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凡是能造成一门绝艺的人，必有一种与寻常人不同的特性；或是性情极恬静，或是志意极坚强，都是造成绝艺的原素。这篇所记述的是一个最近的人物，上海人知道的最多。其人其事，实在有可记述的价值。这人姓黄，名石屏，原籍江西人，就是十年前在上海很享盛名的针科医生。这黄石屏的针科手段，直可以说是超神入化，一时无两。他一生使人惊诧叹服的事迹，很多很多。在下于今要记述那些事迹，就不能不从他学得这针科绝艺的来由着手。
却说黄石屏的父亲，在山东做了好几任的府县官，为人甚是清廉正直。很能得地方百姓的爱戴。做清官的当然不要非分的钱，因此做到五十多岁，家中仍没有多少积蓄，不能在家安享。晚年才得了宜昌的一个厘金局差事，然得了这差事不久，跟着就得了个风瘫半身不遂的病，终日躺着不能动弹。延尽了名医，服尽了汤药，只是没有效验。黄家的亲朋戚友，都以为这是年老送终的症候，没有诊治希望的了；就是黄石屏兄弟，以及他父亲本人，也都是这么一种心理。所应办的一切后事，多已办妥了，只等这口气咽下去就完事。
这日忽然门房进来报道，外面来了一个游方的和尚，年纪约有七八十岁了，口称要见黄局长，特来给黄局长治病的。黄局长心想：我这病原是不治之症，这和尚既说特来给我治病，或者有特别的能耐，能将我的病治好也不可知；便是治不好，也没有妨碍。遂教门房将和尚引进来。不一会，门房引进一个老和尚来，黄局长看那和尚，虽是须眉如雪，可以看得出是年事很老的人；然精神充满，绝无一点儿龙钟老态，身体魁梧，步履矫健，远看绝看不出是有了年纪的。那和尚进房，即合掌当胸，向黄局长笑道：“老施主还认识老僧么？”黄局长听他说话是山东口音，只是脑筋中记忆不出曾在什么地方见过。只得答道：“惭愧惭愧，别后的日子太久，竟记忆不起来了。”和尚笑道：“无怪老施主记忆不起，俗语说得好，百个和尚认得一个施主，一个施主认不得一百个和尚。老僧便是蓬莱千佛寺的住持圆觉。当日因寺产的纠葛，曾受过老施主的大恩，时时想报答老施主，无如老施主荣升去后，一路平安，没有用得着老僧的时候。十多年来，老僧逢人便打听老施主的兴居状况，近日才听说老施主在宜昌得了半身不遂的病症，多方诊治不好。老僧略知医术，因此特地从蓬莱县动身前来，尽老僧一番心力。”
黄局长听了，才回想起做蓬莱县知县的时候，有几个痞绅，想谋夺千佛寺的寺产，双方告到县里，经几任县官不能判决，都因受了痞绅的贿，直至本人到任，才秉公判决了，并替寺里刊碑勒石，永断纠葛的事来。不觉欣然点头说道：“老和尚提起那事我也想起来了。那是我应该做的事，算不了什么。老和尚快不要再提什么受恩报答的话。”当即请圆觉和尚就床缘坐下。圆觉问了问病情，复诊察了好一会，说道：“老施主这病非用针不能好，便是用针，也非一二日所能见效，大约多则半月，少则十日，才能恢复原来的康健。”黄局长喜道：“休说十天半月，就是一年半载，只要能治好，即十分感激老和尚了。”圆觉从腰间掏出一个布包来，里面全是金针，粗细长短不一。一点药石不曾用，就只用金针在病人周身打了若干下。打过不到一刻，病人就觉得比未打针的时候舒畅多了。次日又打了若干针，又更比昨日舒畅些。于是每日二三次不等，到第五日已能起床行动了。黄局长感激圆觉和尚，自不待说。终日陪着谈论，才知道圆觉不但能医，文学、武事都高到绝顶。彼此谈得投契，竟成了知己的朋友。
