老子历史

老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也。姓李氏，名耳，字伯阳，谥曰聃。周守藏室之史也。

孔子适周，将问礼于老子，老子曰：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳！且君子得其时，则驾；不得其时，则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。——吾所以告子，若是而已。”孔子去，谓弟子曰：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”老子修道德，其学以自隐无名为务。

居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，强为我著书。”于是老子乃著书上下篇，言道德之意，五千余言而去，莫知其所终。

或曰：“老莱子亦楚人也；著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云。”盖老子百有六十余岁——或言二百余岁；以其修道而养寿也。

自孔子死之后，百二十九年，而史记周太史儋见秦献公曰：“始秦与周合而离，离五百岁而复合，合七十岁而霸王者出焉。”或曰儋即老子，或曰非也，世莫知其然否。

老子，隐君子也。老子之子名宗，宗为魏将，封于段干。宗子注，注子宫，宫玄孙假，假仕于汉孝文帝。而假之子解，为胶西王昂太傅，因家于齐焉。

世子学老子者，则绌儒学，学亦绌老子。“道不同，不相为谋。”岂谓是耶？李耳无为自化，清静自正。——录史记老庄申韩列传。

【注】老子。——老子的历史，因年代久远，后世研究他的学问的，又没有孔子一般多，所以不能说得十分详细。便是司马迁做的这一篇列传，把老子归并在庄子申子韩非子一类里，寥寥几十句，说得迷离惝恍，使我们后人读了，几疑他是神仙一类的人。其实他是一位讲“自然主义”的哲学家，他生时，大约比孔子早一二十年。张君相说：老子并不是他的名字，老字，和考字的意思差不多；子字和孳字的意思一样；是说他能考教众理，群生的万物意思。楚苦县——苦县，本是陈国地方；后来到春秋时候，楚国灭去了陈国，苦县便归属了楚国。在如今河南鹿邑县地方。李氏——有为说：李是老子母亲的姓；又说：他母亲在李树下生老子。所以取姓李谥曰聃——人死以后；查考他生平的特性，取一个名字，称做谥。照聃字的本义讲是说人的耳肉模糊，没有轮廓的，称做聃。大概老子的一双耳朵，生得有一点异样，所以活着取名耳，死后取名聃。藏室史——史，是官名。周守藏室之史，是说做周朝藏书室的官。又称老子为柱下史，便是说藏书室的柱下，便拿“柱下”二字做官名。孔子适周——孔子是鲁国人。他到周朝去，据清人阎若璩推算是在鲁昭公二十四年，孔子三十四岁，——见四书释地续——因为礼记曾子问有那一句“孔子曰：‘昔者吾从老聘，助葬于巷党；及堩，日有食之。’”这个日食，是在鲁昭公二十四年，夏五月，乙未朔已时。史记里也说：“孔子与南宫敬叔同适周”其人与骨——其人与骨，是说古时有道德学问的人。则驾——驾，是说坐着车出去，替国家做事体。蓬累——蓬，是说地上的茅草；累，是说跟随。蓬累，是说茅草跟着风势倒来倒去，比方人在乱世的时候，便顺着时势做去。良贾深藏——良贾，是说善于做买卖的人。深藏，是说拿他值钱的货物收藏起来，好似没有货物一般，待不值钱的货物卖去以后，才把值钱的货物拿出来卖，倘先卖值钱的货物，那不值钱的货物便没有人买了。所以称做良贾。君子盛德——说十分有道德的人，他心中谦虚，见人不肯先说话；看他样子，好似愚笨的人一般。