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（一）目的的性质 在前几章里面，我们关于教育的讨论里面，实际上对于民本主义的社会的教育要领已把所应有的结果预示我们。因为依前几章所讲，教育的目的是要使个人能够继续他的教育，——换句话说，学习的目的与酬报，即是使人能继续不断的向前生长。但是如要使得这个观念适用于一个社会里面的全体分子，必须在这社会里面人与人的交际是有相互的影响，必须这个社会的利益，都能平等分配于全体分子，由此使各人都得有广阔的刺戟，藉以改造社会的的习惯与制度。而这种社会，即是民本主义的社会。这样看来，我们如要寻觅教育的目的，不是要在教育历程以外，去寻觅别的“目的”把教育做这个别的“目的”的附属物。我们的教育观念，不许我们这样做。我们现在要讨论的，是要把属于教育历程里面的教育目的，与由外面加入教育历程的目的，比较一下，研究他们的异点何在，如果社会的关系不能平等的均衡，后一种的情形，必要出现。为什么呢？因为在这种社会里面，有几部分的人的目的，是由别人的指挥决定的；他们的目的，并不是由于他们自己的经验得来的；他们的有名无实的目的，并非真是他们自己的目的，不过是徒供别人利用的手段而已。
我们的第一问题，是要界说“属于活动里面的目的”的性质，以示别于由外面加入这个活动的目的。我们要明白这个界说，可以先把“影响”与“结局”对比一下。任何势力的表现，都有影响。譬如有风向沙漠上的沙上吹过，沙粒的位置便要改变。这就是一个“影响”，但并不是“结局”。为什么呢？因为在这个影响里面，并没有什么东西完成在前的事情。沙粒位置的改变，不过是空间的重新分配。沙粒位置已变，与未变情形大致不相上下。因为这个缘故，在这种事情里面，并没有一种根据，藉以选择前面的情形，作为起点，又选择一种后来的情形，作为结局，又把居间的情形，作为改造与实现所经过的历程。
现在试举蜜蜂的活动作一个例，与上面被风吹动的沙粒位置的改变，对比研究一番。蜜蜂动作的影响，可以称为“结局”，这并不是说蜜蜂能从事规划，或有意识的要这样做，是说这种影响的确是已经在前的事情的终点，或完成。蜜蜂采集花粉，制造蜜蜡，建筑蜂窝，这个时候，每一步的动作，都是为其次的动作作准备。蜂窝建成之后，蜂皇就在这里面生卵；卵生了出来，他就把卵蜜藏起来，常去抱他，使他常有相当的温度。小蜜蜂从卵中诞生之后，老蜜蜂就喂饲小蜜蜂，直至他们能够自己照顾自己而后已。我们对于这种事实，很是见惯的，所以忽略他，以为生命与本能，总是一种不可思议的事，存了这种态度，也不加以研究。殊不知这种事情确有他的重要特性：每一步动作的时间的位置与秩序，都有重要的意义；在前的事引出在后的事，在后的事又利用所得的事物，应其他时期的需要，直至到了结局而后已；这个结局好像是完成前面所做的事。
因为目的常与影响相联的，我们要解决目的问题，第一件须注意的事，就是我们所指的工作是否真正的联贯一致？或这个工作是否不过一串堆积的动作先作一件事，后作别件事，彼此无联贯的关系？如果学生的每一动作，都不过是出于教师的指挥，学生动作的唯一秩序，不过是教师指定的什么功课，由教师指挥他怎样做法，有了这种情形，还高谈什么教育的目的，便是胡说。如果纵任学生乱碰，托辞要使得学生能“自发的表现自我”（spontaneous self-expression），这种情形也是教育目的的致命伤。目的所含的意义，是指有秩序的活动；所以有前后贯穿的秩序，是在乎要积极的完成一种历程。如我们的活动，须经过一段时间，经过这一段时间的时候，有渐积的发展，这个活动的目的，就是我们对于他的结局，或可能的终点，有预见之明。倘使蜜蜂能预料他们活动的结果，倘使蜜蜂能在想象上预见他们活动的结局，那末蜜蜂便有了目的所应有的最重要的原素。这样看来，在教育方面，或在其他任何事业方面，如所做的事情，不许做的人对于影响有预见之明，不能使人事前注意可得的结果，有了这种情形，我们还高谈什么目的，简直是胡闹。
