家庭是最理想的教育场所，因为学前训练最好是在普通环境里、在日常生活常见的氛围中进行。倘若想选择学校、课堂或专门分出用于上课的房间，这些想法都不太合适。离家庭中心、离居家住所最舒适的地方越近，环境越丰富多彩，孩子离他们小圈子的中心就越近。

不过，这里需要提出一条最重要的普适性原则：“良好状态”对于一切成功的训练和教导模式都至关重要。要让孩子处于一种既开开心心又兴趣盎然的情绪状态，希望把要做的事做好，希望超过别人。这样眼下的教导或训练才能成为一件乐事，因为最佳效果将在轻松和快乐的气氛中实现。

成功、平庸或失败的人生之所以各异，其原因通常只在于受教育程度不同或性格方面的细微差别，而不是由于其他什么惊人或显著的差异。仅仅是这种品质多一点或者那种品质少一点，人们在经济上、政治上或社会上可能就有天壤之别。每周挣10美元的会计和每周挣1000美元的铁路公司总裁一开始所受的教育可能完全一样，而且各自的个性展示也非常类似。他们都能读会写，都会发音，都会算数，甚至可以比较保险地说，在这些基础能力方面，会计就算不高于铁路公司总裁，两个人至少也是半斤八两。真正区分人与人的东西，你可能不容易从他们身上提炼出来、清楚表达，更难以对其进行量化，但这种东西却可以在某种物质的或精神的力量或能力中找到，只不过它们不存在于任何课堂知识或学业成就之中。某个人的巨大成功或许归因于积极进取、坚持不懈或刻苦勤勉，另一个人的成功则归因于其严谨的思维方法或独立的思考能力，再另一个人的成功则仅仅归因于热情诚恳的态度，或者否定自我、否定他人的能力。

然而，在如今的初等教育中，我们太重视阅读和写作能力，要求所有孩子必须掌握而且他们也确实在掌握，因为这些能力对于一个人就像空气和水那样不可或缺。但实际上，根本没必要那么重视，因为每个人最终都能掌握这些知识。如果一个人会签自己的名字，那没什么好夸赞的，但是如果他只能用“画押”代替签名，那就很丢人了。一个孩子，无论在四岁还是八岁，在一个月内还是一年内学会阅读，也无论这种能力是通过语音学习法、综合法、分析法还是其他什么方法学来的，那都不重要；因为处在任何文明社会中，他总有一天都能学会阅读；但是，他是否善于缜密思考，是否自信，是否有积极主动的习惯，是否善于分析问题，双手是否灵巧，是否能灵敏思考和快速行动，是否彬彬有礼和体贴他人，这些东西倘若不经过直接训练，他永远也无法学会，而这些东西恰恰是他未来是成功、平庸还是失败的最终也是最决定性的因素。因此可以看出，这些习惯和品质在教育中不应占据次要地位，要想得到它们，就必须要求孩子身体力行，与此同时，其他一些知识，如读、写、算等基本技能的掌握也不能拉下。

如果孩子直到六七岁才迟迟学会读和写，那很正常，但作为个性形成基础的众多品质和习惯，却应当从孩子出生之后就立即着手培养。人生的头七年是奠定这种发展倾向的最重要阶段，因为人生的道路是众多不同道路中的一条。如果孩子在“起跑线”上就选择了不正确的道路，那么沿途每前进一步，都只能使他离正确的道路越远；等到七岁时，他已经在歧途上前行了很长距离，以至于要想回到正确的道路上，或者需要原路返回、从头开始，结果由于走了双倍行程而绝望地在人生的长跑比赛中落伍；或者冒着可能完全迷路，甚至再次误入歧途或永远无法走上正道的巨大风险，抄近道去赶超别人。例如，一个从出生直到七岁都一直无人过问、几乎放任自流的孩子，已经在错误的道路上越走越远，这时候，要想把他拉回来重新开始步入规规矩矩做人做事的正轨，几乎是一件无法完成的任务。因此不难看出，让孩子小时候“为所欲为”，无论家长是出于忽视还是无能，都无异于犯罪。放任孩子不管的家长要么是因为懒惰，要么是由于无知，更多的情况下是二者兼有。一般说来，家长在感情上都持乐观态度——“嗨，没事，总有一天会好起来。”他们满不在乎地说。也许这符合事实，我们也祝福那些看护孩子的“守护神”们好运，但是若仅凭运气，恐怕事实上并不容易“好起来”。

每一位正常的母亲都希望自己的孩子比她认识的任何人都要好、都更聪明，认为他将来会有大出息，今后有一份高尚的职业，如“医生、律师、商人、领导”；她给孩子憧憬并设计着美好的未来，希望孩子成为了不起的人物。然而通常情况下，就物质而言，梦终究是梦，只有努力才能使梦想变成现实。

在身为人母的头两三年里，母亲的所有时间和精力差不多都要放在孩子的哺育、个人卫生和对其身体的呵护上（确实如此），尽管在这个时期，我们也经常遇到家长针对儿童教育写信求助之类的事。到这个阶段，她已经参考和学习了有关婴儿哺育和照料的大量资料，而这些资料为她提供了一切必不可少的信息和指导，这些东西都是仅凭该阶段非常强烈的母性本能所无法获取的。

