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五年冬十月，行幸雍，祠五畤，遂登陇崆峒而还，十有二月辛巳朔旦冬至，始立泰畤於甘泉。夏五月，谏议大夫终军使者安国少季使南越，欲令入朝，比内诸侯，军自请愿受大冠，衣长缨，必羁王之颈，致之阙下，军既至，越王听命，上大悦，赐南越王大臣印绶，令一用汉法，使者留镇抚之，王太后皆庄严将入朝，越相吕嘉不欲内属，初尉他言事天子，期无失礼，要之不可以怵好言入见，亡国之势也，故他欲入朝而不果，王太后置酒，请使者及嘉等，欲因使者权谋，因以诛嘉，使者相倚伏，莫敢发，嘉觉之则趋出称疾，阴谋作乱，令国中曰：王少年，太后中国人，与使者安国少季私通，专欲内属，无顾我越民社稷万世之计，遂攻杀太后及王，尽杀使者，齐相卜式上书，愿父子将兵死南越，以尽臣节，上不遣而贤之，赐爵关内侯，黄金四十斤，田十顷，布告天下，丁丑晦，日有食之，秋，有蛙虾蟆斗阙下，上遣伏波将军路博德。楼船将军杨仆，戈船将军严助，下濑将军祖广明，因击南越，别道出咸阳，会番禺城下，九月，列侯坐献黄金酎祭宗庙不如法，夺爵者百六十人，栾大乐通侯坐诬罔腰斩，西羌众十馀万人反，与匈奴通使，攻安定，围枹罕，匈奴入五原，杀太守。
六年冬十月，遣将军李息征西羌，上将幸缑氏，至安邑桐乡，闻南越破，因改桐乡为闻喜县。春，至汲新中乡，得吕嘉首，因以中乡为获嘉县，以南越地为南海苍梧郁林合浦交阯九真日南珠崖儋耳九郡，又遣将军韩说平西南夷，以其地为武都牂牁越巂沈黎文山五郡，秋东越王馀善反，遣横海将军韩说等击之，又遣浮海将军公孙贺出九原，彊弩将军赵破奴出令居，击匈奴。皆出塞二千馀里，不见虏而还，乃分武威酒泉郡，置张掖燉煌，徙民以实之，是岁，齐相卜式为御史大夫。
元封元年冬十月，上自帅师巡边，置十二部将军，勒兵十八万骑，连旌旗径千馀里，历上郡西河五原，出长安城，北登单于台，望朔方，临北海，威震匈奴，遣使者邴吉告乌维单于曰：南越王头巳悬於汉矣，今天子自将待边，单于能战，亟来，不能则臣服，何但逃伏漠北寒苦之地，为单于垄焉，单于怒，囚吉，迁之北海上，然终不敢出，上还祠皇帝於泰山，迺归甘泉，东越杀其王馀善以降，迁其民於江淮之间，遂空其地，春正月，行幸缑氏，登崇高，闻声称万岁者三，群臣吏卒，莫不称皆闻之，於是封太室，以三百户为奉邑，禁民无伐其山木，复其民。遂东巡海上，御史大夫卜式贬为太子太傅，内史倪宽为御史大夫，夏四月癸卯，上遂登封太嶽，初议封禅，诸儒对者五十馀人，未有所定，先是司马相如病故，有遣书言封禅事，上以问内史倪宽，宽曰：陛下躬发圣德，统缉群元，宗祀天地，荐礼百神，精神所向，徵兆必报，天地并应，瑞符著明，封太山，禅梁父，昭姓考瑞，帝王之盛节也，将举大事，优游数年，使群臣人人自画，终莫能成，唯天子建中和之极，兼总条贯，金声玉振，以顺承天，庆垂万世之基，上乃自制礼仪，采儒术以文焉，拜宽为御史大夫，从封禅，行，自太山复东巡