我们有了这种“预见结局”的目的，这种目的就能指导我们的活动；这种目的不是仅使我们存袖手旁观的态度，这种目的能使我们采用相当的步骤，达到这个结局。这种先见之明，有三个功用。他的第一功用，能使我们谨慎观察现有的情形，寻出可以用来达到这个结局的方法，发现进行中的障碍。他的第二功用，能使我们于应用方法的时候，知先后缓急的秩序。他使我们易有经济的选择与安排。他的第三功用，能使我们对于数种可能的实行方针，决定选择最适当的方针。如我们能够预料这样做去，能有什么结果，或那样做去，能有什么结果，我们便能够比较这两条路的价值；我们便能够判断那一条路更为相宜。譬如我们晓得停滞的水要生蚊虫，又晓得蚊虫是要传播疾病，那末我们如不愿有那个预料的影响，就能想法去排除他。我们预料影响，不是仅欲因此增加知识的旁观者，却是与这个影响有关系的人，所以我们是“产生这个影响的历程”的参与者。我们是在居间干涉，为的是要发生这个影响，或那个影响。
以上所讲的三个功用，彼此自然有密切的关联。我们必须谨慎的察看现在的情形，才能明确的预见将来的影响；将来影响的重要，也供给观察的动。我们的观察愈适当，我们所见到的情形与障碍，愈有更多的变异，于是可以选用的更换方法也愈多。反转来看，我们对于当前的情境，如能看出愈多的可能的方针，我们所选择的活动也愈有意义，我们对于这种活动，也愈有操纵自如的能力。如我们只想到一个单独的结果，心里便不想到别的什么东西；附于这个动作的意义也就有限。我们在这种情形里面，只直向鹄的做去。有的时候，这种狭隘的途径，也许有他的功效。但是我们一碰着不测的困难，可得利用的补救方法，便也有限；倘先对此事作广阔的观察研究，然后选择这同一的动作，就是遇着困难，补救的方法，也就比较的多了。若是不然，我们遇着不测的困难，便不能敏捷的使我们重新适应于新的情境。
我们综括上面的研究，所得的结论就是：有目的的动作即是聪明的动作。能预见动作的终点，就是能有一种根据，由此观察选择处理我们的对象与我们自己的能力要做到这几件事，就是要用心，——因为所谓心，就是有意的有目的的活动；我们所以能主宰这种活动，是由于懂得种种事实与各种事实的彼此关系。要用心做事，就是要预先看出将来的可能的结果；要有一种计划，用来造成这种结果；要注意可以使得这个计划实行的方法，要注意进行的时候有什么困难，——换句话说，倘真有心做事，不是仅有含糊的空愿，须有一种顾到实行方法与障碍的计划。心是一种能力，能把现有的情形参照将来的结果，又能把将来的结果参照现有的情形，有这种种特性，就是等于要有目的。一个人所以是笨的，盲目的，或不聪明的，全是因为他对于所做的事，并不晓得可能的结果是什么。一个人仅有不完全的聪明，如果对于他自己动作的结果，含糊猜度一下，便满足不再有相当的考虑，不过任自己运气去乱碰，或他所定的计划，并非根据于实际情形的研究（包括他自己的能力）。这种比较的“放心”，是用我们的感情，度量将来要发生的事情。我们若要能完全的明白，那末定做事计划的时候，须要“停着，留神看清楚，留心听清楚”。
我们把有目的的动作，与明白的活动，视为一件事，很足以表明“有目的的动作”的价值，——很足以表明这种动作在经验里面的功用。我们的动作有目的，就是有“意识”（conscious-ness）。“意识”是抽象的名词，我们往往误会，以为是指具体的东西。我们忘却这个名词是由形容词“有意识的”（conscious）来的。说我们是“有意识的”，就是说我们觉得所为何事；“有意识的”所含的意义，是指我们活动里面有审慎的，观察的，规划的特性。“意识”并不是一个人所有的什么东西，并不是一种冷眼旁观一个人的境地的东西，也不是具有具体事物给与印象的东西；所谓“意识”，不过是一个名词，表明活动“有目的”的性质；这种活动所以有目的，是因为这种活动的进行，是受目的的指导。反过来说，活动有目的，就是我们根据意义动作，不是像不能自主的机械；活动有目的，是我们有意做某种事情，以此存心为根据，了解其他事物的意义。
