《春秋》之文至简,故字皆有义,但见其文,则知其义。必须解释,但相承曲说,遂令迷其指归,何者?夫子制作,本教中人,故简易其文,昭著其义。若能以质直见之,则可不俟传注而自通矣。故言灭国,则知灭者之罪;见诸侯生名,则知非复人君;见言归,则正。此类皆文势常理,何必立异乎?又上言伐卫,次言王人救卫,下言卫侯朔入于卫,则知逆王命。〔义见庄六年。〕又上言成宋乱,下言纳鼎,则知贪赂纵罪。〔义见桓二年。〕见正月烝、五月烝,则知黩祀。〔义见桓八年。〕凡此类,则上下相应,而见其理。并一事再见卒名,〔公子遂如齐逆女,遂以夫人至自齐之类也。〕前目后凡,〔谓前列序,后但言诸侯也。〕皆存简易之道,诸事各从本篇论之,而文义或有未尽者,今皆序之。
《公羊》《穀梁》皆云,以者不宜以也,用者不宜用也,立者不宜立也,吉者不可以吉也,不肯者可以肯也。如此类甚多,谓若宜以、宜用、宜立、宜吉、宜不肯,则不书也。以者,行其意也,皆谓能制之也。刘单以王猛,〔义见昭二十二年。〕尹氏以王子朝,〔义见昭二十六年。〕遂侨如以夫人,〔至自齐也,义见婚姻例中。〕及以他国之师,〔义见用兵例中。〕皆不宜以者也。用者,用鄫子〔十九年邾子用之〕、蔡太子〔昭十一年楚灭蔡,执蔡太子有以归,用之〕,用牲用币,〔已见郊社例中。〕用致夫人,〔见庙例中。〕用郊,〔见郊例中。〕亦皆不宜用也。立者,立武宫〔在成六年〕、炀宫〔在定元年〕,立晋〔在隐四年〕,立王子朝〔在昭二十三年〕,皆不宜立也。立晋,得变之正,故不言石碏,以许之也。
《公羊》云,还,善辞也;比复为善也。《穀梁》云,还者,事未毕;复者,事毕。文正倒也,当为还者事毕,复者事未毕。师还,〔在庄八年。〕公还自晋,〔文十三年。〕归父还自晋,〔在宣十八年。〕士抃闻齐侯卒乃还,〔襄十九年。〕皆不当更往,又并合礼,故曰还,事毕也,善辞也。公如晋,至河,乃复;〔昭二十三年,公如晋,至河,公有疾,乃复之类也。〕公孙敖如京师,不至而复;〔在文八年,从莒女也。〕仲遂至黄,乃复;〔在宣八年,有疾而复。〕皆事未毕而复也。故知《穀梁》之说例,倒也。
求者,得未得未可知也〔求赙求车之类〕。乞者亦然,而又重辞,乞盟、乞师、皆可重,故特曰乞,重辞是也。告籴不言,乞者,以用财置之彼此之利,不比乞师、乞盟也。
献,献上也。〔献捷之类。〕锡,锡下也。〔来锡公命之类。〕畀,与也,〔僖二十八年执曹伯畀宋人。〕谓非上非下者也。三者据尊卑言之。〔三者,谓献、锡、畀也。〕假,借也,〔郑伯以璧假许田。〕谓易田,逊辞也。
用力禽之曰获。获人,〔获华元之类也。〕获兽。〔获麟是也。〕非用力禽之曰得。得宝玉是也。〔在定九年。〕克段于鄢,〔在隐元年。〕能破之也;不克纳,〔文十四年晋人纳捷菑于邾,不克纳。〕不克葬,〔宣八年葬我小君敬嬴,雨,不克葬。〕皆谓不成纳、不成葬也。《左氏》曰:得隽曰克。《春秋》意在辨邪正、岂论隽哉!
之、乃、而之类,皆辞。〔俗谓之语助也。〕《穀梁》云:之于,缓辞也。之口,缓辞也,乃,亡乎人之辞也。而,缓辞也。《穀梁》迂僻之甚。目之,但以便声而言,何有缓辞乎?执卫侯归之于京师,〔义见僖二十八年。〕亦从强说。至于郊牛之口,日有食之,杀之用之之类,岂得称缓辞乎?故皆不足从也。若言乃难于而,〔宣八年葬敬嬴,则云日中而葬定;十五年葬定公,则云日下昃乃克葬也。〕则是也。又曰:既者,尽而有继之辞。〔日有食之既之类,是也。〕且者,兼之之辞。〔归含且賵,是也。〕此说并通,故用之也。
凡出者,自国而出;来者,自外而来。此并据事实书之,其邪正各随事之是非,不以此二字为褒贬也。唯天子及周大夫出,即以书出为贬,王者无外故也。〔此以出为贬也。〕唯内女不当归宁,〔礼,父母没,不合更归宁。〕则书来以示贬。男女之礼,合礼者不书故也。〔常事既不书,书即为贬,故知来者不当来也,义见婚姻例。〕归字,其义亦非一。诸侯及大夫反国者。有归与复归之义。〔见归入例。〕内女嫁于外,亦曰归。〔三传并云妇人谓嫁曰归。〕外将物与我,亦曰归。〔天王使宰咺来归惠公仲子之賵,齐人来归卫宝之类,曰归者,来致辞也。〕我将物与外,亦曰归。〔归粟于蔡是也。〕诸侯用兵,破敌国,将其君同还,亦曰归。〔庄十年荆败蔡于莘,以蔡侯献武归。〕除诸侯归入之外,诸事各以本事为邪正,〔义各见本例。〕不以归字为褒贬也。入字亦有数。诸侯反国,有入与复入之义。〔见归入例。〕用兵入敌国,亦曰入。〔见用兵例。〕故入者,多非善也。庚寅我入邴,〔隐八年。〕亦不可入也。纪季以酅入于齐,〔庄三年。〕既不可言叛,故言入亦明非正,所以罪齐也,而书季以明季之无罪。天王入于成周,记其自外而入,不同诸侯之贬。〔义见归入例中。〕取字,已见用兵例。自此之外,有取郜大鼎于宋,〔桓二年。〕齐人取子纠杀之,〔庄九年。〕亦并不当取也。以前字并为交互涉嫌,故分析之。其他不足疑者,不复论也。初者,遂以为常也。初献六羽、初税亩之类是也。作者,皆不宜作也。新作南门、作僖公主是也。致者,不宜致也。用致夫人、如宋致女是也。常事曰视,视朔是也。非常曰观,观鱼观社是也。如此之类,并更无交互,所以不复悉举之也。凡以者,不宜以也;用者,不宜用也;立者,不宜立也。略举数字,触类皆然,此并为《春秋》省文,以一字为褒贬,合礼者则常事不书。故凡此等,皆以示讥耳。此止施于《春秋》义例之内,不可遍求之于五经也。学者宜知之。