皇帝丙午即位,年十九,五月立皇后傅氏,帝祖母定陶恭王太后从弟女也,封皇后父晏为孔乡侯,傅太后称尊号,於是追尊定陶恭王为恭皇帝,傅太后为恭皇太后,帝母丁太后曰恭后,各置左右詹事,食邑如长信宫中官,追尊傅太后父为宗德侯,丁后父为褒德侯,舅丁明封为阳安侯,舅子满为平周侯,追谥满父忠为怀德侯,封赵太后弟钦为新城侯,太傅师丹为左将军,赐爵关内侯,丹谏曰:天下者,陛下之家也,肺腑何患不富贵,而多封爵外亲及臣等,不宜仓卒如此,不听,六月,曲阳侯王根前定策,封二千户,太仆安阳侯王舜有旧恩,益封五百户,丞相孔光,大司空何武,各益千户,诏曰:河间王良丧太后,三年治丧,为宗室仪表,益封万户,有司上奏,王侯已下至庶人,占田不得过三十顷,贾人不得占田过私,没入县官,齐三服官,禁民诸绮绣难成,害女红之物,皆止无作,除任子令诽谤欺诬法,掖庭宫人年三十以下,出嫁之,官奴婢五十以上,免为庶人,禁郡国无得贡献名兽,益吏三百石以下俸,察使残酷虐者以时退免,有司不得举赦前事,博士弟子父母与宁假。
三年秋七月丁巳,大司空王莽乞骸骨,避丁傅,赐黄金驷马免,庚午,左将军师丹为大司马。封高乡亭侯八户,庚申,郑通里男子王褒,衣绛衣带剑,入北司马门殿东门上前殿,入非常室中,解帐组,系剑佩之,招殿前署长,命曰:天帝令我居此宫,考问褒,故公车大卒,病狂。忽忘不自知入宫状,下狱死,九月庚申地震,自京师到北边,郡国三十馀处,坏城郭,凡压杀四百馀人,冬十月,大司空何武免,癸酉,大司马师丹为大司空,郎中令裒黄门令殷由等言。定陶恭王太后,恭皇后,皆不宜复引定陶藩国之名,以冠大号,又宜为恭皇帝立庙京师,上下其议,皆以如裒等言,师丹独议曰:今定陶恭皇后,以定陶为号者,母从子,妻从夫之义。今不宜复改,礼为人后者为之子,陛下既主承先帝宗庙之礼,义不得复奉恭皇后祭入其庙,今立京师,令臣下祭之,是无主也,又亲尽自当毁,去一国太祖不隳之礼,而就无主当毁不正之礼,非所以尊厚恭皇后也,丹由是不合上意,会有上书者,云古者以龟贝为货,今以钱易之。民以故贫,宜复故币,上以问丹,丹对曰可改,事下有司,议者以钱行已久矣,不可改,丹老忘其前语,从公卿议,上以丹反覆二辞,言无所守,又丹使吏上书奏事,吏私写其草,丁傅子弟闻之,使人上书告丹漏泄省中语,下廷尉,遂奏免丹,丹上书,还大司空高乐侯印绶,丹字仲公,琅邪人,廉正守道,以儒术进,既废,终於家,曲阳侯王根,成都侯王商,皆有罪,根就国,商免为庶人,归故郡,诏曰:乃者河南颍川郡水汎处,浸杀人民,遣光禄大夫巡行,举赐死者棺钱人三千,其所伤县邑及他郡国,无出今年祖赋,博士申咸,数言高阳侯薛宣为丞相时,后母死不行三年丧,不宜居相位,宣子况为黄门侍郎,赇客杨明,欲令斫咸面,使不复用,会司隶校尉阙,恐咸为之,遂使明斫咸於宫门外,断鼻唇,事下有司,御史大夫众等议,以为况恐咸为司隶举奏宣,而公令明迫切宫阙,创戮近臣,於大道人众中,欲以隔塞聪明,抑绝论议之官,桀黠无所畏忌,礼,下公门,式路马,敬近臣,为其近君也,况首为恶,明手伤人,功意俱恶,明当以重刑,况皆弃市,廷尉以为况谋先定,非恐为司隶造谋也,本争私变,以父见谤,无他大恶,虽於掖门大道中,与凡民道争无异,孔子曰:必也正名乎,明当以贼伤人,况与谋者,皆削爵减死,为议具於先,况减死罪一等,徙燉煌,宣免为庶人,卒於家,宣次子惠亦至二千石。