有一日，圆觉慨然说道：“我生平学问，只有针科为独得异人传授。当今之世，没有能仿佛我万一的。我多年想传授一个徒弟，免得我死后此道失传，但是多年物色，不曾遇着一个可传的人。这种学术若传之不得其人，则为害之烈，不堪设想；因此宁肯失传，不敢滥传。”黄局长问道：“要怎么样的人，方能传得呢。”圆觉道：“这颇难说，能传我此道的人，使见我的面，我即能一目了然。”黄局长有四个儿子，三个极精明干练，只有第四个黄石屏，身体既瘦弱，性情复孤僻。从三四岁的时候，就不大欢喜说笑；后来越长越像个蠢人。同玩耍的伙伴，欺侮他，捉弄他，他不但不抵抗，竟像是不觉得的一般；因此左右邻居以及亲戚故旧，都认定黄石屏是个呆子。黄局长也没有希望他成材的念头，只对于那三个精明干练的认真培植。这时听了圆觉的话，便说道：“不知我三个小儿当中，有能传得的没有。”圆觉诧异道：“多久就听说有四位公子，怎说只有三位呢？”黄局长面子上难为情似的说道：“说起来惭愧，寒门无德，第四个直是豚犬不如，极不堪造就。这三个虽也不成材，然学习什么，尚肯用心，所以我只能就这三个看是如何？若这三个不行，便无望了。”圆觉点头道：“三位公子我都见过，只四公子不曾见过，大约是不在此地。”黄局长叹道：“我就为四小儿是个白痴，绝不许他出来见客，并非不在此地。”圆觉笑道：“这有何妨，可否请出来见见。世间多有痴于人事，而不痴于学术的。”黄局长听了，甚是不安，只管闭目摇头道：“这是没有的事。”圆觉不依，连催促了几遍。黄局长无奈，只得叫当差的将黄石屏请出来。
这时黄石屏才得十四岁，本来相貌极不堂皇，来到圆觉跟前，当差的从背后推着他上前请安。圆觉连忙拉起，就黄石屏浑身上下打量了几眼，满脸堆笑的向黄局长说道：“我说世间多有痴于人事，而不痴于学术的。这句话果然验了。我要传的徒弟，正是四公子这种人。”黄局长见圆觉不是开玩笑的话，才很惊讶的问道：“这话怎说，难道这蠢材真能传得吗？”圆觉拉着黄石屏的手很高兴的说道：“我万不料在此地，于无意中得了这个可以传我学术的人。这也是此道合该不至失传，才有这么巧合的事。正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”说罢，仰天大笑不止。那种得意的神情，完全表现于外，倒把个黄局长弄得莫名其妙。不知圆觉如何看上了这个比豚犬不如的蠢孩。只是见圆觉这么得意，自己也不由得跟着得意，当日就要黄石屏拜圆觉为师。圆觉从此就住在黄家，但是并不见教黄石屏打针，连关于医学上的话，都没听得教黄石屏一句。只早晚教黄石屏练拳习武，日中读书写字。黄家人至此才知道黄石屏不痴。
黄局长任满交卸了归家乡，圆觉也跟着到江西。黄石屏从圆觉读书习武三年之后，圆觉才用银朱在白粉壁上画了无数的红圈，教黄石屏拿一根竹签，对面向红圈中间戳去，每日戳若干。戳到每戳必中之后，便将红圈渐渐缩小，又如前一般的戳去。戳到后来，将红圈改为芝麻小点，竹签改为钢针，仍能每戳必中。最后才拿出一张铜人图来，每一个穴道上，有一点绣花针鼻孔大小的红点，黄石屏也能用钢针随手戳去，想戳什么穴便中什么穴。极软的金针，能刺入粉墙寸多深，金针不曲不断，圆觉始欣然说道：“你的工夫已到九成了。”自此才将人身穴道以及种种病症，种种用针方法传授，黄石屏很容易的就能领悟了。黄石屏学成之后，圆觉方告辞回山东去，又过了十多年，才坐化蓬莱寺中。
黄石屏的父亲从宜昌回原籍后，也很活了好几年才死。黄石屏生性异常冷静，不仅不愿意到官场中营谋钻刺，并不愿经营家人生产。兄弟分家，分到他名下，原没有什么产业。他又欢喜吃鸦片烟，除一灯独对，一榻横陈之外，什么事也不在他意下。没有多大家产的人，如何能像这么过日子呢？不待说一日亏累似一日。看看支持不住了，饥寒逼迫他没有法子对付，只得到上海来挂牌替人治病，得些诊金度日。