海至碣石，自辽西历北边九原，归於甘泉，初梁相有褚大通，通五经，为博士时，倪宽为弟子，及御史大夫缺，上徵大通，自以为得御史大夫，至洛阳，闻宽为之，大通大笑，及至，与宽议封禅於上前，大通不及宽，乃退而服曰：上诚知人，赐太山所过，民年七十巳上，及孤老帛，秋无出租算，赐天下民爵，女子百户牛酒，五月，归甘泉，秋，有星孛於东井，又孛於三台，本志以为其后卫太子乱之应，齐王闳薨，无子国除。
二年冬十月，行幸雍，祠五畤，春正月，行幸缑氏，遂至东莱，夏四月，祠太山，至瓠子，临决河，令从臣等将军巳下，皆负薪塞河，作瓠子之歌，赦所过徒，赐孤独高年米，行还，筑通天台於甘泉，作飞廉馆於长安，公孙卿言仙人可见，陛下每在常处，故不见，故作通天台以候神，朝鲜王反，杀辽东太守，募天下死罪击朝鲜，朝鲜本秦时属辽东，汉兴以为其远难守，故辽水为塞，卢绾之反也，燕人卫满亡命，聚党千馀人在辽，居秦故地，稍稍侵属其东小蛮夷而王之，地方数千里，保塞外为臣，传子到孙，至右渠抗命不宾，故於是而伐之，六月，甘泉宫中生芝草九茎，上嘉之，乃赦天下，作芝房之歌，秋，作明堂於太山下，遣楼船将军杨仆。左将军荀彘，将应募罪人击朝鲜，又遣将军郭昌等平西南夷未服者，以为益州郡。三年春，作角牴戏，以享外国朝献者，三百馀里内人皆观，夏，朝鲜斩其王右渠以降，以其地为乐浪临屯玄菟贞番四郡，杨仆坐失亡多，免为庶人，荀彘坐争功弃市，秋七月，济西王瑞薨，瑞数犯法，有司请诛瑞，上不忍，凡再削国，去大半，瑞怨讟，瑞杜其南门，从一门出入。宫室府库坏漏，财物以巨万计尽腐，终不复收省，吏二千石欲以法治瑞，瑞辄求其罪诘之，无罪者药之，所杀伤二千石甚众，无子国除，武都氏人反，分徙酒泉郡，十二月雨雹如马头。四年冬十月，行幸雍，祠五畤，通回中道，遂北出萧关，至代而还，行幸河东，春三月祠后土，有神光集於灵坛，一夜三见，夏大旱，民多渴死，秋，匈奴寇边，遣将军郭昌屯朔方。五年冬，上南巡至於盛唐，望祀虞舜於九嶷，登灊天柱山，自浔阳浮江，亲射蛟鱼於江中，获之，遂北至琅邪，傍蒲浪海，所过礼祀名山大川，春三月，还至泰山增封，甲子，祀高祖於明堂以配天，因朝诸侯王，列侯受郡国计，夏四月，赦天下，赐鳏寡帛贫穷者粟，所幸县无出租赋，大司马大将军卫青薨，谥曰烈侯，青既尊贵，而平阳侯曹孛有恶病，就国薨，长公主问列侯谁贤者，左右皆言大将军，公主笑曰：此常骑从我，奈何，左右曰：於今尊贵无比，於是主讽太后，太后白之上，乃诏青尚平阳公主，与主合葬，起厮像庐山，初置刺史，部十二州，诏曰：盖有非常之人，必有非常之功，非常之功，必待非常之人，故马或奔踶而至千里，士或负俗之累而立成功名，其令州郡，察吏民有茂才异等，可为将相，及使绝国者，以闻。六年冬，幸回中，春作首山宫，三月行幸河东，祠后土，赦汾阴殊死巳下，赐天下贫民帛，益州昆明反，遣将军郭昌击之，夏，京师民观角牴于上林，秋大旱蝗。