建平元年春正月,有石陨於地十六,是月大赦天下,丁酉,光禄大夫傅喜为大司马,喜太后从父弟,初为右将军,太后预政事,谏后故,收喜右将军印绶,以光禄大夫养病,大司空何武。尚书令沛国唐林,皆上书,言喜行义脩洁,忠诚忧国,夫忠臣,社稷之卫也,鲁以季友治乱。楚以子玉轻重,魏以无忌折冲,项以范增存亡,故楚跨有南土,带甲百万,邻国不以为难,子玉为将,文公侧席而坐,及其死也,君臣相庆,百万之众,不如一贤,故秦行千金以间廉颇。汉散金以疏亚父,喜立於朝,陛下之光辉,傅氏之废兴也,上亦自重之,故复用之,丁未,有白气著天,广处如一匹布,长十馀丈,西南行,薨薨如雷,一刻而止,定襄有牡马,生驹三足,随群马饮食,本志以为马武用,其后大司马董贤幼少见用之象也,新都侯赵钦,城阳侯赵訢,皆有罪,免为庶人,徙辽西,太皇太后诏,外家王氏田非厮茔,皆以赐民,秋九月甲辰。有石陨於虞二,冬十月壬午,京兆尹朱博为大司空,中山王冯太后媛弟宜乡侯参,皆自杀,时中山王疾,上使中谒者张由将医至中山,由素有狂易疾,发怒去,归长安,尚书薄责擅去事状,由恐,诬言中山王太后咒诅上及傅太后,太后素怒中山,太后遣御史按验考讯,卒无所得。更使中谒者令史陈立,与丞相长史大鸿胪丞亲治其事,立受傅太后旨,冀得封侯,治冯太后女弟习及寡弟妇君之等,死者十馀人,诬对言服咒诅,立奏言咒诅谋反,大逆无道,责问冯太后,无服词,立曰:当熊之上殿,何其勇也,今何怯也,后曰:此欲陷杀我,乃饮药而死,参家凡死十七人,宗族归故国,张由归,赐爵关内侯,立迁中大夫太仆,冯参兄弟四人,长兄野王为大鸿胪,刚直不曲,名重当世,次逡,次立,皆二千石,以治行称,参好为容仪,进止恂恂,甚可观也,矜严直操,不屈於五侯贵宠之家,十有二月,有白气出西南,从地上至天出参下贯天厕,广如匹布,长十馀丈,十日而去。
二年春正月,有星孛于牵牛,七十馀日,本志以为牵牛日月五星所从起,历数之元也,彗孛加之,改更之象,丁丑,大司马傅喜免,阳安侯丁明为大司马,大司空朱博奏,言高皇置御史大夫,位次丞相,上下相监,选授有序,所以尊圣德,重国相也,今更司空与丞相同位,中二千石未更为大夫,而为丞相权轻,非所以重国政也,上从之,罢司空官,夏四月戊午,大司空朱博为御史大夫。
荀悦曰:丞相三公之官,而数变易,非典也,初丞相秦之制,本次国命卿,故置左右丞相,无三公之官,诗云,夙夜匪懈,以事一人,一人者谓天子也,自上已下,必参而成位,易曰鼎足,以喻三公,所以参事统职,立官定制,三公盖其宜也,乙亥,丞相孔光免,议太后失旨也。御史大夫朱博为丞相,少傅赵玄为御史大夫,博奏言,尊恭皇太后号曰帝太皇太后,称永信宫,恭皇后曰帝太后,称永安宫,立庙於京师,赦天下徒,罢州牧,复刺史。
荀悦曰:州牧数变易,非典也,古者诸侯之国,百里而已,故易曰:震惊百里,以象诸侯之国也,夫国小人故易统也,古诸侯皆久其位,视民如子,爱国如家,於是建诸侯之贤者以为牧。故以考绩黜陟,不统其政,不御其民,惠无所积,权无所并,故牧伯之位宜合古也,惟周制为不然,大国不过五百里,而公侯伯子男以次小焉,今汉废诸侯之制,以为县,治民者本以强榦弱枝,一统於上,使权柄不分於下也,今之州牧,号为万里,总郡国,威尊势重,与古之牧伯,同号异势,当周之末,天下战国十有馀,而周室寥矣,今牧伯之制,是近於战国之迹,而无治民之实,刺史令为监御史,出督州郡而还,奏事可矣,六月庚申,太后丁氏崩,葬定陶。