元延元年春正月,长安章城门牡自亡,函谷关亦然,谷永对曰:章城门通路寝之门,函谷关距山东之险,城关守国之固,固将去焉,故门牡自飞,壬戌,王商复为大司马卫将军,三月,行幸雍,祀五畤,四月,天清晏然无云,殷殷有声如雷,有流星,其首如瓶,长十馀丈,皎皎赤白,从日下东南行,四面或大如杵,或如鸡,燿燿而下如雨,自晡及昏而止,本志,陨星而雨,为王者失势,诸侯起伯之异,赦天下,秋七月,有星孛于东井,时谷永为北地太守,方之官,上使使问永所欲言,对曰:臣闻天生烝民,不能自治而立,王者通理之,方制海内,非为天子,列土封疆,非为诸侯,皆为民也,垂三统,列三正,去无道,开有德,明天下者,非一人之天下也,陛下承八世之功业,当阳九之标季,涉三七之节纪,遇无妄之卦运,值六百之阨会,加之以灾异,因之以饥馑,内则有深宫后庭,将有骄臣悍妾,醉酒狂悖卒起之败,外则有诸夏下土,将有樊并苏令陈胜项籍之祸,此臣所以为陛下破胆寒心也,愿陛下正君臣之义,黜群小媟渎之臣,脩后宫之政,抑远娇妒之宠,常近婉顺之行,加惠失意之人,怀柔怨恨之士,保至尊之重,乘帝王之威,朝觐法驾而后出,陈兵清道而后行,减损诸宫用度,流恩广施,问民疾苦,循行风俗,宣布圣德,以慰元元之心,防大奸之隙,至诚应天,则异祸消伏,何忧患之有,窃恐陛下公意未专,而私好尚存,弗肯为耳,上甚感其言,复永为大司农,而终党於王氏,每言无伤王氏之意,专正上身与后宫而已,四月光禄大夫刘向上奏曰:易曰:观乎天文以察时变,昔秦始皇之末,及二世之初,日月薄蚀,山陵沦亡,辰星出於四孟,太白再经天,无云而雷,枉矢夜光荧惑袭月,薛女火烧宫,野禽戏庭,都门内崩,大人见临洮,长星孛於大角,秦氏以亡,及项籍之败,亦孛於大角,汉之入秦,五星聚东井,得天下之象也,孝惠有雨血日蚀於冲灭光星见之异,孝昭有泰山卧石自立,上林苑中僵柳复起,大星如月西行,众星随之,此为特异,孝宣兴起之表也,天狗夹汉而西行,天久不雨,二十馀日,昌邑不终之兆也,故观秦汉之易世,览惠昭之无后,察昌邑之不终,视孝宣之绍起,天之去就,岂不昭然哉,今日蚀奎娄,星孛东井摄提,炎及紫宫,有识长老,莫不振动,此变之大也,今同姓疏远,母党专政。禄去公室,权在外家,非所以强汉之宗,保守社稷,安固后嗣也,其事难一二而记,臣谨案图上,犹须口说,愿赐清閒之宴,指图陈状,上纳之而终不能用,时上无继嗣,灾异浸数,向谓陈汤曰:灾异如此,而外家日盛,其渐必危刘氏,吾幸同姓末属,累世蒙国厚恩,身为宗室遗老,历事三主,上以我为先帝旧臣,常优礼吾,吾不言,谁当言者,乃上封事曰:臣闻人君莫不欲安而常危,莫不欲存而常亡,此皆失御臣之术也,今王氏一姓,而朱轮华毂者二十三人,青紫貂蝉,充牣宇内,鱼鳞左右,大将军秉事用权,五侯骄奢僭盛,并作威福,出入不待报命,击断自恣,尚书九卿,州牧郡守,皆出其门,管执枢机,朋党比周,行汙而寄治,身私而託公,称举者登进,忤恨者中伤,游谈者为之说,执政者为之言,排摈宗室,孤弱公族,数称燕王盖主以疑上心,避讳吕霍而不肯道,内有管蔡之萌,外假周公之论,兄弟据重,宗族盘牙,历自上古以来,未有其比,物盛则必有非常之变,先见其徵象,今王氏先祖坟墓在济南者。