啖子曰:三传文义虽异,意趣可合者,则演而通之;文意俱异,各有可取者,则并立其义。其有一事之传,首尾异处者,皆聚于本经之下,庶使学者免于烦疑。至于义指乖越,理例不合,浮辞流遁,事迹近诬,及无经之传,悉所不录。其辞理害教,并繁碎委巷之谈,调戏浮侈之言,及寻常小事不足为训者,皆不录;若须存以通经者,删取其要。谏诤谋猷之言,有非切当及成败不由其言者,亦皆略之;虽当有而浮辞多者,亦撮要。凡叙战事,亦有委曲繁文,并但叙其战人身事,义非二国成败之要,又无诚节可纪者,亦皆不取。凡论事,有非与论之人而私评其事,自非切要,亦皆除之。其巫祝卜梦鬼神之言,皆不录。〔其有补于劝戒者,则存之。〕三传叙事及义理同者,但举《左氏》,则不复举《公》《穀》。其《公》《穀》同者,则但举《公羊》。又《公》《穀》理义虽同,而《穀梁》文独备者,则唯举《穀梁》。《公羊》《穀梁》以日月为例,一切不取,其有义者,则时或存之,亦非例也。〔义是日月例也。〕
或问:无经之传,有仁义诚节、知谋功业、政理礼乐、谠言善训多矣,顿皆除之,不亦惜乎?答曰:此经《春秋》也,此传《春秋传》也,非传《春秋》之言,理自不得录耳,非谓其不善也。且历代史籍,善言多矣,岂可尽入《春秋》乎?其当示于后代者,自可载于史书尔。今左氏之传见存,必欲耽玩文彩记事迹者,览之可也。若欲通《春秋》者,即请观此传焉。传文有一句是一句,非皆择其当者留之,非者去之,疑者则言而论之。或问三传之文,每说一事解一义,是当并是,非当并非,何谓摘取之乎?答曰:三传所记,本皆不谬,后人不晓,而以滥说附益其中,非纯是本说,故当择而用之,亦披沙拣金、错薪刈楚之义也。
赵子曰:三传堪存之例,或移于事首,或移于事同,〔事首谓直为例,无差品者;事同谓如弑君有称国称人等差品,待经文历其差品遍,然后举例也。〕各随其宜也。凡须都撮,如内外大夫名目例〔见僖八年〕,如此等三四条,三传及啖氏或有已释之而当者,或散在前后,学者寻之,卒难总领;今故聚之,使其褒贬差品,了然易见,其四家之义,各于句下注之。其不注者,〔谓不注云某家也。〕则鄙意也。〔鄙,赵子自谓也。〕既不遗前儒之美,而理例又明也。凡《公》《穀》文义,虽与本经不相会,而合正理者,皆移于宜施处施之。其孤绝之文,不可专施于经下者,〔谓不可独用也。〕予则引而用之,〔赵子引用为证,如古人引《诗》《书》之比也。〕庶先儒之义,片善不遗也。凡三传经文不同,故传文亦异,〔如盟于昧,《左氏》作蔑之类。〕今既纂会详定之,〔义见三传差互略篇中。〕则传文亦悉改定以一之,庶令学者免于疑误也。《公》《穀》说经,多云隐之闵之喜之之类,且《春秋》举经邦大训,岂为私情悲喜生文乎?何待《春秋》之浅也。如此之例,并不取。《公羊》灾异下悉云记灾也记异也,予已于例首都论其大意,自此即观文知义,不复缕载,其有须存者乃存之耳。《公》《穀》举例,悉不称“凡”,又《公》《穀》每一义,辄数处出之,今既去其重复,以从简要,其举例故加“凡”字,以通贯其前后。夫察微知远,识之精也,故夫子云“由也不得其死然”是也,古人立蓍龟以求前知也,故当不弃人之知。然《左氏》所记,以一言一行,定其祸福,皆验若符契。如此之类,继踵比肩,纵不悉妄,妄必多矣。悉弃之乎?则失于精深劝戒之道。悉留之乎?则多言者无惧而诡妄繁兴。固当择其辞深理正者存之,浮浅者去之,庶乎中道也。《左氏》无经之传,其有因会盟战伐等事,而说忠臣义士,及有谠言嘉谋,与经相接者,即略取其要。若说事迹,虽与经相符,而无益于教者,则不取。《左氏》每盟下皆曰寻某年之盟,每聘下则云报某人之聘,侵伐下多云报某之役,凡此类但检前以符后,更无他义;今考取其事相连带,要留者留之。《左氏》乱记事迹,不达经意,遂妄云礼也;今考其合经者留之,余悉不取。《左氏》集诸国史为传,序吴楚之君皆称为王,此乃本国臣民之伪号,不可施于正传,故皆改为吴子楚子;若叙其君臣自相答对之语,则非我褒贬之意,且令后代知其僭伪,故仍旧耳。《左氏》序楚县大夫皆称曰公,此乃僭伪之辞,皆刊正之。《左氏》叙诸国之君皆称曰公,此皆依彼国之史成辞,殊失鲁史之体,今为繁多不可改易,学者宜知之。凡有德之人,人敬其名,故称其字。《左传》追修前史,足得正名,而叙罪恶之人,亦举其字〔羽父之类〕,乖褒贬之意甚矣!为此例极多,不暇悉改,学者宜知之。凡谥者,所以褒贬善恶。其有罪之人,而加美谥〔共仲之类〕,今不改削者,以见当时政教之废也,后代宜戒之。