太初元年冬十月，行幸太山，十有一月甲子朔旦，冬至，祠上帝於明堂，乙酉，柏梁台灾，夏侯始昌先言其灾日，始昌，鲁人也，明於阴阳以术进，而为梁王太傅，上甚重之，以选昌为王太傅，十有二月，襢高里，祠后土，东临渤海，望祀蓬莱，还受计於甘泉宫，春二月，起建章宫，夏五月，正律曆，以寅月为正首，色尚黄，数用五，定官名，正律曆，协音乐，昔夏以寅月为正，殷以丑月为正，周以子月为正，承三统，十一月，乾之初九，其位在子，天气始起。生阴阳之化，故子为天统，六月坤之初六，其位在未，阴受阳任，成刚柔之刑，其冲在丑，故十二月为地统，正月乾之九三，万物凑出於地，人奉之而承之，故寅为人统，自夏殷及周。三变而复故，汉用夏正，天统始施化於子半，日萌生而色赤，地统受之於丑始，化而色黄，半日色化而白，人统受之於寅始，孽成而黑，至寅半日生色青，故夏色尚黑，殷色尚白，周色尚赤，律曆，一曰备数，二曰和声，三曰审度，四曰嘉量，五曰权衡，参伍以变，错综其数，校之气物，和之心耳，以达自然之数，以顺性命之理，数者，一十百千万也，本起黄锺之数，始於一，积之无穷，以周备事物之数，职在太史掌之，声者，宫商角徵羽，所以谐八音，正情性，移风俗也，八音者，土曰缶，匏曰笙，皮曰鼓，竹曰管，丝曰弦，石曰磬，金曰锺，木曰柷敔，角者，触也，物出於地，载芒角也，徵者，祉也，物盛而繁祉也，宫者，中也，商者，量也，物盛而可量度也，羽者，宇也，物聚而覆宇之也，合之五行，则角为木，於五常为仁，於五事为貌，商为金为义为言，徵为火为礼为视，羽为水为智为听，宫为土为信为思为心，宫为君，商为臣，角为民，徵为事，羽为物，六律，律法也，以统气类物，子曰黄锺，寅曰太族。辰曰姑洗，午曰蕤宾，申曰夷则，戊曰无射，六吕，吕，助也，以助阳宣气，未曰林锺，酉曰南吕，亥曰应锺，丑曰大吕，卯曰夹锺，巳曰中吕，黄锺，黄中色也，锺，种也，言以中色布种物也，大吕，吕，助阳也，太族，族，凑也，言凑地上尔也，夹锺，夹辅阳也，姑洗，姑。固也，洗，洁也，言固洁物也，中吕，阴始起未发，居中而助阳也，蕤宾，蕤，继也，宾，导也，言阳导物而继之也，林锺，林，居也，言阴受阳任，居锺物也，夷则，夷，伤也，则，法也，言阳正法，使阴夷当伤之物也，南吕，南，任也，阴受阳，任成物也，无射，射，厌也。阳究阴，成终而复始，无厌之也，应锺，阴应阳而后锺物也，五声之本，生於黄锺，黄锺之律，长九寸为管，或损或益，以定五声，九六相生，阴阳之应，故三分黄锺，损一下生林锺。三分林锺，益一上生太族，三分太族，损一下生南吕，三分南吕，益一上生姑洗，三分姑洗。损一下生应锺，三分应锺，益一上生蕤宾，三分蕤宾，损一下生大吕，三分大吕，益一上生夷则，三分夷则，损一下生夹锺，三分夹锺，益一上生无射，三分无射，损一下生中吕，阴阳相生，自黄锺始，而左转八八六十四为位，其法皆用铜，职在太乐，太常掌之，度者，分寸尺丈引也，所以度长短也，本起於黄锺之长，以秬黍之中者，一黍广度之，九十分黄锺之长，一黍为一分，十分为一寸，十寸为尺，十尺为丈，十丈为一引，而五度审矣，职在内官，廷尉掌之，量者，籥合升斗斛也，所以量多少，本起黄锺之籥，以秬黍之中者，千有二百实为一籥，十籥为合，十合为升，十升为斗，十斗为斛，而五量为嘉矣，籥者兴也，合者，合也，升者，登也，斗者，聚也，斛者，角也，职在太仓，大司农掌之，权衡者，所以平轻重铢两斤钧石也。