态色与淫志——态色，是说搭架子的气色；淫志，是说贪功名利禄的心。为罔——罔字是古网字、捉兽用的。为纶——纶，是线；为纶，是说做钓鱼的弦线。为矰——矰是箭，射鸟用的。犹龙——是说老子的学问思想，深妙不测，好似龙一般，忽然在云中，忽然在水中，来去不可见。自隐无名——自隐，是说存心退让，不愿与人争功，把自己的名望显露出来；他并不愿天下有一切善恶美丑贤不肖长短高下前后的定名。无长便无短，无前便无后，无美便无丑，无善便无恶，无贤便无不肖；因为人若知道了美是好，便知丑是不好了，知道善是好，便知恶是不好了，知道贤是好，便知不肖是不好了。平常那种赏善罚恶的行为，都不是根本办法；根本的办法，先要把那善恶贤不肖等等对称的名称取消了，归到无名混沌的时代。无名，便不争，不争，便没有一切罪恶。关令尹喜——令尹，是官名；喜，是人名。这个关，依李尤函谷关铭说，关尹喜遇老子在函谷关。依抱朴子说：“老子西游，遇关令尹喜于散关。”散关，在陈仓县东南五十二里地方。函谷关，在陕州桃林县西南十二里地方。今人顾实六家诸子拟年表里说：“关尹，名喜。关尹，其官名，盖怀关击柝隐于下僚者也。庄子达生篇言：‘列子问于关尹子。’应帝王篇又言：‘列子师壸子。’即壸丘子林——汉书古今人表作狐丘子林——而吕览下贤篇言：郑子产为相，往见壸丘子林。则关尹壸丘子林，皆列子郑子产之前辈也。然世本言：‘郑穆公时列御冠。’则列子生及郑子产大父穆公之世，似又较长于郑子产也。郑穆公殁于十六年，当周匡王元年，郑子产相郑，在鲁襄公之三十年周景王之二年，相距七十九年。岂壸子甚老寿耶？古固有弟子而年长于师者，岂列子亦年长于关尹者耶？故兹拟关尹年世。自周匡王元年，至周景王二年，略当西纪元前六一二至五四三年间。”强为我——强为我，是说勉力为我的意思。强字，其两反。著书上下篇——上下篇，便是如今老子道德经上下两卷，又称老子。函谷关铭里说：“留作二篇”又称一卷，抱朴子里说：“为喜著道德经一卷，谓之老子。”言道德之意——道德经第一句：“道可道，非常道。”后人便称他的书为道德经，称老子为“道家”。莫知其所终——老子的生世，各家书都记得模糊，尤其是他的死时，有人说他骑青牛入函谷关成仙去。列异传里说：“老子西游关，令尹喜望见其有紫气浮关，而老子果乘牛而过。”因为有这种传说，所以后来学神仙的，都认老子做祖师，到如今道院里还画着老子骑青牛的像。照我推想起来，老子是一个十分长寿的人，因为经过的朝代太多了，后人也记不起他的死日，只好说一句“莫知其所终”了。老莱子——司马迁疑心老子便是老莱子。因为老莱子也是楚国人。因为乱世，他逃在蒙山里耕种度日。列传里说他；“耕于蒙山之阳，莞葭为墙，蓬蒿为室，枝木为林，蓍艾为席，芰为食，垦山，播种五谷”。后来楚王到山中去迎接他，老莱子便去至江南。与孔子同时——老子是否生于孔子前，生于孔子后，或与孔子同时生，都不可考。今人梁启超却极力主张老子生于孔子后的，他的先秦三百年间政治思想界主要人物年代表里把孔子排列在第一个五十年的末段，春秋告终期里——周景王十四年至敬王三十八年是第一个五十年——却把老子排列在第二个五十年的前段，楚灭蔡杞期里。——周敬王三十九年至考王九年是第二个五十年——但是据史记说，老子是楚国苦县人，又据史记索隐说：“苦县，本属陈；春秋时，楚灭陈而苦又属楚。”查楚灭陈蔡，是在孔子未生以前，而老子的家乡已属了楚国；那末，老子是比孔子早生了。但是梁著的先秦政治思想史上又说：“老子五千之言著者果为谁氏？……旧说大率认五千言之著者为孔子所从问礼的老聃。果尔，则其人为孔子先辈，道家当在儒家前成立。