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诗曰：
广寒宫阙降瑶仙，种种情魔自惹牵。
千古凡尘谁听月，月如无恨月常圆。
喜怒哀乐自情而生也。怒哀虽云有情，终于无情。喜乐未尝无情，终非有情。无情于有情中，而更见无情。有情于无情中，而益见有情。情之所不容已，因情而死。情之所不能忘，因情而生。有情劫、有情魔、有情痴、有情缘皆造化颠倒。世之男女有情者，使其情不魔不灭，而后无不遂其情也。偶检残编，得《听月楼》七律一首。其诗有无限深情，诵之再四，乃不禁因情评话“听月”为名，谱成一部演说，以消阅者之闲闷云尔。
此书出于前朝河南开封府祥符县，有一位官宦姓裴名长卿，字如金。少年登科赐进士出身，屡升至刑部侍郎。为人刚方正直，敢作敢为，不避权贵。广有谋略，家道富厚，兼爱济困扶危，锄强去暴。夫人赵氏同年，四十以外。所生一子二女，子名以松，字端文，年已十七。曾入黉门，在京随父读书，聘右都御史张翔之女雪姑为妻，尚未过门；长女绮霞，十六岁；次女绮云，年十五岁，俱生得沉鱼落雁之容，更有班姬、道蕴之才。女工自不必说，俱待字闺中，未曾适人。夫妻爱如掌上珍珠。裴爷因两女才色兼优，要择婿配婚，因在后花园构一高楼，与二女居住。一为拈针步韵之区，二为游目遣兴之地。楼方告成，尚未题名。
那日八月十五日，正是中秋佳节。这晚月明如昼，裴府团圆家宴，摆在后花园楼下厅中。裴爷夫妇居中坐下，一子二女旁坐相陪，丫环上酒上菜，一家畅饮，好不快活。又见一天皎月，照得阶前雪亮，耀人眼目。裴爷此刻心中欢喜，要在酒席筵前，考一考子女的学问。便道：“此楼业已造成，尚未命名，吾儿可同两个女儿各拟一个名儿上来，与为父的评定。其名总要出类拔萃，不可落入俗套。名取的不中式者，罚酒三盅。”以松同两个妹子连声答应，忙去腹中寻思。一会三人俱已将楼名推敲顶好的出来。先是以松道：“楼下有大松数十株围绕，与楼相齐，可名为‘餐松楼’”。裴爷笑道：“餐松乃隐逸之意，非所以居尔两妹。吾儿学问颇不活泼，快领罚酒以通窍。”说得以松满面通红，不敢回言，只得吃了三杯罚酒。
裴爷又问两个女儿，楼名可曾有呢？绮霞道：“女儿恐取出楼名，也怕不佳，不如不说，同妹子吃三杯罚酒吧。”裴爷道：“你二人之才高似乃兄，快些说来与为父的听。”绮霞见乃尊谆谆问她姊妹二人，不敢再为推辞，只得说孩儿取的楼名叫做“倚翠楼”。绮云也接说，孩儿取名“双凤楼”。裴爷道：“大女儿取名‘倚翠’，还有诗人婉转之情。二女儿取名‘双凤’，未免才思太露，绝少曲折，较之‘餐松’，总胜千百倍多矣。”各饮一杯赏酒，两位小姐尊了父命，将酒饮过。夫人道：“老爷也取个楼名指教儿女们，不好也要敬三杯酒的。”裴爷笑道：“夫人代孩儿们出气，也要盘驳下官了。”夫人道：“非妾敢班门弄斧，老爷不说出一个楼名无以服众，这是要请教的。”裴爷不好回夫人，正沉吟一会，未及说出楼名，但闻空中一阵鹤唳之声。香风微微，皎月影影，悠悠扬扬，飘下一张简帖，落于庭前。
裴爷大吃一惊，忙着丫环到庭前看来是什么东西。丫环领命，执灯到庭前地下一看，见是个黄柬帖，忙弯腰拾起，走到上面送与裴爷。裴爷接过一看，见柬帖一个上写：“玉阙掌桂仙吏吴刚致意司寇裴君，偶见名楼亦生倾慕，其间多少有情之人，多少有情之诗，多少有情之事，非佳名不足以留其胜迹，如‘餐松’、‘倚翠’、‘双凤’等名皆才人后着，即司寇未言之‘留云楼’亦算巧思，犹非奇绝。刚于桂下用玉斧磨琢二字，以为君家楼名，令人惊奇诧异，以成一段佳话。匾三字并诗一首已书于司寇新楼，可上楼一看，便见分晓。”裴爷看完柬帖，又被一阵香风吹去，柬帖已不在手中，裴爷连称异事，便向夫人同一子二女说了一遍，大家各吃一惊。裴爷站起，命丫环掌灯，同夫人一子二女齐登高楼。
