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俗呼蚕神曰蚕姑。其占为一姑把蚕则叶贱，二姑把蚕则叶贵，三姑把蚕则倏贵倏贱〔按：俗以寅、申、巳、亥年一姑把蚕，子、午、卯、酉年二姑，辰、戌、丑、未年三姑〕。而《吴兴掌故集》引《蜀郡图经》曰：九宫仙嫔者，盖本之《列仙通记》所称马头娘。今佛寺中亦有塑像，妇饰而乘马，称马鸣〔周密《癸辛杂识》作“名”〕王菩萨，乡人多祀之〔胡《府志》〕。下蚕后，室中即奉马头娘，遇眠，以粉茧、香花供奉，蚕毕送之，出火后始祭神，大眠、上山、回山、缫丝皆祭之，神称“蚕花五圣”〔《西吴蚕略》〕，谓之拜蚕花利市〔董蠡舟《乐府小序》〕。
考《通典》：周制享先蚕，先蚕：天驷，盖蚕与马同气也〔按：今俗称蚕王天子〕。汉制祭蚕神曰菀窳妇人、寓氏公主。北齐乃祠黄帝轩辕氏。湖州向奉先蚕黄帝元妃西陵氏嫘祖神位於照磨故署，乃折衷后周法耳，不知始於何时。嘉庆四年，抚浙中丞以浙西杭嘉湖三府，民重蚕桑，请建祠以答神贶，奏奉俞允，乃建庙於东岳宫左，曰蚕神庙，有司祭祀，乡氓虽瞻敬唯虔，而蚕时犹不敢亵祀先蚕，是小民知礼处。第五圣之名，鄙俗不典，民间报赛，祀菀窳妇人，寓氏公主，亦无不可，或祀蜀君蚕丛氏亦得。马头娘授为九宫仙嫔，语本搜神，不免荒诞。按“身女好而头马首”，固五帝所占蚕理也，语出荀卿，足为典要，他说可废〔《西吴蚕略》〕。
湖俗佞神，不指神之所属，但事祈祷；不知享祀之道，藉以报本，非所以祈福免祸也。或曰蚕月人力辛勤，正须劳以酒食，屡借祠神以享餕馀，是亦一道也〔《吴兴蚕书》〕。