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倾听别人说话时，你只要稍加辨别他们所使用的语句，就能对这人“了解了大部分”，经常提到“我曾经做过这种事”、“我已经做过哪件事情”的“过去式”语句的人——一直在回想他们过去住在哪里、到过哪些地方、做过哪些事情——都是属于“非成功导向式”的人物。他们都是“过去式”的英雄。
那些名成利就的成功人物，对于过去的种种作为不太有兴趣谈论；却对将来所要做的事情，不但兴趣浓厚，还努力刻意经营。只要这个人是一位领导型人物，那么他用来讨论未来所花的时间，比用于“讨论过去所花的时间”，要超过太多了。我再举一个例子。
不久以前，有一个大约53岁的人，跑来找我帮忙介绍工作。等他坐定后，我就要他告诉我“我要怎样帮他解决问题”。很快的，我就看出：这个是属于沉醉在“自己过去历史”的人物之一，亦即他是一位虚妄不实的人。
这个人真可以说是一无所有，然而，在一小时的会谈中，至少有50分钟以上的时间，他都在讲述过去的种种“得意事”——包括在第二次世界大战后，他跟军方的一次大笔交易中，暴赚了美金30万，及他曾经在美国佛罗里达州的度假胜地“棕榈滩”拥有一间豪华别墅，和曾经是某一家价值百万美金公司的董事长。
但是，他没有告诉我一句：“舒尔茨博士，这些就是我所要努力的目标。”他甚至无法告诉我，他真正想要的到底是什么。
具有“成功导向”的人物，都是生活在未来之中，而且随时在为“将来”着想。你要能像他们那样真正的做到这一点才行。高段的足球队员不会一直对人炫耀他在上季的足球大赛中，到底踢进了几个球。而会一直思索“如何才能在下一季的足球大赛中，创造出更好的纪录”。真正的好学员，也不会被奥斯卡金像奖的银杯冲昏了头，不再继续追求演技的精进了。千万不要活在过去的荣耀之中。
有一个很特殊的原则：当你决定换一份新工作的时候，要说出你过去的雇主或老板的好话。有一位曾经聘用过数以百计员工的经营者，把他的心得统统告诉我。“在面谈中最能真正表现出一个人思想是否成熟的事情，就是他对于刚刚离开的那项工作说了些什么”。前来应征工作的人，如果只是对我诉说过去的雇主，对他恶意中伤，使用卑劣伎俩逼他离开……这种人我是无论如何也不会加以考虑的。
“可是偶然也会有人因蒙冤，不明不白的被人整治得‘不堪继续遭受虐待’而离职的。”他又继续说：“但是只要他够聪明，就不会散布那些不愉快的事件。反而会很快地忘掉这种不平的待遇，专心告诉我他能为我做些什么。”
如果你一旦被解雇（亦即非志愿性的被迫离职）的话，那么你得说些过去的老板的好事情，其他的事情一概别提。这项“只能说以前老板的好话”的原则，也可以适用于其他情况中。
我认识一位朋友，打算马上就要跟一位离了婚的妇人结婚。一切都已经安排就绪。忽然间，所有的计划都泡汤了。为什么呢？套用朋友的话说：“她总是一再谈到前任丈夫的臭事——他如何胡说八道，对她怎样不公平，怎样好吃懒做、喝酒游荡等等，真把我吓坏了。我心想：‘可能没有一个人会那样坏吧。’如果我跟她结婚以后，我不也成了她批评的对象了吗？我想来想去，还是决定取消婚事了。”
我也认识一位现年43岁的经营主管，他是在最近的一次公司内部改组中，失去工作的。丧失工作以后，他逢人便诉说“他遭到怎样不公平的对待”。他会对你说整个公司上下一切都非靠他不可，可是最后他还是被人恶毒的扳倒了。
他在诉苦的时候，我愈来愈相信“他被迫离职真是罪有应得的”。他是一个十足的专讲“过去时态”语句的人。而且只说些不幸、恐怖、消极的事情。
如今，他还在失业当中，很可能还有一段失业的日子好过。
我认识许多年龄介于35～65岁、被迫离职的人。对于“被迫离职”的反应差异很大。有些人在面对未来时，怀着“所有的事情总会往更好的方面发展下去”的想法，这些人结果的确做得很好。可是也有些人由于辞退而变得严重沮丧，并且又把“不幸的”往事告诉别人，所以他们一直无法获得新的工作机会。