（二）良好目的的标准 我们现在可以把前面讨论的结果，用来研究决定目的的标准。（1）我们所定的目的，须由现有的情形里面发展出来。我们须研究已在进行的事情，作为这个目的的根据；须研究所对付的情境有何凭藉，有何障碍，把这种研究所得，作为这个目的的根据。关于我们活动所应有的正当结局的种种理论，——即教育与道德的种种理论，——往往违背这个原则。这类理论所主张的结局，是在我们活动以外的；是与所对付的实际情境没有关系的；是由活动以外的其他根据发生出来的。这样一来，重要的问题是如何把我们的活动，用来达到外面供给的“结局”。他们以为这种外面供给的“结局”是我们应该去做的事情，无自己加以考虑之余地。无论在什么事情里面，这种“目的”都是要限制人的智慧；这种“目的”并非表现我们对于许多可能的结果里面，预见最善的结果，加以详慎的观察，然后决择进行。这种“目的”所以要限制人的智慧，因为这种“目的”是现成的，须由外面的威权强迫人的智慧去做，所留与智慧自由去做的事，不过是选择机械的方法罢了。
（2）照我们前面所说的话，好像所谓目的，在试行实现以前，就能完全构成。这个印象容易使人误会，所以现在要略加说明。最初出现的目的，不过是一种预备实验的大纲。我们须加以实行，才能测验他的价值。倘若这个目的足以指导我们的活动，我们便别无所求，因为他的完全功用，就在事前立一个鹄的，引导我们的活动向前进行；有的时候，只要能给我们暗示，就够了。但是我们依照目的实行的时候，往往发现从前所忽略的情况（这种情形，至少可在复杂的事情里面遇到）。这样一来，我们就不得不修正原有的目的了；对于原有的目的，就不得不有所增损了。所以目的须能伸缩自如；须能改变以应新的情境。由外面加入活动历程的“目的”是呆板的。这种“目的”既是由外面强迫加入的与所对付的实际情形，当然不能发生有效的关系。实行的时候，无论发生什么情形，总须呆板照这个外面插入的“目的”做去，既不能证实他，也不能推翻他，也不能改变他。这种的“目的”，只能使人固执的做去。拘守这种“目的”的人，因为不能适应而失败，他只怪环境不好，并不怪在这种情境里面，这个“目的”是不相宜的。殊不知正当目的的价值，就在乎我们能用目的来改变环境。目的是对付环境使生良好变化的方法。譬如一个农夫，如他对于现状一味作被动的容纳，并不加以改良，他的错误，与完全不顾泥土，气候等等环境而定农事计划的人，是一样的大。教育上如用抽象的或由外面强行加入的目的，其中许多流弊里面，有一个就是这种目的在实施方面既不适用，就要胡乱迁就当前的环境。一个良好的目的，就是观察学生经验的现状，作为根据，由此构成试验的应付计划，进行的时候，常把这个计划放在眼前，但不是呆板的做去，遇有改变的必要，就改变计划以应新情境的需要。简括说一句，这个目的是实验的性质，因为这个缘故，实行的时候，逐渐的测验他的价值，这个目的也随着这种实验，时时刻刻的发展完善，不是一成不变的。