虽然，向老子著书之说，从何出？不外据史记本传。然史记即以与太史儋老莱子三人并举，不能确指为谁。墨子孟子皆好讥评，而未尝一及老聃。……以此推之，其书或颇晚出。要之，最早不能在孔子以前，最晚不能在庄子以后也。”而顾实的中国文学史大纲上却说：“史记传中用‘或’‘盖’等疑辞，若仅见补缀之状者。然考史记一百三十卷，其中传人者，无虑数百，而记其生地，始其国而及其县乡里者，仅三处；其一汉高祖；次则孔子又次老子。示其非不测之人，与其结末细述子孙之事相对，愈可断定其无错误。”所以他庄子天下篇讲疏附表中，拟老子去世，为自周襄王三十三年，至周安王二十六年；约当西历纪元前六百十九年，至三百七十六年。日本人高桑驹吉原著的中国文化史中，也说：“老子差不多和孔子同时代的人。”胡适中国哲学史大纲卷上说：“老子比孔子至多不过大二十岁。老子当生于周灵王初年，当西历前五七〇年左右，老子死时不知在于何时。庄子养生主篇明记老聃之死，庄子这一段文字，决非后人所能假造的；可见古人并无老子‘入关仙去’，‘莫知所终’的神话。”老子百有六十余岁——有人说老子不是真名姓，因为他年老，所以称老子。神仙传里说：“生而皓首，故称老子。”高士传里说：“以其年老，故号其书为老子。”这样说来老子的年老可知了。但据史记索隐说：“是古时好事的人根据外传。因为要使老子活到孔子的时候，所以说他一百六十岁；又因为要把老子说成就是周太史儋，所以说他年纪活到二百岁。——因为周太史儋是见过秦献公的。胡适却说：史记中这个话，是后人加入的；老子即享高寿，至多不过活了九十多岁罢了。秦与周合而离——这一段话，在史记周本纪秦本纪中都有。那时周室衰微，秦国强盛。周太史儋对秦献公说这一番话，是谄媚秦王的意思。秦王的始祖，原没有国土的，只在周朝做臣子，君臣在一处，所以说“秦与周合”。直到秦国的祖宗伯翳，因平犬戎有功，周孝王便封他为侯为伯，秦便与周朝脱离，另立诸侯国，所以说“合而离”。以后秦国势力日强，周朝势力日弱，到秦昭王五十二年，西周君臣献三十六座城池与秦国，周地与秦地合并，这时离秦伯翳时候，有五百十六年，所以说“别五百载复合”。自从周朝送地与秦国十七年以后便生秦始皇，所以说“霸王者出”。周本纪说：“合十七岁，而霸王者出”。秦本纪里说：“合七十七岁而霸王出”。老子列传里说：“合十七岁而霸王者出焉”。大概十七年是不错的。史记索隐里说：“自周以邑入秦至始皇初立，政由太后嫪毐，至九年，诛毒，正十七年。”隐君子——隐君子，是说有道德学问的人，看破名利，不愿把自己的名望显露出来。绌儒学——绌是说看轻的意思。儒学，是孔子的学问。老子是主张无为而治，一任自然，力排“干涉主义”，反对孔子的名教，主张不要名；他看作孔子的礼教，是作伪的，是人类争夺的起源。他的思想，是建设在绝对的自由主义上面，和孔子人为的伦常礼教，恰恰是一个反面。所以老子一班的学者，看不起孔子的。但是称孔子的学问为儒学，这是后世定下的，在当初，孔子一班学问家，也从不会自己称儒的。照古书的解释：“通天地人谓之儒”。原来儒字是有才学的人的通称。那没所谓诸子百家的学问，都可以称做儒学。孔子说：“勿为小人儒”。这儒字明明是说做学问的人，如何可以拿来做孔子学派的专门名词？儒学亦绌老子——孔子的学说，全用主观的情感，以人造的伦理，在时代环境以内，求相对的自由和平等，以人造的礼教束缚人心，求暂时的调和，不求天地真理，不主张绝对的思想解放，所以恰恰站在老子学说的反对面。便也看轻老子的学说了。无为自化清静自正——这八个字，是老子学说的根本。无为是说人不要造出种种制度来。自化，是说听天地自然的气化。化清静，是无为的表现。自正，是说得天地自然的正理。