六二

亲爱霓妹：

半个月不曾收到你的来信了。比起我五天一封信来，是那个写得勤快些？难道你真是酸溜溜的吃起空醋来了吗？你要是疑心，不寄绣花好了，何必不寄信呢？这几天天气真坏，下了几寸雪倒罢了。外国房子很暖和，并不要紧。昨天忽然天气暖了，一面化雪，一面下雨。到了晚上冻起来，真是溜滑，走路时候一不小心就要滑倒。我滑了一交，幸亏是干冰，不会弄脏衣裳，也不曾跌痛。因为衣服穿得厚，这不知道要到什么时候才能化尽，真是恼人！如今窗子外面还是滴滴答答，今天礼拜五晚上没有事，我且说个故事给你听。这故事叫《亚里巴巴同四十个强盗》，是亚拉伯国家的故事。亚里巴巴的老爹死去以后，把一点穷家当留给了两个儿子。老大加新娶了一个阔寡妇，一天有钱似一天。惟有这个老二天生得古板，他在一个穷人家招了亲，夫妻两口只靠一点手工过活。亚里巴巴每天骑了那匹老爹传给他的驴子到树林里去拾点干柴。有一天他正骑驴走过林中，听到一阵马蹄的声音自远而近。他猛然想起这一阵马一定是强盗，不觉魂不附体。但是势头来得太快，他要逃也逃不脱。只得舍了驴子，爬上一棵叶子最密的树上。那条驴子不知道往那里一钻，看不见了。骑马来的当真都是强盗，一共四十。这时候亚里巴巴吓得一声也不敢响，只望他们快走。他见四十人一齐下马，把抢到的财宝都搬到树旁边一块石壁之下，他正奇怪着，只见强盗头目向了石壁念道：“芝麻，开门！”果然呀的一声，石壁上开出一个门来。四十强盗一齐把财宝搬了进去。门自己关上了。他们在石洞里过了很久才叫门出来。出来之后，门自己关上了，他们又骑马走了。亚里巴巴好久不敢下树，怕的强盗半路回来。到底大着胆子下了树，常言道：“眼不见，心不乱。”亚里巴巴眼见强盗搬进去这么多的财宝，那得不动心呢！他就试叫一声：“芝麻，开门！”门居然也开了。他心中大喜，便跨进门去。门自己关上了。他只见灯光灿烂，有如白画，一间大厅都是从石岩中削出的。上面屋顶溜圆，墙角上大箱大篓堆满许多，亚里巴巴去打开箱子，果然都是财宝。他叫开门，用尽力量搬出许多到石洞之外。搬出之后，门立刻闭上了。把驴子叫回，用柴篓子盛着，上面盖满干柴，教别人看见不会疑心。回家之后，妻子看见这许多财宝，以为丈夫是抢了别人，不觉连声把他责备。等到亚里巴巴说清来由，她才欢天喜地起来。连忙搬一个小杌子坐下去，尽数那些金银。亚里巴巴笑她说：“你这样数，那里数得完？不如去加新嫂嫂那里去借一个升子来量罢。”妻子果然就听了他的话，去到加新家里。加新的妻子听说亚里巴巴家里要借升子用，十分奇怪，不知他们要量什么，倒要看看。她就暗地在升子底下涂了点胶，让亚里巴巴家的拿去了。亚里巴巴夫妻两个只顾量钱，不曾料到这一着棋。果然把升子送回去的时候，在底上胶了一个金钱。那加新家的看到，真是说不出的又奇怪，又眼红。她连忙告诉了丈夫，教他去亚里巴巴那里打听根由。亚里巴巴记念兄弟之情，把前情后节都告诉了加新。加新回去之后，欢天喜地，夫妻两个商量了一夜，要如此这般。第二天一清早就装好了十头驴子，二十个大篓，由加新赶着。照了亚里巴巴说的路程走去，果然走到了石洞前头。他连忙把石洞叫开，刻不停留的搬运金银。等到二十篓装满了，他已经累得上气不接下气，但是他心还不足，还要把口袋里装满金银。这次是他交了厄运，他正想叫开石门，走出洞外。那知道心眼糊涂，把叫门的秘诀忘到九天云外去了。他吓得魂不附体。但是越吓越想不过来，大麦，小麦，黄豆，黑豆，我们吃的五谷都给他叫遍了，偏生想不起芝麻两个字来。这叫作一个人不可不知足。加新要是二十篓装满之后就动身回家，也不至于鬼附了身，到底被强盗杀死。后来亚里巴巴把他尸身运回，安葬了。亚里巴巴从此变成了富翁，夫妻终身快乐。

爱夫，沅　一月十九日第六十九封