那时南通州的张啬翁，还没有生现在当智利公使的张孝若公子，就得了个阳萎的症候。虽讨了个姨太太，只因不能行人道，姨太太子宫中的卵泡无法射破，就有一肚皮的儿子，也不得出来。黄石屏因世谊的关系，和张啬翁很相得，彼此来往得甚是亲密。见张啬翁日夕愁烦没有儿子，便问张啬翁有什么暗病没有，张啬翁将阳萎不能行人道的话告知了他。黄石屏道：“这病容易，我包管你一索得男。”张啬翁听了，知道他医道极高明，连忙问如何治法。黄石屏道：“如何治法，暂可不说。等嫂夫人的月事来了的时候，你再来向我说，我自有方法。”张啬翁果然到了那时候来找黄石屏，黄石屏在张啬翁下身打了一针。作怪得很，这针一打，多久不能奋兴的东西，这夜居然能奋兴了。于是每月打一次，三五个月之后，智利公使便投了胎了。张啬翁喜极之余，又感激黄石屏，又钦佩黄石屏，不知要如何酬谢黄石屏才好。黄石屏却毫不在意，一点儿没有借此依赖张啬翁的心，仍是在上海行医，门诊收诊金二元二角，每日至少有病人二三十号。
有一个德国妇人，腰上生了一个碗口大的赘疣，到德国医院里去求治，医生说非开刀不可。那妇人怕痛，不敢开刀。就有人绍介黄石屏。那妇人邀绍介的同到黄石屏家，只打了三次针，共花六元六角钱，赘疣即已完全消灭了。德妇感激到了极处，凡遇同国人病了，就替黄石屏宣传，引自己做证据。只是德国人是世界上第一等迷信科学的人，听了绝不相信。就是疑信交半的，也不肯拿身体去尝试。
这日那妇人有个女朋友，也是在腰间生了一个赘疣，大小位置都差不多。那妇人便竭尽唇舌之力，劝那女友到黄石屏那里去。女友已经相信了，答应愿去，女友的丈夫却抵死不依，定要送到本国人办的医院里去。那妇人不能勉强，然仍不肯决然舍去，跟着女友夫妇同到医院里。经医生看了，也说非用刀割开不能好。那女友听得要动刀，登时吓得面色改变。那妇人乘机说道：“是吗，我那次到这里求治，不是也说非开刀不能好的吗？我于今不开刀，毕竟也完全好了呢。”医生听了那妇人的话，觉得诧异，忙问她那赘疣怎么好的。她即将黄石屏如何打针的情形，详述了一遍。医生摇了摇头问道：“那打进肉里去的针，是空心的呢，还是实心的呢？”妇人道：“三次我都要针看了，都是实心的，比头发粗壮不了许多，连柄有六寸多长，打进肉里去的，足有二三寸。”医生又摇摇头问道：“抽出针来之后，出了多少血呢？”妇人道：“一滴儿血也没出，也不觉得很痛。等我知道痛时，针已抽出来一会了。”医生道：“这腰间的动脉管，刺破了极危险。那中国人用的既是实心针，可知不能注射药水，怎么刺两三下，居然能将这般大的赘疣消灭呢？这是没有根据的事。”妇人气忿起来争辩道：“怎么是没有根据的事，我这腰间的赘疣，就是因给那中国人刺三针消灭了，不就是根据吗？”医生见妇人生气，便赔笑道：“我说没有根据，并不是说你的话没有根据，是说这种治法，于学理没有根据。你不要误会了生气。”那女友既不敢教医生开刀，只得劝丈夫牺牲成见，同去黄石屏家试试。他丈夫遂和医生商量道：“不问那中国人的治法，于学理有不有根据，我们不妨以研究的意味同去瞧瞧。果能治好，固是我等所希望的；便是治不好，有先生同去了，也还可以有方法应急挽救。”这医生是德国的医学博士，就是这医院的院长，在上海所有的外国医生当中，算是数一数二的人。当下也就发动了好奇念头答应同去。于是四人一同乘了汽车，由那妇人向导，到了黄石屏家。
