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第一章

实施家庭学校的基本原则

家庭是最理想的教育场所,因为学前训练最好是在普通环境里、在日常生活常见的氛围中进行。倘若想选择学校、课堂或专门分出用于上课的房间,这些想法都不太合适。离家庭中心、离居家住所最舒适的地方越近,环境越丰富多彩,孩子离他们小圈子的中心就越近。

不过,这里需要提出一条最重要的普适性原则:“良好状态”对于一切成功的训练和教导模式都至关重要。要让孩子处于一种既开开心心又兴趣盎然的情绪状态,希望把要做的事做好,希望超过别人。这样眼下的教导或训练才能成为一件乐事,因为最佳效果将在轻松和快乐的气氛中实现。

成功、平庸或失败的人生之所以各异,其原因通常只在于受教育程度不同或性格方面的细微差别,而不是由于其他什么惊人或显著的差异。仅仅是这种品质多一点或者那种品质少一点,人们在经济上、政治上或社会上可能就有天壤之别。每周挣10美元的会计和每周挣1000美元的铁路公司总裁一开始所受的教育可能完全一样,而且各自的个性展示也非常类似。他们都能读会写,都会发音,都会算数,甚至可以比较保险地说,在这些基础能力方面,会计就算不高于铁路公司总裁,两个人至少也是半斤八两。真正区分人与人的东西,你可能不容易从他们身上提炼出来、清楚表达,更难以对其进行量化,但这种东西却可以在某种物质的或精神的力量或能力中找到,只不过它们不存在于任何课堂知识或学业成就之中。某个人的巨大成功或许归因于积极进取、坚持不懈或刻苦勤勉,另一个人的成功则归因于其严谨的思维方法或独立的思考能力,再另一个人的成功则仅仅归因于热情诚恳的态度,或者否定自我、否定他人的能力。

然而,在如今的初等教育中,我们太重视阅读和写作能力,要求所有孩子必须掌握而且他们也确实在掌握,因为这些能力对于一个人就像空气和水那样不可或缺。但实际上,根本没必要那么重视,因为每个人最终都能掌握这些知识。如果一个人会签自己的名字,那没什么好夸赞的,但是如果他只能用“画押”代替签名,那就很丢人了。一个孩子,无论在四岁还是八岁,在一个月内还是一年内学会阅读,也无论这种能力是通过语音学习法、综合法、分析法还是其他什么方法学来的,那都不重要;因为处在任何文明社会中,他总有一天都能学会阅读;但是,他是否善于缜密思考,是否自信,是否有积极主动的习惯,是否善于分析问题,双手是否灵巧,是否能灵敏思考和快速行动,是否彬彬有礼和体贴他人,这些东西倘若不经过直接训练,他永远也无法学会,而这些东西恰恰是他未来是成功、平庸还是失败的最终也是最决定性的因素。因此可以看出,这些习惯和品质在教育中不应占据次要地位,要想得到它们,就必须要求孩子身体力行,与此同时,其他一些知识,如读、写、算等基本技能的掌握也不能拉下。

如果孩子直到六七岁才迟迟学会读和写,那很正常,但作为个性形成基础的众多品质和习惯,却应当从孩子出生之后就立即着手培养。人生的头七年是奠定这种发展倾向的最重要阶段,因为人生的道路是众多不同道路中的一条。如果孩子在“起跑线”上就选择了不正确的道路,那么沿途每前进一步,都只能使他离正确的道路越远;等到七岁时,他已经在歧途上前行了很长距离,以至于要想回到正确的道路上,或者需要原路返回、从头开始,结果由于走了双倍行程而绝望地在人生的长跑比赛中落伍;或者冒着可能完全迷路,甚至再次误入歧途或永远无法走上正道的巨大风险,抄近道去赶超别人。例如,一个从出生直到七岁都一直无人过问、几乎放任自流的孩子,已经在错误的道路上越走越远,这时候,要想把他拉回来重新开始步入规规矩矩做人做事的正轨,几乎是一件无法完成的任务。因此不难看出,让孩子小时候“为所欲为”,无论家长是出于忽视还是无能,都无异于犯罪。放任孩子不管的家长要么是因为懒惰,要么是由于无知,更多的情况下是二者兼有。一般说来,家长在感情上都持乐观态度——“嗨,没事,总有一天会好起来。”他们满不在乎地说。也许这符合事实,我们也祝福那些看护孩子的“守护神”们好运,但是若仅凭运气,恐怕事实上并不容易“好起来”。

每一位正常的母亲都希望自己的孩子比她认识的任何人都要好、都更聪明,认为他将来会有大出息,今后有一份高尚的职业,如“医生、律师、商人、领导”;她给孩子憧憬并设计着美好的未来,希望孩子成为了不起的人物。然而通常情况下,就物质而言,梦终究是梦,只有努力才能使梦想变成现实。

在身为人母的头两三年里,母亲的所有时间和精力差不多都要放在孩子的哺育、个人卫生和对其身体的呵护上(确实如此),尽管在这个时期,我们也经常遇到家长针对儿童教育写信求助之类的事。到这个阶段,她已经参考和学习了有关婴儿哺育和照料的大量资料,而这些资料为她提供了一切必不可少的信息和指导,这些东西都是仅凭该阶段非常强烈的母性本能所无法获取的。