发济阴陈留近郡五万人穿土,待诏贺良等奏,天官曆包元太平经十二卷,言汉家曆运中衰,当再受命,宜改元易号,太平经者,成帝时齐人甘忠诈造,云天帝使真人赤松子教我此道,时刘向奏言忠可杀,假鬼神惑众,下狱治服,未断病死,而贺良受其书,刘歆以为不合五经,不可施行,司隶解光平陵李寻好之,劝上从贺良等议,时上多病,乃赦天下,改年为太初元年,号陈圣刘太平皇帝,刻漏以一百二十为度,秋七月,以渭城永陵贺良等又欲变乱政事,大臣争以为不可,贺良等奏言大臣皆不知天命,宜退丞相御史大夫,以解光李寻辅政,时上疾自若,以其言无验,遂下贺良等议,皆伏诛,光寻等减死一等,徙燉煌,李寻字子良,平陵人也,治尚书,好灾异,初以待诏问,对曰:陛下秉四海之众,曾无桢榦之臣,朝廷无人,则为乱贼所轻,惟陛下执乾刚之德,强志守度,进用忠良,无听谗佞,竭邪臣之态,诸阿保乳母甘言悲辞之诉,断而勿听,勉大义,绝小不忍,寻虽失其议於贺良,先言灾异数中,擢拜骑都尉,言多忠切。
荀悦曰:夫内宠嬖近阿保御竖之为乱,自古所患,故寻及之,孔子曰:惟女子与小人为难养。性不安於道,智不周於物,其所以事上也,惟欲是从,惟利是务,饰便假之容,供耳目之好。以姑息为忠,以苟容为智,以技巧为材,以佞谀为美,而亲近於左右,玩习於朝夕,先意承旨,因间随隙,以惑人主之心,求赡其私欲,虑不远图,不恤大事,人情不能无懈怠,或忽然不察其非而从之,或知其非不忍割之,或以为小事而听之,或心迷而笃信之,或眩曜而不疑之。其事皆始於纤微,终於显著,反乱弘大,其为害深矣,其伤德甚矣,是以明主唯大臣是任,唯正直是用,内宠便辟请求之事,无所听焉,事有损之而益,益之而损,物有善而不居,恶而不可避,甘醴有鸩毒,药酒有治病,是以君子以道折中,不肆心则不纵体焉,惟义而后已,秋七月甲寅,丞相朱博,御史大夫赵玄,孔乡侯傅晏有罪,博自杀,玄减死二等论,晏削邑三分去一,傅太后欲称尊号,晏谄谀顺旨,而晏与博结,谋立尊号,博遂为丞相,太后怨傅喜,使晏讽博令免喜,博素与晏交善,许之,御史大夫赵玄止之,博曰:已许孔乡侯矣,匹夫相要。尚得相死,何况至尊,博亦有死耳,玄遂许可,奏免喜,并孔乡侯何武,并为庶人,上疑博玄受讽旨,即召玄尚书省问状,玄辞服,有诏议其罪,议者以为春秋之义,奸以事上,常刑不赦,遂抵罪,初博玄皆拜於上前,有音如钟,殿中郎吏侍陛者皆闻,上以问黄门侍郎李寻,寻曰,洪范所谓鼓妖者也,人君不聪明,为众所惑,空名而得进,即有应而无形,不知所从至,其传曰:其岁月日之中,则正卿受之,今以四月加辰已有其异,是为中焉,正卿,谓执政大臣也,宜退丞相御史大夫以应天变,然虽不退,不出期年,其人自任其咎,博,杜陵人也,始为冀州刺史行县,吏民夜遮道自言者数百人,从事请留,见自言事者毕乃发,欲以观试博,博心知之,告外趣驾,博出驻车,见自言者,使从事明敕告吏民,夫欲言县丞尉者,刺史不察黄绶。各自诣郡,欲言二千石墨绶长吏者,行部还诣治所,民为吏所冤,欲言盗贼词讼事者,各使诣属所部,从事驻车决遣,四五百人皆罢,如神,吏民大惊,后博徐问,果此老吏从事教民聚会,博杀此吏,自此州郡吏民畏服其威,后为廷尉,自以不晓文法,恐官属欺诬之,乃召见正监典法掾吏曰:试为廷尉撰前世决难知者十馀事,得诸覆思之,於是共条白十事,召正监掾吏坐而问,博处其轻重,十中八九,官属服博才过人也,博初起为亭长,为人廉洁,不好酒色。