卫绍王大安三年秋九月,中都戒严。
冬十月,命泰州刺史珠格高琪将所部乣军三千人屯通玄门外。高琪或作高乞,西北路明安人。大定末,由护卫十人长累官宿直将军、同知临洮府事。泰和六年,与彰化节度副使巴噶罕侵宋,备巩州诸镇。宋兵万余自巩州辘轳岭入,高琪奋击,败之。叠州诏与知府事舒穆噜仲温出界,合青伊克兵进取,深嘉其奋勇。俄为封册使,封吴曦为蜀国王。使还,加都统,号平南虎威将军。宋安丙遣将李好义攻秦州,围阜郊堡,高琪赴救,大破之,围解。宋兵三千人攻马连寨以窥湫池,遣瓜尔佳福寿击走之。至是,因元兵逼,诏屯通玄门外,寻为镇州防御使,权右都监。
至甯元年秋八月,高琪从行省完颜纲军屯缙山,与元兵战,大败。初,高琪驻兵缙山,得士卒心。左丞纲将赴京,行省图克坦镒劝其勿往,不听。至是,果败。
闰九月,擢高琪为右监军。诏曰:“闻军事皆中覆,得无失机会乎?自今当即行之,朕但责成功耳。”寻被诏自镇州移军守御中都迤南,次良乡,不得前,乃还中都。
冬十月,高琪与元兵战,凡两败绩而归。赫舍哩呼沙呼戒之曰:“汝连败矣,若再不胜,当以军法从事。”及出,复败。高琪惧诛,自军中入,遂以兵入呼沙呼第,杀之。持其首诣阙待罪,帝赦之。授左副元帅,将士迁赏有差。诏曰:“呼沙呼蓄无君之心,形迹露见,不可尽言。提点近侍局庆善努、近侍局使色哷默、直长萨哈连累曾陈奏,方慎图之。色哷默漏此意于呼噜,呼噜以告恩楚,恩楚达于高琪,今月十五日将呼沙呼戮讫。惟兹臣庶将恐有疑,肆降札书,不匿厥旨。”论者谓高琪专杀,故降此诏。
十二月丁酉朔,进高琪平章政事,兼前职。翰林院完颜苏哷自中都议军事还,上书求见,乞屏左右。故事,有奏密事辄屏左右。先是,太府监丞游茂以高琪威权太重,因入见,屏入密奏,请裁抑之。帝未从,茂转告高琪,乃具以闻。茂论死,诏免之,杖一百除名。自是,密奏必令一近臣侍立。及苏哷请帝御便殿见之,惟留近侍局直长赵和和侍立。苏哷奏曰:“日都帅府议削伯特文格兵权,乃诏领义军。改除之命拒而不受,帅府方欲讨捕,朝廷复赦之,且不隶帅府。臣风闻皆出平章高琪。”帝曰:“汝何以知之?”苏哷曰:“臣见与高琪计结明矣。”帝含之。复奏曰:“高琪本无勋望,因畏死,擅杀呼沙呼,计出于无聊耳。妒贤树党,窃弄威权。去岁,都下书生樊知一言乣军必生乱,遂以刀杖决杀之。使其党伊喇托卜嘉为武甯节度使,招乣军,无功,复为武卫军使。此贼灭乱纪纲,祸害忠良,惟陛下察之。”帝曰:“朕徐思之。”苏哷出,复戒曰:“慎勿泄也。”
宣宗贞祐四年春二月乙酉,平章高琪表乞致仕,不允。
冬十月,元兵取潼关,次嵩、汝间,令史高疑乞命高琪为帅,亟图进御,不报。御史台言:“兵踰潼关,深入重地,请选勇将各付精兵,且战且守。”诏付尚书省。高琪曰:“台官素不习兵,备御方略,非所知也。”遂寝。高琪只欲以重兵屯驻南京以自固,州县残破不复恤。帝惑之,计行言听,终以自毙。
十二月辛亥,高琪加崇进、右丞相。请修南京裹城。帝曰:“民力已困,此役一兴,病滋甚矣。城虽完固,朕亦何能独安此乎?”