孩子三四岁时,已经学会开口说话:通常娇纵的母亲和骄傲的父亲会挑出一些文字和语法对他言传身授,教他数手指,让他说出哪边是右手、哪边是左手,让他出于自我表现的目的“咿呀学语”、哼唱歌曲。不过,大约在这个时候,母亲开始觉得有必要进行教育求助和咨询。孩子必须有事可做,他的智力需要有人关注,对学习系统训练课程的诉求强烈,而这些训练课程将把他与生俱来的智慧引入正当渠道,开发他的智力才华、教育他。

但是,母亲不知道该找谁请教或请教什么。她已经学会了一些教育方法和课程,但可能对它们怀有无可厚非的成见。这些东西可能过于形而上学、过于抽象而不够具体,还没达到具体应用的程度,而其针对的目标对一般孩子甚至日常生活极为单调的孩子来说,似乎也显得过于神秘和晦涩难懂。例如,一般说来,将孩子看成一个“和父母一个模子倒出来的”人,就要比什么“神灵的显示”或“无限宇宙的一部分”之类的话通俗易懂得多,也更有操作性。

此外,家长获得的信息可能过于抽象,与孩子的天性和童心格格不入。对孩子来说,圆柱体和棱柱就算不拿去和积木比较,但它们作为几何形体,也不会激起孩子的兴趣和好奇心。在孩子看来,对它们的名称、属性和相互关系的理解,无论是在兴趣还是价值上,都不能与马、奶牛、蝴蝶或蒸汽机相提并论。

或者说,这样的教育可能不够全面,而且不好理解,因为它们仅强调事物独有的特点,或者只适用于孩子人生中为数不多的几个特定阶段。

同样,此类教育似乎只教孩子怎样去玩,母亲可能看不到这样做的好处或者此类训练的目标所在。她只知道孩子的娱乐、游戏或其他消遣方式能使孩子获得这样那样的快乐,但却看不到有什么长期效果,而且这些消遣方式对她来说,多多少少有些华而不实。

此外,初级训练对于性别差异没有给予足够的重视或关注。适用于女孩的教育模式,对于正常的男孩子来说“女人味”太浓。早在三岁左右,性别特点就已经清晰地显现出来,适应并合乎女孩需求的东西,对于正常的男孩却未必适合甚至加以排斥。不关注这些性别差异,往往容易使孩子变得不男不女,甚至有产生性变态的危险。喜欢和玩具娃娃玩耍或者女人味过浓的男孩,应该算一种发育畸形,这可不是社会所提倡的。

因此,对于那些对此类训练持怀疑态度的普通妈妈来说,初等教育意味着阅读、写作可能还包括一些计算,于是,她们在孩子远不理解书本知识所蕴藏的含义时,就着手向他们灌输知识,却极不重视甚至完全忽视孩子发展和教育中丰富多彩的其他方面。

鉴于此,我们在前期的教育实践基础上,总结出这套“儿童训练”系统,希望它能帮助母亲们实现她们分娩之前就已设定的崇高理想。尽管该课程主要针对学龄前儿童,但处在任何年龄段的孩子都可以学习;如果他们还没有学过,就应当通过这种方式学到该学的知识。

该系统最值得一提的特点是“习惯的养成”(包括物质、精神和道德三个层面)、“素质的培养”以及“能力的形成”。这些能力素质不是通过间接、附带或委婉的方法获得的,而应当通过直接训练得到。

人的神经细胞的数量与生俱来,不能通过后天的努力增加,因此“感官训练”和“记忆训练”都不可能成功,当然我们这里说的意思,是指提高或发展感官的敏锐度,或者促进思维的先天保持力。然而,我们的脑力可以通过增添神经元的连接路径来提升,而这些路径是能够增加的。换言之,进行智力训练的方法是提高思想的交互性,对思想进行实践、再实践,养成留心、专注等习惯,沿着我们希望能超越别人的方向坚持不懈地练习。如果你能科学地刺激并锻炼脑细胞,那么你就能培养出任何习惯、能力、爱好、禀赋,只要你愿意。

在那些早期教育习惯于采用“放任自流”、“想干什么干什么”模式的人看来,以下功课的许多内容对小孩子来说十分困难、超前,甚至无法掌握。不过,之所以有这种印象,是因为孩子们还没有适应本书描述的训练系统。

增加脑细胞连接路径根本不可能一蹴而就,但在人年轻时,这些路径形成得更快些,随着年龄的逐渐增长,其速度越来越慢。因此,尽早形成脑细胞连接路径就极其重要。

如果你着手得足够早,那么几乎没有什么技能无法获得,不管有怎样的遗传特性在发挥着消极影响。古希腊演说家德摩斯梯尼尽管说话结巴,从遗传角度看不适合演讲,他却成为那个时代史无前例的最伟大演说家。

如果你着手太晚,那就几乎无法获得任何了不起的能力,而无论遗传特性如何对其推波助澜。

不过,以下训练内容着眼的并不仅仅是孩子的未来,它也十分关注孩子的眼下的成果。它们对孩子来说是个惊喜:受教者能自得其乐,施教者也能乐在其中,同样重要的是,它同样能给他人带来欢乐。 ZZews63jARVaQtoa4rflyTa+SP4ZPbECBvo8+JK/k+v0tCLEdHmc9dCaQBrTj11M

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