其梓柱生枝叶,扶疏出上屋,根插地中,虽孝昭立石起柳之异,无以过此之明也,夫事势不两大,刘氏王氏亦不并立,陛下为人子孙,守持宗庙,而令国祚移於外亲,降为皂隶,纵不为身,柰宗庙何,妇人外夫家而内父母家,此亦非皇太后之福也,夫明者起福於无形,消祸於未然,宜发明诏,吐德音,援近宗室,黜远外戚,皆罢令就第,使王氏永存,保其爵位,刘氏长安,不失社稷,所以褒睦内外,子子孙孙为无疆之计也,如不行此,则田氏复起於今,六卿复起於汉,不可不深图,不可不早虑,机事不密则害成矣,奏上,上召见向,悲叹谓曰:君且休矣,吾将思之,以向为中垒校尉,上欲用为九卿,辄为王氏所排,及在位大臣所抑,故终不迁大位,前后四十馀年,年七十二卒,向卒后十三年,王氏篡,封萧相国后喜为酇侯,时杜业说上继绝侯之世,曰:昔唐虞协和万邦,致雍熙之政,虞夏以多群后,向恭已之治,汤法三圣。殷民太平,周封八百,重译来贡,是以内恕之君,乐继绝世,隆名之主,安存亡国,至於武王伐纣,不及下车,德念深矣,成王察牧野之克,顾群后之勤,知其恩结於民心,功光於天府。故追先父之志,录遗老之策,高其位,大其宇,爱敬敕厉,命赐厚备,大孝之隆,於是为至。其后世圣主叹其功,无民而不思,所息之树,而犹不伐,况其旧乎,是以燕齐之后,与周并传,子继弟及,历载不隳,岂无邪辟,以祖宗之竭力,故支庶赖焉,汉初功臣,亦皆剖符,受山河之誓,百馀年间,而绝灭失姓,枯骨孤弃於丘墓,苗裔流绝於道路,以往况今,甚可悲伤。虽难尽继,宜举其隆功者,於是封萧何之后,其馀未录,冬十一月乙未,大司马王商为大将军,辛亥商薨,庚申王根为大司马骠骑将军,张禹以光禄大夫特进居家,为天子师,甚见亲任。禹既年老,自治厮茔,奏请平陵肥牛亭地,上许之,徙亭於他地,王根闻而争之曰:此地当平陵寝庙衣冠出游之地,又徙坏旧亭非所宜,上不听,根由是害禹宠,数毁恶之,上逾敬厚禹。禹疾,上亲临问,禹拜床下,禹曰:老臣有三男一女,爱女甚於男,远嫁为张掖太守萧咸妻。不胜父子私情,思与相近,上即日徙咸为弘农太守,禹小子未有官,禹数视其小子,即於床前拜黄门侍郎给事中,长子闳,官至太常,第二子官至校尉,国家每有大政,与禹定议,时吏民多上书言灾异,讽切王氏者,上意然之,而未有以明也,及是,上乃车驾至禹家,辟左右问禹,以天变及民所曰王氏事问禹,禹自见年老,子孙幼弱,又与曲阳侯王根有隙,恐为所害,即谓上曰:灾异之事,深远难见,故圣人罕言命,性与天道,子贡不得闻,陛下宜以善应之,与天下同福庆,此经义意也,浅见鄙儒,乱道误人,宜无信用,上雅爱信禹,由是不疑王氏。