兴定元年春正月癸未,宋贺正旦使朝辞,帝曰:“闻息州透漏宋人,此乃彼界饥民沿淮为乱,宋人何敢犯我?”高琪请伐之,以广疆土,不许。
冬十月壬戌,右司谏许古请与宋议和,命草牒,示宰臣,高琪曰:“辞有哀祈之意,自示微弱,不足取。”遂罢。集贤院谘议官吕鉴请往南边,驰书招谕,高琪曰:“鉴狂妄无稽,但其气岸可尚,付陕西行省备任使。”制可。
十二月辛亥,陕西行省胥鼎谏侵宋,高琪曰:“诸军已进,无复可议。”遂寝,不报。鼎复言“钱谷之冗,非九重所能兼,但当总大纲,责成功。”高琪曰:“陛下法上天行健之义,忧勤庶务,夙夜不遑,乃太平之阶也,鼎言非是。”当是时,南北用兵,帝深以为忧。右司谏吕造乞诏内外百官上封事,直言无讳,或召见,亲访以尽下情。帝嘉纳,诏百官议河北、陕西备御之策。高琪深忌之,一无所用。高琪督修裹城,帝问曰:“人言此役恐不能就,如何?”高琪曰:“终当告成,但其壕未及浚耳。”帝曰:“无壕可乎?”高琪曰:“苟防城有法,正使兵来,臣等愈得效力。”帝曰:“与其临城,曷若不令至此为善?”高琪无以对。及工毕,受金鼎之赐。高琪自为相,专固权宠,擅作威福,与高汝砺相唱和。高琪主机务,汝励掌利权,附己者用,否则斥。凡言事忤意及负材力与己颃者,对上阳称其才,使干当于河北,阴置死地。自罢枢密元帅,后常欲得兵权。遂力劝南侵,置河北不复措意,凡清兵皆置河南,苟且岁月,不肯出一卒应方面急。
三年冬十一月丁巳,高琪以罪下狱。
十二月,高琪伏诛。初,英王守纯欲发其罪,惧其党与盛,未果。会高琪使奴萨布杀其妻,归罪于萨布,送开封府杀之以灭口。开封府不敢违。事觉,帝久闻其奸恶,因此事诛之。尚书省都事布萨纳木舍布曾以英王谋告高琪,论死。余各杖七十,勒停。先是,帝将南迁,欲置乣军于平州,高琪难之。及迁汴,戒搏多厚抚此军,搏多辄杀数人,以至于败。帝尝曰:“坏天下者,高琪、搏多也。”终身以为恨云。
同时高汝砺,字岩夫,应州金城人。大定中,第进士,莅官有能声。明昌初,授石州刺史。历谏议,请群臣奏事谏官得预闻。乞举行“推排法”。令户部尚书贾执刚与汝砺先推排在都物力。泰和间,累擢中都路都转运使,进户部尚书。时钞法滞,因随事上言,多所更定,民甚便之。宣宗南迁,拜参政。
贞祐三年五月,朝议括官田及牧马地,以赡河北军户之徙河南者,以汝砺总其事。寻因群臣言不便,事遂寝。
四年正月,由右丞进左丞。时高琪欲岁阅民田征租,汝砺力阻而止。南侵,民困,言者请议和,汝砺言其非计,不许。同提举榷货司王三锡建议榷油,高琪劝帝从之,以汝砺言乃罢。未几,拜平章,进右丞相,监修国史,封寿国公,加荣禄大夫。谓其官未至二品,特升两阶。
哀宗立,谏官言汝砺欺君固位,天下所共嫉,宜黜之,以厉百官。不允。又有投匿名书云“高某不退,当杀之”,因请老,不许。正大元年卒。性缜密廉洁,结人主知。然规守格法,循默避事,故为相十余年,未蒙谴诃。贪恋不去,士谕讥之。