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诗曰：
拙痴不解虚圈套，误认水人可代疱。
笔底生花花解语，笑他往事亦徒劳。
宣公子因访不出宝珠的消息，正在书房心中纳闷，忽接到裴公子一封字儿，只见信皮上写着，呈上：“宣仁兄喜书”五个字，不免疑心道：裴仁兄这封书子怎加一“喜”字，且拆开一看，便见分晓。想毕把书子拆开，抽出信来，见是一幅松江笺，写诗四句在上面，细细定睛一看，只见上写道，诗曰：
痴生何必过踌躇，裴宝珠原柯宝珠。
珠拾江心留好合，难求月老释前辜。
宣公子看了书信大吃一惊，只叫不好了。哪知宝珠竟认真是裴年伯救回，他好意与我为煤，我大不该回的那等决绝，又写了凭据与他，再不懊悔今日，叫我怎好意思去求他。若不去求他，宝珠又在他家，这便怎处。想了一会道：也罢！不如带了这幅诗笺前去，禀爹爹商议如何办法，或有挽回亦未可知。想定主意，拿了诗笺，站起身来，出了书房，来到后堂，见父母俱坐在那里闲话，向前打了一躬，请过父母的安，一旁坐定，便尊声：“爹娘呀！宝珠姨妹竟不曾死呢！”宣爷夫妇同吃一惊道：“有这等事，今在哪里？”公子道：“现在裴年伯救了回去。”便将他诡说宝珠是女儿，即托柯姨丈为媒，我们如何不允。孩儿又因裴年伯面许为媒，我又写了绝据，只为孩儿要苦守宝珠，一时莽撞。今当真宝珠在裴年伯家，此事怎处的话说了一遍。宣爷道：“你怎知宝珠在裴年伯家？”公子又将听月楼下看见宝珠在雪洞口，还疑是鬼。后到听月楼上，亲见宝珠的诗句，并遇见她的丫环如媚，方有些疑心宝珠不会死的话说了一遍。今又接得裴年兄送来的诗一看，宝珠不在裴府，往哪里去？请爹爹一看便知。说着将诗呈上，宣爷接过一看，哈哈大笑道：“果然宝珠不死，现在裴府。”夫人听说也欢喜起来，甚是感激裴爷。便叫声：“老爷，既是宝珠尚在裴府，裴爷不比柯老为人，老爷何不带痴儿成就这段婚姻，也不枉痴儿一番思慕宝珠之意。”宣爷摇头道：“这事很大费周折呢！”夫人道：“婚姻美事，有何周折？”宣爷道：“夫人有所不知，只因痴儿坚守宝珠，誓不再娶。他不知裴年兄央了柯老说谋，诡说是他女儿，岂料即是宝珠，遂不允这头亲事。裴爷又当面许痴儿的婚姻，痴儿不知就里。又写下绝据与他，再不懊悔前去求他。裴年兄本是一团美意，我父子反拒绝于他，岂不恼我父子么！今日水落石出，就是宝珠在他家里，有何意思再去求他。”
公子听了乃尊一番言语，好似一瓢冷水浇在头顶上，心中一苦，泪珠双垂。夫人见儿子这般光景，又是疼儿心重，怕他再想出病来。叫声：“老爷，你虽这么说，到底还带痴儿想个法，成全他一段痴想。”宣爷也见公子一旁堕泪，心中有些不忍。便道：“夫人放心，苦我老脸不着，待我亲去向裴年兄求亲。且看痴儿缘法如何？”夫人点头道：“老爷亲自出马，事再无不成的。”宣爷笑道：“且莫要拿稳了。”夫人道：“事不宜迟，且屈老爷今日就去走一道。”宣爷道：“这个自然。但宝珠不死，夫人可暗差一个的当人，送信与柯姨，使她放心，切不可走漏风声，与痴老同秀林贱婢知道。”夫人道：“这个在我。”宣爷说罢起身，即去更衣，命家人打轿侍候。公子此刻方才改忧为喜，送了乃尊上轿，回他书房静候好音不表。
且言宣爷轿到裴府下轿，早有门公通报进去，少顷裴爷出迎，迎到内厅，两下见礼，分宾坐定，家丁送茶，茶毕。裴爷道：“宣年兄在府纳福，今日甚风吹到寒舍，有何见谕？”宣爷道：“小弟有一件不得已之事，特来负荆的。”裴爷道：“年兄未曾得罪小弟，何出此言？”宣爷道：“前因年兄托柯舍亲代小儿为媒，小儿坚守宝珠，是以得罪年兄。今日闻得宝珠是年兄救回，痴儿欲仗年兄成全此事，愚父子感恩非浅。今日小弟一来代小儿请罪，二来面求年兄倚允。”裴爷笑道：“年兄今日来迟了，小弟已将宝珠许与蒋相之子了，年兄莫怪。”宣爷大吃一惊道：“怎么年兄与奸相联起姻来了。”裴爷道：“年兄嫌小弟家道寒俭，不肯俯允这头亲事，小弟只好仰攀相府，将来做个靠山吧。”宣爷被裴爷说得满面通红，无言可答。裴爷又道：“年兄莫怪我说，非是小弟不欲成就令郎的姻缘，我之设法救了宝珠，为的何来，所以诡说我女，怕的柯老知道又起风波。就是托他为媒，亦为后日地步。年兄不允亲倒也罢了，只可恨你家令郎过于无知，竟当面敢写下绝据与我为凭，再不懊悔向我求亲，这是与宝珠恩断义绝，小弟怕误了宝珠的好逑，所以另许蒋门，年兄今日到此挽回无及了。”宣爷被裴爷说得浑身冰冷冷，忽想起裴公子的诗句上之意，宝珠并未另许他人，分明叫我儿子服罪，求他乃尊。裴公之言不可尽信，想了一会叫声：“裴年兄，你这些话还有些欺我。”
