后帮会会给他们一个按照辈分的字来决定他们在青帮中的身份地位。在20世纪初期，青帮中的四个字辈从低到高依次是“学”（有时候也称之为“觉”）、“悟”、“通”、“大”。因此“大”字辈是四个辈分之中最高的。
青帮的24个字辈是由创始人之一的金碧峰取的。青帮的通草记录显示：前四辈“清、静、道、德”是由青帮的创始人的名字命名的，金碧峰自己用了“清”字辈，而罗教的创始人罗清则属于“静”字辈，“陆祖”陆瀛则是“道”字辈，三个“后祖”翁岩、钱坚和潘清都是“德”字辈。
对于近代青帮中的最后四辈“大、通、悟、学”的起源也都存在着很大的争议。一些历史文献否认了它们是传统青帮中早期字辈结构中的一部分，认为最后四个字辈是在19世纪末期才制定出来的。而另有一些文献认为，早期的安清道友的字辈结构中只有20个字辈，其最后的“礼”字辈是在1911年才被开始授予的。
在近代青帮之中，辈分高的成员在青帮内很受尊重，但是这却不代表他们一定就有权力。比如说，20世纪上半叶叱咤上海滩的青帮大佬黄金荣在最初进入青帮的时候，他的辈分是很低下的。直到晚年的时候，黄金荣才成为青帮中辈分较高的成员，但是黄金荣较低的辈分却没有限制他在青帮中的发展。黄金荣正式加入青帮的时候被称为“空子”，也就是说他是没有正式辈分的。而另一个上海滩青帮大佬杜月笙也是辈分很低的“悟”字辈成员，在24辈成员中他排在第23辈，但是后来还是有很多的“通”字辈成员成为他的手下。
青帮中的实际行使权力和正式地位在权力争夺之间的矛盾一直都很严重，这也是了解青帮结构的一个关键点。一方面，它反映了以血缘关系为基础的世系在实际权力和正式字辈结构中经常出现背离的趋向；另一个方面也反映出青帮的结构并不是一成不变的状态。正是因为如此，青帮的组织结构才能够让黄金荣、杜月笙等人在青帮中获得极大的权力。
青帮中的正式组织结构有着很大的易变性，这就使得人际关系的处理成为获得实际权力的一个重要方面，同时非常有利于个人地位在青帮中的提升，特别是结义兄弟制度。青帮中的结义兄弟制度和洪门完全不同，洪门的主要方式就是歃血为盟，而青帮的兄弟结义则以焚香和宣誓为主。
帮会成员在街头卖艺
青帮以结义兄弟的方式让手下的成员组成关系网，它有利于青帮头目更好地控制帮众，稳固自己的领导地位。可以说，结义兄弟就如同青帮中的权力组织变动的晴雨表——当一个头目的权力和威望正在下降的时候，他可能会和比自己地位低但是却有一定权势的人结成兄弟，从而增加自己的势力，巩固自己在青帮中的地位。比如说1924年，黄金荣为了巩固自己在青帮中的权势地位，就和张啸林与杜月笙结成兄弟。通常来说，这种以结义兄弟的方式让处在上升趋势的新人和下降趋势的头目之间达成了一种互相承认的“潜在协议”，从而使得青帮保持了自己的稳定性，并让青帮的传承性有了很大的提高。综合地观察青帮的发展史，兄弟结义的这种方式让青帮和政客、富商之间也建立起了不错的合作关系。比如说，在1927年，陈群、杨虎和法租界的青帮头目结成拜把子兄弟；后来的杜月笙也和国民党要员戴笠结成了拜把子兄弟；而在上海的资本家中，虞洽卿和王晓籁成为了黄金荣和杜月笙的拜把子兄弟，双方从合作中都获益匪浅。
旧上海的帮会营生
另外，青帮中的“门徒”和“学生”也是维系青帮组织关系的一种重要方式。但是“门徒”和“学生”不属于同一个类型。
“门徒”通过正式拜师仪式进入青帮且必须服从师父的命令，因此“门徒”和师门之间保持着直接的、永久的关系，他们在青帮之中都有着一定的辈分。要想在青帮中拜师，必须要参加一个拜师仪式。“门徒”在向师父递交了拜师帖之后，经师父的同意之后，“门徒”要在“师父”和六位先生以及罗祖和翁、钱、潘三位祖师爷面前焚香磕头。磕头结束后，每一个拜师的“门徒”都要再满满地喝上一大口水，称为“净口”，意思是青帮成员都是纯净的，是人生的“再生”。随后，师父就要向“门徒”问一些问题来考验他们是否愿意接受门规，最后将违背门规的后果告诉他们。而此时“门徒”拜师的仪式还没有结束，直到吃完最后的晚宴才算真正完成仪式。在19世纪末，每一个拜师的“门徒”都要向师父支付10元或12元作为拜师费，并换取一个青帮成员证书。
与“门徒”不同的是，“学生”只是把某一个头目认做是“先生”，“学生”没有字辈，所以，在青帮中“师徒”关系是最为重要的一种维护秩序和传承的方式，此外，不是青帮的人也能够以投帖的方式和青帮头目建立师徒关系，但是这些人通常都不会入帮。20世纪30年代，一些青帮头目就以帮外人建立自己的私人组织，比如说杜月笙的恒社和张仁奎的仁社等。
青帮也是由独立的分支或帮派组成的。比如说最早之前的漕运船帮。青帮中最有影响力的帮派是19世纪末形成的六大帮派——“江淮四”、“兴武四”、“兴武六”、“嘉白”、“嘉海卫”和“杭三”。这六个帮派并不完全是按照地域划分的，他们的帮派是以大头目的字辈和吸收的门徒的数量和影响力来定的。1911年辛亥革命之后，浙江青帮中最有势力的当数“嘉白”；在20世纪20—30年代，上海青帮中最有势力的就是在法租界的“兴武四”和在公共租界的“兴武六”。
青帮在最早的时候帮规还是非常严的，凡是帮众做出危害社会的事情都会处以严厉的肉刑，情节特别严重的还会被处死。青帮中最为著名的就是十大帮规，在十大帮规的基础上，为了维持青帮的组织以及精神，青帮还制定了“十戒”，这些具体内容将在后面的章节加以介绍。
虽然青帮的这些戒律要求非常严格，而且都是有益于社会的，但是从青帮的发展历程来看，这些戒律都是青帮用来吸引帮众和巩固势力的一种手段。除了这些戒律帮规之外，青帮还用一些附加的规范和禁令来维护青帮的发展与传承。比如说在20世纪初期的时候，吴虞公在撰写《青红帮演义》的时候，就将近代青帮直接用《水浒传》和《三国演义》中的英雄谱进行了排列。
从青帮的神秘组织结构中我们会发现：神秘的青帮实际上只是一个相对隐秘的民间私密组织，其本身结构并没有超出旧中国时期民间社会团体的性质。后来再加上又有了一定的黑社会性质，青帮也彻底地变成了一个民间的黑社会团体——青帮的覆灭和这一黑社会团体性质的出现是分不开的。