曲阳侯及诸王氏子弟闻禹言皆悦,遂亲禹焉,故鲁国博士朱云上书求见,公卿在前,云曰:朝廷大臣皆尸禄素餐,愿赐臣尚方斩马剑,断佞臣一人头,以励其馀,上问曰谁也,曰安昌侯张禹,上大怒曰:小臣居下讪上,廷辱师傅,罪死不赦,御史持云下,云攀槛槛折,云曰:臣得下从龙逢比干游於地下,足矣,未知圣朝何如主耳,御史将云去,左将军辛庆忌者,武贤子也,免冠解印绶,叩头殿下曰:此臣素著狂直之名於世,其言是,不可诛,其言非,固宜容之。臣敢以死争,叩头流血,上意乃解,后将理槛,上曰:勿易,因而辑之以旌直臣,初,元帝时,五鹿充宗与石显皆贵幸,治梁丘易,帝令诸易家考合异同,充宗乘贵口辨,诸儒莫敢与抗。皆称疾不会,有荐云能说易者,云摄齐升堂,抗辞而请,音动左右,既论,连折充宗,诸儒为之语曰:五鹿嶽嶽,朱云折其角,由是为博士,杜陵槐里令, 以忤於贵戚,遂称疾废,因终於家,是岁赵婕妤害后宫子,时许美人生男,婕妤大怒曰:帝常与我言,不从后宫中往来,今许美人儿安从生乎,以手自搏击,以头触壁户柱,从床上自投地,涕泣不食,上亦为之不食,昭仪曰:陛下常言不负汝,今竟负约云何,上曰:要使天下无出赵氏上者,无忧也,后使中黄门靳严封绿囊书与许美人,乃杀儿,置苇箧中封上,闭户而发,昭仪与上共视之,复封函,诏掖庭丞籍武埋屏处,勿令人知,武取埋狱垣下,又宫中学女史曹才官幸御上,有娠,生儿掖庭才官令舍,又令中黄门田闳持诏记与武,取才官令舍妇人新生儿,及婢六人,尽置暴室狱,无问男女谁儿女也,武迎置狱三日,复令闳持诏问儿死未,武对曰未有,顷闳出,上与昭仪大怒。曰何不杀,武叩头泣,即因闳奏封事,曰陛下未有继嗣,子无贵贱,宜皆留意,奏入,上令闳持诏与武,夜上水五刻,令持儿与中黄门王舜,会掖门,武以儿付舜,舜受诏,内儿殿中。为择乳母,告养善视之,无令漏泄,时儿生八九日,昭仪闻之大怒,后三日诏赐才官药,令自杀,才官曰:我儿男也,额上有壮髮,类孝元帝,今儿安在,柰何令长信得闻之,遂饮药死。及婢六人皆自杀,后十馀日,诏取儿去,不知复何置之。
二年春正月,行幸甘泉,郊泰畤,时三月,行幸河东,祠后土,四月,立广陵孝王子宪为王。冬,行幸长杨宫,从胡客大校猎,初乌孙末振将杀大昆弥,会病死,汉诛未加,於是遣右中郎段会宗,发戊己校尉诸侯国兵,即诛末振将太子番丘,会宗恐大兵入乌孙,惊番丘,逃亡不可得,即选精兵骑弩四十张,径至昆弥所在,召番丘数其罪,以手剑击杀之,小昆弥乌黎靡者。末振将从兄子也,勒兵数千骑围会宗,会宗为言来诛之意,今围杀我,如去汉牛一毛耳,宛王郅支县头於藁街,乌孙所知也,小昆弥曰:何不豫告我,令饮食之邪,会宗曰:豫告之,恐亡匿为大罪,即饮食之以付我,恐伤骨肉之恩耳,昆弥感服,号泣而罢,会宗还,赐爵关内侯,会宗,天水人也。
三年春正月丙寅,蜀郡岷山崩,拥江水竭,逆流三日乃通,刘向以为岐山崩,三川竭,而周幽王亡,岐山,周之所兴也,蜀郡本汉所兴,今所起之地,山崩水竭,殆必亡矣,二月,封侍中卫尉淳于长为定陵侯,三月,行幸雍,祠五畤。
四年春正月,行幸甘泉馆,二月罢司隶校尉官,三月行幸河东,祠后土,甘露降於京师,有石陨於关东二。