（3）我们所定的目的，必须能使活动自由。“目标”（end inview）这个名词很有暗示我们的作用，因为他能使我们把某种历程的终点或结果，放在心目中，作为指导。我们如要范围我们的活动，其唯一的方法，须把这种活动所终结的对象，放在我们的眼前，——例如一个人放枪，他的目的就是他的枪对着放的鹄的。但是我们要记得，这个对象不过是一个记号，由于这个记号，我们的心能使所欲进行的活动，有所专注。严格说起来，放枪的鹄的不是“目标”，“要放中这个鹄的”，才是“目标”。放枪的人虽藉鹄的瞄准，但是瞄准的时候，也须看着手上所拿的枪。放枪的时候，心里想起的种种对象，都是用来指挥这个活动。例如一个人拿一把枪向着一个兔子瞄准；他这个时候所要做的事，是要把枪弹放得直；是某种活动。如果他所要的是这个兔子，这个免子也是他的活动里面一部分，不是与他的活动隔离孤立的；他是要吃这个兔子，或是要把这个兔子示人，证明他善于发枪，——他是要用这个免子有所作为。他心目中所要达到的“目的”，是利用这件东西的作为，不是与活动隔离孤立的东西。他的对象不过是他向前活动所要达到的“目的”的一个方面，——不过使得他的活动能够胜利的继续进行。这就是上面所说“能使活动自由”的意义。
上面所讲的目标作用，是要实践某种历程，使得活动能够继续进行。与这种目标相对比的，有一种静止性质的“目的”；这种“目的”是在活动以外强行加入的。拘守这种“目的”的人，把他看作固定的东西；把他视为要获得，要据有的东西。一个人存了这个观念，他把活动视为仅属获得其他事物所不可少的手段；以为活动的自身是没有意义的，或是无关紧要的。依他看起来，把活动与“目的”比较，活动不过是必须的苦事；这种苦事，须要快快的经过，经过之后，才能达到唯一有价值的对象。换句话说，把目的视为活动以外的东西，便要使人把“手段”与“目的”牵强划分：如把由活动里面生长出来的“目的”，作为指挥活动的计划，这种“目的”既是“目的”，也是“手段”。我们所以有目的与手段的区别，不过是为便利起见。其实某一手段，在我们未做到以前，都是暂时的目的。第一目的，一经成功之后，又变成再行促进活动的手段。如他是指示我们所从事的活动的将来方向，这个时候，我们就把他称为目的；如他是指示我们活动的现在方向，我们就把他称为手段。如把目的与手段牵强划分，便要依划分的程度，也把活动的意义减少到这种程度，因此把活动变成苦工，一个人若得逃避，便要逃避，不愿去干。譬如一个农夫必须应用植物动物，藉以进行他的农事。他是否爱好这些动植物；还是不过把这些动植物视为手段，不得不用来获得其他唯一觉得有趣味的东西；或彼或此，这个农夫的生活，当然要因此大不相同了。如果有前一种情形，就是他爱好这些动植物，那末他全部分的活动都有意义了；这个活动的每一个方面，都有他自己的价值。他进行的时候，在每一个时期，都有实现他的目的的经验；至于最延展的一个目的，或即目标，不过是一种向前的远望，使他的活动能够圆满的，自由的，继续进行。因为如果他不向前望，很容易中途被阻。这样看来，他的目的，不过是他动作的一个手段，与活动里面其他任何部分一样。
（三）教育上之应用 教育的目的没有什么特异之点；他与其他受指挥的事业是一样的，教师好像上面所说的农夫，也有某种事情要做也有某种凭藉的事物用来做他的事情，也有某种困难障碍，他要想法排除。农夫所应付的环境，无论是障碍或是他所凭藉的事物，都有他们自己的构造与作用，独立运行不管农夫的目的。例如种子发芽，雨水下落，日光照着，昆虫吞食，四季变迁。农夫的目的，就是要利用这种种环境；使得他自己的活动与这种种环境的势力，共同协作，不至相抗。倘若这个农夫不顾泥土，气候，植物生长的特性等等，就规定一种农事目的，那便是笑话了。其实他的目的，不过是对于他的势力与环境事物合作所生的结果，有预见之明；这种预见之明，是要用来指挥他的活动，一天一天的继续前进。对于可能的结果既有先见之明，便使做的人要对于所要做的事的性质与方法，加以更谨慎的，更周到的观察；便使做的人要想出一个进行的计划，——要规定一种进行的秩序。