裴爷道：“小弟生平不曾欺过朋友，句句皆是实言，有何欺年兄之处。”宣爷将裴公子的诗句取出，递与裴爷道：“这是令郎的诗句，分明写的宝珠仍待痴儿，不过要他服罪求亲之意。今日年兄又说宝珠另许蒋门，岂不是欺小弟么！”裴爷接过他儿子的诗句一看，又转口道：“就是宝珠不曾另许蒋门，无奈你的令郎写的绝据太狠些。”宣爷道：“可借绝据一观。”裴爷取来与宣爷看了一会道：“好大胆畜生，这等无知狂言，怪不得年兄动气，总是小弟陪罪。”说着离坐连连作揖。裴爷一把拉住道：“年兄不要如此，快请坐了，好说话的。”
宣爷依言坐定，裴爷便把不允亲之后，为你令郎用一番委曲成全之计，才能引人入胜。年兄既说开了，小弟自当从命，只是令郎要唤他到来，代小弟责备一番，方成全他这段美事。
宣爷笑道：“这是理当如此。”说着把那纸绝据递与裴爷收了。一面又叫家人飞星回府，速请公子到此议话。家人答应领命去了。裴爷又向宣爷道：“宝珠虽是我做主许婚与你家令郎，到底柯年兄是她亲父，怎肯使她父女不认？但柯老直拙，若明向他说，又费一番唇舌，我自有道理，不怕不入我彀中。”宣爷听说十分感激裴爷，正要回答，早见他儿子登鳌从外面进来，见了裴爷很不好意思，没奈何向前尊声：“年伯在上，小侄宣登鳌外日狂妄无知，误犯虎威，小侄该死。今日知罪不容，特来请罪，望年伯看家父分上，高抬贵手，恕了小侄吧。”说着跪将下去。裴爷一把拉住道：“贤侄你是不懊悔再来求人的，何必行此大礼。”宣公子道：“小侄的罪擢发难数，不过信口乱言，望年伯海涵，大人不记小人之过吧。”裴爷也不叫他坐，只叫声：“住口，当着你令尊在此，你说信口乱言，如何又写下绝据与我么？”宣公子也狡赖道：“小侄何曾写什么绝据与年伯的？”裴爷道：“你亲笔写的绝据，你家尊方才看过，难道冤赖你不成，你拿去看来。”说着把绝据掼与宣公子，宣公子拾起绝据也不去看，一阵乱撕，撕得粉碎，捺于嘴内，只叫：“年伯呀，小侄何尝写什么绝据，不要冤赖小侄呀！”引得裴爷哈哈大笑道：“好个狡滑儿郎，亲事便许了你，听你尊翁择日下聘过来，你须依我两句吩咐，你若要是洞房花烛夜，须等你金榜挂名时。”宣爷道：“这也是自然之理。”又叫儿子过来拜谢裴爷成全之恩。宣公子依言要大拜八拜。裴爷只受了四礼道：“贤侄从此可以无所忧虑了，回去发奋读书要紧。”宣公子连声答应。宣爷道：“裴年兄还请何人为媒？”裴爷道：“仍用柯老。”宣爷笑道：“年兄用的好机关。”说罢，父子告别裴爷上轿而去。
裴爷回后，说与宝珠知道。宝珠也暗自欢喜，深服裴爷神机妙算。次日裴爷果然请了柯老到来，托他为媒。柯爷心中很不舒服，暗想：有个女儿还怕没人家，他既不允亲就罢了，一定爱煞这小畜生。心中虽是这等想，外面又不好推却，只得带他到宣府去说媒。这一回一说便成，回复裴公。一边择日下聘，无非从丰礼物，下到裴府。柯爷是大媒，先领盒过来与裴爷道喜，见礼坐下，吃过茶，有家人来请裴爷写小姐的庚帖。裴爷就在厅正中桌上，举笔就写，方写一字，忽然两手乱颤起来，道：“这又是旧病发了，柯年兄烦你代我一书。”柯爷笑道：“这件事如何代得？”裴爷道：“不妨事的，我女即如年兄女儿一样，可以写得的。”柯爷不知是计，便信笔一书。写毕，递与裴爷一看，连称很好，忙用，喜套封好，装于盒内，打发行人到那边去聘礼，一概取入后边。只留下一封金钗，送柯老，为写年庚润笔之资。
柯爷道：“聘礼如何转送与人？”裴爷又说：“不妨事，务必要柯老收了。”柯爷方告别。到宣府吃了一日喜酒而回。
宣公子自定下宝珠，心满意足，发愤读书。怎么前去赴选登科，生出别的甚事，且看下文。