绥和元年春正月,赦天下,二月戊午,御史大夫孔光贬为廷尉,廷尉何武为御史大夫,癸丑。立定陶王昕为太子,光禄师丹为太子太傅,初,王祖母傅太后阴为王求汉嗣,私事赵皇后,及昭仪,及帝舅王根,皆劝立定陶王,於是引大臣入禁中议,丞相方进大司马王根右将军廉褒后将军朱博,皆以为定陶,帝弟之子也,礼曰:昆弟之子犹子也,为其后者为之子也,定陶王宜为嗣,孔光以为非礼,立嗣以亲,中山王先帝之子,帝之亲弟也,以尚书盘庚殷之及王为比。中山宜嗣,上以礼兄弟不相入庙,又皇后昭仪有言,遂立定陶王,光以议不合上意,故左迁廷尉。
荀悦曰:圣人立制,必有所定,所以防忿争,一统序也,春秋之义,立嫡以长,立子以贵,是以言嫡无二也,贵有常也,以弟及兄,则贵有常矣,兄弟之子非一也,不可以为典,虽立其长,犹非正也,且兄弟近而亲,所以继父也,兄弟子疏而卑,所以承亡也,俱非正统,捨亲取疏,废父立子,非顺也,以弟继父,近于义矣,春秋传曰:太子亡则立母弟,无则立长,立均以顺,义均则卜之道也,立楚孝王孙景为定陶王,封中山王舅冯参为宜乡侯,益封中山王三万户以慰王心,诏求殷后,封孔吉为殷绍嘉侯,三月进爵为公,及周承休侯,皆为公,各食邑百里,行幸雍,祠五畤,夏四月乙丑,大司马骠骑将军王根为大司马,罢车骑大将军官,御史大夫何武更为大司空,封汜乡侯,益大司马大司空位秩,如左丞相,是为三公,先是武为廷尉。奏言王者法天三光,备三公官,各为分职,今丞相独兼三公职,所以久废而不治,宜建三公之官,分职更任,以为考功效,至是乃置之,武字君公,蜀郡郫人,仁厚好进士,疾朋党,绝请託,其临州郡,无赫赫之名,去后常见思,初武兄弟五人皆为吏,郡县敬之,弟显家有市籍租,显数负其课事,啬夫仇商捕辱显家,显怒之,武曰:以吾家租税,不为众先,奉公吏不亦宜乎,武即白之太守,召之为吏,州里服焉,及为三公,功名略比薛宣,其才不及也,而经术正直过之,时司空掾平阳何并,字子廉,武高其志节,举为长陵令,道不拾遗,时邛城太后家贵宠,王林卿为侍中,通轻侠,倾京师,免官归,过长陵上厮,因留数日,并恐其犯法,自造门谒曰:宜以时归,先是林卿杀人,埋厮舍下,并阴知之,非并时事不发觉,林卿怨并遣之,北渡渭桥,令骑奴还,拔刀剥寺门建鼓,并即从吏兵追林卿,行数十里,林卿窘迫,令奴冠已冠,自身从间道驰去,及追及冠奴,遂收之,奴曰:我乃奴耳,并心知已失林卿,乃因曰:王君困,乃称奴得免死邪,并斩奴头,并所剥建鼓,置都亭下,书其罪,吏惊骇,以为林卿实死。由是威名流行,后为颍川太守,颍川锺元为尚书令,领廷尉,甚用事有权,元弟威为郡掾,犯罪赃千金,并过辞廷尉,廷尉为弟免冠,请一等之罪,并曰:罪在君弟与君,法律不在太守。既至郡,威所犯多在赦前,并敕吏驱使入函谷关,无令汙民间,不入关乃收之,威留止洛阳。吏遂格杀之,及诛侠赵季李款等,郡中清肃,并廉洁,妻子不到官,终颍川,遗令勿受赙賵。椁足周棺,棺足掩尸而已,其治名次黄霸,秋八月庚戌,中山王兴薨,冬十月甲寅大司马根病免,十一月立楚孝王孙景为定陶王,定陵侯淳于长大逆不道,下狱死,长与废许后姊孊私通,许后因孊赂遗长,欲求复为婕妤,长受许后金钱乘舆服御物,前后千馀万,诈言欲白上,立为左右皇后,孊每入长信宫,长辄与孊书,戏侮许后,慢易无所不言,交通书记,赂遗连年。