这时正是黄石屏门诊的时候，一个两上两下的客堂房做诊室，十多个病人，坐的坐，卧的卧，都挤在这一间房里。黄石屏手执金针，在这人身上戳一下或两三下，这人即时立起来，说已好了。在那人身上戳一下或两三下，那人也即时立起来，高高兴兴的向黄石屏作揖道谢。好像和施用催眠术一般。那医生眼睁睁在旁看了，简直莫名其妙。有些地方那医生认为万不能用针戳下去的，而黄石屏行若无事的只管往下戳，并似乎绝不经意。戳过了的针，也不消毒，随手用一块绢帕略揩一揩。那医生用科学的眼光看了，直是危险万分，然眼见诊室中十多个病人，只一会儿工夫，都被戳得欢天喜地的去了，却又不能不相信有点儿道理。
那妇人等治病的都走了，才上前给黄石屏绍介。那医生说得来中国话，寒暄了几句之后，即和病人的丈夫商量了一会，向黄石屏道：“我这个女友，腰间生了一个这么大的赘疣，听说先生能用针射得消灭，不知是不是确实。”黄石屏教这女子将赘疣露出来看了看，点头说道：“这很容易治好。”随用手指着那妇人说：“这位夫人也是生了这么一个赘疣，也是经我三针打消灭了。”医生道：“这是我知道的。不过我这女友的胆力很小，他愿多出些钱，想请先生包她治好，无论先生要多少钱都使得。只是得写一个字据，担保没有危险，不知先生可不可照办。”黄石屏听了不高兴道：“我这里门诊的章程，每人一次只取二元二角，多一文也不要。先生贵友便有千万的钱，在我这里也没用处。我在这里应诊了二十年，治不好的病，我绝不担任诊治，连二元二角钱也不要。治得好的病，就是我的良心担保。二十年来经我手治的，还不曾发生过危险。贵友相信我，就在这里治，不相信我，请另找高明。上海做医生的很多，不是我一个。”这段话说得那医生甚是惭愧。病人因亲眼看见黄石屏治好了十多个人，更相信不疑了，定要在这里治。黄石屏照例绝不经意的样子，拿针在赞疣旁边戳了一下，只戳得这女子哎呀了一声。随即站起来，向前后左右拗动了几下，笑道：“已好了十分之四了。”那医生惊奇的了不得。黄石屏约了这女子明日再来。
第二日原可以不须医生同来的，但那医生因觉得这种治法太希奇了，要求同来观诊。也只三次，就将赘疣射得完全消灭了。医生每次同来，已和黄石屏混熟了。自后每日必到黄家观诊，渐渐谈到要跟着黄石屏学。黄石屏道：“这不是你们外国人能学的东西。”医生道：“中国人既能学，哪有外国人不能学的道理呢？”黄石屏道：“从表面上看了，不过用针向肉里戳一下，实在戳这一下不打紧，其中却有无穷学问在内。外国人不认识中国字，不精通中国的文学，无论如何也学不会。”医生问道：“应读些什么中国书呢？其中最难学的是什么呢？”黄石屏道：“最难读的是《黄帝内经》，最难学的是人身周身穴道部位。”医生问道：“我听说中国有一种拳术，是专点人身穴道的，什么穴道点一下便得死，什么穴道点一下便得病，究竟有没有这么一回事呢？”黄石屏笑道：“岂但确有这么一回事，想学我这种医术，就非先练好这点穴的本领不可。”医生做出不大相信的样子说道：“然则先生此刻已有这点穴的本领么？”黄石屏道：“没有这本领如何敢拿针在人身上乱戳呢？”医生问道：“好好一个人，果能点一下就教他死，点一下就教他病么？”黄石屏道：“这当然是办得到的事。”医生道：“可以试验给我看么？”黄石屏道：“可是没有不可以的，不过这东西不是好随意试验的，因为关系着人命，谁敢拿人命为儿戏呢？”医生道：“只要先生肯试验，我这身体就可以给先生做试验品。为研究学问，便牺牲我这生命，也是心甘情愿的。”黄石屏摇头笑道：“那如何使得，并且先生不是真要研究学术，不过不相信真有这么一回事罢了。若是真要研究学术，拿自己的身体做试验品，先生可知道人生只能死一次的么？死了就不得复活，却怎么研究呢？”医生道：“不是也有点过之后，只病不死的吗？就请把我点病如何咧？我实是不相信有这么一回事，所以要亲身试验。”黄石屏笑道：“你我好好的朋友，你不相信，我不妨缓缓解释给你听，到使你相信为止，用不着拿自己的贵重身体做试验品。”
