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诗曰：
鸾笺一幅起愁围，今日鸾笺免是非。
有喜有忧何变幻，总因丽句感天威。
蒋相见女儿连城刚烈不从，向阶前槐树下撞去，只唬得他魂不附体，急命丫环仆妇向前搭救。哪知来不及了，早已顶分八片，尸横在地，血溅尘埃。众人见小姐如此惨死，莫不伤心堕泪。回报蒋相道：“小姐已是没用了。”蒋相一闻此言，早已将魂魄飞散九霄，跑下阶前，抱住女儿尸首，放声痛哭道：“亲儿呀！你既不愿如此，何一旦轻生，忍心舍了为父的去了。”说罢痛哭不止。国銮与通政在书房一闻此信俱吃惊不小。通政不能入内，便对国銮道：“事已如此，公子进去劝慰太师一番，不要苦坏身子。请太师出来，治弟另有话商议。”国銮也是含着两行眼泪，如飞赶进中堂，见妹子尸横地下，父亲哭的泪人似的，也不免陪哭一场，方叫声：“爹爹，人死不能复生，妹子既已死了，爹爹不必徒作此无益之悲，伤坏身体。”蒋相见了儿子劝他，便止住泪痕，吩咐儿子出去，叫家丁制备衣衾棺木。国銮答应，又道：“巩世兄请爹爹出去说话呢。”蒋相公点头，吩咐仆妇们将小姐的尸首好好抬放中堂榻上安置，众仆妇答应自去料理。蒋相说罢同国銮出了中堂，来到书房坐下，只是叹气。通政向前一揖道：“老太师着恼，门生请安。”揖毕，与国銮对面坐定。蒋相不怪自己将事做错了，反怪宣学翰若允了亲事，女儿不至死于非命。便道：“难慰贤契用的好计，白送我女儿一条性命。醉汉尚卧高楼，这事怎处？”通政听说，局促不安，又生一个毒计道：“太师请免烦恼，小姐之死该因宣学士不肯允亲，酿成祸端。今事已如此，一不做，二不休。太师将小姐慢些入殓，抬至楼板放下，只于明日早朝奏他一本，说宣状元代太师写寿屏，好意留他吃酒，醉了不能回去，留住花园，趁着深夜无人，私进内室，闯入小姐闺中，见色迷心，强奸小姐，小姐羞忿不从。他是有职人员，知法犯法，不怕不触怒天威，问一个斩罪，这也可代小姐报仇了。太师快请灯下写本。公子可吩咐家人将宣状元捆起，明日好扛进朝中才没得抵赖呢！陪客就写门生作证。”此刻蒋相心曲已乱，并不怪女儿一死由于误用通政之计，反听他一派乱言，连连点首，即叫儿子去到后面楼上去办理。国銮答应起身去了。通政陪着蒋相在书房写本，还代他斟酌誊写不表。
且言宣状元被奸相用计灌醉，在高楼上睡在榻上，可怜醉的人事不知，任一班奸党舞弄。宣府只认儿子在相府写寿屏留宿，并不通风。国銮早带了一班如狼似虎的家人赶到楼中，先把宣状元捆起。下面众仆妇已将小姐的尸灵抬至高楼放下，靠在宣状元睡的榻下。诸事停当，将到五更，蒋氏父子假意吆喝上楼，一见女儿尸灵，哭骂宣家大胆畜生，好意留你写屏，怎么闯上高楼，调戏吾女不从，逼她自尽。这事不得开交了。说着哭着在楼板上跳个不住。
此刻宣状元酒已渐渐醒了，又被一阵吆喝之声早从梦中惊醒，睁眼一看，见身子睡在榻上，被绳捆住，不能动弹。面前站着奸相父子，指手划脚，载哭载骂。还有许多下人在那里围着，不解何意？忍不住问道：“老太师请我吃酒写屏，屏未曾写，为什么将我捆在此地，是何原故？”蒋相未及开言，国銮骂一声：“放你娘的屁！你做了无法无天的事，还在此装聋推哑么！”状元听说，吃惊不小，道：“我又不曾违条犯法，你们口里乱说什么！”国銮道：“你私进人家闺阁，强奸相府千金不从，逼死我家妹子，你不看见榻下的尸首么！你还赖到哪里去？”状元果然朝下一看，是一个女尸横于榻下，吓得魂不附体，道：“你们做成圈套诬赖我么！”国銮还要开口，奸相道：“此刻不必与他争辩，人赃现获，他是有职人员，自然请旨定夺，少不得偿我女儿之命。”说罢，吩咐儿子看好女儿尸首。