本起黄锺之重，籥容千有二百黍，重十二铢，二十四铢为两，十六两为斤，三十斤为钧，四钧为石，铢者，从微至见，可殊异也，两者，两锺之重也，二十四气为象，斤者，明也，三百八十四铢为易，二篇之文，阴阳变动之象，十六两为斤，斤者，四时乘四方之象也，钧者，以平均物也，三十斤，一月之象也，石者，大也，权之大者也，四钧，四时之象也，重一百二十斤，十二月之象也，而五权备矣，物与权均而生衡，衡运而生规，规圆而生矩，矩方而生绳，绳直而生物定矣，是谓五则，君臣用焉，以定国礼，百工由焉，以为法式，职在鸿胪，鸿胪掌之，夫推曆生律，制器，权衡规矩，准绳度量，探赜索隐，钩深致远，莫不用焉，匈奴单于好杀伐，左右大都尉，欲杀单于以降汉，於是使因杆将军公孙敖，筑受降城於塞外，事觉，左右大都尉诛死，秋八月，行幸安定，发天下谪民，遣贰师将军李广利征大宛，秋，大蝗自东方飞至敦煌。
二年春正月戊申，丞相石庆薨，庆即奋之小子，世以淳厚为行，奋四子皆以孝谨，位至二千石，故景帝并其号曰万石君，万石君过宫门阙，必下车步走，见路马必轼，子孙胜冠者在侧，虽燕必冠，申申如也，童仆侃侃如也，唯谨尔，上赐食於家，稽首俯伏而食，如在上前，其执丧哀戚，而子孙遵教亦如之，以敬谨闻於郡国，奋长子建，为郎中令，建奏事，事下建读之，而马字少一点，建惊恐曰：死罪矣，其畏惧如此，有言於上，屏人言极切，廷见若不能言，庆为太仆从出，上问车中几马，庆以鞭数马毕，乃举手曰六马，庆於兄弟最为轻易，然犹如此，诸孙皆孝，唯建最甚，万石君卒，建在丧，扶杖乃能行，岁馀亦死，初庆为齐相，齐相慕其家行，不言而治，及为丞相，厚谨而已，太仆公孙贺为丞相，二月行幸河东，祠后土，令天下大酺五日，膢五日，祠门户比腊，夏五月，藉吏民而补车骑马，秋蝗，遣浚稽将军赵破奴将二万骑出朔方击匈奴，为匈奴八万骑所围，遂没其军，破奴居匈奴中十馀年，后亡归汉，冬十有二月，御史大夫倪宽卒，初宽以儒学进，家贫，受业博士，尝为弟子都养，时行赁作，带经而鉏，休息辄诵读，为廷尉卒吏，以不习吏事，除为从史，徙之北地视畜，数年还，廷尉適有疑奏，已再见卻矣，掾吏莫知所为，宽言其意，事即得可，后上问张汤，前奏事非掾吏所为，谁为之，汤对曰：臣从史倪宽，汤由是以宽为奏谳掾，徙为侍御史，见上，问尚书经义数事，为太中大夫，迁左内史，民甚信重之，后有军发左内史粟负租，课殿当免，吏民闻之，输租襁负不绝，课更以最。
三年春正月，行巡狩海上，胶东相王延广为御史大夫，夏四月，还修封泰山，禅石闾，遣光禄大夫徐息筑五原塞外列城，西北到卢朐山，游击将军韩说将兵屯之，彊弩将军路博德筑居延城，秋，匈奴黎湖涂单于入定襄云中，杀略数千人，入张掖酒泉，杀都尉。
