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从前有一个鞋匠，他从没做过什么错事，却越来越穷困潦倒，最后只剩下做一双皮鞋的皮子了。到了晚上，他把皮子裁剪好，想第二天早上继续干活。因为他心地善良，所以还是心平气和地躺到床上，放心地将自己托付给上帝，然后睡着了。第二天早上，他祷告完以后，正想坐下来工作时，却看到两只皮鞋已经做好了，摆在桌子上面。他惊讶得说不出话来。他把鞋子拿在手里仔细端详了一番。真是干净活儿！没有一针一线有差错，简直就是杰作。过了一会儿，进来一位顾客，因为对方太喜欢这双鞋了，所以就付了比平常高的价钱。鞋匠用这些钱买了两双鞋的皮革，他把皮革裁剪好，准备明天继续做完。可是他根本不需要自己动手，因为他起床以后，发现鞋早就做好了。而且来的顾客都愿意付给他更多的钱，足够他再买做四双鞋的皮子了。而第二天早上，四双鞋子已经做好摆在桌子上了。这样的事情每天都会发生，只要他在晚上裁剪好皮子，第二天都会被做成鞋子。如此一来，他就有了一份稳定的收入，最后成了一个富有的人。
圣诞节前的一个晚上，他把皮子切割好了，对妻子说：“我们今天晚上不睡觉，看看到底是谁在帮助我们，怎么样？”妻子同意了，她点了一盏灯，然后两个人藏在小屋的角落里，站在挂着的衣服后面守候着。午夜的时候，两个光着身子的矮小精灵坐到了鞋匠的桌子前，他们拿起鞋匠裁剪好的皮革，用他们的小手指快速而灵巧地扎眼、缝线、敲打。惊讶的鞋匠目不转睛地看着这一切。小精灵们一刻也不曾停歇，直到把所有的活都干完了，才蹦蹦跳跳地迅速离开了。
第二天早上，妻子说：“是这些小精灵让我们富裕起来的，我们必须得对他们表示感谢。他们身上连一件衣服都没有，每天这样肯定会着凉的。你知道吗？我想为他们缝制衬衣、外套、上衣还有裤子，再给他们每人做几双袜子。你可以为他们做几双鞋子。”鞋匠说：“我很乐意。”到了晚上，他们把东西都做好了。桌子上放着的不是皮革，而是他们准备好的礼物。他们躲藏起来，想看看精灵们会怎么办。到了午夜的时候，精灵们又蹦蹦跳跳地出来了，想要马上开始工作。但是他们发现桌子上摆的不是剪裁好的皮革，而是一些小衣服。他们开始很惊讶，然后便觉得高兴极了。他们迫不及待地穿上衣服，一边抚摸着身上漂亮的衣服一边唱着：
“瞧咱穿得光鲜又亮丽，
为什么还要当鞋匠呢？”
他们又蹦又跳，穿过椅子和长凳，最后跳出了门外。从此之后，他们再也没有回来过。但是鞋匠在有生之年都活得很舒服，总是能够心想事成。
从前有一个贫穷的女仆，她非常勤奋，还很爱整洁，每天都把房子打扫得干干净净，然后把垃圾倒在门前的一个大垃圾堆里。一天早上，当她又要去工作的时候，在垃圾堆上找到了一封信。因为她不识字，就把扫帚放到角落里，把信交给了主人。原来这是一封小精灵们的来信，他们请求小姑娘为他们的孩子洗礼。小姑娘不知道该如何是好。大家都纷纷劝说她，告诉她这样的邀请是拒绝不得的。于是她就答应了邀请。这时来了三个小精灵，他们把小姑娘带到一座空山里面，那里是精灵们的家。那里面的陈设虽然都很小，却华丽得无法用语言来描述。产妇正躺在一张乌檀木床上，上面镶嵌着珍珠，被子是用金线织成的，摇篮是象牙做的，澡盆是金子的。洗礼完毕后，小姑娘成了孩子的教母。她想要马上回家，但是小精灵们都请求她和他们在一起待上三天。于是，她就留下来，开心快乐地度过了三天，那里所有的一切都让她很是喜欢。终于她还是想回家了，小精灵们给她的口袋里面塞满了金子，把她带出山去了。她回家以后就想马上开始工作，角落里还放着她的扫帚，她拿起来就开始打扫。这时，从房子里走出几个陌生人，问她是谁，在这里干什么。原来，她和小精灵们在山里不是待了三天，而是七年，而她之前的主人在这段时间里已经去世了。
小精灵们把一个母亲的孩子从摇篮里偷走了，还把一个大脑袋怪婴放在摇篮里面取而代之。这个家伙每天什么也不干，就知道直勾勾地盯着母亲要吃要喝。遇到这样的倒霉事，母亲只好跑去向邻居求救。女邻居告诉她，她应该把这个怪婴拿到厨房去，放到灶台上，然后生上火，用两个蛋壳烧水。这个怪婴看到就会笑的，只要他一笑，就有希望了。母亲照着邻居说的做了。在她把盛着水的鸡蛋壳放到火上的时候，大脑袋怪婴说：“我的岁数就像西边的森林那么老，但还从来没见过有人用鸡蛋壳烧水喝。”然后就开始大笑起来。这时候，突然出现了一帮小精灵，他们把真正的孩子带回来放到灶台上，然后带着怪婴走了。