无若有

据说几年前某省有一位省视学某君闹了一件笑话。做省视学的人原须巡视考察本省各处的官立学校，所以这位省视学也就东奔西跑的巡视考察。他的国文很不差，英文则二十六个字母也许还念不大清楚，人各有所长，这层原不足为病；所以会闹出一件笑话者，因为他本来不懂英文而却装出十分懂得英文的样子，于是乎糟！到底怎么一回事，请让我提出来和诸位谈谈。

他有一次到一个小学校里去视察，走进一个英文课教室，那位英文教员正在那里授课。这位不懂英文的视学先生立在旁边背着手，挺着胸，睁着眼，伸着耳，严而肃之的站在那里听着。那位英文教员看见他那样神气十足的样子，以为他的英文知识一定是很高明的，提心吊胆，已经捏了一把汗，用着生平未曾使过的大劲儿拚命的教，把所有的本领都显了出来。这位视学“像煞有介事”的听了好一会儿，才大踏步的踱出教室，那位英文教员当然如释重负，才勉强的松一松呼吸。据说这位英文教员其实还不差，不过给某君的十足架子吓到那样地步，真是冤枉。

这个小学校长请到了这样一位的英文教员，原也是很费一番苦心，而且听见人说他很不差，所以平常很觉得是一件得意的事情。那天这位视学出来之后，他就欣欣然跑上去问道：“你看这位英文教员怎样？”不料某君却从容的回答他道：“读音不准。”这位校长听了好像冷水浇背，十分“呒趣”，等到这位视学跑到别个教室的时候，他就偷把“读音不准”的话告诉那位“蹙眉头”的英文教员，那位英文教员听了心里很不服，而且后来知道了那位视学先生的英文并不如他其先所想的那样高明，伺他视察各教室完毕走到应接室休息的时候，也跑进那里和他“瞎缠”，有意和他大讨论其adjective，verb的用法，某君其先还假痴假呆的唯唯诺诺，后来经不住这位英文教员的有意盘诘，弄得火上心来，板着面孔，说：“你有什么大本领，一直在这里缠扰不清。”英文教员此时已到了破脸的地步，就老实的说：“你刚才说我的英文不行，请你今天当面就考一考。”某君也不肯退让的说道：“考就考！你把一篇东西立刻译成英文。”英文教员问译什么，视学就选定古文《桃花源记》，这位教员虽觉得有些难交卷，但在盛气之下，也只得捏着鼻子勉为其难，用了九牛二虎之力，出了全身流遍的汗，居然当场译成了交卷，不过于交卷之后，却提出一个条件，要那位视学先生当面改给他看，当面评定优劣，这一点在某君又是很尴尬的问题。但他当面当然坍不起这个台，亏他总算能够临机应变，大声嚷着道：“天下有这样随便的事情！评定优劣，还要由我去召集视学会议，共同严格的评定才行……我还要叫教育厅长看看！”英文教员当然不肯，彼此噜苏了半天，到底视学的权力大些，那篇“欧化的”《桃花源记》究竟给他拿了出校。某君“凯旋”而出，拿着这篇译文，好像亡命的奔回家中，先请教友人某甲，某甲的英文原也不甚高明，听见是什么《桃花源记》，便挖苦他道：“你自己懂得几个英文字？却把《桃花源记》来考起别人的英文！我却干不了！”他不得已，又去请教一位英文确实很好的友人某乙，某乙将译文仔细的看了一遍，却说全文实译得不错，大加称赞一番，弄得某君的尴尬程度更深一层！他原想设法就译文吹毛求疵，由教育厅办一件公文，把那位胆敢破坏视学尊严的英文教员申斥一番，如今无毛可吹，无疵可求，却反是一篇“译得不错”的东西，真是太为难了这位视学先生的“荩筹硕划”了！幸他总算能够临机应变，跑到教育厅去弄到一件公文，把那位英文教员“传谕嘉奖”一番。那位英文教员得到这样公文的时候，当然觉得出乎意表之外，但他想到“读音不准”的冤屈，仍不甘心，竟将和盘托出，到教育厅去控告这位省视学，后来因“官官相护”的常例，告虽告了一顿，厅里对此也就马马虎虎的了事，但某君的受窘总算“十足”，恐怕比在英文课教室时候的“神气十足”之“十足”，有过之无不及！

我们谈起这件笑话，不禁想起孔老夫子说过的几句话来：“知之为知之，不知为不知，是知也。”（见《论语·为政》）某君所以跑入很尴尬的圈里去，不外乎是因为他“不知为知之”的毛病。曾子曾经劝人“有若无，实若虚”，就是有本领，也不必摆在面孔上，何况把“无”做成“若有”，变成“无若有”，安得不尴尬？其实世界上有那一个是全知全能的？所以我们对于不知道的事情就老实承认不知道，这正是光明磊落的态度，有什么难为情？若遮遮掩掩，无论一旦露了马脚——而且这种马脚终有露出之一日——更觉难堪，而虚伪的心境，在精神上已感觉非常痛苦。我们当以不学为耻，不必以不知为耻。孔老夫子又曾经说过“多闻阙疑”，可见就是“多闻”的博学者，也未尝没有“疑”。而且天下只有于学问毫无研究的人，既无所知，亦无所疑；否则就是专门的学者，对他所研究的专门学问，有心得，亦必有疑义。心得是他已求得的成绩，作为再进研究的基础；疑义是他向前求的引线，促他再进研究的动机。所以搭足架子，装出无所不知的人，自以为是自尊，其实是妄自菲薄，自摈于进步的大道。