四年春正月，贰师将军李广利斩大宛王首，获汗血马，初广利将骑六千，步兵数万人，至贰师城下取善马，西至郁夷城，当道小国各城守，不肯给食，食乏而还，往来二岁，到燉煌，士卒十遣二三，上书请罢兵，上大怒，乃益发兵卒六万人，负从者不豫，牛十万，马二万，驴骡馲驼以十万数，多赍粮，转运奉军，天下骚动，广利遂进兵，当道小国皆送迎给廪食，径到大宛城，围宛三十馀日，宛中贵人共杀其王母寡，奉其首，出食给军，悉出善马，汉择取其善马十匹，中马三千馀匹，乃共与立宛贵人昧察为王，与盟而还，诸所过小国，皆遣子弟从入献见。因为质焉，还玉门关，死者万馀人，马数千馀匹，行乏食，战死甚多，将吏贪，不爱士卒。故死亡者多，上以为万里而伐，不录其过，乃封广利为海西侯，封骑士赵弟杀郁城王为新畤侯，拜卿三人，二千石数百人，千户以下千有馀人，广利者，李夫人兄也，广利弟延年，性知音，善歌舞，上爱之，乃为新声变曲，闻者莫不感动，而李夫人亦善舞，甚姣丽有宠，李夫人病笃，上自临候之，夫人蒙被，上问而谢曰：妾闻妇人貌不修饰，不见君父，妾不敢宴堕见，上曰：夫人病甚，殆将不起，宜见我嘱託兄弟乎，将加赐千斤，而与兄弟尊官乎，李夫人答曰：尊官在帝，不在一见，上固欲见之，夫人遂转向壁歔欷不复言，於是上不悦而起，姊妹让之曰，贵人独不见嘱託兄弟邪，何为恨上如此，夫人曰：所以不见帝者，乃所以深託兄弟也，夫以色事人者，衰则爱弛，爱弛则思绝，上所以恋恋者，乃以为平生容貌，今见我颜色毁坏，必有咄弃我意，尚复肯追思悯录其兄弟哉，及夫人卒，上以后礼葬之，图画其形於甘泉宫，而尊重其兄弟，广利为将军，延年为协律都尉，上思念李夫人不已，有方士少翁，言能致其神，乃夜张烛，设帷幄，陈酒食，而令上居他帷，遥见好女子如李夫人，还帐，坐而眇然，不得就视。初，上发谶书曰：神马当从西北来，后得乌孙好马，名曰天马，及得宛马，马汗血，言其先天马子也，名曰天马，更名乌孙马曰西北极马，上甚好宛马，每使使者相望於道，率十辈，大者数百人，小者百馀人，一岁中使多者十馀辈，少者五六辈，远者八九岁，近者五六岁而还，不能无侵盗币物，及使失旨者，辄案重罪以激怒之，因复求使自赎，由是使无穷已，而轻犯法。募吏民自占使者，无问所从来皆遣之，而汉使穷河源矣，外国朝贡并至，上乃悉从外国客，巡行至海上，大都多人民则过之，观民人府库之饶厚，赏赐作角牴戏，出奇戏，酒池肉林，以观示之，秋，起明光宫，冬行幸回中，徙弘农都尉，治武关，税出入者，以给吏卒食，大宛既破，外国振恐，上欲遂困匈奴，下诏曰：高皇帝遗朕平城之忧，高后时，单于书绝悖逆，齐桓公复九世之雠，春秋大之，於是复图匈奴矣，遣中郎将苏武至匈奴，匈奴留武不得归，武固执汉节，不肯降。