这个原理不但可用于农夫，就是教师与父母也是如此。如果教师或父母树立他们“自己的”目的，作为儿童生长的适当计划，这种行为的可笑，与农夫不管环境就立一个农业理想一样。所谓目的，是说我们肯担负责任去从事观察，从事预料，从事安排进行一种事业所需要的事情，——无论农业或教育，都是如此。任何目的，只要能辅助我们观察，选择，规划，使我们的活动时时刻刻顺利进行，就是有价值的目的。如果这个目的阻碍个人自己的常识（如目的是由外面强行加入，或因威权而容纳的，必至阻碍个人自己的常识），这个目的就是有害的。
我们要注意，教育的自身并没有什么目的。只有人，父母，教师，才有目的；而他们所有的目的也不是“教育”这个名词所表示的抽象观念。因为这个缘故，他们的目的是有无穷的变异；随差异的儿童而差异，随儿童生长与教育经验的发展而差异。就是能以文字表述的最合理的目的，倘若我们不知这并不是目的，不过是教者方面的暗示，暗示他怎样注意，暗示他怎样选择，使他所遇的实际情形的种种势力，能自由发展，不受阻碍，使他知道怎样指导这种种势力上适当的途径，那末就是这种目的，也是有害而无益的。有一位近代著作家曾经说过：“引这个儿童看史各得（Scott）的小说，不要看旧的史留斯（Sleuth）的故事；教这个女孩子缝纫；使约翰革除吵闹的习惯；预备这一班学生研究医科，——这种种事情，都是我们在教育的具体工作里面，实际所有的无数目的的几个例子。”
我们现在把上面的那些条件记在心里，再把良好的教育目的所应具的几个特性，叙述出来。（1）教育的目的须根据于个人的固有活动与需要（包括天赋本能与获得的习惯）。我们前面讲过的把教育看作“预备”的目的，是不顾个人现有的能力，反在某种遥遥无期的事业或责任里面，寻觅目的。大抵人们都有一种趋向，把成人所爱好的事情，立为教育的目的，至于青年的种种能力，一概置之不顾。此外还有一种趋向，就是喜用一律的目的，忽略个人的特别能力与需要，忘却一切学问都是一个人在某时某地做的事情，并不是一律的。平心而论，成人的见识范围较广，用来观察青年的能力与弱点，决定他们的程度，诚然有很大的价值。例如成人的艺术能力，可以表示儿童的某种倾向有何作用；倘若我们没有成人在艺术方面的成功，我们就不能决定儿童所有的绘画的，描摹的，模造的，染色的种种活动。又倘若我们没有成人的语言，我们也看不出婴儿时期乱嚷的冲动有何意味。但是把成人的成功，用作一种参考，藉以度量观察儿童所做的事，这是一件事；把成人的成功，立为固定的目的，不顾受教育的人的具体活动，这是另一件大不相同的事。
（2）教育的目的须能翻成实行的方法，与受教育的人的活动，共同合作。这个目的须能暗示出一种环境使青年的能力，得以自由，得以组织。除非这个目的能使我们建设特别的进行程序，这种程序又能够测验这个目的的价值，能够改正这个目的，能够扩充这个目的，那末这个目的便是没有价值的。这种目的不但不能助人教学，并且阻止教师应用寻常的判断，考虑度量他所对付的情境。这种目的不过使人拘守固定的目的，其他事物，只要与这个固定的目标不合，一概排除不顾。每个呆板的目的，因为是要使人呆照他做，似乎对于实际的情形，用不着审慎的注意。因为无论如何总是要呆照他做去，注意那无所损益的详细情形，有什么用处？
由外面强加的教育目的，这种恶习有很深的根据。教师由更高的当局，接受这种目的；而这些当局是根据当时社会的风气，接受这种目的。做教师的人，又把这种目的强加于儿童。第一个结果，就使教师的智慧不能自由；他只许接受上面所规定的目的。很少教师能免去当权的指导员的牵制，教法指南的牵制，规定好的科目等等的牵制，使他的心与学生的心，与教材，不能发生密切的关系。这是对于教师经验的不信任；这种不信任又反映于不信任学生的反应。学生所受的目的，是由于两重或三重的强迫；学生依自己的经验，自有他们觉得自然的目的，现在又受人教训去服从那由外面强加的目的，觉得这两种目的互相冲突，常常弄得糊里糊涂，不知所从。殊不知每个向前发展的经验，都有他的固有的意义，除非我们认识这种民本主义的标准，我们便要受外面强加的目的所迷惑，弄得杂乱无章，毫无主见。
