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余览《春秋》进黜吴楚之末，未尝不叹圣人驭外之意，至深且密也。昔圣人序东周之书，唯存《文侯之命》及《秦誓》。著其盛衰大旨。其于删《诗》，则列秦于风，序《兼葭》曰未能用周礼，序《终南》曰能取周地。然则代周而改周法者，断自秦始，何其辞之博深切明也？秦始小国，僻远诸夏，摈之比于戎狄，然其地为周之旧，有文武贞信之教，无敖僻骄侈之志，亦无淫泆昏惰之风，故于《诗》为夏声。其在春秋，无僭王滑夏之行，亦无君臣篡弑之祸。故《春秋》以小国治之内之也。吴通上国最后，而其强也最骤，故亡也忽焉。秦强于内治，败殽之后，不勤远略，故兴也勃焉。楚之长驾远驭强于秦，而其内治亦强于吴，故秦灭六国，而终覆秦者楚也。圣人以中外狎主，承天之运而反之于礼义，所以财成辅相天地之道，而不过乎物。故于楚庄、秦穆之贤，而予之，卒以为中国无桓文则久归之矣。何待定哀之末而后京师楚哉？于吴光之败陈许，几以中国听之，慨然深思其故，曰中国亦新夷狄也。黄池之会，《春秋》说曰齐、晋前驱，鲁、卫骖乘，滕、薛夹毂而趋，则岂吴公先歃，晋侯亚之，之以礼义动哉？故观于《诗》、《书》，知代周者秦，而周法之坏，虽圣人不可复也。观于《春秋》，知天之以吴楚狎主中国，而进黜之义，虽百世不可易也。张三国以治百世，圣人忧患之心，亦有乐乎此也。
〔以上三则，附表均略。〕