天汉元年春正月，行幸甘泉，郊泰畤，三月行幸河东，祠后土，匈奴使使来献大羽白氂，夏大旱，五月赦天下，秋，发谪戍屯五原，监军御史穿北军垒垣，以为贾区宇，军正丞胡建欲诛之，阴约其从卒，监军御史与诸校尉列坐，建趋至拜谒，因令卒引御史斩之，诸校尉惊愕不知所谓，建遂上奏曰：监军御史，穿北军垣以为贾利，於使文吏，议不至重，高皇帝法曰：璧垒已定，穿踰不由路，是谓奸人，奸人者杀之，臣谨案军法曰正无属将军，将军有罪以闻，二千石以下行军法焉，臣谨案以法斩，上壮其节制，书答曰：国容不入军容，军容不入国容，何文吏也，建有何疑焉，是岁济南太守王延年为御史大夫。
二年春，行幸东海还，幸回中，夏五月，贰师将军李广利将三万骑，出酒泉击匈奴，斩首虏万馀级，因杆将军出西河，骑都尉李陵将步卒五千出居延，与鞮汗单于战，斩首万馀级，陵兵败降匈奴，陵者，李广孙，敢兄当户之子，上使陵为贰师将军督辎重，陵稽首曰：愿得自当一队，上曰：吾无骑与汝，陵曰：不用骑，愿以少击众，步兵五千人，涉单于庭，上壮而许之，陵至浚稽山，与单于相遇，以骑三万攻陵，陵千馀弩俱发，应弦皆倒，虏还走上山，陵追击之。杀数千人，单于大惊，召左右贤王，驰兵八万骑攻陵，陵且战且卻，南行数日，抵山谷中，复大战，斩首三千馀级，引兵东南，五日抵大泽葭苇中，虏从上风纵火烧陵，陵亦令军纵火以自救，南行至山下，单于在山上，使其子将骑击陵，陵自步斗树木间，复杀虏数千，因发连弩射，单于下走，是日捕得生口，言单于曰：此汉精兵也，日引吾南行近塞，得无有伏兵乎，诸君长皆曰：单于自将数万骑，击汉数千人不能胜，后无以复使边臣，令汉益轻匈奴，匈奴复力战山谷间，尚四五十里得平地，不能破，乃还，是日战数十合，复力战，杀伤虏二千馀人，虏不利欲去，会陵军中候管敢为校尉所辱，亡降匈奴，具言军无后救，射矢且尽，单于大喜进兵，使骑并击汉军，疾呼曰：李陵韩延年趋降，遂遮道攻陵，四面射，矢下如雨，陵矢且尽，即弃军去，士卒尚三千馀人，徒斩车辐持之，军吏持尺刀，抵入山谷，单于入遮，从山上坠石下，士卒多死，不得行，陵曰：兵败，吾死矣，军吏或劝陵降，陵曰：吾不死，非壮士也，陵叹曰：使人有数十矢，足以免矣，今无兵复战，令军士人持三升糒，一片冰，令各散去，遮虏鄣相待，陵与延年俱上马，壮士从者数十人，虏千骑追之，延年死，陵曰：无面目以报陛下，遂降，士卒分散，脱至塞者四百馀人，陵败处去塞百馀里，单于以大女妻陵，立为右校王，上闻陵降，大怒，大臣忧惧，太史公司马迁上言陵功，以陵之不死，宜欲得当以报汉也，初上遣贰师将军出时，令陵为助兵，及陵与单于相持，而贰师无功，上以迁欲沮贰师，为陵游说，后捕得匈奴生口，言陵教单于为兵法，上怒，乃族陵家，而下迁腐刑，陵闻之曰：教单于为兵者。乃绪也，非陵也，李绪者，故塞外都尉，先是降匈奴，陵痛其家以绪诛，乃使人刺杀绪，司马子长既遭李陵之祸，喟然而叹，幽而发愤，遂著史记，始自黄帝以及秦汉，为太史公记，后为中书令，尊宠任职，益州刺史任安与迁书，责以不推贤贡士，迁报书曰：仆赖先人绪业，得待罪辇毂下，三十馀年矣，尝厕下大夫之列，陪外庭末议，不能引纲维，尽思虑，今以亏形在闒茸之间，当何言哉！