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诗曰：
本是无心检旧编，案前侬见亦生怜。
多情却遇寡情者，从此香闺不稳眠。
你道厅外这笑声是谁，却是宝珠小姐，也因父亲不在家中，独坐香房纳闷，禀知母亲，带了丫环如媚、如钩，也到花园游玩。看看百花，一路闻得幽香可爱。缓步寻踪，到处玩耍，真合畅人心。且与丫环谈着笑着，正走到玻璃厅上，外面望着，里面也是亲切。里面望着，外面也是分明。宝珠正打点进厅，耳畔中忽闻里面有喘呼之声，大吃一惊，忙停住脚步，定眼向玻璃厅里面一望，见那光景，不觉满面通红，只认是不惜廉耻，家内的丫环仆妇做的勾当。也不欲明言其事，但咳嗽两声，使之闻之。心内如小鹿儿乱撞，唬得急急转身，带着丫环就走。
蒋公子正与秀林在榻上玩得高兴，忽被厅外一阵笑声，一连几声咳嗽，唬得公子、秀林魂飞天外，急急披衣下榻，不敢出厅。秀林在玻璃窗外，一望见宝珠带着丫环冉冉而去，由不得又恨又怕，恨的宝珠惊散好事，怕的宝珠方才撞见，一定在痴老面前告状，那就了不成呢！宝珠呀，我与你前世是么冤家对头，今又觅迹寻踪来看我破绽，少不得你也有日死在我的手里，这是秀林心虚，反怨恨起宝珠来。
此刻蒋公子抖在一堆，也怕弄出事来，倒是秀林胆大，叫声：“公子休要惊慌，趁此无人，速速出园，后会有期。”公子定一定神道：“承娘子美情，小生生死不忘，但不知异日佳期定于何时？”秀林道：“你看万花台上，有红汗巾拖下，就是痴老不在家，我就开了园门，不时相会。只要公子情长，不要又攀花柳，忘了奴家。”公子道：“若忘娘子今日恩情。”说罢两人又肉麻了一会，方才手搀手儿送出园门，望见公子下船去远乃闭园门进来，四处找寻小翠。哪知小翠在台上找汗巾不见，就倚在石栏上睡着了。秀林仍找到万花台上，找着小翠推醒了，一直下楼出了花园，归房坐下。柯爷此刻并未回来。秀林到底做错了事，心内忧疑，也防着宝珠记她前仇，搬弄是非。又转一念道：宝珠也管不住我的许多，她若不说便罢；若说，我就要硬栽她一赃。想定毒意，便躺在床上睡倒。
直至黄昏后，柯爷方才回来，也不到夫人后边去，竟到秀林房中，见她睡觉，推醒秀林起来同用晚膳。反是夫人那边，打发丫环过来禀柯爷道：“明日乃宣姨老爷五十正寿，那边姨太太打发管家婆来接小姐、夫人，特请老爷示下，小姐明日还是去不去？”柯爷听说，哼了一声道：“老不贤又来多事了。他过他的生日，要女儿去做什么？”秀林因有日间之事在心，巴不得撺宝珠出一日门回来再说，就有得抵赖了。想定主意便道：“你又来古板了，—个姨丈大生日，姨母打发人来接侄女，你反叫女儿不去拜寿，于礼上说不去。”柯爷道：“不是我不叫女儿去，只为前事在心，又怕弄出话柄来。”秀林道：“拜寿的人山人海，小宣外面陪客不暇，哪有工夫进去看你女儿。况你明日也要到宣府拜寿，再细心鉴察，万无一失。这倒不必忧虑，只管叫女儿去。”柯爷被秀林一夕话说得连连点头，吩咐丫环道：“明日叫小姐到宣府拜寿，早去早回。”丫环答应去了。
这里用过晚膳，将茶漱口，坐了一会，收拾安寝。秀林在床上暗想，明日支开宝珠这一个眼中钉，再打发痴老到衙门中，有事不回，好让我逛到花园去，与情人畅聚一番，岂不大妙。秀林想到此处，心中畅快，梦入阳台而去，这都不表。
单言次日起身，小姐在闺房收拾齐全，出来告别父母，带了随身两个丫环服事。外边早已有轿伺候，抬进厅中，小姐上矫，后面是丫环两乘小轿。家人柯荣、柯华跟随轿后，一路直奔学士衙门而来。不多时到了宣府，将轿一直抬进内厅歇下，早有如媚、如钩伺候小姐出轿，小姐轻移莲步来到内堂，见了宣夫人，口称，“姨母在上，愚侄女拜见。”宣夫人一把拉住道：“侄女少礼，一旁请坐。”宝珠道：“等姨丈进来拜寿。”夫人道：“你姨丈在前厅陪客，没得工夫进来，且请坐了。”宝珠告坐，坐定有丫环献茶。如媚、如钩上前叩见夫人礼毕。宝珠道：“母亲请姨母的安，并代姨丈道喜。”夫人口称好说。见宝珠生得花容月貌，举止温柔，言谈稳重，暗想好一个女子，怪不得痴儿想她匹配，可恨柯老执见拒婚。令痴儿罚誓，今生不得宝珠为妻，决不再娶，岂不好笑。一面肚内想着，一面回叫贤侄女：“多谢你母亲记挂，你母亲一向安否？”宝珠见问，由不住莹莹欲泪，因是姨丈的诞辰，不好哭出来，只附着宣夫人的耳，便将父亲宠妾灭妻，母亲气成了病的话说了一遍。宣夫人听了，连声叹息，早有仆妇摆了面碟。宣夫人陪着宝珠用过寿面，进房匀面更衣，又坐着闲谈一会。正又摆饭，饭毕。