黄石屏越是这么说，那医生越不相信，定要黄石屏试验。黄石屏被逼得没有法子推托，只得说道：“先生若定要亲自试验，就得依遵我的条件。”医生问道：“什么条件？可依的我无不依遵。”黄石屏道：“先生得找一个律师来做证人，写个字给我。先生的目的，是希望我点病，真个病了不能怪我。”医生大笑道：“这何待说。但是手续上是应该如此。”那医生即日找了个律师，写好一张字，交给黄石屏。黄石屏就在接那字的时候，不知在医生什么穴上点了一下。医生当时一些儿不觉着，坐了一会，见黄石屏只管闲谈，绝不提到点穴的事上面去，忍耐不住了催道：“就请当着律师试验罢。”黄石屏笑道：“早已试验过了，特地留着你回医院的时间，请即回去静养罢，用不着服药的。”医生半信半疑的回医院。才回到自己房中，就觉得身体上不舒适，初起像受了寒的一般，浑身胀痛，寒热大作，坐也不安，卧也不稳，行走更是吃力，然还以为是偶然的事。弄了些药服了，服下去毫无效力，如热锅上蚂蚁一般的，连闹了两昼夜。实在忍苦不下了，只得打发汽车将黄石屏接来。黄石屏见面问道：“先生已相信有这么一回事了么？”医生勉强挣扎起来说道：“已相信确有其事了，这两日实已苦不堪言，所以特请先生来，看有方法能治么？”黄石屏道：“这很容易，立刻便可使先生恢复未病以前的原状。”说时伸手在医生身上抚摸了几下。医生只觉手到处，如触了电机，连打了几个寒噤，周身立时痛快了。医生从此佩服黄石屏的心思达于极点，一再要求传授。黄石屏道：“我不是秘不肯传，只因这种学术，上了三十岁的人要学就不容易了。中国人尚不容易，何况外国人呢？”医生说：“我可拍电到德国去，要医科大学选派二十个年龄最轻的学生来学如何？”黄石屏仍是摇头不肯。医生只索罢了，馈送黄石屏种种贵重物品，黄石屏概不收受。那医生和黄石屏来往了七八年，始终没得着一点儿窍妙。
到民国三年，袁世凯正在日夜想登大宝的时候，和曹孟德一般的得了个头风病，一发就痛苦万状。那时没有陈琳愈头风的檄，就只得遍觅名医诊治。不过那时候所有的名医，多是有名无实的名医，谁也不能把那头风治好。嵩山四友之一的张啬翁，因感念黄石屏的好处，就将黄石屏保荐给袁世凯治头风。袁世凯以为黄石屏也不过是一个普通懂得些儿医道的人，知道黄石屏在上海，就下令给江苏省督军，要江苏督军转饬黄石屏进京。黄石屏冷冷的笑道：“我做医生，吃我自己的，穿我自己的，听凭你们叫来叫去吗？你们的清秋梦还没醒啊！”睬也不睬，只当没有这回事。袁世凯见黄石屏叫不来，若是不相干的保荐的，叫不来就拉倒，谁再过问呢？只为是“嵩山四友”保荐的，不能马虎，亲笔写信告知张啬翁。张啬翁叹道：“进贤不以其道，是欲其入而闭之门也。”遂也亲笔写了封信，派遣一个和黄石屏也有些儿交情的人，送给黄石屏，要黄石屏瞧着张啬翁的情面，无论如何，须进京去一趟。黄石屏却不过张啬翁与来人的情面，便说道：“要我进京使得，不过得依我的条件：第一，我见了袁世凯不能称他大总统，只能称慰庭先生；第二，我原是靠行医吃饭的，此去以三天为限，每天诊金一万元，共三万元，先交付，后动身；第三，我此次进京，是专为治袁世凯的头风，袁世凯以外，无论什么人有病，我都不诊。依得我这三件，就照办，依不得时，谁的情面我也顾不了。”来人往返磋商了几次，毕竟都依了。三万元的汇票，已到了黄石屏姨太太的手中。黄石屏才青衣小帽，轻装就道。到京只两针，便将头风治好了。袁家眷属见来了这么一个神医，争着赠送黄石屏银钱礼物，要求黄石屏诊病，黄石屏一概谢绝。第二次来要求时，黄石屏已上火车走了。黄石屏也是晚年才传了两个徒弟：一个姓魏名亭南，一个姓胡名敬之。胡敬之现在也在上海悬壶应诊，手术之神，也不减于黄石屏。