孩子三四岁时，已经学会开口说话：通常娇纵的母亲和骄傲的父亲会挑出一些文字和语法对他言传身授，教他数手指，让他说出哪边是右手、哪边是左手，让他出于自我表现的目的“咿呀学语”、哼唱歌曲。不过，大约在这个时候，母亲开始觉得有必要进行教育求助和咨询。孩子必须有事可做，他的智力需要有人关注，对学习系统训练课程的诉求强烈，而这些训练课程将把他与生俱来的智慧引入正当渠道，开发他的智力才华、教育他。

但是，母亲不知道该找谁请教或请教什么。她已经学会了一些教育方法和课程，但可能对它们怀有无可厚非的成见。这些东西可能过于形而上学、过于抽象而不够具体，还没达到具体应用的程度，而其针对的目标对一般孩子甚至日常生活极为单调的孩子来说，似乎也显得过于神秘和晦涩难懂。例如，一般说来，将孩子看成一个“和父母一个模子倒出来的”人，就要比什么“神灵的显示”或“无限宇宙的一部分”之类的话通俗易懂得多，也更有操作性。

此外，家长获得的信息可能过于抽象，与孩子的天性和童心格格不入。对孩子来说，圆柱体和棱柱就算不拿去和积木比较，但它们作为几何形体，也不会激起孩子的兴趣和好奇心。在孩子看来，对它们的名称、属性和相互关系的理解，无论是在兴趣还是价值上，都不能与马、奶牛、蝴蝶或蒸汽机相提并论。

或者说，这样的教育可能不够全面，而且不好理解，因为它们仅强调事物独有的特点，或者只适用于孩子人生中为数不多的几个特定阶段。

同样，此类教育似乎只教孩子怎样去玩，母亲可能看不到这样做的好处或者此类训练的目标所在。她只知道孩子的娱乐、游戏或其他消遣方式能使孩子获得这样那样的快乐，但却看不到有什么长期效果，而且这些消遣方式对她来说，多多少少有些华而不实。

此外，初级训练对于性别差异没有给予足够的重视或关注。适用于女孩的教育模式，对于正常的男孩子来说“女人味”太浓。早在三岁左右，性别特点就已经清晰地显现出来，适应并合乎女孩需求的东西，对于正常的男孩却未必适合甚至加以排斥。不关注这些性别差异，往往容易使孩子变得不男不女，甚至有产生性变态的危险。喜欢和玩具娃娃玩耍或者女人味过浓的男孩，应该算一种发育畸形，这可不是社会所提倡的。

因此，对于那些对此类训练持怀疑态度的普通妈妈来说，初等教育意味着阅读、写作可能还包括一些计算，于是，她们在孩子远不理解书本知识所蕴藏的含义时，就着手向他们灌输知识，却极不重视甚至完全忽视孩子发展和教育中丰富多彩的其他方面。

鉴于此，我们在前期的教育实践基础上，总结出这套“儿童训练”系统，希望它能帮助母亲们实现她们分娩之前就已设定的崇高理想。尽管该课程主要针对学龄前儿童，但处在任何年龄段的孩子都可以学习；如果他们还没有学过，就应当通过这种方式学到该学的知识。

该系统最值得一提的特点是“习惯的养成”（包括物质、精神和道德三个层面）、“素质的培养”以及“能力的形成”。这些能力素质不是通过间接、附带或委婉的方法获得的，而应当通过直接训练得到。

人的神经细胞的数量与生俱来，不能通过后天的努力增加，因此“感官训练”和“记忆训练”都不可能成功，当然我们这里说的意思，是指提高或发展感官的敏锐度，或者促进思维的先天保持力。然而，我们的脑力可以通过增添神经元的连接路径来提升，而这些路径是能够增加的。换言之，进行智力训练的方法是提高思想的交互性，对思想进行实践、再实践，养成留心、专注等习惯，沿着我们希望能超越别人的方向坚持不懈地练习。如果你能科学地刺激并锻炼脑细胞，那么你就能培养出任何习惯、能力、爱好、禀赋，只要你愿意。

在那些早期教育习惯于采用“放任自流”、“想干什么干什么”模式的人看来，以下功课的许多内容对小孩子来说十分困难、超前，甚至无法掌握。不过，之所以有这种印象，是因为孩子们还没有适应本书描述的训练系统。

增加脑细胞连接路径根本不可能一蹴而就，但在人年轻时，这些路径形成得更快些，随着年龄的逐渐增长，其速度越来越慢。因此，尽早形成脑细胞连接路径就极其重要。

如果你着手得足够早，那么几乎没有什么技能无法获得，不管有怎样的遗传特性在发挥着消极影响。古希腊演说家德摩斯梯尼尽管说话结巴，从遗传角度看不适合演讲，他却成为那个时代史无前例的最伟大演说家。

如果你着手太晚，那就几乎无法获得任何了不起的能力，而无论遗传特性如何对其推波助澜。

不过，以下训练内容着眼的并不仅仅是孩子的未来，它也十分关注孩子的眼下的成果。它们对孩子来说是个惊喜：受教者能自得其乐，施教者也能乐在其中，同样重要的是，它同样能给他人带来欢乐。 bn/2cSgkBWOhVV0dr5BPA+65NqJ6J0Y5hEnDgC09DQbeZSTbV7UMZnz8ESELTDHo