宣氏父子因外面拜寿客来的稀少，便进内堂歇息一会。宝珠见姨丈进来，忙命丫环铺下红毡，向姨丈拜寿。宣爷只受了两礼，一把拉住宝珠。宣公子一见宝珠，由不得神魂荡漾，只站在一旁发痴。倒是宣爷叫声：“吾儿过来与姨妹见礼。”宣公子一听，乃尊吩咐，魂方入窍，忙自前叫声：“姨妹，愚兄这厢有礼。”宝珠也称：“姨兄，愚妹这厢万福。”两下四目传情，各自意会。礼毕大家坐定，宣爷道：“今承贤侄女前来拜寿，未免简慢，打点欲留侄女稍住几日谈谈，不卜意下如何？”
宝珠道：“爹爹临来时，吩咐侄女拜寿早去早回。”宣爷哈哈大笑道：“休信迂老腐话，我偏留你玩几天，看他怎奈我何！”公子也巴不得留住柯小姐，倒是宣夫人道：“侄女今日好好前来拜寿，不要屈留，免得回去淘气。”宣爷道：“柯襟兄现在厅上，代我出去向他当面言明，留住侄女，他也不好意思回我。”说着同公子出了内堂，仍到厅上，向直夫说留住侄女玩几日去。直夫因当着众人面前，不好回宣爷，只说一两日则可，多却不能从命。宣爷含笑点头，吩咐家人传话入内，说留住了柯小姐。柯府有人来接，只说小姐不回，改日打轿来接，家人答应去了。
外面到了黄昏，四处张灯、摆席、演戏、待客，好不闹热。只饮到三更时分，戏毕客散，宣氏父子因应酬一日辛苦，就同在外书房安寝。宝珠小姐便在宣夫人房中歇宿一霄，次日起来，梳洗已毕，才到中堂与夫人用过早膳，忽见丫环进来禀夫人道：“外面，柯府已差了两个家人，来接小姐即刻回府。”宣夫人笑道：“这又奇了，昨日我家老爷与他言明，他已经依允，如何过了一夜，就来接女儿。”倒是宝珠叫声姨母：“不必过留侄女，让我早早回去，免惹口舌。”说着珠泪双垂。宣夫人也知她苦衷，不好再留，便叫丫环传话出去，吩咐打轿，侍候送柯小姐回府。丫环答应下来，去不多时，入内又禀夫人道：“老爷同公子出去谢客，临行时吩咐管门的，倘有柯府人来接小姐回去，只等老爷回来，着人送小姐回府，原轿打回，不必在此等。”柯府两个家人已回去了，夫人听说，点一点头，又叫声贤侄女：“你家轿子回去了，趁着姨丈、姨兄不在家，可带了丫环在我家四处游玩一会，以解闷怀。”宝珠见姨母吩咐，站起道：“侄女失陪了。”便带如媚、如钩缓缓回步出了内堂，
一路顺着回廊，曲曲弯弯走到内书房，正是宣公子读书之所。但见里面明窗净几，满架书籍，陈设精工。阶前尽是名花，两个丫环都向花下玩耍，唯宝珠走到书案面前，一张太师椅上坐定，随手在书布下翻出一个锦笺，打开一看，只见上写着四首七律《玉人来》。因定晴细看道。诗曰：
柳含烟霞碧于苔，几度鸟声唤梦回。
小院寂寥春渐晚，焚香静待玉人来。
芙蕖出水湿红腮，晓露盈盈带笑开。
独对名花忆倾国，何如解语玉人来。
秋郊紫翠锦成堆，碧树阴稀叶渐摧。
雁落鱼沉香不远，兰舟轻载玉人来。
窗寒静掩减愁怀，添尽兰膏拨尽灰。
裁得红笺制心字，定知今夕玉人来。
下写“登鳌有所见，戏题。”宝珠看毕，知是姨兄诗，按四秀即景而题，有所寓意，暗暗关合自己身上，不禁手拿着诗笺，玩味。句法生新，诗情婉媚，连连赞赏道：“好一个才子，不知谁家有福的佳人配他。”又叹息几声道：“姨兄呀！你虽有心于奴，奴只是严命难违，你只好空成痴想。”宝珠想到此处，由不得一阵伤心，泪垂满面。哎！自古红颜薄命，信有之矣。奴幼失严父之欢，长遭妖妾之忌，将来奴的终身也不知首落何所，奴好命苦呀！宝珠因一肚牢骚，触起诗情，又要买弄她的才学，打点和宣生《玉人来》四韵。正要研墨提笔，取一幅锦笺和诗，忽听书房外一片声，喊叫进来，听见是父亲声音，只吓得宝珠忙将诗句揣入袖内，急急站起迎出。如何被责，且看下文。