（3）教育家须防备所谓普通的与终极的目的。每一种活动，无论他是如何特别，他与别的事物，有无穷的关联，就这一点说，这个活动诚然是普通的。只要这个普通的观念，使我们更能注意这种种的关联，这种普通的性质便很适当。但是“普通”两字的意义，也有人以为是说“抽象”，是说与一切特别的关联不相涉。而这种抽象的性质，就是辽远不切实际的性质；这样一来，又犯了我们所已说过的老毛病，就是把教授与学习，视为一种手段，预备与手段毫无关联的目的。我们常说教育无时不是他自己的酬报；这就是说，除非我们在学习与训练上有直接可贵的价值，这种学习与训练便无教育的功用。一个真正普通的目的，能开拓我们的眼界，能使我们顾到更多的结果（即关联）。这样开拓眼界，这样顾到更多的结果，就是能对于许多可用的手段，作更广的更自由的观察。譬如一个农夫，如果他能顾到更多互相影响的势力，他当前可得凭藉的事物，便愈多变异可供他去选择利用。他便能因此看出更多可以着手去做的地方；他便能因此看出更多可以用来达到他的目的的途径。一个人对于他将来可能的成功，愈有圆满的知觉，他目前的活动愈不至限于少数可以交换去取的方法。如果一个人对于结果与方法有充足的知识，他差不多可以随处着手做去，使他自己的活动继续不断的进行，获得良好的效果。
我们现在已可了解什么是普通的或概括的目的；这种目的的意义，不过是说我们对于现在活动所包括的范围，能做广阔的观察。有了这种了解，以后请把现在教育理论上所流行的几个较大的目的，讨论一番，并研究这几个较大的目的，能否使我们明白教者实际所要达到的，当前的，具体的，种种目的。我们于未研究以前，请先申明一个前提（其实由上面所说的话看去，这个前提已甚显明），就是我们对于这种种目的，用不着选择，也不必把他们视为是互相竞争的东西。我们在实际上有所作为的时候，我们在一个特殊的时间，虽必须选择一个特殊的行为；但是无论有多少概括的目的，都可以同时存在而不必互相竞争，因为他们不过是对于同一的境地，用不同的看法。譬如一个人虽不能同时登上若干不同的山；但是登上各山的时候，各山山景彼此互相补足，并不现出不相容的，互相竞争的世界。现在请用稍微不同的说法，来说种种目的；一个目的的叙述，可以暗示某种问题与观察；别一个目的的叙述，又暗示别的问题，又唤起别的观察。所以我们所有的目的，愈普通愈好。一个叙述能注重别个叙述所忽略的地方。多数的假设，能助科学家搜讨研究；多数叙述的目的，也能给与教师以相同的利益。
撮要 目的所表明的意义，是说我们把任何自然的历程所发生的结果，纳入意识的境界并用此作为根据，藉以决定现在的观察与实行途径的选择。目的的含义，是说我们对于一种活动，已有理智的态度，不是暗中摸索，任意乱碰。我们在某种情境里面有所作为，依种种差异的途径，能有许多可以交换的效果，我们对于这种效果，须有预见之明，然后把所预料的事情，指导我们的观察与实验。所谓目的，就是这种预见之明，与利用这种预见之明来指导观察与实验。这样看来，一个真正的目的，与由外面强行加入活动历程的目的，无一点不是相反的。由外面强行加入活动历程的目的，是固定的，是呆板的；这种目的不能在一个情境里面唤起人的智慧作用，不过使人呆照外面的指挥命令，依样画葫芦罢了。这种目的不能直接与现在的活动生关联；这种目的是辽远不切实际的，是与所用的手段毫无关系的。这种目的不但不能暗示一种更自由的，更均衡的活动，反而阻碍活动的进行。在教育方面，因为这种目的的流行，所以才有人注重把教育视为预备“辽远将来”的观念，使教师与学生的工作，都变成机械的奴隶的性质。