此楼后半截靠河一带雪洞，推去窗子可以眺远。后半截在花园内，上面楼中卷檐内，本横一退光漆匾，约有三字宽，未曾写字，匾下即是一带粉屏。裴爷到楼上，正值灯月交辉，光射匾上，三个金字乃“听月楼”，下写“掌桂仙吏题”。夫人不通文墨，并不则声。裴爷与两位小姐寻思“听月”二字，意味颇见生新。旁有以松，插嘴叫声：“爹爹，楼名‘听月’虽是仙笔，而文理欠通。只有赏月、玩月，踏月、见月。月乃太阴之象，无声无臭，从何处听起，此名似乎不妥。”裴爷也觉以松言之有理，连连点头。绮霞道：“兄长且慢批评仙笔，请看粉屏上诗句，自然明白。”裴爷命丫环将灯移近屏前，大家细看。那诗是七言绝句一首，只见上写道：
听月楼高接太清，楼高听月更分明。
天街阵阵香风送，一片嫦娥笑语声。
后写：
咏听月楼句，可博司寇一笑。
裴爷见此诗句，与儿女们恍然大悟“听月”二字之意，以手加额道：“楼名得此仙笔，千古留芳矣。”说罢，命丫环移灯照着，一同下楼，重新入席，共饮香醪。夫人道：“据仙柬云，老爷未言之‘留云楼’，可是这个名么？”裴爷道：“一丝不错。”夫人笑道：“真是活神仙了。”裴爷道：“明日朝罢回来，摆了香案上匾，谢仙。”夫人道：“正该如此。”说罢，大家畅饮一会，尽欢而散，回房安寝。
过宿一宵，次日起来，裴爷朝罢而回，命家下对楼摆下香案，同夫人儿女到楼前。有丫环铺下红毡，裴爷至亲五口大拜八拜，答谢上仙题楼之恩。拜毕起身，又在楼上游玩一会，正才坐下，吃了一杯香茶，见一个丫环禀裴爷道：“楼下有家人来报，老爷两位同年宣大老爷已起用侍读学士，柯大老爷已起用太仆寺少卿，俱代家眷来升见过了，方才有名帖来拜候老爷，请老爷示下。”裴爷点头知道，吩咐下面家人，打轿伺侯回拜两处。丫环答应下楼去了。夫人问道：“来拜老爷是哪两位同年？”裴爷道：“这两个同年总是江西南康府建昌县人氏，一姓柯，字直夫，号秉正，为人迂拘执拗；一姓宣，字学乾，号行健，为人温雅和平。同为甘氏之婿，乃两姨连襟。前因公事挂误，今复起用来京，可喜有几个同年，不时聚首谈心。夫人且与儿女们少坐片时，下官失陪了。”夫人道：“老爷请便。”裴爷起身下楼，一直出外上轿，带了四名家人，先去拜宣侍读，见面各叙寒温阔别，又说到有子登鳌年已十七，入过学了。裴爷也代他欢喜，即告别上轿，去拜柯太仆，叙礼送茶，也谈一番寒温。柯爷问裴爷道：“年兄有几位令郎、令嫒了？”裴爷道：“一个小儿，两个小女。”旋问柯爷几位令郎、令嫒？柯爷道：“一个小儿，一个小女。”裴爷道：“你我俱有后人可继书香，但不知闺中掌珠拾于何人之手？”柯爷道：“事有定数，何必为儿女情长。”裴爷笑道：“年兄言之极是。”说罢起身告别，柯爷苦留便饭。裴爷道：“今日还有公件未完，容日再来领情吧。”将来一秉下阶出去。
柯爷送出大门，见裴爷上轿去了，方转身入内，才到腰门口，只听见中堂上一片喊叫之声，倒把柯爷吃一大惊，连忙进去一看。原来柯爷的大夫人甘氏，年已半百，秉性忠厚，又兼一身是病。膝下只生一女，名叫宝珠，年已十六。她生得比花花解语，比玉玉生香。女工有描龙刺凤之能，文墨有二酉五车之富。待字择婿，未曾出阁。侍女如媚、如钩，随身服事，也有几分姿色。终日相伴小姐在闺房，足不出户，父母十分钟爱。只有柯爷不喜女儿吟风弄月，以为古今佳人才子多由于诗，私心挑逗，成人话柄。屡责女儿。无奈女儿酷好吟诗，虽屡被责辱，犹背后吟咏。柯爷一生多疑，每被觉察出来，大闹几场，因此父女人和意不和。
柯爷又因无子，用千金在苏州买一艳妾。本是水户出身，生得有七八分姿色。虽不能诗，也知认字。枕席上又善于奉承。柯爷被媒人哄诱上钩，买了回来，取名秀林，收在房中。过了几年，生了一子，柯爷分外欢喜。因子贵母，越发宠爱秀林。其子到了六岁，延师教读，取名鸣玉。生来聪明，过目成诵。十岁上四书五经俱已了然。柯爷爱子心重，且又爱妾，言听计从。夫人见柯爷宠妾灭妻，又遭遢女儿，心中气忿不过，与柯爷吵闹几回。秀林反帮着出言不逊，气得夫人病上加病。秀林以为得计，只望气死夫人，她就可以扶正了。怎奈是水户出身，每日在风流阵中，俱是棋逢敌手的少年。今见柯爷一年老胜一年，很不畅意，打点偷些野草闲花。柯爷家法甚严，三尺孩童不许入内。内里女眷，又不许出外。弄得秀林心猿意马，被他拘住，很不耐烦，终日自嗟自叹，只与夫人、小姐寻事吵闹，打鸡骂狗，闹的合宅不安。
这日有一双红睡鞋晒在窗前，因小姐的丫环如钩泼水溅湿睡鞋，又被秀林撞见，连皮切肉打丫环，骂主人，大闹起来。且看下文。