天明即有刑部前来相验，众家丁将这畜生抬下楼去，随我入朝。众家丁答应，七手八脚把状元抬下楼来。可怜宣状元有口难以分辨，凭着众人扛了入朝。到了朝中，这个信儿已传遍了，只唬得宣爷、裴爷顶冒真魂，正要去请问奸相。早已见天于临轩，文武朝参已毕、有奸相出班跪下，呈上一本，哭奏当今。就把宣状元调戏女儿不从，逼勒自尽一段情节说了一遍。天子闻奏，看了本章，龙颜大怒道：“宣登鳌今在何处？”奸相道：“现是臣在尸地捆了，带至朝门候旨。”天子吩咐：“松了他的捆，入朝面朕。”下面答应出去，宣状元见绑松了，整顿衣冠，入朝来至金阶俯伏，三呼万岁。天子道：“宣登鳌你身列文魁，该知礼法，怎么擅进相府闺中，调戏宰相之女，逼奸不从，羞忿自尽，该当何罪？”宣状元奏道：“万岁休听蒋太师一面之词，臣有短表冒奏天颜。”天子道：“卿且奏来。”宣状元奏道：“臣蒙天思，特拔状元，岂有不知法度。但例有谒相之典，臣尊旧制。哪知蒋太师托巩通政为向臣说亲，臣已有聘妻柯氏，现载明履历，何得停妻再娶？是以臣父未曾允亲。蒋太师挟仇在心，又诡说请臣去写寿屏，屏未曾写，蒋太师即命巩通政陪臣在花园饮酒，将臣灌得大醉，不知如何到她的楼上，睡在一张榻上，臣已醉软焉有别事？至于他女儿怎么死的，臣实不知，望万岁详情。”奸相叫声：“宣登鳌住口！我何曾托什么巩通政为媒，到你家去？你在我家楼上行凶，情真事实，被我捉住，还赖到哪里去？要求万岁作主定罪，抵偿臣女之命。”此刻宣爷见于儿子被奸相一口咬定，忍不住出班；俯伏奏道：“臣启陛下，蒋太师托巩通政为媒，代臣子言婚，是与臣面言的，怎赖没有？现有巩通政的名帖存在臣处为证。至于蒋太师请臣子去写寿屏，尽把跟随臣子的打发回来，叫次早去接。又不写屏，仍命巩通政陪臣子吃酒，灌得大醉，分明是埋藏奸媒，坑陷臣子，望陛下做主。”奸相喝声：“宣学翰休要纵子为恶，到了此刻还庇护儿子么？我只生此一个爱女，难道自家弄死，图赖你儿子？”这句话问得宣爷无言可答，但聪明莫过于天子，闻得两边班驳，心中了然。又因怜念状元才貌，不忍教他抵偿，便道：“诸卿少言，听朕旨下。朕观蒋文富本上说，女自尽，非是凶伤，何得诬冤宣登鳌？且请写屏，不应吃酒留宿。其女之死，安知非羞从父命，愤烈亡身，其情可悯，着伊家从重殡殓，免其相验，封为贞女建坊。蒋相显系求亲不遂，挟隙诬栽，本当治罪，姑宽罚俸一年。始终奸谋皆由巩固有意酿成，革去通政，仍交部严加议罪。”这班奸党闻得这一声旨下，如一桶冷水浇在头上，弄得垂头丧气，谢恩退下。好笑蒋相陪了夫人又折兵，越发没趣，站立一旁，十分痛恨。只剩了宣氏父子在地俯伏，天子还未曾释放。便道：“蒋相之女一时激烈，不从父命，含恨九泉，卿可当殿作一首奇艳之句以吊之。做得好另当加恩，做不好仍要问罪。”宣状元领旨，早有内侍取了一副笔砚并白纸一张递下。宣状元铺开白纸，濡动羊毛，伏在地下，笔不停挥，顷刻成了七律一首，恭呈御览。早有内侍接过，铺在龙案上，而天子举目一观，只见上写道：
性如松柏德如兰，不与群芳斗画栏。
弱质盈盈生傲骨，冰心皎皎有忠肝。
全仁舍死香魂杳，仗义轻生血泪弹。
巾帼须眉垂百世，却嫌风雨速摧残。
天子看了宣状元这首挽蒋连城的哀诗，点首道：“得此一诗，此女虽死犹生。”即将挽诗赠与蒋相，焚化女儿坟前。蒋相领旨谢恩。要算敢怒而不敢言。天子加升宣登鳌为内阁学士之职，宣氏父子谢恩站起，天子退朝，群臣各散。裴爷也代宣氏父子欢喜。蒋相讨个没趣，回去殡殓女儿，隐恨在心，自有一番通谋外国的异志，后书自有他的交代。通政又是奸相代他打点，只降了二级内用，这都不表。
再言太仆柯爷见宣生弄出事来，心中暗喜。谁知他反祸中得福，心下正在怨恨，忽又想道：他的履历居然填出柯氏是他聘妻，越发了不得，这畜生还要污辱我女儿死后声名。蒋相扳不倒他，代我上他一本，说他无聘污名大于法纪，看他这学士可做得成了。回去与秀林商议定了，明早上朝好行事的。
一路想着回了自己府第，即到秀林房内来找秀林说话。秀林不在房内，又不见丫环小翠，只得卸了朝服坐下。暗想：她主仆二人往哪里去了？柯老本是素昔多疑的人，今日疑中生疑。正待起身要去找她主仆二人，早见小翠笑嘻嘻的进来，一见柯爷，叫声老爷下朝了。待婢子泡茶来与老爷吃，柯爷道：“不消，我且问你，同娘往哪里去的？”小翠道：“在花园玩去的。”柯爷道：“你来做什么！”小翠道：“娘同一个男人睡在榻上，叫我来拿衣服的。”未知柯爷听说如何，且看下文。