昔卫灵公与雍渠载，孔子適陈，商鞅因景监见，赵良为之寒心，同子参乘，袁丝变色，自古而耻之，奈何使刀锯之馀，荐天下之豪杰哉，仆少负不羁之气，长无乡曲之誉，幸得奉薄技，出入周卫，而事乃有大谬，夫仆与李陵，趋舍异路，素非相善也，然观其为人，事亲孝，与士信，临财廉，取与义，尝思奋不顾身，以徇国家之急，仆以为有国士之风，夫人出万死不顾一生之计，赴公家之难，斯亦奇矣，今举事一不当，而全驱保妻子之臣，随而媒孽其短，仆诚痛心，且李陵提步卒不满五千，深距戎马之地，足历王庭，垂饵虎口，横挑彊胡，挫亿万之师，虏救死扶伤不给，悉举引弓之民，一国共攻之，转斗千里，矢尽道穷，救兵不至，士卒死伤如积，然李陵一呼劳军，军士无不奋躬流涕，沬血饮泣，张空卷，冒白刃。北首争死敌场，虽古名将，不见过也，身虽陷败，其所摧破，亦足暴功於天下，仆以为陵之不死，直欲得当报汉也，时主上闻陵败，食不甘味，听朝不怡，忧惧不知所出，仆窃不自量，欲效其款款之愚，因推此意以言之，欲以广主上之意，上以仆非沮贰师而为陵游说，遂下之於吏，拳拳之忠，终不能自明列，身非木石，独与法吏为伍，深幽囹圄之中，谁可告愬者，仆闻太上不辱先，其次不辱身，其次不辱色，其次不辱辞令，且藏获婢妾，犹能引决，仆所以引忍苟活，身陷粪土之中而不辞者，私心有所不尽，疾没世而名不称於后世也，昔西伯拘而演周易。仲尼厄而作春秋，屈原放逐，乃赋离骚，左丘明失明，厥有国语，孙子膑足，兵法修列，仆窃不自量，託於无能之辞，欲网罗天下放逸旧文，亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言，仆诚以著此书，藏之名山，传之后人，虽万被戮，岂有悔哉，太史公记，凡百三十篇，五十馀万言，迁父谈亦为太史公，自叙其先，重黎之后，世掌天地官也，本传曰：司马迁据左氏春秋国语，采世家战国策，逮楚汉春秋，接其后事，迄於天汉，其言秦汉详矣，至於采摭经传，分散百家之事，甚多疏略，或有抵忤，又其是非颇谬於圣人，论大道则先黄老而后六经，序游侠则退处士而进奸雄，述货殖则崇奸利而羞贫贱，此其所蔽也，然则刘向扬雄，博极群书。皆称迁有良史之才，服其善序事理，辩而不华，质而不野，其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录，泰山琅邪群盗徐勃等，阻山攻城，断道路，遣直指使者暴胜之等，衣绣衣，仗斧钺，分部逐捕，刺史郡守已下皆伏诛。
三年春二月，御史大夫王延年有罪自杀，执金吾杜周为御史大夫，初搉酒酤，三月，上行幸太山，修封禅，祠明堂，因受计还北海，祠恒山，瘗玄玉，夏大旱，四月，赦天下，所过无出田租，秋，匈奴入雁门，太守坐畏懦弃市。
四年春正月，朝诸侯王於甘泉宫，贰师将军李广利将六万馀骑，步兵七万人出朔方，因杆将军公孙敖将万骑步兵三万人出雁门，游击将军韩说将步兵三万人出五原，彊弩将军路博德将步兵万馀人，与贰师将，军会，与匈奴战不利，皆引还，夏四月，立皇子髆为昌邑王，秋九月，令死罪人赎钱五十万，减死一等。