食不重味,案上不过三杯,夜寝早起,妻稀见面,然好游侠,欲仕宦者荐举之,欲报仇怨者解剑带之,其趣事待士如流,而无大正,卒以此败,是时茂陵原涉为州里大侠,初,涉父为南阳太守死官,郡内赋敛千万,时俗皆通受之,唯涉独不受,行丧三年,由是名显,年二十治剧县,为谷口令,不言而治,居岁去官,为季父报仇,郡国豪杰有气节者,皆归慕之,人无贤不肖,倾身相待,所在阗门,闾里尽满,然身衣服车马甚节,妻子内困,专以振施贫穷,赴急为务,涉略似郭解,外温仁谦逊,内隐忍,睚眦於尘埃,触死者甚众,王莽时以涉为镇戎大尹。荀悦曰:天子建国,诸侯立家,自卿大夫以下,至於士庶,人为有等差,是以民服其上,而下无觊觎,孔子曰:天下有道,政不在大夫,百官有司,奉治令以脩所职,失职有诛,侵官有罪,夫然故上下相顺,庶事治焉,周室既衰,礼乐征伐自诸侯出,桓文之后,大夫世权,陪臣执国命,陵迟以至於战国,合从连衡,易政争强,由此列国公子,魏有信陵,赵有平原,楚有春申,齐有孟尝,皆藉王公之势,竞为游侠,鸡鸣狗盗,无不宾礼,而赵相虞卿,弃国捐君,以周穷交,拔魏齐之厄,信陵无忌,窃符矫命,杀将专师,以赴平原之急,皆取重诸侯,显名天下,搤腕游谈者以四豪为称首,於是背亲死党之义成,守职奉上之道废矣,及汉兴,禁网疏阔,未之匡正,是以代相陈豨从车千乘,而吴濞淮南皆招宾客以千数,外戚魏其武安之徒,皆竞逐於京师,希交游於天下,剧孟郭解之徒,皆驰骛於闾阎,权行州郡,力折公卿,众庶觊其名迹,荣而慕之,虽陷刑辟,自为杀身成名,若季路仇牧,死而不悔也,故曾子曰:上失其道,民散久矣,非明王在上,示之以好恶,齐之以礼法,民何由知禁而反正乎,古之正法,五伯,三王之罪人也,六国,五伯之罪人也,夫四豪,六国之罪人也,况郭解之伦,以匹夫之细。窃生杀之权,罪已不容於诛矣,然观其温良汎爱賙急,谦退不伐,亦有绝异之资,惜乎不入道德,苟放纵於末流,杀身亡宗,非不幸也,自魏其武安淮南之徒,天子切齿,至於卫霍改节。然郡国豪杰,处处皆有,京师亲戚,冠盖相望,亦古今之常,莫足言者,唯王氏五侯,宾客为盛,而楼护为师诸公之间,陈遵为雄桀闾里之侠,独涉为魁首,九月,光禄勋平当为御史大夫,十月甲寅,御史大夫平当为丞相,京兆尹王嘉为御史大夫。
三年春正月,立广德夷王弟广汉为广平王,九月,帝母太后所居桂宫正殿灾,三月己酉,丞相平当薨,当字子思,平陵人也,以明经忠贤进,初拜丞相,以冬十月赐爵关内侯,其春上召欲诏封,当称疾笃,宗族皆谓当曰:何不强起,受侯印绶为子孙邪,当曰:吾在大位,已负素餐之责矣,起受侯印,还寝而死,死有馀罪,今不起者为子孙也,后月馀卒,子晏亦以明经,位至大司徒,封防乡侯,有星孛于河鼓,夏四月丁酉,御史大夫王嘉为丞相,嘉字公仲,平陵人也,为九江河南太守,治甚有声名,刚直弘毅有威,上敬重之,河南太守王崇为御史大夫,九月立鲁顷王子郚乡侯闵为鲁王,冬十月,汝南西平遂阳樗树卧生枝叶如人形,青黄色,面白,头有髭髮,凡长六尺一寸,有耳,十一月壬子,复甘泉泰畤后土祠,南北郊,东平王云有罪自杀,云后谒弃市,是时无盐邑山有石立自开道,故汝南太守孙宠以游说显名,与待诏河内息夫躬相结,察事,躬阴与宠诬言告东平王云欲以获封,躬乃与中郎右师谭,因中常侍宋弘上变事,告东平王依往时泰山石立而宣帝兴,云与后日夜咒诅,冀获非望,下有司按验伏诛,是岁零陵大树偃仆,地围一丈六尺,长十丈七尺,民断其根长七尺,馀皆枯,三月树自立故处,有大鱼出於东莱,长丈八尺,高丈一七枚,皆死,京房易传曰:后妃专权,厥妖木卧复立,弃正作淫,厥妖木断复续,海出巨鱼,邪人进,贤人疏。