曲阳侯根辅政,以久病免,长次第当代根,王莽害长宠,因白根曰:长私与贵人姊交通,受其衣服,又见将军久病私喜,对人议谒相署,根怒,令莽白之,上怒,免长官就国,长素与泾阳侯立有隙,及长就国,因立子融厚赂立,立为长固请,上疑之,下有司案验,吏捕融,立令融自杀以灭口,上愈疑遂逮长系狱,穷治其罪,服戏谑长信宫,谋立左皇后,长死於狱,妻子徙合浦,长母归故乡,立归国,许贵人赐药死,侍中光禄大夫莽,以首发大奸,拜大司马,时年三十八,莽既拔出同列,继四父而辅政,欲令名誉过前,遂克己忘倦,招延贤良,赏赐邑俸。尽以享士,身执谦约,母病,公卿列侯遣夫人问疾,莽妻迎之,衣不曳地,著布蔽膝,见者以为僮仆,使人问,乃知其夫人,其饰名如此,十二月罢刺史,置州牧,秩二千石,是岁犍为得石磬十六枚,议者以为善祥,刘向说上曰:宜设辟雍,陈礼乐,以风化天下,虽不能具,夫礼乐以养人为本,就有过差,是过於养人也,刑罚之过,或至死亡,今礼乐虽非唐虞之典,刑罚亦非咎繇之则,而有司请定刑罚,至於礼乐则曰不敢,是敢於杀人,而不敢於养人也,有刑罚而无礼乐,大不备也,为其俎豆管弦之间小不备,因是绝而不为,是去小不备而就大不备也。教化比於刑罚,教化重而刑罚轻,是舍所重而急所轻也,且教化所恃以为治,刑罚助治者也。今废所治而独立其所助,非所以致太平也,夫承千岁之衰周,继亡秦之馀绪,民渐渍恶俗。不亲大化,终以不改,上以向言下公卿,立辟雍,会向病卒,丞相大司空营表长安城南将立辟雍,未及作。
三年春正月,行幸甘泉宫,郊泰畤,二月壬子,丞相翟方进薨,是时荧惑守心,占者以为大臣当应之,以塞灾异,上召方进告之,方进不得已乃自杀,上秘之,加赠礼,亲临丧,赦天下。大水,平襄县有燕生雀,哺食至大,俱飞去,太仆厩马生角,在左耳前,围长各一寸八分,行幸河东,祠后土,三月丙午,帝崩于未央宫,上素康壮无疾病,向晨欲起,因失音不能言,昼漏十刻而崩,众皆归罪於赵昭仪,昭仪自杀,富平侯张放素亲幸,放不奉法度,太后及大臣以为言,上涕泣而遣之就国,及上崩,放思慕哭泣而卒。
荀悦曰:放非不爱上,忠不存焉,故爱而不忠,人之贼也,上崩,辟雍遂不立,左将军孔光为丞相,皇太后诏曰:皇帝即位,定郊祀已来,未有皇子,故复甘泉泰畤汾阴后土祠,卒不蒙福,其复南北郊於长安如前,夏四月己卯,皇帝葬延陵,自崩及葬三十四日,延陵在扶风,去长安六十二里。
赞曰:本纪称孝成帝善脩容仪,升车正立,不内顾,不疾言,不亲指,临朝渊默,尊严若神,可谓穆穆天子之容貌也,博览古今,容受直言,公卿称职,威仪可述,遭世承平,上下和睦,然沈於酒色,赵氏内乱,外家擅朝,言之可为於邑,建始已后,王氏始执国命,迄於哀平,莽遂篡位,盖其威福所由来渐矣,刘向朱云之忠信明矣,若得而用之,福祚未已,张禹不吐直言。佞於垂死,亦可痛哉。